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2019，道内残夏望秋之旅的尾声。
从旭川回到札幌当天，还是个日正当头，微热但伴随凉风的时刻。
市区的旧道厅舍，是来札幌的旅人多半会访问的景点，不过厅舍
内的桦太关系资料馆，却是个参观完毕就容易被人淡忘的展示空
间。毕竟，旧道厅被旅人所在意的亮点，是冬夏间，北国建筑被
白雪覆蓋与绿意围绕的迥异风情。
因为观览过白雪，却仍未欣赏过绿意，原本只想信步绕行建物周
边，却无意间看见旧道厅即将进行为期三年的整修公告而入馆再
访。
进入展厅所见到的历史年表，罗列著幕府中期以降，日俄与其他
欧洲探险家在此地和周边海域的探险、调查活动，以及随着俄罗
斯势力逐渐从北太平洋南下扩展，桦太作为日俄相互竞逐东北亚
权益的一块俎上之肉，辗转在两个政权之间经略的过程及其变迁。
桦太曾经是阿伊努人居住的区域，江户时代曾先后被称为
“カラフト”与“北虾夷”，前者是幕府在17世纪以降陆续派遣
探险队调查虾夷地时常用的名称，后者则是在幕末直辖虾夷地时期
所更改的名称，而汉字的“桦太”(音同カラフト)则是明治以降才
出现的地理名词与行政区划名称。
如果就较为精确的地理空间来说，“桦太”一词，较多指涉的是现
今俄属萨哈林岛南半部，也就是过往江户幕府与明治日本以降，在
岛上从事探险、调查，与二战之前曾经统治过的区域。
不过，“桦太岛”或“南桦太”亦常见于各种文献，似有以“桦太”
等同现今萨哈林全岛(行政区划为萨哈林州)之意涵。无论如何，
“桦太”在行政归属、地理空间指涉上所呈显的多义、含混与复杂，
正象征著此地在近代以降，受到日俄两国辗转翻弄、摆荡的历史命
运。
最上德内、近藤重藏、间宫林藏，都曾经是幕府派往虾夷地探险的
重要成员，皆曾在桦太进行过调查工作。尤其19世纪初，间宫林藏
与松田传十郎的探险活动，对近代日本而言可以说别具意义。
现今日本习称的所谓“间宫海峡”(即鞑靼海峡)，就是在间宫经由
桦太前往满州时所发现的。间宫海峡的存在，使过往日本探险家咸
认为桦太是半岛错误地理认识获得更正，而调查的过程中亦大致获
知，桦太阿伊努人与满州边民的毛皮、织物等交易活动之实况，更
了解到俄国对桦太，仍尚无实质的影响力。
幕府最初曾命秋田藩派遣武士，在夏季时前往桦太从事警备工作。
只是，随着俄国与清国签订瑷珲条约与中俄北京条约，获得原属
满州的黑龙江以北，与乌苏里江以东地区，为其南下太平洋更大
开了方便之门。
此后，俄国在桦太沿海的活动渐形频繁，更抓住桦太只有夏季限
定且薄弱的警备，声称幕府无法证明此地为其所属，丝毫不掩饰
想将萨哈林全岛整碗捧去的意图。
为强化领有桦太的事实，幕府除了改以庄内、仙台、会津，外加
原本的秋田藩，轮流投入警备工作，更将警备的时节从原本的夏
季，延长至全年。
不过，警备的派遣仍然成效不彰，最大的原因在于冬季气候酷寒，
加以东北四藩在幕末变局中亦有各自要面临的问题，例如会津藩主
松平容保接下京都守护职后，调走藩内大批武士上洛维持治安，故
而向幕府申请免除桦太的警备工作获准，其他三藩亦曾以领国农作
歉收为由，要求豁免警备，总之各种借口。
随着幕府在1867年直辖虾夷地，桦太的警备改由幕府直接派遣，并
试图导入移民开垦为主的非军事移住政策。同时，通过箱馆奉行与
俄国的交涉，所签订的“桦太暂定规约”(仮规则)，将此地协议为
日俄共有，听任两国人民杂居、置产。在1875年，两国签订“桦太
千岛交换条约”，改由俄国领有之前，桦太曾经是日俄国境的灰色
地带。
日俄战后，日本以战胜国之姿，与俄方签订“朴资茅斯合约”，将
萨哈林岛上的北纬五十度线作为国界，再度领有该岛南部地区。战
后日本先设置了军事管制的桦太民政署，继而改制为桦太厅，对桦
太的移住、开拓与资源的开发亦渐次展开。
展厅的陈列，主要是以日俄战后对桦太的经营，与二战经验、战后
关系为重点。