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匾额来历:
1886年(光绪12年)嘉义地区发生旱灾,嘉义县地方官民迎北港妈祖祈雨有成,奏请光绪帝
赐匾。
考证文献:
《光绪朝朱批奏折第二十七册》〈为神灵显应昭著吁恳天恩敕颁匾额以顺舆情恭折仰祈圣鉴
事 台湾巡抚刘铭传 光绪12年12月15日上奏〉,收录于《明清台湾档案汇编》第伍辑第93册
,页412-413:“……窃据现署嘉义县知县罗建祥称:嘉义县旧祀城隍庙、龙神庙,以及笨
港天后宫,均系久昭灵应。……本年该邑地方,自春徂夏,雨泽愆期,陂塘沟圳,干涸殆尽
,田禾均多枯槁,旱象已成,农民忧灾,情殷望泽。经该令率同绅耆,恭诣城隍庙、龙神庙
、笨港天后宫,神前虔诚吁祷,蒙神灵默佑,立沛甘霖三日,……。”
1887年(光绪13年)2月《大清德宗景(光绪)皇帝实录》卷239对于“慈云洒润”一匾的记
载:“乙亥,以神灵显应,颁福建台湾嘉义县城隍扁额曰“台洋显佑”,龙王庙扁额曰“海
嵎昭灵”,天后宫扁额曰“慈云洒润”。”
1887年(光绪13年)《清代起居注册(光绪朝)》2月14日条记载:“谕旨刘铭传奏神灵显
应,恳颁匾额一折,福建嘉义县城隍庙、龙神庙及笨港天后宫均著灵应,上年,该县地方自
春徂夏雨泽愆期田禾枯槁,经该官绅诣庙虔祷,甘霖立沛,岁获有秋,实深寅感,著南书房
翰林,恭书扁额各一方,交刘铭传,祇领饬属,分诣悬挂,以答神庥。”
1887年(光绪 13 年) 3 月 15 日《申报》第二版:“十五日奉 上谕刘铭传奏神灵显应请
颁匾额一折福建嘉义县 城隍庙 龙王庙及笨港 天后宫均著灵验上年该县地方自奏徂夏雨泽
愆期田禾枯槁经该官绅诣庙虔甘霖立沛岁后旨秋实深寅感著南书房翰林恭书匾额各一方交刘
铭传祇领饬属分诣悬挂以答 神庥钦此。”
倪赞元1894年(光绪20年)《云林采访册》一书中记载:“光绪12年嘉邑大旱,知嘉义县事
罗建祥屡祷不雨,适县民自北港迎天后入城,罗素知神异,祷之,翌日甘霖大沛,四境霑足
,转歉为丰,详经抚部院刘公具题,蒙御书“慈云洒润”四字。今敬谨钩摹,与嘉庆年所赐
(神昭海表匾)共悬庙庭。”
临时台湾旧惯调查会1910年(明治43年)《临时台湾旧惯调查会第一部报告 台湾私法附录
参考书第二卷上》“斗六厅北港街朝天宫ノ来历”一文,记录有1886年(光绪12年,原书作
光绪13年)嘉义地方大旱,经迎圣母祈雨后有成,光绪帝赐匾“慈云洒润”之事项,并备载
挂匾祭文曰:“国家茂膺景命,怀柔百神,祀典俱陈,罔不祗肃。若乃旱魃为灾,黎民因之
壅望神灵有应,雨泽由是霑濡,祷赛甫临,恩膏霈下,惟神钟灵海岛,绥奠台疆,昔藉明威
,丰年有庆。今悬匾额,德惠长存,凡兹冥佑,岂曰人谋,用事敬修祀事,溪芼可荐、稷黍
惟馨。神其佑家邦,永著朝崇之戴;眷兹亿兆,益宏利赖之功。惟神有灵,尚克鉴之。”
杉山靖宪1916年(大正5年)《台湾名胜旧蹟志》成书之时,同样记载向妈祖祈雨及光绪帝
赐匾北港朝天宫“慈云洒润”匾之事项。
匾额价值论述:
1. 见证笨港天后宫(北港朝天宫)与嘉义地区信仰交流的历史过程。
2. 本匾由台湾首任巡抚刘铭传上奏光绪皇帝颁匾,因光绪12年(1886年)嘉义大旱,嘉义
知县罗建祥屡祷不雨,适逢嘉义城内民众迎笨港妈祖入城,罗建祥素知笨港妈祖灵验而前往
迎请与嘉义城隍庙、东门龙神庙一同祈雨,隔日天降甘霖。同时也颁给嘉义城隍庙:台洋显
佑、东门龙神庙:海嵎昭灵匾。
3. 由既有研究可知,妈祖信仰是清政府治理台湾的工具之一,几次平定重大民变之后,清
政府均颁发匾额给妈祖庙。根据既有研究,光绪13年(1887)前后,光绪皇帝先后颁给北港
朝天宫“慈云洒润(1887,光绪13年)”、淡水福佑宫“翌天昭佑(1887,光绪13年;一说
1884,光绪10年)”及台东天后宫“灵昭诚佑(1888,光绪14年;一说1889,光绪15年)”
等匾额。实值光绪10年(1884)中法战争之后,台湾的重要性更获得清廷重视,光绪11年(
1885)预备于台湾成立福建台湾省,并于光绪13年(1887)正式建省。“慈云洒润”匾的颁
赠由首任巡抚刘铭传上奏,以光绪12年(1886)嘉义地区干旱祈雨有成之理由请求赐匾。对
照相似时间颁赐的“翌天昭佑”、“灵昭诚佑”匾额,光绪13年(1887)的赐匾自有政治治
理上之目的。
到日治时期,清政府治理台湾的部份方式被日人调查所继承。在柴田廉1923年的《台湾
同化策论》书中,清楚观察到清代官方赐匾与台湾寺庙地位、主神神格提升的关联性,为地
方人民所欢迎。认为有鉴于此,佐久间左马太台湾总督也利用北港朝天宫落成之际,于1913
年颁赠匾额给北港朝天宫,获得信徒的爱戴。虽然柴田廉举的清代案例是中法战争后的赐匾
,但临时台湾旧惯调查会早于日治初期将“慈云洒润”的记事收录在调查报告中,可能成为
宗教政策的参考案例。为“慈云洒润”在日治时期的衍生意义。
4. 本匾制作精美,其落款字形、匾额样式、匾额使用材质、木雕方式与样式,皆可做为研
究当时美学与艺术造诣的考证。
5. 为台湾现存来历清楚可考的清代皇帝御赐妈祖庙之匾额之一。相关研究指出清代共8次御
赐台湾各妈祖庙匾额,已知康熙及雍正年间大天后宫的“辉煌海澨”及“神昭海表”均已烧
失。乾隆年间的“佑济昭灵”及咸丰年间的“德侔厚载”应仍尚存,另外4次均发生于光绪
年间,除了“与天同功”为通用匾外,其他3块分别为北港朝天宫的“慈云洒润”、淡水福
佑宫的“翌天昭佑”及台东天后宫的“灵昭诚佑”。
6. 笨港史的重要佐证证据之一,与本匾相关文献中提及的笨港天后宫即是北港朝天宫。