原文
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翻译
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Economist Jul 31st 2018
川普总统曾说，关税“最棒了!”。他正大力课征关税，并准备对去年进口总值达八百九
十亿美金的货物课征新关税。有时候他谈论关税的语气，就好像把关税当作是武器来欺凌
他人，让对方消弭贸易壁垒。其他时候，他看起来非常热切地要保护那些他觉得遭受不公
平竞争的美国产业；川普也喜欢课征关税后所得的收益。那为何经济学家感到不安呢?
关税是税的一种。买家采购进口商品的价格，与外国卖家能收到的价格间，关税制造出了
一个楔子。针对特定产品(如汽车)所课征的关税，会把消费者推向购买本国制造的商品，
而不去购买他们可能偏好的舶来品。(涵盖更多项目的关税则更复杂，因为汇率的波动可
抵消关税效果。)关税与销售税类似，都会阻止双方可能都会受益的交易行为。但跟销售
税不同的是，关税是以生产地来区分产品。关税同时也更琐碎：成千上万种商品有不同的
税率。而强大的产业为了寻求保护，关税也变相鼓励了游说行为的产生。
关税带来的成本，是反映在设定关税的国家上。关税等于是邀请外国也本国进行报复性征
税，伤害到本国的出口业者。(当新关税破坏了过去的承诺，也侵蚀了信任。)此外，关税
扭曲经济，降低了生产力。虽然无论贸易模式如何，都可借由货币及财政政策调整，让就
业保持在相对平稳的状态。但歧视性的税赋，可能会让经济重新洗牌。经济走向将会偏向
受保护的产业，把劳工与投资从别的产业吸引过来。毫无疑问地，美国的钢铁业执行长们
，一定为了川普对进口钢铁课征25%的关税感到开心，但被迫使用更高价钢铁的业者则感
到沮丧。
也有一些支持关税的论证。在贫穷的国家，只要有港口设施，课征关税比课征销售税简单
。让国家得以课征新关税，可以累积未来谈判自由贸易协定的政治能量，也可以作为破坏
性突发大量进口的安全阀。且的确在某些情况下，关税可让国内产业暂时喘一口气，帮助
产业与技术更成熟的外国对手竞争。但善意的保护主义者也应该注意，课征关税后少数赢
家的欢呼声下，更多是郁闷不乐不发一语的输家 — 包括其他公司、企业家与消费者。