自新闻报道美国记者雅各伯．福利（James Foley）被中东“伊斯兰国”极端分子斩首后
，很多基督徒，尤其是福利的天主教徒同胞，开始称他为殉道者，有些人甚至认为他应该
被封圣。
然而，这个描述让另一些人不安，由此掀起更大的讨论是：怎样才算是殉道？
福利父母似乎认可殉道的说法，他的父亲若望（John）在新罕布什尔州家门口举行的令人
动容的记者会上说，他与妻子“相信他是一位殉道者”。福利的母亲廸亚娜（Diane）补
充说，她的儿子“让我们想起主耶稣。耶稣是善和爱，雅各伯越来越肖似祂。”
两天后，凯蒂．库里克（Katie Couric）采访福利的弟弟弥额尔（Michael），他讲述教
宗方济各如何致电安慰他们一家人，并“谈及雅各伯的行为是真正的殉道”。
许多评论家已领会这个想法，福利不仅见证了基督宗教信仰，而且激励西方国家的信徒更
关注伊拉克基督徒的困境，及中东其他地区基督徒遭受堪比种族灭绝的迫害。
但在天主教会，确定一个人能否成为殉道者并不那么容易。历来要满足两个条件：首先，
即使殉道者的一生并不圣洁或不是位虔诚的基督徒，但应由证据表明他们在最后时刻坚守
自己的信仰，且这个见证可以作为他人仿效的榜样。
可以肯定的是，福利似乎在胁迫下从信仰中得到慰藉。
二零一一年，他在写给由耶稣会主办的母校马奎特大学校友杂志的文章中，感人肺腑地谈
及他相信祈祷的力量，尤其是在同年早些时候，他在利比亚采访卡扎菲（Gaddafi）倒台
的新闻而被关押时，他更依靠从《玫瑰经》中获取支撑的力量。
这亦是摄影记者福利被伊斯兰极端分子囚禁时，设法传达信息的核心内容。离开利比亚后
，福利前往叙利亚报道内战，于一二年感恩节被绑架。他与另外十七名犯人一起关押；之
后一名被释放的战俘努力在一封信中，回忆福利提到祈祷和信仰如何使他与家人紧密地连
在一起。
福利说：“在我祈祷时尤能感觉到和你们在一起，我祈求你们能坚强并坚信。在祈祷时，
我能真正感觉到即使在这黑暗中，我能触及你们。”
确定一个人是否为殉道者的第二个因素是，必须明确他们是因身为基督徒而被杀害，或“
出于实在的憎恨”（in odium fidei），出于对信仰的敌视。这就是为什么对殉道的争论
会是那么复杂和棘手。
例如，萨尔瓦多总主教奥斯卡．罗梅罗（Oscar Romero）因其为穷人发声和捍卫人权，生
前经常受到威胁。一九八零年，他在举行弥撒时，被准军事部队暗杀，当时立即被誉为殉
道者。
但教宗若望保禄二世及本笃十六世在位期间，罗梅罗的封圣被一拖再拖，因为梵蒂冈保守
派认为罗梅罗已成为解放神学的标志，他是因政治而非宗教原因遇害。
事实上，就在本月，一直敬重罗梅罗的教宗方济各宣布，总主教的封圣申请已“畅通无阻
”。
教宗方济各还表示，他希望教会考虑那些“因遵行耶稣要我们为近人做事的命令”而被杀
害的人，是否为殉道者，就如那些因坚持信仰而被害一样。若是真的如此，标志着教会对
殉道的理解有重大的转变。
然而，有些人亦担心福利被列为殉道者，部分是因为他可以作为基督徒呼喊反对伊斯兰教
极端主义的集结，或作为建构西方干预伊拉克更强劲的气势。
所以，问题归结到分析刽子手杀死福利的理由：杀他是因为他是基督徒或是美国人？是因
为他不肯改宗，或是借此挑衅西方国家？他是为信仰殉道呢？或正如福利的父亲所补充的
“为自由殉难？”
我们可曾知道吗？我们应尝试一下吗？
阿拉纳．马西（Alana Massey）在《Religious Dispatches》栏目对立即封圣福利的呼声
提出异议，声称福利在世上最为人知的临终一刻正在祈祷，这种沉迷于投机虚构情节是低
俗的。
马西说，当读到别人描述福利是殉道者，令她觉得“倒胃口”，这不单是因为他明确地是
因其国籍而非宗教遇害，还因伊斯兰国用作战场的那地狱景象，成为竞相殉道的目的地，
对所有人都没有好处。
很多人似乎不同意那样的观点，并认为不管称福利为殉道者的危险是什么，他最终具备这
样的资格。由此他的死亡、生命，指向殉道的一个现代例子，并感动数以万计的人。
天主教徒博客皮娅．索列尼（Pia de Solenni）对福利之死所做的深刻默想中写道：“我
们不想贬低‘殉道者’这个词的意思，但这是真实的。它在各地正在发生，且能从普通人
中找到杰出的见证者。我们不应忽视他们牺牲及殉道的真实性，从而贬低他们的见证。”
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