连 Google 都差点沦陷，只会考试的台湾如何谈创新？
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作者：程世嘉 2015.09.04
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（编按：产业创新的瓶颈，一直是台湾这几年的困局，但其实每个产业的根基都是人，
因此真正的问题，或许是出在台湾的人才困境。）
我记得之前一个专门培育未来人才的基金会执行长碰到我，说了这样一句话：
“现在台湾每天的创业活动，比台湾的创业者数量还要多！”
过去两年，台湾很喜欢讲这个“创”字，各种活动、海内外人士演讲，
讲的全部都是创新和创业，“创”已经在台湾引起不小的风潮，
在报章媒体上简直就是变成全民运动。
好像听了这些创新演讲、阅读了这些创业书籍、我们突然之间就会变成一个有创意、
能创新、懂创业的未来人才。
越谈论某件事，表示那个社会越缺乏
中国大陆的街上，到处是不要随地吐痰、要学会文明的标语；
台湾则是拼命在谈创创创。
这表示，台湾的社会早已经感到焦虑，过去数十年来累积的台湾奇蹟，
优势正在快速地流失，包括人才流失、产业逐渐边缘化、迟迟无法转型。
所以，讲创新、谈冒险的声音渐渐多了，因为大家都想要看到下一个台湾奇蹟。
不过，创新本来就是一条不好走的路，至少在台湾是如此，
因为创新往往意味着打破成规，所以旁人能不能容忍你打破成规，
就成为影响一个国家创新氛围很重要的因素，
这是再多的演讲、座谈、政策都无法掩饰的一件事。
东方社会的氛围，普遍是一种“棒打出头鸟”、“讲求一致性”的文化，
在传统东方的教育体系之下，每一个学生被用单一的模版打造出来：
考试、考证照、考公务员，只要考试考得好，美好的未来就在前方等着你；
只要考试考得好，你就可以获得救赎。
不知道自己该做些什么的时候，总之就去找一些考试来考一考，考了再说，
结果考试本身竟然变成一种目的。
我曾经在应征的履历表上，看到手拥 20+张证照的人，对我来说，
这个人跟什么都不会没有两样。
偏偏在整个教育的过程中，敢于冒险、勇于创新打破成规的人，
往往是那些考试考不好的人，或者应该说，有无创新和创造的能力，
跟你会不会考试是一点关系都没有。
但是成绩不好的学生，却会被整个教育的体制、社会的制度直接惩罚！
上不了教育资源充足的学校，社会也普遍视之为异类，
连父母都觉得小孩子考不好就是等于不学好。
于是救赎从未到来，我们训练出来的，只是一群会考试的学生。
产官学界的领导者，也充斥着这样的一群人，他们能坐在上位、掌握资源，
是因为他们当年“考”赢了别人，而不是他们具有带领台湾走出困境的能力。
创新、创业、创造，从来就不是从这群人手上出现，
但是他们满嘴都在谈这些东西，最后流于空谈，没有促成改变，
情况自然令人忧心。
而且当你已经处在一个既存的系统当中，你几乎不可能去与它对抗，
更遑论是改变它，因为你最后会跟整个系统妥协，让改变的决心消磨殆尽，
就像朱平老师跟我说过的一句话：
“You can't fight a system from inside.”
台湾的政党政治、公务体系、教育体系、无法转型不断凋零的庞大企业等等，
无一不是如此。
这些系统里面，
有我们的亲朋好友、有我们自己习惯的事物、也有我们自己的个人利益，
考量到这些因素的时候，你的乡愿之心就会粉墨登场，
谈创新、谈改变的念头早已经抛到九霄云外去了。
在许多被要求谈创新的演讲场合，我都将创新简单分成 2 种来讨论：
一种是“渐进式创新”；
另一种，就是大师 Clayton Christensen 提出的“破坏式创新”。
这个简单的分法，在现在已经几乎变成常识，
反正破坏式创新就是把 Steve Jobs 搬出来讲一讲；
渐进式创新就是在既有的成果上逐步改善，即使是小学生，
听过几次也都可以听懂了，再讲下去就是烂梗了。
不过，书本、演讲、座谈、课程当中，
勾勒的往往是美好的理论和一些经过萃取的结果，
现实却往往残酷许多，因为重点本来就不是在这些理论当中，
而在于你是否动手去做了一些事情。
创新这条路不好走，连 Google 都差点沦陷
现在台湾许多媒体依旧很喜欢谈论 Google的“20% 时间”。
这个制度的内容，是每个员工每个星期可以花 20%在自己有兴趣的事情上面，
去做一些创新、或是自己想做的一些小专案，与自己平常的职务不见得要有关。
一些 Google 现在很受欢迎的服务都是从这个制度产生出来，
像是最有名的 Gmail，就是当年 Google 一个工程师利用 20%时间创造出来的，
这个产品改变了世界。
不过，这项一直到了今天还在台湾为人津津乐道的创新制度，
在金融海啸前后，就已经在 Google 内部逐渐凋零，当时内部已经戏称：
“所谓的 20% time根本就是 120% time吧。”
现在回头看起来，有 2 个主要的原因：
1. 公司逐渐变大，大家变得比较关心升官发财，Google 内部又竞争激烈。
一旦花太多时间创新，要是最后失败或是没什么成果，会影响到升官发财，
不如把心力放在安排好的本业中做出一些成绩，风险比较低。
2. Larry Page 回任 CEO 之后，采行中央集权，
把重要的 project 从全世界往美国总部集中，并且大砍专案，
把他认为不重要的专案一个接一个给砍了，
很多 Google 员工也因此出走、在网络上痛骂 Google。
在 Google 的最后 2 年，我带领一个小小的工程师团体，
在 Google 里面进行一些促进生产力和创新的小专案，
那时公司内部的氛围已经开始不利于创新。
不过，因为我还是很想弄一些新鲜的东西，所以想办法动员了同事，
弄出一个 innovation week，让大家在那个礼拜专心做一些好玩的创新专案。
虽然 20%的时间没有了，但我还是想办法要大家去说服自己的老板，
在这个礼拜大家可以聚在一起做一些自己想做的事情，
也为这个活动争取到了不少预算。
结果非常令人兴奋，我跟几个同事选择的是 M2M （Machine to Machine）的专案，
我们 hack了Android 系统和一些里面的 app，
让Android装置彼此之间可以互相透过云端控制，可以远端照相，
也可以控制灯泡的开关。
其他同事也做了网络字型、输入法等等很有趣的专案，而且看起来都很有发展性。
活动结束后，我兴冲冲地跟 Google 的天字第 3 号员工
Craig Silverstein（当时他心力主要都放在改进 Google的工程文化和内部创新）
报告了这个结果，他的团队也很乐见这样的活动。
可惜的是，这些萌芽的专案在这个活动之后就无寂而终了，
因为 Google 持续在进行组织调整、变动很快，大家手上的主要专案换来换去。
这个时候谈创新、谈自己发想的新专案，几乎是不可能的事情。
过了没多久，Craig 的秘书跟我说他准备要离开了，他的团队也要彻底解散了。
就在那个时间点，我真正感受到大势已去，Google 从创立之初走到当时，
创新的文化和方式已经有了很大的质变。
这意味着 Google 不再重视创新吗？
不是，Google 的高层不是笨蛋，他们依旧知道创新的重要性，
只是要换个方法来做，
所以后来 Google 成立了 Google X 这个独立的神祕组织，
把所有前瞻性的研究和创新，交给少数菁英中的菁英来负责，
Google 现在并不期待创新会出现在一些基层的员工当中，
即使创意在基层萌芽了，也会因为官僚的组织结构而没有办法成长茁壮，
所以 Google X 独立运作，解决了这个问题。
时至今日，Google 整体看来，依旧是人类有史以来最为创新的公司之一。
只是这些细节都为人所忽略了。
后来我也离开了 Google，去做自己想做的事情，只是这一段经历，
不禁让我回味无穷，也了解到了创新的困难，往往一个环境的因素，
就会让一个种子胎死腹中，即使是在 Google 这样的公司，也会是如此，
当一个系统很庞大的时候，
创新的阻碍是来自于组织架构、官僚体系、公司文化等因素。
国家充斥保守体系，台湾处境更严峻
创新的过程，是承担风险、忍受长时间没有成果、无人闻问的孤寂感、
以及众人质疑的眼光。
创新的结果，应该是能让国家产业提升、产业转型、新产业成形、
国民产值增加、就业率提高、人民知识水准提高。
我认为，
我们应该从这样个“过程”和“结果”来重新定义及审视“创新”这个名词，
否则这个名词在台湾已经被彻底滥用了。
近两年台湾网络圈常因为“郭家兄弟”的事情吵起来，
郭家兄弟因为快速地执行和复制经过验证的商业模式，
在短时间内靠着几个电商网站，准备在台湾挂牌兴柜，媒体也大肆报导。
网络上一派人马认为，郭家兄弟做的事情，一点创新也没有，
不过是复制商业模式罢了，参与其中的创投
（AppWorks、华威、中加、国发基金），也根本不该鼓励这样的行为，
因为里面根本没有“创新”的成份。
平心而论，赚到钱并非原罪，毕竟谁不想赚到钱？
郭家兄弟不偷不抢，凭著执行力拼到兴柜，自有其值得学习之处，
在鼓励网络创业这一点上，这些创投也使了一定的推力，也许会鼓励更多人出来创业。
但是从创新的角度来看，这些创投、国发基金，显现出来还是台湾根深柢固的一个问题：
太少人愿意投资 early stage 的新创公司、不愿意承担风险，造成资本形成的断裂，
以致于种种创新过早胎死腹中。
以华威、国发基金这种手拥庞大现金的组织，
不应该只是将资金放在低风险、稳赚不赔的投资标的上，也不应该一坐下来就问创业家：
“你们何时获利？
我要如何出场？”
否则请不要再自称创投，应该自称为融资单位，
你们也只是在浪费一些真正创业家的时间，
台湾也永远不会因为你们而出现 Facebook、Google、Amazon、Twitter
这种真正改变世界的公司。
这些公司成立之初，都是连续巨额亏损数年，才逐渐开花结果、站稳脚步，
网络产业的资本形成过程往往都是如此，
所以有赖于愿意承担风险的产业链和资本来支撑。
时至今日，情况尤甚。
真正的创新变得越来越困难，这样的资本形成模式也就变得更为重要，
创新者需要这些机制的支撑，才能熬过时间和资源的考验，
真正淬炼出有价值的创新，带动产业的升级和转型，
这对于台湾的现况来说真的非常重要。
创新，是一条艰苦的路，如果你是一个创新者，
就要知道这是一条与众不同的路，但也正因为如此，
你的人生才有机会比别人精采，所以你应该仔细衡量自己的情况，
承担自己可以承担的风险。
如果是创投（或自称是），那就要知道有许多创新者们正等着你们伸出援手，
与他们一起承担风险。
如此，这条路，会好走很多。
沿途的风景，也会美丽许多。