原文
https://www.economist.com/leaders/2020/02/27/the-virus-is-coming
翻译
https://mlkj24.pixnet.net/blog/post/33109489
Economist Feb 27th 2020
谈到公卫，诚实比希望更值钱；在过去几个星期中更是明显。中国于去年12月爆发的
COVID-19，将会蔓延到全世界。多国政府告诉人民说，他们将会阻止这病毒。但他们更应
该做的，是开始为人民做好大爆发的准备。
因为有关此病毒的资讯尚无法全面得知，各国官员将必须在无法得知全貌的情况下采取行
动。广泛的预测是，遭受感染的国家中，25%至70%的人民将会染病。中国的经验告诉我们
，大约有八成会是轻症、15%会需要在医院治疗、5%会是重症需要立即救助。专家认为，
这个病毒的致死率，将是季节流感的五到十倍。季节流感的致死率仅是0.1%，就在一年内
带走六万名美国人的性命。这个病毒可能会在全世界带走上百万人的性命。
如果这场大流行类似非常严重的季节流感，模型显示，全球经济成长可能会少两个百分点
，只剩下1%；如果更糟，全球经济可能会萎缩。由于这样下修的前景，S&P 500指数本周
下跌了8%。
但那些结果，很大一部分都是取决于各国政府如何做，正如中国所告诉我们的。湖北省是
疫情发源地，有五千九百万人，超过六万五千个确诊病例以及2.9%的致死率。但相较之下
，中国其他地方共有十三亿人，但只有不到一万三千个确诊病例，以及0.4%的致死率。中
国官方一开始压制病毒新闻，铸下了让此病毒变强的大错。但在病毒很大程度扩散到湖北
省外之前，中国就采取了史上最大规模、最严酷的隔离行动。工厂停止稼动、大众运输工
具暂停，人民被命令待在家。这提高了人们的防疫意识，改变了人们的行为。如果没有这
样做，中国现在可能有数百万确诊病例跟数万人死亡。
世界卫生组织在这个星期大力称赞了中国的举措，但这不代表中国能当其他国家的典范。
所有的隔离行动都有代价 — 不只是经济上的产出，还有那些被隔离者所受的痛苦，有些
隔离者即使有其他症状也必须放弃治疗。这些代价到底值不值得，现在下定论还太早。随
著中国为了寻求经济复苏而放宽隔离条件，也许会有第二波感染潮出现。由于这样的不确
定性，很少民主国家会愿意侵犯个人自由到中国那种程度。而从伊朗的疫情混乱情况来看
，也不是所有威权国家都有能力控制。
但即使许多国家无法、或不应该完全模仿中国，其经验还是给我们三个重要的教训 — 跟
大众对话、减缓疾病的传播以及让公卫体制有办法应付突如其来的爆炸需求。
与大众沟通的一个好例子，是美国的疾病管制与预防中心(CDC)。CDC在2月25日发布了清
楚、毫不含糊的警告。反例则是伊朗的卫生副部长；他染病却出席一场伊朗政府想证明疫
情正在控制中的记者会。
甚至试图善意掩盖资讯都是自欺欺人的，因为这样会散播不信任、谣言，最后就变成恐惧
。由于病毒将不可避免地到来，不管是透露出“无论任何代价都要阻止病毒传播”或是“
讨论这种病毒会太令人恐慌”的讯息，都会让准备病毒到来的工作受挫。在各国政府踌躇
的同时，俄国传出的阴谋论已经引起了怀疑，也许是为了要破坏民主政体回应的可信度。
告知人民此疾病的最好时间点，是在大流行爆发前。一则讯息是致死率与年纪有关；如果
你超过八十岁或有潜在疾病，则属于高风险群；如果你小于五十岁，则不属于高风险群。
现在是说服大众“未来染病中80%的轻症患者请待在家，不要蜂拥至医院”的时机了。民
众必须学会常洗手、避免用手碰脸。企业需要备援计画，让员工能在家工作，并确保当重
要员工生病或必须照顾小孩、长辈时，能马上有代理人。新加坡是好例子，他们是从
SARS(另一种冠状病毒)学来的，早期沟通能抑制恐慌。
来自中国的第二个教训是，政府有能力减缓病毒的传播。消除疫情高峰意味着减少公卫系
统负荷，这得以挽救性命。如果这个病毒跟流感一样有季节性，则某些病例可能会推迟到
明年冬天才出现，届时医生就能更了解该如何应对。而到了那时候，也可能会出现新的疫
苗跟抗病药物。
当某个国家的病例还不多时，可以一个一个追踪接触史，然后进行隔离。但当病毒已经变
成社区传播，这将变成徒劳无功。政府必须要做好过渡到社会疏远(social distancing)
的准备，包括取消大型活动、关闭学校、错开工作时间等。由于存在着各种不确定性，各
国政府必须选择要变得多苛刻。必须由科学证据辅佐，国际旅游禁令看起来很果断，但因
为人们还是会找方法移动，所以并没有太大的保护作用。这也表示问题出在“他们”感染
“我们”，而不注意“我们”间的感染。如果病毒已经像意大利、韩国那样传播开来，“
轻武汉”型的小型封城，只会以很高的代价换取有限的保护。
仔细洗手
Scrub up
第三个教训是，健全公卫体系，为即将到来的状况做准备。这将需要艰苦的后勤管理；医
院需要防护衣、口罩、手套、氧气罩和药物。医院应已开始储备物资，应也会缺少诸如通
风设备等设施。医院也需要一个计画，划分出武汉肺炎患者的楼层病房、若医护人员染病
该如何处理、如何在重症病患中做筛选等。现在这些准备动作理应都已完成了。
这个病毒已暴露出中国威权体制的强项和弱点。这个病毒，接着将会测试染病各国的政治
制度，无论是富裕国家还是发展中国家。中国为各国政府争取到一些时间为大流行做准备
，各国政府应该善用这些时间。