标题:西澳无线电波地面站复活 可兼做广播电视、国防通讯用途
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发布时间:2025-01-17 14:00 更新时间:2025-01-17 15:31
徐家仁 / 编译
美国的阿波罗计画送太空人登陆月球转眼已经超过半个世纪。当时为了支援太空通讯并追
踪太空船与卫星的位置,身为美国盟友的澳洲就与NASA合作,选择位于西澳省沿海的卡纳
芬设立无线电波收发的地面站。地面站已经在1987年4月除役,事隔37年之后租用它的民
间企业除了让它复活,更在2024年12月初首度收到来自太空的无线电讯号。
直径超过29公尺的碟型天线矗立在澳洲西澳省这个沿海的小镇,斑驳的碟型天线还有底下
已经有些生锈的齿轮都告诉人们,这个无线电波地面站已经有不小的岁数。
战后美国与前苏联的太空竞赛由前苏联拔得头筹,首先送太空人进入地球轨道,而美方为
了推动阿波罗登月计画,除了美国本土之外也寻求海外,特别是南半球的澳洲协助,这个
滨海小镇于是获选为美澳合作设置无线电波地面站的地点。
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无线电波是电磁光谱中波长最长者,而深太空网络使用的电波波长从大约1毛钱硬币到1美
元纸钞的大小。无线电波速度非常快相当于光速,每秒达18万6000英里(接近30万公里)
,但我们的太阳系也是非常大,无线电波传递需要花上几分钟,甚至几个小时才能到达太
空船。
随着阿波罗计画停止,卡纳芬无线电波地面站也在1987年除役,之后数十年就几乎呈现荒
废状态,只有2012年开幕的卡纳芬太空科技博物馆让这里稍微恢复一点人气。
https://imgur.com/mp0o61l
直到2022年来自加拿大的托特科技公司租下这座碟型天线,来追踪地球轨道上各种飞行物
体,包括卫星和太空船等等。
当然,要让荒废多年的地面站重新动起来,还能用做追踪卫星与太空船之用可没有那么简
单,光是把碟形天线上累积了几十年的鸟类排泄物清干净就得花不少功夫。而在天线下方
的老旧建筑物里,托特公司还要安装现代化的软硬件才可能让无线电波地面站再次启动。
托特航太科技澳洲分公司主席菲尔尤德认为,“这个地标相当好,过去40年来它就在这里
无所用处,现在终于又恢复生机了。”
藉著卡纳芬绝佳的地理位置,这座地面站除了在太空的和平用途发挥作用,也不可避免成
为国防上的重要支柱。
托特航太科技执行长布伦登昆恩指出,“我们的敌人在卡纳芬上空相当活跃,我们得好好
盯着那些太空船什么的,来确定澳洲与盟国的主权,不会受到邪恶的侵害。”
根据澳洲ABC电视台的报导,卡纳芬地面站重新启用后锁定的第一颗卫星是位于东经57度
、赤道上空的NSS-12通讯卫星,用于提供澳洲的广播电视、银行金融交易以及国防通讯等
用途。
杨宜珊/编辑
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