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铁了心不要了!美海军要求9“自由级”濒海战斗舰2023年退役
新头壳newtalk | 吴赐山
发布 2022.03.30
美国白宫公布2023财年国防预算总金额8133亿美元,包含国防部提出的需求7730亿;其中
美国海军和海军陆战队申请预算2309亿,同时为打造新的“星座级”巡防舰
(Constellation-class frigate)及“哥伦比亚级”弹道导弹潜艇(Columbia-class
submarine),海军要求让包括9艘濒海作战舰在内的24艘舰船退役,以节省约36亿的经费
。而美国海军学会新闻网(USNI News)报导,9艘“自由级”濒海战斗舰(Freedom-class
littoral combat ship)“已准备好进行早期处置”,目前只等待国会批准。
9艘自由级濒海战斗舰舰龄最长10年,最短仅2年,分别为沃斯堡号(LCS-3)、密尔沃基号
(LCS-5)、底特律号(LCS-7)、小石城号(LCS-9)、苏城号(LCS-11)、威奇托号(LCS-13)、
比灵斯号(LCS-15)、印第安纳波利斯号(LCS-17)以及圣路易斯号(LCS-19)。其中沃斯堡号
、底特律号、小石城号等3舰在2022财年就提出退役的要求,但遭到美国国会否决。
美国媒体以“海军有史以来最失败的项目”形容,称“自由级濒海战斗舰从诞生以来,注
定就是一场灾难”,指出除了舰上机电系统过于复杂外,联动齿轮故障也经常传出故障;
此外还有火力弱小、任务目标不清晰、造价高昂、作战包转换速度慢等缺点。美国《富比
士》(Forbes)杂志网站在2020年时曾半开玩笑地称,现有的“自由级”战舰可以很容易卖
给任何其他需要这些舰船的盟友,例如沙特阿拉伯、希腊和台湾;“台湾已经展示出能
够让不靠谱的舰船继续运作的高超技能”,可能会成为剩余自由级濒海战斗舰的另一个主
要接受者。
事实上,美军曾经希望借由改变主要任务形态让该舰种“复活”。例如希望这些船舰能担
任反潜作战任务,以在舰队中寻找在过去几年中服役的更先进的俄罗斯潜艇;但虽然在早
期测试中显示出“希望”,但同样由雷神公司(Raytheon Company)制造“AN/SQS-62拖曳
反潜声呐”,不仅有稳定性的问题,搭配自由级另有拖曳的问题;所以任务模块遭到“终
止”。而没有新的功能状况下,美国海军评估为自由级舰艇修理复杂的组合装置需要出乎
意料的成本,得出“不值得让这些舰艇继续服役”的结论。
而除了现役的9艘舰艇外,自由级另有6艘已开工建造,海军打算将这些舰艇分配给美国中
部和南部司令部,担任水面运作的变体船只。若美国国会同意自由级的退役及改分配,则
等同让自由级全面退出美国海军的战斗序列。
根据记载,自由级濒海战斗舰长115公尺、宽17.5公尺,满载排水量3410吨,与台湾“康
定级”巡防舰相近;武器系统仅有57mm快砲、Mk-44巨蝮二式链炮、RIM-116滚体飞弹,可
舰载挂载AGM-114L长弓地狱火飞弹的H-60R/S直升机1架。考量台美军售及维护成本,以及
国舰国造的“震海计画”,台湾会不会想要接收这批退役舰,恐怕还值得再三考量。