标题: 日本2019年展望——天皇与历史转折点
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2019年新年伊始，明仁天皇在1月2日发表退位前最后一次新年致辞，据报吸引了约15万人
前来朝贺。这应该是他在位期间参加人数最多的一次。
85岁的明仁天皇在致辞中表示，他祈祷日本和全世界人民安宁与和平。而这一新年致辞，
被称为“平成时代最后的新年祝福”。很多在场民众高呼：万岁！感谢！
此前一天，日本首相安倍晋三发表新年感言时，称今年新天皇将即位，日本将迎来巨大的
历史转折点。
的确，2019年日本天皇以退位方式实现换代，是约200年来的第一次。上一次，是在1817
年，光格天皇让位给仁孝天皇。
明仁天皇
2016年，明仁天皇表示，自己年事已高身体欠佳，恐难以继续履行天皇的职责。
2017年6月9日，日本国会通过天皇退位特例法，称“天皇陛下长年作为国家象征活动”“
深受国民喜爱”，但恐怕今后难以80多岁的高龄继续活动。
明仁天皇曾接受过心脏手术并患有过前列腺癌。他在1989年父亲昭和天皇去世后继位，在
位时间30年，年号为“平成”。
日本皇室
日本皇室有悠久的历史，可以上溯至公元前600年创建日本的神武天皇，传说他是太阳女
神的后裔。
有充分的历史证据证明，从公元500年至今，日本的皇位世代相传，从未间断。因此，日
本皇室也被称为世界上最古老的皇族。
即将退位的明仁是日本的第125任天皇。天皇作为国家元首，也是日本神道教的最高领袖
，曾被崇拜者奉为半人半神式的存在。
第二次世界大战结束后不久，作为日本投降的一部分，裕仁天皇宣称放弃“天皇是现世神
这一虚构观念”。
而根据日本于1947年实施的战后宪法第一条，天皇成为“日本国及日本国民团结之象征”
，成为没有政治权力的、名义上的国家元首。
尽管如此，日本天皇仍然在日本政治体制中发挥官式和礼节性的作用，其中包括象征性任
命日本首相和最高法庭大法官、会见来访的外国首脑和王室成员，接见外国大使和特使，
以及接见即将前往海外赴任的日本外交官及配偶等。
新纪元
据安排，明仁天皇将于2019年4月30日退位，也就意谓著沿用了30年的“平成”年号将终
结。
日本政府官员在今年元旦日透露，继任天皇的年号，将在4月1日决定，为5月1日德仁皇太
子的继位做好凖备。
日本政府表示，天皇退位新皇继位将以不给国民生活造成混乱为优先。
这对即便同样生活在君主立宪制下的英国人，似乎也有难以理解之处：更换一个没有实权
的君主，对国民的生活究竟会有多大的影响？
实际上，换年号对日本人的生活影响巨大，因为在日本，月历的标示、政府文件、买卖合
同、甚至病历表等通通都不是用公元制，而是用日本人习惯的天皇年号。
因此更换新天皇新年号，整个社会需要应对大小琐事相当多。