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新闻图片来源：台湾醒报 实际入稿日期： 2013-09-17
改善自闭症 爱的荷尔蒙有帮助
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【台湾醒报记者陈正健综合报导】对于引起自闭症的原因众说纷纭，包括遗传、染色体异
常、或是脑部缺陷。然而，近日美国史丹佛大学的研究发现，自闭症其实与催产素，也就
是所谓的“爱的荷尔蒙”有关，因为自闭症患者的大脑，无法在正向的人际交往过程中，
分泌有奖励作用的化学物质，例如催产素和血清素，以致于选择自我孤立，若是增加体内
催产素含量，将有助于改善社交。
催产素被称为“爱的荷尔蒙”（或称“拥抱荷尔蒙”），医、学界普遍认为，催产素跟人
类情感有关，能够增加男女的信任感，并减少恐惧心理，在性爱高潮、怀孕期间和恋爱初
期，催产素更是发挥效用，促使两性紧密地结合。
近日，美国史丹佛大学发现，自闭症患者在人际交往中，脑内缺乏“回馈机制”（
reward system），无法产生催产素所带来的安定作用，以致于选择自我孤立，离群索居
。
为了证明催产素与安全感有关，研究人员以老鼠为研究对象，为牠们建造两间小笼子，一
间可以独自居住，另一间则有牠们的伴侣，这些老鼠分在两个小笼子各自待了24小时。之
后，研究人员在这两个笼子连结在一起，并且让老鼠可以进出和选择想待的房间。
研究人员发现，在一般情况下，老鼠会选择待在有伴侣的那个笼子里，可是当研究人员阻
绝老鼠大脑对催产素的反应时，牠们的行为会改变，宁愿选择独处，而不是与同伴待在一
起。
“自闭症患者的大脑，无法像一般人那样，在正向的人际交往过程中，分泌有奖励作用的
化学物质，例如催产素和血清素。”史丹佛大学心理暨行为科学系教授罗伯．马兰卡说，
老鼠的实验可以套用在自闭症患者身上。
马兰卡指出，催产素带来人际相处的安定感，但自闭病患者因为缺乏这种“回馈机制”，
因此无法感受到人际交往所带来的快乐。但是他也强调，催产素不会单独发挥作用，而是
与血清素一起发挥作用，
之前的研究也显示，自闭症儿童的催产素含量较低。法国的研究则指出，催产素有助自闭
症患者改善社交行为。体内增加催产素含量的患者，与他人有较多的目光接触，也较能理
解社交暗示。
本研究刊登于美国《Nature》期刊。
延伸阅读：中华民国自闭症总会，关怀自闭症短片。
http://www.youtube.com/watch?v=49nCWwqzINc
图说：催产素又称“爱的荷尔蒙”，当人们在拥抱、抚摸、亲吻、凝视或依偎时，脑内会
产生催产素，为人们带来安定感与信任感，所以催产素又被称为“拥抱荷尔蒙”。（
Photo by GoonSquadSarahon Flickr-used under creative commons license）