原文
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Economist Apr 30th 2018
2016年英国的脱欧公投中，56%的北爱居民投票支持留在欧盟。但北爱将连同联合王国的
其他部份，一起在明年的3月29日离开欧盟。爱尔兰共和国，理所当然地会继续留在欧盟
中。这意味着，欧盟将首次在爱尔兰岛上出现外部边界。这会有什么政治或经济上的结果
呢?
1968年至1998年间因宗教而起的“爱尔兰问题”期间，在多数时间中爱尔兰边界都警戒森
严。人及货物要跨越五百公里长的边界时，必须停留接受海关解查，头上则有英国直升机
盘旋。相反地，今日开车跨越边界时可能驾驶还没注意到。在1998年的贝尔法斯特协议
(Good Friday peace agreement)签署后，警戒措施已撤离，而欧盟的单一市场及关税同
盟，则让两国不需再进行进出口的检验。
如果英国如梅伊政府所打算的，离开单一市场及关税同盟，这些检查将会以某种形式再度
出现，但是以哪种方式呢?爱尔兰说，他们不会接受海关检验或边界上出现任何设施，而
梅伊也承诺不会有。她拒绝北爱尔兰留在关税同盟的提议，因为这样会在联合王国境内产
生海关边界。整个联合王国可以留在单一市场及关税同盟内，但她拒绝，因为她认为这样
是弱化的脱欧。而欧盟方面，也驳斥了梅伊的两个建议；即利用科技在边界做肉眼看不见
的检查，或英国在北爱境内替欧盟征税。
梅伊一定得软化她所谓的“红线”。但这样做，则可能会刺激民族主义者的情感，无论是
此方还是彼方。陆地上的明显边界，将会让爱尔兰民族主义者大感震惊，对他们来说，开
放边界是贝尔法斯特协议的一大重点。而在北爱跟联合王国其他区域间设海关检查，则会
让北爱的联合派感到不安，他们对于任何把北爱与联合王国分开的事情都很敏感。在此同
时，把整个联合王国都留在关税同盟，则会被英格兰民族主义者视为对脱欧的背叛，因为
这会限制未来与新国家缔结贸易协定的可能。无论梅伊做了哪种让步，都可以期待将有火
花产生。