“免钱义消”救地球？澳洲大火延烧的“打火志愿队”无薪风暴
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“义消搏命救火时，澳洲政府做了什么？”澳洲9月以来的极端大火持续延烧，目前已有300万公顷的土地被焚毁、至少9死。12月中，新南威尔斯州2名志愿救火的义务消防队员，更在前往打火的路上，车辆惨遭大树压顶，当场死亡。长久以来，地广人稀的澳洲极为仰赖前线的地方义消救火，然而在极端气候灾难下，义消“请假救火”不只越发频繁，更遭遇直接的生命威胁。在舆论压力下，日前结束“COP25”气候峰会，又到夏威夷度假的澳洲总理莫里森（Scott
Morrison）24日终于宣布：“具有公务员身分的义消，至多可获得4周‘有薪打火假’”，然而私营企业却只“鼓励跟进”，也引发舆论质疑：是否地方义消的牺牲不值得？
新南威尔斯州的义消“殉职”悲剧，发生于12月19日。现年36岁与32岁的欧德怀尔（Andrew O'Dwyer）与基顿（Geoffrey Keaton），两人都是新南威尔斯州“霍斯利公园消防队”（Horsley Park Fire Brigade）的志愿义消。
事发当日，救火经验丰富的两人原本正前往火灾现场支援，不料却在路上遭遇死劫。两人乘坐的车辆惨遭倒落的大树压顶后翻覆，来不及迎接2019年的耶诞节便当场死亡。义消之死更让原已疲于野火肆虐的澳洲舆论，更加愤怒质疑：当地方的义消自行请假，没日没夜地救火、守护社区家园时，不只牺牲了自己的时间与财产，如今更赔上性命，此时的莫里森政府，又为义消与打击气候变迁做了什么？
每逢夏季便野火四窜的澳洲，由于地广人稀，在人力调度上有着若干限制，也因此在地志愿者组成的义务消防队，一直是地方与中央政府极为仰赖的前线打火能量。在维多利亚州、南澳州、西澳洲等野火冲击严重的东南方各州，义务消防更已有百年不等的悠久发展历史。
以“新南威尔斯义务消防队”（NSW RFS）为例，义消团队一般会提供志愿者免费的专业救火知识与实务训练，并在结训后分发适合的职务，值勤时也受到相关法律与工伤赔偿保证保障。义消组织的资金来源，则可能来自政府、民间募款或企业赞助。
在过去，义务消防在野火旺季虽不乏“请假救火”的往例，但仍可在正职与义务工作之间，取得适度平衡，然而在全球暖化的气候冲击下，澳洲野火之灾越来越极端频繁，义消“请假救火”的频率与压力也就更为沉重。
今年9月以来，澳洲大火在创纪录的高温、低湿度与强风等气候条件助长下，形成一波又一波来得又早、又猛、波及范围又大的猛烈火灾。以受挫最严重的新南威尔斯州为例，从7月至今该州的焚烧面积已达300万公顷（2018年加州大火是180万公顷），至今已有9人因此死亡。
为了扑灭野火，义消动辄十数个小时的出勤时间，还得在各地来回奔波，长时间、高强度、高危险的打火工作，也就更形艰难；加上义消属于无给薪的志愿工作，随着野火频繁，请假时间比以往更久，还得应付日常开支、甚至倒贴油钱等，长久下来，各种负担也让前线基层难以为继。
比如拥有7万名成员的NSW RFS，当中除了少数高阶职务，高达90%队员都是无给薪的志愿义消。
“我们都是靠着热情还有手足之情撑下去。”NSW RFS的义消诺克斯（Daniel Knox）向《BBC》表示。今年22岁的诺克斯，是日前殉职的欧德怀尔的多年好友，也是在他的带领之下，自己于17岁时就加入了地方义消组织，投入志愿救火工作。
“许多人没拿一分一毫，但还是倾注热血投入义消工作。这对很多人来说，真的非常、非常艰难。”巴拉诺夫斯基（Lucy Baranowski）表示。与诺克斯一样，巴拉诺夫斯基与丈夫都是向公司请假，协助打火的地方义消。
为了避免火灾波及，巴拉诺夫斯基把孩子们都送到老家避难，夫妻俩则留守当地救火、守护家园，靠着老本与亲友支援，暂时撑过克难时期。一家人也因此必须相隔异地，度过这个难挨的圣诞节。
而在欧德怀尔与基顿殉职之后，澳洲舆论的怒火也一把烧到日前在“第25届联合国气候变化大会”（COP25）上，极力护航燃煤产业，其后又跑去夏威夷度假，被指控“救灾救地球不力”的总理莫里森身上。
日前在COP25上，尽管澳洲声称会持续努力兑现国际承诺：2030年碳排放将比2005年的标准减少至少26%，但却又反手护航表示，“基于经济价值利益，拒绝牺牲澳洲燃煤产业”，惨遭各国抨击气候政策消极。
根据《BBC》，尽管澳大利亚的碳排放量相对较低，但化石燃料出口却占世界排放量的7%左右，是煤炭出口大国。偏向保守派的自由党政府，基于经济与政治利益，也向来多选择力挺煤碳传统产业。
然而在舆论与反对党的巨大压力下，原先闻风不动冷处理的莫里森政府，终于在24日对外宣布放宽“有薪打火假”的限制，“让义消能更安心专注手上的救火工作”。
根据新规定，具公务员身分的义消，将可获得至多28天的有薪打火假，可视特定情况协调弹性延长；不过这项规定却只适用于公家机关，其余私营企业则只能“鼓励跟进”。
“义务消防协会”（Volunteer Firefighters Association）的主席霍顿（Mick Holton）表示，关于员工请假救火的条件规则，过去各州与不同企业都有不同规范。惯例上，大部分的政府机关或大型公司，一般来说比较愿意通融，让员工请有薪假去救火（比方澳盛银行日前便宣布义消员工可申请5天的有薪打火假），若遇紧急状况则可视情况延长。部分州也会以“豁免薪资税”的方式，来降低员工的损失。
然而在私营中小型企业，让职员“请有薪假去救火”这样的“宽容”却仍相当少见，对于小本企业来说，也较缺乏承担与自行吸收损失的能力。
至于政府为何不选择回应反对党所提议的，由国家金额补偿义消呢？莫里森政府日前表示，若由国家补偿，则须一视同仁对全国进行补偿，这样的规模无往例可循，也暂不考虑，况且偿付金额，也与志愿服务的精神相悖。
对此，义务消防协会也表示基层意见纷陈，有人认为长此以往，难以支撑；但也有人表示涉及金钱给付恐与义务初衷有所牴触。