太极拳和其他种拳术最大的不同之一在于，
太极拳的练习多是“等长运动”(isometric exercise)
等长运动是什么呢？
简单的说，是一种关节角度和肌肉长度在运动时不变的运动，
举例来说蹲马步就是一种等长运动，因为你的身体没有动作的大幅度改变，
大幅度快速的改变肢体动作比如拳击就不是等长运动。
这种运动能够培养肌肉的耐力，并增加肌群的最大出力与柔软度，
而且能够训练到动态运动容易用不到的肌群；
另一种运动则是动态运动(dynamic exercise)，
能够增加肌肉爆发力，但在增强肌耐力方面却远不如等长运动的训练。