中英将签署能源大单
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英国《金融时报》 伊丽莎白‧里格比 , 盖伊‧查赞 报道
知情人士称,英国石油(BP)周二将签署一份向中国供应液化天然气的价值逾50亿英镑的
协议,而荷兰皇家壳牌(Royal Dutch Shell)将宣布与中国国有能源巨擘中海油(CNOOC)
结成全球联盟。
这些协议构成英中在中国总理李克强3天访英期间达成的一系列贸易协议的重头戏。它
们将在英国首相戴维‧卡梅伦(David Cameron)在唐宁街接待李克强的时候宣布。
但周二签署这些协议的背景是伦敦和北京方面的政治关系持续紧张,英国副首相尼克‧
克莱格(Nick Clegg)谈到,中国“仍然继续存在大规模的人权侵犯”。
克莱格还表示,若能再次会晤达赖喇嘛(Dalai Lama),他将“荣幸万分”。相比之下,
由于担心触怒北京方面,卡梅伦已暗示称,他没有计划在可预见的未来会晤流亡的西藏
精神领袖。
西方石油公司一直在争先恐后地与中国这个全球最大的能源消费国做生意。去年,中国
超过美国,成为全球最大的石油净进口国。
荷兰皇家壳牌与中海油的结盟建立在双方本已相当强有力的关系基础上。它们已经签署
了三份开发南中国海莺歌海盆地(Yinggehai Basin)的产量分成协议,壳牌还与中国石
油(PetroChina)合作,在中国开发页岩气。
中国有着增加天然气进口的宏伟雄心,一定程度上是为了降低对煤炭的依赖和改善北京
等城市的空气质量。上月,中国与俄罗斯敲定了一份价值4000亿美元、为期30年的天然
气供应协议。
在英国能源与气候变化部(Department of Energy and Climate Change)的穿针引线下
,中国和英国还将在明年的联合国国际气候谈判之前签署一份气候变化协议。明年的国
际气候大会将在巴黎举行,届时与会各国应该会缔结一份全球排放协定。
卡梅伦和李克强还将达成一份协议,恢复英国牛羊肉对中国的出口,这为中国解除持续
30年的英国牛肉禁令铺平了道路。上世纪80年代后期英国爆发疯牛病之后,中国禁止英
国向其出口牛肉。
英国政府表示,对英国经济而言,此举的价值可能高达1.2亿英镑。去年12月,卡梅伦
在访华期间签署协议,开始向中国农户出口猪精液。英国正寻求利用中国对肉类产品日
益飙升的需求。
其他宣布内容还包括,中国金融服务集团欧擎集团(Nord Engine)将于今年晚些时候在
英国开设其首家海外运营机构,并将安排至多1.5亿英镑投资于英国及欧洲中小企业。
中国最大的民营投资集团——中国民生投资公司
(China Minsheng Investment Corporation)计划在伦敦开设一家欧洲总部,准备投资
15亿美元。
中英两国热切希望扩大经贸往来。卡梅伦去年率领号称英国史上最大规模的贸易代表
团访问中国。李克强本周将带领类似规模的商界代表(200人)回访,尽管这些人不是
中国总理的官方随行人员。
中国投资者在英国基础设施中的角色越来越重要。两大国有核能集团——中国广核集团
(CGN,简称中广核)和中国核工业集团公司(CNNC,简称中核集团)已经同意帮助为
英国一代人以来兴建的首座核电站提供资金。这个名为欣克利角C核电站
(Hinkley Point C)的项目耗资160亿英镑,正由法国电力公司(EDF)在英格兰西南部建
造。
然而,在英国政府和EDF达成的核能补贴协议获得欧洲监管机构批准之前,这些公司不
太可能签署一份确定的协议。批评人士称,补贴协议可能违反了欧盟(EU)的政府援助
规则。
英国简化中国游客签証程序
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英国《金融时报》中文网记者 朱振
英国人向来标榜擅长量身打造宾至如归的服务和产品,但签証问题似乎一直是个例外。
今天,英国内政部(Home Office)宣布将启动了一系列面向中国游客的签証优惠政策,
不仅对当下繁琐的签証申请程序进行简化,也扩充了位于中国的签証服务网点。
由于时间适逢中国国家总理李克强到访英伦,此举被一些媒体解读为英国政府对中国总
理展现欢迎姿态的诚意之举,但数据却显示,这一举措实际上也是迫于英国人自己的成
本账。
如果熬上大半天,为申请一个能用于26个国家的旅游签証填完一大摞表格,很少有人再
乐意去为另一个落单的邻国重复一遍繁琐的操作。但这正是申请英国旅游签証时要面临
的尴尬局面。
由于不愿加入欧盟的申根协定(Schengen Agreement),英国一直保持着一套独立于欧
盟之外的签証申请体系。这也意味着对于那些想同时到访欧洲和英国的中国游客来说,
需要经历两套独立的签証审批流程。
根据今天颁布的签証优化举措,中国游客不仅能享受英国政府提供的24小时签証服务,
还将被允许通过与申请申根签証相同的表格和网站,申请英国的签証。与此同时,从今
年秋天开始,中国游客还可以用爱尔兰的旅游签証来英国旅游。
但掌管全英移民事务的现任内政部大臣Theresa May却同时强调:不会为加入申根协定而
弃用当下英国的签証体系。
尽管如此,英国著名零售商John Lewis零售总监Andrew Murphy还是表示,今日出台的新
举措已经很大程度上简化了英旅游的签証流程,这进而能催升访问英国的中国游客的数
量,同时也能带动英国相关经济的发展。根据英国旅游局官网(VisitBritain.com)数
据,2013年,中国游客在英国的花销达到4.92亿英镑。
但与此同时,Andrew Murphy也表示,目前的签証流程离完善尚有距离,中国申请人仍面
临着很多的障碍,比如英国尚缺少一个能同时适用于多国签証的联合申请中心
(joint visa application centre)。
长期以来,由于相对复杂冗长的签証流程,英国也的确付出了不小的经济代价。
Andrew Murphy同时身兼游说组织英国对华签証联盟(UK China Visa Alliance,UKCVA)
的主席,根据该组织今天发布的最新报告,因旅游签証的繁琐,英国与90%来欧洲旅行的
中国游客擦肩而过,而后者中80%的人群将旅行的目的地转向了德国和法国。
这意味着,每年大概130万的中国客人万里迢迢来到欧洲,却最终因为签証问题被一条海
峡拦住去路。
“每年到访欧洲的近160万中国游客中,只有15%持有英国签証,这是非常令人沮丧的。
”Andrew Murphy表示,“这意味着每年10多亿英镑从我们手边白白溜走,转而流入了法
国和德国人的口袋。”
根据消费退税机构环球蓝联(Global Blue)的统计,目前来英旅游的中国人的平均单笔
消费额为741英镑。在伦敦奢侈品商店,中国客人出手普遍更加阔绰,平均比其他国家的
顾客高出64%。
而英国对华签証联盟还指出,中国在英国大学念书的留学生数量也要高于其他国家,而
如果签証流程松动,也会带动这些留学生的家属及友人来英旅游。根据英国大学组织
(Universities UK, UUK)数据显示,国际留学生为英国经济的贡献已经超过每年100亿
英镑,而在英的所有非欧盟留学生的中,中国留学生的比重已达到26%。
值得注意的是,虽然对旅游签証审批进行了瘦身,但内政大臣Theresa May今日没有再宣
布额外针对中国商务旅客的优惠措施。
上周末,中国驻英大使刘晓明曾对于英国的签証制度提出批评,表示不少中国驻英企业
都因签証问题而遭遇高管无法轮换的麻烦,并称“签証限制正在削弱英国的优势”。
对此英国保守党国会议员Geoffrey Clifton-Brown表示,向外国人发放签証涉及敏感的
移民议题,因此英国政客对此的讨论向来格外谨慎,这也造成旅游签証尽管面临长期口
诛笔伐,但相关改革仍推进缓慢。而对于商业务旅客签証的改革,“无疑是一个更加棘
手的问题。”
李克强访英意在商外?
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英国米德塞克斯大学 刘阿英 为《金融时报》中文网撰稿
中国总理李克强自16日开始,对英国展开为期三天的正式访问。大多数主流媒体和公众
舆论都认为,李克强这次访问的重点在于进一步强化中英经贸关系。具体而言,媒体和
公众舆论的关注点,大多集中于中英两国政府在高铁、核能、金融、人文科技等领域的
深化合作。
无疑,中英经贸合作是这次李克强访英的重中之重;然而,我认为,这仅仅是李克强访
英的直接目标和短期目标,如果我们把这次访问置于近期国际地缘政治发展的大背景下
来看,那么,其意义便远非仅仅止于“言商”。
何谓当下国际地缘政治的大背景呢?2014年的上半年,就国际政治而言,可谓多事之秋。
首先是美国加快了其“重返亚洲”的战略转移。
自奥巴马总统近期访问日、韩、马、菲以来,在“亚洲再平衡”的旗帜下,美国加快了
重返亚洲的步伐,形成了美日菲在亚洲联手对付中国的战略同盟。
在中国南海,在中菲、中越就几个海岛主权的争执达到白热化之际,口头上一直标榜“
不选边站”的美国,如今却明确表态支持菲律宾和越南,日本更是加快、加大了对菲越
的军事援助和武器出售。再加上香港关于行政长官普选的问题和台湾由于两岸服贸协议
而引发的“太阳花运动”,中国大陆政府与港台的关系也因此产生了一系列新的麻烦。
简言之,多年来一向相对平静的亚洲,霎时变得剑拔弩张,敌友关系更加错综复杂。虽
然大多数人相信,离区域性的战争爆发还有相当的距离,但因为这些纠纷涉及了几个大
国的核心利益,趋势向何处发展,可谓波诡云谲,变化难测。
其次,是俄国与西方的重新交恶,以及由此导致的俄国“东转”。
俄罗斯与西方阵营就克里米亚和东部乌克兰问题而交恶,且恶化之趋势至今看不到有任
何缓和或者改善的迹象。昨日俄乌就天然气供应问题的谈判告吹,更加彰显了俄乌关系
恶化的程度、及其对更广泛的俄西关系的影响。与此同时,俄罗斯因其目前国际上的政
治孤立和石油市场的大面积萎缩,而把未来竞争的目光转向了中国:普京总统亲赴上海
,高调参加了亚信会议并签署了中俄未来30年的天然气供应合同,并出席了2014年中俄
海军大规模的东海军演,为近期中日关于钓鱼岛主权的争执添加了新的隐含变量。
在这些错综复杂的多边关系中,中国是全方位的当事国和利益的直接攸关者。中国政府
多次表明,在承认现实的前提下,主张和平解决与邻国的主权争执,但涉及到被帝国主
义列强夺去的“祖宗基业”问题,则强调领土领海“一寸也不能丢”,甚至为此不惜一
战。然而,中国正处于经济的快速惯性增长期,从心底里不愿由于战端而再次失去这个
历史的发展机遇。此外,中国内部还面临着愈演愈烈的恐怖袭击和各类分裂主义势力的
挑舋。周边领土领海的争议,无疑也给中国的国际形象和国际贸易环境,带来了负面的
影响。如何有理有节有利地处理这一切,是对中国习李政府的严峻挑战。
美国是太平洋国家,不是亚洲国家;但美国在亚洲存在着重大的战略利益,也为争夺亚
洲参与了朝鲜战争和越南战争,并付出了沉重的战争代价。作为二战以来长期形成并唯
一存留的霸权国家,凭借其强大而先进的军力,美国在世界尤其是亚太地区的霸主地位
是毋容挑战的。奥巴马近日在西点军校明确放言:美国还要领导世界至少一百年。然而
,奥巴马的豪言毕竟掩盖不了美国经济入不敷出的窘迫现实;最近一次的金融危机彻底
吹破了虚拟经济的神话泡沫,美国债台高筑,全球驻军的巨额支出,国内产业结构的失
衡所带来的实体经济空心化,已经使得奥巴马政府在预算上捉襟见肘,而伊拉克、阿富
汗战争中的敌人,如今又大有卷土重来的翻盘之势。这一切,使得今天的美国,如果在
亚洲卷入又一场区部战争,可谓“心有余而力不足”。
苏联解体后的俄罗斯,二十多年来东寻西找,谋求一条重新崛起的道路。但面对残酷的
现实国际政治,俄罗斯在“新思维”的涅槃中,失望多多:资金援助属画饼充饥,北约
东扩似乎无有止境,各种颜色革命包围着俄罗斯,所得到的回报是到处碰壁,头破血流
,且倍感羞辱。在很大程度上,普京之所以成为今日沙皇,既有俄罗斯民族狂傲不羁基
因的孕育,也有北约言而无信的东扩政策的刺激。俄罗斯从来不是第三世界国家,故没
有穷国小国的忍耐力。西进无望,只有面向东方;冷战以后中俄经济和综合国力的一涨
一消,和意识形态上的历史渊源,使得两国有比过去任何时候都具备更坚实的建立平等
合作伙伴关系的基础;同时中国经济的快速连续增长,对资源特别是能源需求的不断扩
张和国内资源的相对短缺,以及十三亿人口人均收入的持续提高所形成的大市场,俄国
在军工技术和航天科技方面的领先优势,如此等等,形成了中俄合作双赢的互补关系,
组成了俄罗斯第一次真心诚意与中国平等合作的基础。
作为二战战败国的日本,在民间和学界不乏对军国主义战争罪行的沉痛反思,但在日本
政界,从未从灵魂深处对军国主义进行过真正的反思,尤其是对待其亚洲的邻国。这一
点在日本现任首相安倍晋三身上表现得尤为明显。二战后日本在国际压力下,低眉顺眼
,忍气吞声,老实了五、六十年,期间也不断受到美国的控制和贸易制裁。但在近几年
来,日本借着对美国战争的经济买单,企图变为所谓的“正常国家”,在与美国的同盟
关系庇护下,得寸进尺,逐步否定二战成果,改变二战以来形成的国际秩序,以把钓鱼
岛国有化为第一步,投石问路,开始了对中国的再一次挑舋。但只要日本一天不能坦承
对诸如慰安妇、南京大屠杀的罪行,一天不能归还所掠夺的邻国领土,一天不能放弃祭
拜窝藏于靖国神社的战犯亡灵,那么日本就一天不会得到国际社会和邻国的正常对待,
何论与韩国的军事同盟,何论“积极的和平主义”?奥巴马的打气筒并不能使日本真正
强大起来,安倍的“环球外交”更不能吹走世人对历史的记忆。但日本以中国作为翻身
的挑战对象,是历史和现实的选择,无有替代者。
面对如此二战以来最大的世界秩序变革情势,我们再回过头来看这次李克强的访英,其
意义恐怕就不仅仅是扩大双边贸易投资那么简单了,我认为,李克强此次访英之行的深
层意义,其实是大国外交的重要一环:讲明中国在国际大格局中的立场,阐述国际和平
与发展过程中中国的根本利益和底线,解释诸如在中日关系和南中国海等亚洲争议中的
历史形成,阻止再一次冷战对立的形成,这一切估计都会渗透在整个访问的过程之中。
英国在综合势力和与中国的经贸关系中,虽远远落后于其欧盟邻国德国和法国,但英国
有其独特的重要性:
首先,英国在能源、投资、文化、科技及教育等领域,有着独特的优势;
其次,中英有着成熟稳固的外交关系,特别是从去年英国首相访华以来,两国关系有重
大的发展,英国表现出了与中国修好的强烈愿望;
第三,英国作为一个老牌的发达国家,在基础设施更新换代方面,有着很大的市场,中
英经济关系存在着很大的互补性;
第四,英国不仅是安理会常务理事国,也是欧盟的重要成员国之一,对国际事务和欧盟
事务有着重大的影响;
第五,英国是美国最重要的战略同盟国,对美国的国际政策有着最大的影响力。中国影
响英国,有可能大大削弱正在形成中的对华包围圈。这最后一点尤为重要。
至于李克强此次访问的成果,则很大程度上取决于英国的欲求。如果英国真正想要借与
中国的合作,加速其经济从金融危机以来的复苏,就应该以互惠互利的实际态度,扩大
两国的经贸合作,尽量避免以人权问题、西藏问题来刺激中方。相信英国现任首相卡梅
伦在汲取了前任工党首相布莱尔在伊拉克、阿富汗战争中的教训之后,知道对目前的英
国而言,什么是最重要的。