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《大家论坛》防疫视角:地球每过去2分钟 就有一名儿童死于疟疾
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消灭一种疾病是一个马拉松式的过程。在对付疟疾上,我们正在接近终点。但我们仍然需
要保持动力。
在过去几十年中,政府、非政府组织机构、民间业者在疟疾治疗方面有了突破,也为此投
入了大量资源。投资有明显回报:全球疟疾致死率在2000~2015年下降了60%。
需积极应对药物、杀虫剂抗药性问题
尽管如此,诸如药物和杀虫剂抗药性等挑战仍可能抹杀我们已经取得的进展。目前,疟疾
死亡人数连续2年上升,而筹资陷入停顿。因此,2018年的世界疟疾日(4月25日)是我们
扩大努力的最好时刻。消灭疟疾需要新医学和卫生政策方案,也需要更强的政治意愿。
过去20年来,我所服务的诺华(Novartis )活跃在非洲,提供抗疟剂药物并与政府合作
支持医疗系统。在此期间,我们认识到我们需要更多来自抗疟第一线的疟疾专家的第一手
资讯。
在这方面,我们启动了“非洲疟疾未来”(Malaria Futures for Africa)的研究项目,
由政府间组织Eliminate 8大使理查德·坎维(Richard Kamw)和牛津大学
KEMRI-Wellcome Trust计画的鲍勃·斯诺(Bob Snow)主持。研究得到了14个非洲国家的
卫生部长、国家级疟疾控制计划主管、学界和社区领袖的建议,他们都提供了关于消灭疟
疾的重要挑战和机遇的关键意见。
研究最明确的结论之一,是我们需要积极应对日益严重的药物和杀虫剂抗药性,投资于下
一代疟疾疗法的研究和开发。携带疟疾的蚊子已经发展出对全球61国用杀虫剂的抗药性。
在东南亚,一些疟原虫本身已经开始发展出对标准疗法的基本成分——青蒿素的抗药性。
抗药性疟疾菌株恐在非洲蔓延
除非全球卫生界携手努力,否则抗药性疟疾菌株有可能在非洲蔓延,造成每年10万人死亡
。要改变这一结果,我们必须扩大投资于创新性公司合作项目,如GAVI、疟疾药品事业协
会和惠康基金会(Wellcome Trust)等,它们都致力于开发新的预防和治疗工具。
研究的另一个关键洞见是我们需要更好地利用现有工具。平均,每2分钟就有一位儿童死
于疟疾,但只有五分之一的被传染儿童能获得合适的治疗。
近10年前,诺华帮助开发了儿童疟疾标杆药物,2009年以来,我们捐赠了3.5亿多剂药物
。但疟疾致死人数始终居高不下,这表明并不是每个有需要的儿童都能获得治疗。显然,
我们需要扩大药品普及,不仅需要合适的计画,更要建立卫生体系的能力。
需解决医生、护士短缺问题
因此,全球卫生发展的新篇章必须聚焦于提高医疗普及。2000年以来,全球卫生界透过针
对爱滋病、结核病、疟疾等具体疾病的措施,拯救了数百万生命。但现在这些措施必须充
分整合进国家卫生体系,以确保所有患者都能持续获得高质量治疗。
要取得进步,就必须解决医生和护士短缺的问题,采取电子化病历,强化初级医疗的普及
度和品质。这些措施不仅有助于消灭传染病,也有助于治疗慢性病,在许多发展中国家,
慢性病造成了额外的疾病负担。
不用多说,改善医疗体系需要更多资源和坚实的领导,特别是在受疟疾影响最大的国家。
几乎所有研究参与者都明确表示,我们需要超越传统捐助者出资机制,加强利用国内资源
。
2030年消灭疟疾是终极目标
加纳是这些国家的领先者。为了应对捐赠资金日益减少的局面,加纳政府与联合民间领袖
成立加纳疟疾基金会(Ghana Malaria Foundation),目前该基金会的职责是填补紧急资
金缺口,但最终目标是引领可持续的国内措施,让疟疾从加纳消失。
现在,消灭疟疾战争面临着挑战。但这也是机会。诺华最近宣布,将在未来5年增加1亿美
元投资于抗疟疾研发,以帮助遏制抗药菌株的出现。目前,我们的焦点集中在完成两种很
有希望的心抗疟疾药品的临床试验。在开发这些疗法的同时,我们也在致力于制定策略确
保有疟疾疫情的国家的患者能够负担得起,并透过研究疟疾致死人数最多的地区来改善应
对措施的效果。
消灭疟疾的斗争已经进行了几十年之久。透过联合国可持续发展目标(SDG),世界已正
式承诺要在2030年消灭疟疾。目标是可及的,但无法指望目前的方法能够推动我们越过终
点线。
相反,我们需要听取第一线人员意见,响应他们所提出的做出新的消灭疟疾的承诺的号召
。透过投资于下一代工具、建立可持续医疗体系,我们能够一劳永逸地让这种疾病成为历
史。