1870年前半，阿古柏占领全疆，同时英俄对其都极力拉拢，随后沙俄更发兵占领伊犁。清
廷虽然无法坐视，但因国力捉襟见肘，只能被迫于在李鸿章的海防和左宗棠的塞防（或说
海塞防并重）做出选择。最后慈禧选择了左的塞防论，使得左得以在朝廷支持下收复新疆
，并透过事后谈判收回伊犁。
大部分的中文圈史学者和作家提到这一段历史，对左的塞防论都满是赞赏之词，表示如果
不是左帅眼光远大，独排众议力保新疆，今天中国领土又会少掉大半；甚至因此批评李软
弱糊涂，夸奖慈禧头脑清楚的也不少。
但塞防论对于当时的清国来说，真的就是最好的方案了吗？如果当时是海防派胜出，那对
后来清或中国的命运又会有什么影响？
确实新疆地大，资源丰富，不过多民族和信仰价值与汉人的巨大差异也对后来的维汉冲突
埋下火种，今日中国政府也在这部分的维稳投入大量资源，为国民带来恐攻的危险，和国
际、伊斯兰社会对中国的负面印象。而且若选择海防，清国便可投注大笔资源建设海军、
发展沿岸地区经济和海运贸易，或许之后的甲午战争还能打赢日本（或日本根本不敢开战
），清法战争能比较体面收尾...甚至提早从陆权国发展成西太平洋海洋国家！？
大家觉得呢？如果当初选了海防，之后的世界线对中国来说会比现在更理想吗？