有一次，一位名叫迦奴梭尼的婆罗门，前往袛园精舍询问佛陀，
如果把布施的功德，回向给已经去世的亲戚或血亲，是否能够为他们带来利益？
佛陀回答：
“婆罗门，如果因缘具足的话，它会为他们带来利益。
但是，如果因缘不具足的话，便不会……。”
接着，佛陀解释，某人可能会造作十种不善行
（杀生、偷盗、邪淫、妄语、两舌、恶口、绮语、贪婪、嗔恨、邪见），
因为这些不善业，而投生到恶趣或地狱里……。
佛陀说：
“在身体分解死亡后，他投生到地狱里。
在那里，他依靠适合地狱众生的食物来维生，这是他的因缘。
婆罗门，这是错误的因缘，依此因缘，该布施的回向功德，不能为他带来利益。”
他也可能因为同样的不善业，投生到恶趣而成为动物。
“在身体分解死亡后，他投生到动物的胎里。
在那里，他依靠适合如此投生的动物的食物来维生，这是他的因缘。
婆罗门，这也是错误的因缘，依此因缘，该布施的回向功德，不能为他带来利益。”
他可能戒除这十种不善行，而多行善业，因为这些善业，他投生到人间。
“在身体分解死亡后，他投生到人间。在那里，他依靠适合人类的食物来维生，
这是他的因缘。婆罗门，这也是错误的因缘，依此因缘，该布施的回向功德，
不能为他带来利益。”
他也可能因为同样的善业而投生到天界。
“在身体分解死亡后，他投生到天界。在那里，他依靠适合天神的食物来维生，
这是他的因缘。婆罗门，这也是错误的因缘，依此因缘，该布施的回向功德，
不能为他带来利益。”
接着，佛陀解释，某人可能会造作十种不善行，而因为这些不善业，
投生为某种鬼：
“在身体分解死亡后，他投生到鬼界。在那里，他依靠适合该界众生的食物来维生，
这是他的因缘。无论他的朋友、同伴、亲戚、亲属把任何布施回向给他，
他便依靠它来维生，这是他的因缘。
婆罗门，这正是其因缘，依此因缘，该布施能为他带来利益。”
由于鬼不能吃人类的食物，因此这并不是说，鬼道有情能够吃人们所做的布施，
因为那只是白费气力。
鬼类所得到的，并不是人类所布施出的食物或东西，
他们得到的是回向给他们的布施功德。
在此，如果某人拜祭死尸、遗照，或拜祭坟墓、灵位、代表祖先或逝世者的其他东西等，
而该有情又已经投生到地狱里，他便是在拜祭地狱里的有情。
如果该有情是动物，他便是在拜祭动物（例如猪、狗或蚯蚓）。
如果该有情是一个天神，他便是在拜祭天神；
如果该有情是人，他便是在拜祭人
（可能是在很遥远的国家，投生在拥有邪见的下等家庭，或拥有正见的上等家庭，
或投生为一个造恶的人，或投生为一个行善的人）。
如果该有情是鬼，他便是在拜祭鬼。
这样的话，便可说该人对佛、法、僧三宝的归依已经消失了。
因为他在那个时候，对业报法则及生死轮回拥有邪见。
如果一位比库，已经培育了足够的定力，他能够见到某位比库去世时已是阿拉汉
（因此不再投生），或听一位可靠的、拥有这种能力的比库这么说。
那么，该比库便可以礼拜这样一位比库的死尸、遗照、舍利塔等等。
但是，如果他没有这种能力（或他知道去世的比库不可能是位阿拉汉），
却又这样地去礼拜。那么，他便是在礼拜一个未受具足戒的有情，
或瓦萨比他低的比库（如果那位去世的比库再投生为人，而且在满二十岁后受具足戒）。
佛陀曾经制了一条戒，不允许比库礼拜未受具足戒者及瓦萨较低的比库。
我们回到《增支部‧迦奴梭尼经》，
迦奴梭尼婆罗门询问佛陀：
“但是，果德玛大师，如果他这位已经去世的血亲，没有来到鬼界的该处，
谁能够享用该布施？”
佛陀回答：“如果是这样的话，婆罗门，其他已经去世、来到该处的血亲，
将会享用该布施回向功德的利益。”
“但是，果德玛大师，如果他这位和其他已经去世的血亲，也没有来到该处，
又有谁能够享用该布施？”
佛陀说：“婆罗门，那是不可能的。在这漫长的生死轮回里，
他不可能在该处没有已经去世的血亲。
无论如何，婆罗门，把布施功德回向给去世亲戚的人，不会没有得到其果报。”
接着，佛陀解释，对于造作十种不善行，又同时做了布施的人：
“在身体分解死亡后，他投生到恶趣的象群当中。
在那里，他得到饮食、花及其他饰物。
由于他前世是个杀生者等，因此在身体分解死亡后，他投生到畜生界的象群当中。
但是，由于他前世布施婆罗门与沙门饮食等善业，因此作为一头象，
牠它能轻易地得到饮食、花及其他饰物。”
对于死后投生到马群、牛群、猪群、羊 群、鸡群当中的人，佛陀也给与同样的解释。
接着，佛陀解释，对于造作十种善行、又同时做布施，死后再投生为人的人：
“在那里，他拥有上等的五种欲乐。由于
他戒除杀生等，因此死后他再次投生到人间。
由于他布施给婆罗门与沙门，在这世他拥有上等的五种欲乐。”
以下，继续讨论关于布施及把布施的功德回向给去世的人。
《小部‧小诵‧墙外经》记载，有一次，
宾比萨拉王(古译 频婆娑罗王)供养佛陀和僧团。
在那个时候，有一大群在过去世曾经是该国王的亲戚（这包括朋友、同伴、同事）
的鬼们，聚集在墙外，期待国王会把布施的功德回向给他们……。
佛陀使得这些鬼类有情，都能够被国王看得见。
在倒布施水（滴水回向）时，宾比萨拉王回向道：“这是给我的亲戚的。”
在那一刻，出现了一个长满莲花的水池，给那些鬼类有情享用。
他们在该池里沐浴、喝水，去除了他们的烦恼、疲累及口渴，皮肤的色泽也变成金黄色。
在宾比萨拉王，供养食物、粥、主食和副食给佛陀与僧团的时候，
他也把这些布施的功德，回向给那些过去世的亲戚（现在的鬼类）。
就在那一刻，出现了天界的食物、粥、主食和副食等，给那些鬼类有情享用。
吃了那些食物之后，这些鬼道有情的诸根已经复原。
在供养袈裟和住所给佛陀与僧团的时候，宾比萨拉王也回向给他们。
那时，出现了天界的衣服、鞋，以及附有地毯、卧具等家俱的天界宫殿，
给那些鬼类享用。
正如世尊所决意的，所有人都能够看见这奇妙的现象，宾比萨拉王也感到非常满意。
接着，在世尊食完宾比萨拉王供养的食物，以及表示吃饱之后，
他诵出这些偈：“在墙之外他们站着等待……”，
作为给与宾比萨拉王的一堂‘增喜’开示。
增喜是在供养后给与的开示或念诵，其巴利语是anumodana，modana是‘欢喜’，
anu是‘重复’。
因此，anumodana是增喜开示或念诵，以提升众布施者的信心，
增强他们的善业、福业，以及把它深刻地印在心中。
这不是感恩之言（那是外来的信念），也不是给予祝福（更糟的外来信念），
也不是任何形式的魔术：只有善业与福业的‘祝福’和‘魔术’。
佛陀在《墙外经》说：
“在墙之外他们站着等待，还有在交接及三叉路口，
回来到他们以前的住家
（注释说，这是指他们以前住的家，或者是亲戚的家，因此他们觉得那也是他们的家），
他们在门柱边引颈等待。
但在准备了丰盛的餐会，具备各种各样的饮食品，
却没有一个人能够忆起
（他们以前对布施产生嫉妒和悭吝，导致没有亲戚能忆起现在作为鬼类的他们），
这些由旧业产生的生物。”
投生为鬼，是过去世的业（旧业）——嫉妒与悭吝——的果报。
在巴利圣典协会对这部经的译文里，译者智髻尊者给予一个注解。
他引用佛陀在《增支部‧第一有经》的开示：
“阿难，如果没有在欲界成熟的业，是否会有欲有（欲界生命）？”
阿难回答：“不会，尊者。”
佛陀说：“便是这样，阿难，对于受到无明蒙蔽、受到贪爱束缚的有情，
业是田，识是种子，爱则是水份，把识种在下等界。
这是如何在未来世产生新生。”
对于色有（色界生命）和无色有（无色界生命），也是同样的道理。
涅槃则完全没有这一切。
只要众生还拥有无明和贪爱，他们便会投生到各种不同的
生存界里，那就是三有：欲有、色有和无色有。
鬼界被包括在欲有里。
再者，佛陀在《长部‧大因缘经》中，对这些事也给与了既清楚且详细的解释。
回到《墙外经》，佛陀说：
“因此那些心怀慈悲的人，会为他们的亲戚做供养，供养那些既清净
（不是偷来的，不是用偷来的钱或其他不如法的方法得来的钱去买来的）
且殊胜、适时又适当
（适合给僧团吃，是许可的。如果要有福业的话，施物必须是戒律许可的）
的饮品食物（这包括了一切的必需品）。
这是给我的亲戚的
（投生到饿鬼界的亲戚。只有投生到饿鬼界的亲戚，
才能够从这布施回向的功德中获得利益），愿亲戚们得到快乐。
那些来到该地聚集，逝世的亲戚饿鬼众，定会急着给与随喜，以便获得丰盛饮食。
愿我们的亲戚长寿，我们依他们而得到
（注释说，布施者使得三个必需条件具足：饿鬼众自己的随喜、
把布施的功德回向给饿鬼众、受施者是佛陀或僧团——殊胜的福田）。
已向我们作出致敬（已经做了布施和把它回向给鬼道有情），没有布施者会缺果报。”
该经的义注解释，不可误解人类所造布施的善业，可以在另一个有情身上产生果报。
鬼类有情会从该布施当中得到利益，是因为他们自己随喜该布施、
欢喜充满、对业报法则充满信心：这是善业与福行。
所以鬼道有情的痛苦，也会因为该些善业而得到减轻。
对别人的布施感到随喜与欢喜，正好与导致他们投生为鬼的嫉妒和悭吝的不善业相反。
佛陀说：“在那地方没有耕种，也找不到牧养牛只，同样没有经营商业，
也没有金币的交易：逝世的亲戚饿鬼众，靠这里的布施维生。”
义注解释，在鬼界里，只有一个方法能得到人类的利益，
那就是随喜人类回向给他们的布施功德。
只要有情还是在鬼界里，他们便会依靠这样的利益。
“如降落山上的雨水，向下流到空的山谷，同样地这里的布施，能够利益那些饿鬼。
正如河床涨满之时，能承载河水去填海，同样地这里的布施，能够利益那些饿鬼。”
这两首偈是众比库接受供养后常诵的偈，有时也会实行一个仪式，
即把水倒进由一个较大的盘托著的小碗里，以此作为一个标志，以令心专注。
当水满到溢出来时，众比库便会念诵这两首偈。
“他已给了我，他为我而做，他是我的亲戚、朋友、密友。是故当为逝世者行布施，
回忆他们以前常做的事。不是悲泣，不是伤心，也非任何一种哀恸，
能够利益到逝世者，亲戚还是依旧不变。”
义注解释，当亲戚们逝世时，如果人们只是悲泣、哀恸等等，却没有为他们做布施，
他们的泪水和哀恸只是一种自我折磨，根本不能为逝世者带来任何利益。
“但为他们做了这项布施，妥善供养给僧团的时候，它能够长久地利益他们，
在未来乃至立刻便见效。”
义注解释，那些鬼类有情，在之前过去世所造的善业，能够在很远的未来世产生果报，
也能够即刻便产生果报。
“已如是开示利亲戚之法
（透过布施及把它回向给逝世者，已经开显了对过世亲戚的责任之法。
这是实行对亲戚的责任的方法，而不是伤心、悲泣等。
在此，佛陀解释他已经透过这些偈解释了那些责任），
及如何向鬼类致以敬意，及如何给与诸比库力量，及你们如何积累许多福。”