一带一路中亚出轨?哈萨克斯坦“中资轻轨案”为何紧急腰斩
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2019/06/19 The Glocal
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中国“一带一路”的大洒币策略,在中亚哈萨克斯坦遭遇了“出轨”挫折?图为从一带一路战
略下,从中国乌鲁木齐行驶到哈萨克斯坦阿拉木图旧都(Almaty)的中亚列车。 图/中国新
华社
文/孙超群(The Glocal研究员)
6月初,中国突然腰斩在哈萨克斯坦的“一带一路”项目。
早前《彭博社》报导,中国国家开发银行(CDB)收回对哈萨克斯坦价值 19 亿美元(将近新
台币600亿)的首都努尔苏丹(Nur-Sultan)轻轨铁路项目。努尔苏丹市长办公室指,中
方发现早前融资给哈萨克斯坦国营阿斯塔纳轻轨公司(TOO Astana LRT)的 3.1 亿美元中,
有 2.6 亿美元没用于项目上,原本负责存放该项计画款项的阿斯塔纳银行(Astana Bank
),已不复存在。中国因此对其终止贷款,意味着此“一带一路”工程胎死腹中。
为了收拾这烂摊子,市长办公室承诺会还归还该笔款项给中国,并且透过国内融资继续完
成项目,然而当局对此态度消极,迄今仍然没有确实的时间表。
自从中国“一带一路”倡议启动后,在中亚各国“大撒币”成为了国家战略的一环——如
何让企业“走出去”、输出过剩产能、开拓资源走廊,已是老生常谈。对没有实力、经济
薄弱的小国而言,依靠中国资金是重要发展出路,然而代价却是长远不堪;而对略有本钱
、充满发展潜力的新兴经济体来说,虽然欢迎中国融资,但他们对中国较有戒心,并非如
前者般孤注一掷。
放在中亚的脉络里,吉尔吉斯及塔吉克斯坦等小国显然是属于前者,哈萨克斯坦则是后者。本篇文
章尝试从事件中窥探“一带一路”项目的本质,并分析哈萨克斯坦对此的盘算。
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哈萨克斯坦首都努尔苏丹(Nur-Sultan,旧称为阿斯塔纳)的轻轨铁路项目,由中国融资给哈
萨克国营阿斯塔纳轻轨公司(TOO Astana LRT) 3.1 亿美元。但6月初,该项目却突然遭
中国腰斩。 图/Astana LRT LLP
▌融资困难,中亚积欠的“中国债”
中亚位处内亚地区,非接壤出海口,交通不便,除了蕴含丰富化石资源的寥寥国家之外,
都是鸟不生蛋的地方——经济活动冷清、企业管治不善、金融体制落后,以致不能吸引外
国投资当地,其中吉尔吉斯与塔吉克斯坦尤甚。
因此,他们在发展上比较常见的融资方法,主要靠跨国银行或国家贷款。根据战略与国际
研究中心(CSIS)“重新连结亚洲”(Reconnecting Asia)的基建项目数据库,这两个
小国在独立之后至 2010 年为止,主要靠欧盟、亚洲发展银行 (ADB)、伊斯兰开发银行
(Islamic Development Bank),甚至是日本及美国的贷款,发展国内基建设施。
然而自 2010 年代始,中国资金在中亚地区的足迹显著增加,贷款方主要是中国国家开发
银行及中国进出口银行(China Exim Bank)。比方说,塔吉克斯坦首都杜尚贝的发电厂和 “
瓦赫达特–亚旺段铁路”(Vahdat–Yavan ),及吉尔吉斯首都比斯凯克发电厂的翻新工
程,以及第 1、2期南北高速公路等标志性项目,均由中方出资建设。
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中亚多国——尤其是吉尔吉斯与塔吉克斯坦——经济活动冷清、企业管治不善、金融体制落后
,以致不能吸引外国投资当地。自 2010 年代始,中国资金在中亚地区的足迹显著增加。
图为中国在青海的轻轨建设工程。示意图。 图/中国中新社
和其他来源的贷款不同,在中亚,由中国贷款的基建项目中,中国公司获得工程合约的比
率接近 100 %,贷款细节及招标程序不透明,为人诟病。而且,中国与这些中亚国家达成
协议时,往往都有对中方有利的附带条件,此板斧被称为“债务外交”模式——若中亚国
家无力还款,可透过其他方法“处理”。去年,翻新首都杜尚贝发电厂的中国公司“特变
电工”(TBEA),被发现获得北塔吉克斯坦金矿开采矿的权利,就有“以资源抵债”之嫌。
中亚两小国的外债问题严重。去年美国智库全球发展中心(CGD)发表“一带一路”沿线
国家债务情况的研究报告,指出“一带一路”签署协议的 68 个国家之中,已经有 23 个
面临“债务困扰”(Debt Distress)的风险;当中有 8 国更因一带一路相关的未来融资
(Future Financing),而增加了陷入“主权债务”的风险,吉尔吉斯和塔吉克斯坦都均在名
单上。
上个月,笔者亲身游历塔吉克斯坦,接载我们穿梭帕米尔高原的司机毫不掩饰其悲观想法,认
为“大家也心知肚明,杜尚贝政府难以偿还中国的债项”。
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“大家也心知肚明,杜尚贝政府难以偿还中国的债项。”中亚两小国的“中国债”问题严
重,其中像是塔吉克斯坦的 “瓦赫达特–亚旺段铁路”(Vahdat–Yavan ),就是由中方出
资建设。 图/中国中新社
▌哈萨克斯坦与其他中亚小国的相异之处
相比起塔吉克斯坦与吉尔吉斯两个中亚小国,哈萨克斯坦的情况截然不同。即使这次轻轨项目主要
靠中方资金,但其三家承建商并非清一色来自中国公司,除了中铁国际集团有限公司及北
京市国有资产经营有限责任公司之外,法国交通基建公司阿尔斯通运输(ALSTOM
Transport SA)也分一杯羹。纵使哈萨克斯坦也会透过与中国一带一路相关的贷款发展基础建
设,哈萨克斯坦本身并无泥足深陷,不会过份执迷于中国一带一路计划,主权债务风险还没来
到警戒线。
为何哈萨克斯坦与两个中亚小国存在这样的差异?原因就是前者拥有应对大国的议价能力。
论本钱,哈萨克斯坦拥有得天独厚的天然资源,在里海坐拥石油油田,亦有庞大的各种矿物产
储量。其先天优势成为哈萨克斯坦一直以来的经济发展动力;论经济实力方面,哈萨克斯坦在众多
“斯坦”国中,经济实力独占鳌头。其在 2017 年的国民生产总值(GDP),是中亚第二
大经济体乌兹别克斯坦的 3 倍,也是塔吉克斯坦与吉尔吉斯的 21 倍。
论对外关系方面,早在苏联解体之初,外资能源巨企已经对哈萨克斯坦摩拳擦掌,陆续投资其
在里海的油田。例如意大利之 ENI 、 美国的雪佛龙(Chevron)、埃克森美孚(Exxon
Mobil)、壳牌公司(Shell)等,投资最大油田卡沙干(Kashagan)及田吉兹(Tengiz)
,都早于中国公司入主当地。而且哈萨克斯坦独立以来,一直奉行平衡俄罗斯、美国及中国的
小国外交方针,传统上跟各方保持良好关系,不会过于偏坦任何势力。
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纵使哈萨克斯坦也会透过与“一带一路”相关的贷款发展基础建设,但却也不会过份执迷于中
国一带一路计划——因为哈萨克斯坦拥有应对大国的议价能力。图为哈萨克斯坦田吉兹的工作人员
。 图/路透社
论融资潜力方面,今年6月9日哈萨克斯坦举行了总统大选,让国家领导人顺利完成自独立而来
首次的权力交接,使外界对哈萨克斯坦政局多持正面态度。更重要的是,哈萨克斯坦积极推行经济
改革,决心拥抱资本主义市场经济,促进多元化且具可持续性的融资方式。哈萨克斯坦的金融
体制发展在中亚国家中最成熟,除了哈萨克斯坦证劵交易所(KASE),更在去年 7 月成立阿
斯塔纳国际金融中心(AIFC)及阿斯塔纳国际交易所(AIX),在区内实行“一国两制”
,推行英语普通法系,借此吸引外资。
同时,这亦是为了配合2015年推行的《2016年 – 2020年私有化计划》,目标把政府的国
家经济资产比例由 40 % 降至 15 %,冀让外国投资注入,成为经济活力。虽然一切只是
起步阶段,股票市场冷淡之余,很多大型国企的私有化程度仍未达标,但哈萨克斯坦的做法十
分敢为人先。
诚然,哈萨克斯坦较其他中亚国家有足够财力应付国内基础建设融资,未必需要依靠对外举债
。例如价值约 2 亿美元、位于霍尔果斯(Khorgos)的标志性基建项目无水港(Dry Port
),便是由哈方全资兴建。而且,哈萨克斯坦吸引外国直接投资(FDI)的能力,远胜于其他
中亚国家。
根据联合国贸发会议(UNCTAD)最近公布的 2019 年环球投资报告,过去 5 年哈萨克斯坦共
吸纳近 300 亿美元(约新台币9,453亿)外资,比起吉尔吉斯的 19.5 亿美元及塔吉克斯坦
的 19.2 亿美元高出十数倍。哪怕哈萨克斯坦大部分外国资金投资都集中到天然资源领域,若
论外资来源的多样性(荷兰、美国及法国为主,中俄次之)及数量,哈萨克斯坦仍是中亚地区
最吸引外资的国家。
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哈萨克斯坦的金融体制发展在中亚国家中最成熟,也是中亚地区最吸引外资的国家。其财力也
足以应付国内基础建设融资,未必需要依靠对外举债。图为中哈霍尔果斯铁路口岸站,该
无水港由哈方全资兴建,不过也在2017年被中企入股。 图/中国新华社
▌一带一路项目流产,代表什么?
回到的轻轨项目流产事件,笔者认为,根源并非哈方刻意侵吞中方贷款。毕竟根据以上对
哈萨克斯坦的财力及融资能力分析,哈方其实没有必要为区区数亿元美金出此下策,而且在东
窗事发后,哈方也已承诺还钱给中国。
要探究其根本原因,首先要追源溯流。其实本来存放该笔中方轻轨工程贷款的阿斯塔纳银
行,早在去年 9 月因管理不善,已被总统谴责以至被除牌,该行资产遭国家问题信贷基
金没收。这意味着哈萨克斯坦政府正遵从国家发展金融业的策略,整顿不良银行,加强对业界
的监管,把所有问题银行除牌。光是 2018 年,阿斯塔纳银行已经是第三家被除牌的银行
。对致力于发展区域金融中心的哈萨克斯坦来说,这种做法是必经阶段。
另一方面,除了哈萨克斯坦就算承受被终止项目的风险,也下决心釜底抽薪之外,也意味着哈
萨克对中国并不完全地信任。的确,哈萨克斯坦近年转吹东风,因一带一路与中国臭味相投、
一拍即合,各取所需。但长远而言,哈萨克斯坦仍不希望像邻国般泥足深陷,避免中国的“债
务外交”模式。事实上,哈萨克斯坦当初是否有心力去确保项目资金运用得宜,答案已是呼之
欲出。
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哈萨克斯坦就算承受被终止项目的风险,也下决心釜底抽薪,意味着哈萨克斯坦对中国并不完全地
信任。图为哈萨克斯坦首都轻轨案的建设工程。 图/新华社
其实,努尔苏丹轻轨项目早已被不少论者批评为“一带一路资金下的大白象工程”(指昂
贵又难有效益的工程),而且其他更有投资价值的项目比比皆是。例如去年 12 月,由
ENI 投资、美国通用电器(GE)旗下可再生能源公司(GE Renewable Energy)承建的巴
达姆沙(Badamsha)风力发电厂正式启动工程。
随着全球可再生能源兴起,哈萨克斯坦有一半以上国土的平均风速适合发展风力发电,加上哈
萨克本身除了中资亦有不少外国投资,发展可再生能源已成为国策。比起中国一带一路投
资建设的轻轨铁路,长远而言前者项目更具价值及潜力。
哈萨克斯坦与邻近的中亚小国之所以不同,除了本身国力不可与他们相提并论之外,更拥有作
为新兴市场的发展潜力与魄力。而哈萨克斯坦在如何夹逢于大国博弈之间生存上,已是驾轻就
熟。对哈萨克斯坦而言,中国一带一路的倡议虽然诱人,但对中国的企图不无戒心——毕竟吉
尔吉斯与塔吉克斯坦的情况是前车之鉴;哈萨克斯坦绝对有足够本钱,作出正确选择。
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对哈萨克斯坦而言,中国一带一路的倡议虽然诱人,但对中国的企图不无戒心——毕竟吉尔吉
斯与塔吉克斯坦的情况是前车之鉴;哈萨克斯坦绝对有足够本钱,作出正确选择。 图/路透社