美漫龄超过15年读者。因为看到Chuck Dixon的说法最近似乎在中文世界广为流传,心中
牢骚满腹就过来抱怨一下。底下的内容诸君可以自行再去检证(我也不是要来吵架的)。
1.Chuck Dixon的话能信吗?
我不行,很多我认识的中外美漫读者也不行。这里不吵Diversity是不是真的影响美国漫
画转型,但至少我心目中Chuck Dixon是绝对没资格在这个话题上说什么的。因为老一点的
读者大都知道Dixon是一个超级有争议性的极右派。尤其又是跟知名的comicgates扯在一
起后,这人几乎就是每隔一阵子要发一篇月经文炒美国漫画已死的话题。漫画要不要作多
元行销是一个很老的问题,我也没有一定立场,可是要说Chuck Dixon的人品和争议,我
完全不会想听这人说什么就是了.......(事实上我也不懂他是怎么会行销自己是蝙蝠侠和
超人名作者,如果要谈这两个人物真正有建树的作者,没有人会提Chuck Dixon;先不说
他就没有写什么超人漫画,只有在90年代和千囍年接了很多蝙蝠侠的案子是事实
2.所以日漫是不是真的在美国漫画市场霸榜?
是,但又不是。事实上NPD Bookscan那篇文章的美漫霸榜指得是Graphic Novel这个项目
。但什么是Graphic Novel?不要做太细的分类,就是成册的单行本。如果是稍微有
点经验的美漫读者,以前钻石网(Diamond Comic Distributors的网站)还在时,就会知道
这个项目近年一直都是日本漫画占比较多。但问题是,如果你将真正的资本额全部摊开,
美国国内仍然是以欧美漫画为主(你如果愿意花钱注册NPD的帐号去看详细的数字,会看到
一样的结果)。虽然日漫这几年的确逐步撞出在美国撞出了比以往更大的市场,但要说完
全毁灭当地原先的阅读生态,其实是很违背常理的。
这必须要考虑的问题是美国自己漫画流通的方式。我每次在亚洲圈看到类似的讨论,多数
都还是拿日本漫画贩售跟连载的方式在套。但这就是为什么这种讨论通常完全脱离美国漫
画现实,因为当代的美国漫画,尤其是80年代以后,主要的流通方式就是直销市场
(direct market)。
(以前有在不同地方写过一些谈这件事的文章,有兴趣的人可以自己看一看
https://www.ptt.cc/bbs/SuperHeroes/M.1521969759.A.01D.html
https://filmaholic.tw/editors/5ad0ddf9fd89780001e29c1e/
先不谈美国直销市场怎么垮这件事,我只讲美国漫画长期和直销市场绑在一起的一个重要
意义:要看美国漫画实际赚了多少钱,你必须要看连载卖多少,而不是看graphic novel
这个项目。直销市场和漫画专门店是一个亚洲地区的读者很难理解的东西,但简单来说,
漫画直销市场确保了美国漫画以前不需要在书店和报亭跟其他刊物或书籍抢位子。
你有看过美漫就知道,graphic novel这种收集成册的作法跟漫画公司正常出刊的方式
就不一样;graphic novel有一定的收藏性质,但它锁定的读者并不是那些等著新漫画出
来的人。
这一次Covid疫情对直销市场影响非常大,但具体的意义到底是什么,我也还在观望。
最明显的影响是过去因为市场泡沫化而独霸美国漫画通路的钻石终于失灵了;包含DC和
Marvel都因为无法忍受钻石不愿意出书而改签了别的公司。这对美漫而言可能是危机但
也可能是转机。尤其,因为直销市场强调漫画专门店这种实体店路,covid等于是强迫
漫画公司要对他们卖书的方式作出调整。
3.所以有些人一直说CCA(漫画法令,Comics Code Authority)绑架美漫,这是真的吗?
我觉得这是我在这一串讨论中看到最让我不爽的说法。说Comics Code Authority还在
影响美漫,就跟你说Hays Code还在绑架好莱屋一样愚蠢。CCA改变了美国漫画的进程,
在50年前终止了EC Comics的科幻和恐怖题材独霸市场的局面,也让超级英雄漫画部分起
死回生,但这里有两个很重要的误会要澄清:
第一,CCA从来就不是美国官方开给漫画公司的禁令。它是冷战麦卡锡的氛围下,美国漫
画公司害怕被民众抵制,所以自己用来作自我规制的东西。事实上到了70年代,根本就已
经没人在鸟CCA这个东西了。如果CCA真的那么有用,80年代哪会有那一堆英伦系黑暗漫画
出现?拿一个已经不存在的东西去套现在的美国漫画,简直莫名其妙。就算你要说现在
的美国漫画创作很难不吵diversity的问题,这也跟CCA当初被颁布出来的时代要面对的
情况完全不同。美国当年CCA出现不只是因为道德疑难,而是西方各地都在冷战的恐共疑
云下。要说日本,难道日本自己的创作不也是安保斗争、全共斗和赤军事件之后就完全不
敢谈学运和左翼运动?每个国家的艺术创作都有他们的政治软肋,不是只有美国而已。
第二,不要用亚洲之眼看世界。大多数的亚洲读者本来就不关心美国漫画创作。我只问一
个,上面这些骂美漫没有diversity的读者,有多少人愿意去看看非主流的美国漫画
创作画了些什么?许多人讲到IMAGE就只会喊阴尸路和Invincible这些老东西。最讽刺的
是,Invincible虽然在今年因为动画出版而重新迷因化大红,它在IMAGE公司根本是个老
作品。IMAGE从92年创社以来出了那么多好书,你在骂美漫只有超级英雄前有去看过了吗?
Alan Moore的确是不爽超级英雄和大型漫画公司,但Alan Moore从来没有不爽创作漫画。
他在写完《Watchmen》之后还是一直在业界的其他公司创作了一堆前卫漫画,像是
《From Hell》、《Providence》、《Promethea》都是漫画收藏家心中的旷世伟业。
Chris Ware这些人这些年也靠漫画创作在一堆英美专业书报上拿了一堆奖,努力
在欧美漫画领域开拓新可能性的作者有非常多,不画超级英雄专制其他题材的创作者
也非常多,但亚洲的漫画读者不见得知道他们。如果真的不想看DC和Marvel,美国
漫画也有不少很好的小公司可以找。