17.九连环
　　这场雨来得又急又大，季桓竹跑入廊下时，身上被滴了几滴雨水。
　　拍拍肩上水珠，走回二楼房间，罗武映替他点了盏煤油灯照亮房间，拉下窗子，外头
传来的淅沥雨声依旧明显，远方雷声滚滚而来，越来越近了。
　　翻翻抽屉，季桓竹找出几个小玩具，开始拆解九连环打发时间，他想如果是明秀应该
很快就能拆开这些小玩意，打从小时候起，明秀的手艺就特别惊人，别说雕刻木偶，草编
小动物也是信手捻来轻松至极，没想到长大后连修钟表机械等对他来说也不是难事。
　　所以对明秀来说，与其在季桓竹身边当一个服侍的佣人，还不如让他去做擅长的手艺
学徒，这对其来说才是最恰当的选择。
　　季桓竹不是不知道，只是从来没想过，而且这样就代表明秀不会再待在他身边，如果
他的身分依旧还是季家小少爷这倒无妨，现在身边已经没有什么人，所以他才怕……
　　说倒底也是孤单寂寞了。
　　另一间房的罗武映处理从家里带来的帐本，安排几样贵重商品买卖的去向，估算新店
舖开张后的损益所得，这时候开设洋行其实不太划算，世道不稳，许多消费性的经济只能
低调进行，但在北部开商行不过就是增加他滞留于此的理由，要让初成立的店舖稳定成长
，他势必就要花不少时间在这里坐镇处理。
　　看完帐本，转看日日新报。外头的雨势惊人，伴随震耳欲聋的雷声，雷区已到附近，
一道道的雷落下，声势惊人。
　　暴雨加上雷响，罗武映抬起头来，有点分不清是不是有其它声音传来，听不真切，他
带着狐疑走向门边开门，就看到门外一个少年拎着煤油灯立于外，澄澈的眼中有着瑟缩恐
惧与羞赧。
　　“怕打雷？”罗武映问得直接。
　　“不、不怕……”季桓竹吸了吸鼻子，有点冷。“一……一个人不知道要做什么……
”猛然一个雷响让他缩了缩肩膀，“会不会打在这间房子上头？”
　　“应该不会吧？”洋房虽有两层楼高，但附近高耸树木不少，应该不至于这么恰巧雷
打到房屋，“进来吧！”
　　没想到这么好说话就让他进房，季桓竹进房之后左右看看，这里跟他房间差不多大小
，就是桌上一堆书册与报纸，有报纸可看让他亮了眼睛。
　　分了报纸让小少爷打发时间，两人就在桌边一左一右看了起来，气氛很宁静，没有交
谈，只有彼此细微的呼吸声，雨声滂沱成为背景，却是舒缓掉无言的沉默。
　　报纸非汉文版，季桓竹也看得毫无障碍，罗武映发现这一点，再想起曾经扫看过季家
小少爷的房间，书架上头不少英文书籍，看来季老爷是在学识上有好好培养儿子，商业上
却没有，或者是说还没来得及开始。
　　时间晚了，雨势忽大忽小，一下觉得雨要停，下一秒又开始像老天爷在倾倒水盆般，
反反复复，幸好这附近不近河，不用担心上涨的水势是否淹过来。
　　报纸看完，季桓竹这才感觉到房间的寒冷加重了，揉着眼睛想他是否该回去自己的房
间。
　　“冷吗？”罗武映细心注意到，抓了外套往季桓竹头上扔，“先去床边坐着，我去拿
盆炭火进来。”
　　扯下头上的外套，季桓竹坐到床边，拉了棉被盖腿，被子有点薄，等下如果加上火盆
就勉勉强强，背靠着床柱，开始玩起九连环。
　　没过多久，罗武映就端着火盆进来，开窗透点空气，窗外漆黑一片什么也看不见，接
著将煤油灯放到床头边，同样也坐在床沿，看着小少爷玩玩具。床上散落几个拆开的环组
，唯独就手上那个拆不开。
　　“帮你吗？”
　　“才不要！”季桓竹用自尊心坚持着要自己来。
　　罗武映笑笑，反倒是捡起那些被拆开来的环组，一个一个，又将他们扣回去，要拆开
不简单，要再装回去又更难，没几下时间，这些九连环都被他恢复原状，看来可以再让小
少爷继续挑战。
　　眼一抬却发现季桓竹停住手上动作，头靠着床柱竟然睡着了。手上剩下的连环完好如
初。
　　他微微一笑，也没发觉脸上带着的无奈与宠溺，将所有连环都放到桌上，拉开棉被，
抱着人要让他躺好，却没想到要起身时，胸前衣衫却被扯住。
　　“……哥……”季桓竹喃喃呓语，还直往人家怀里钻。
　　罗武映就差没翻个白眼，想了想，终究还是放开想强行拉开季桓竹揪衣的手，灭掉床
边煤油灯，脱了鞋子，合衣上了床，在小少爷身边有如正人君子般直挺挺地躺下。
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　　不知睡了多久，季桓竹迷濛睁开双眼，睡意朦胧中神智恍惚，眨了眨眼睛，一时间又
不知道自己身在何方。
　　床被都不是熟悉的，床板很硬睡不习惯，自然而然往身边柔软处靠去，身旁有块大物
体比床板舒适许多、又温暖、又……
　　等等！这是！
　　查觉到身旁是什么东西，季桓竹差点没叫出声来，是人啊！怎么会有人睡他身边？是
谁谁谁……是……
　　白日的记忆回流，紫庐阁、紫藤花、九连环、罗武映……
　　该死的！季桓竹想起身边的人是谁了，最后的印象是他在解九连环，可能是解著解著
就睡着，那该把他送回原本的房间，或是留他一个人在这个房间睡吧？同在一张床上是怎
样？虽说两名男子同在一床也不会怎样就是了，幸好两人为同性，不至于会有什么有损清
誉的事情传出。
　　挪挪身体，季桓竹想起身悄悄离开，却发觉自己躺在床的内侧，要下床势必就要跨过
罗武映那庞然大物，黑灯瞎火的，万一压到对方就不好，想了想，抬腿试了试起身要下床
的动作，最后作罢，深夜中要像个贼一样溜下床实在太难。
　　窗外传来的雨声减缓，清冷空气没有回温迹象，季桓竹摸着手臂缩回棉被里，安慰自
己这是不得已的，没办法因为太冷了，万一他又生病就不好，会给人带来麻烦，想着想着
，逐渐闭合的眼帘最后刻在他眼中的是黑暗中那依稀俊朗线条流畅的轮廓。
　　呼吸声渐渐平稳低沉。
　　罗武映睁开眼睛，看着身旁犹如动物般缩著身体取暖安睡的小家伙，这么不设防真的
让人很担忧，替对方拉好被子不漏一丝冷空气。黑夜中，静静的，他伸出手臂隔着棉被轻
轻搂住季桓竹。
　　唇面在小少爷头顶上缓缓落下。
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　　清晨的清脆鸟叫声在窗户外惊人响起，叽叽喳喳充满活力，就差没让人想一竿子挥出
去驱离一番。
　　季桓竹呆愣愣坐起身，傻傻看着身旁那空荡荡位置。
　　伸手一摸，位置是凉冷的，昨夜真的有人睡他身边吗？还是只是他在做梦而已？瞇著
眼睛抓抓脑袋，他下床趿上鞋子，用置于床头边的脸盆水洗脸，冷水让他一个激灵，人也
清醒了。
　　洗脸之后他就出房门，没有承认是想去找罗武映，一个人在空荡荡的室内难免会有点
不安，一下楼梯就听到声响，顺着声音来源走去，就看见罗武映在廊下修理自转车的身影
。
　　“醒了。”罗武映头也不抬问道。“饿吗？”
　　“还好。”季桓竹也蹲下看着看着转动的车轮，“你在做什么？”
　　“看不出来吗？小少爷。”罗武映用板手敲敲车轮框，“修车啊！”
　　被当笨孩子的季桓竹嘟了脸颊，“我知道你在修车。修这个做什么？你不是有汽车吗
？”
　　“听说附近有早市，我想去逛逛，开车过去不太方便。”罗武映将倒地的车拎起，踩
了踩踏板，车轮转动相当顺畅，轮胎也充足气了。
　　“喔。”季桓竹也起身，想着等下要怎么打发时间，应该不会这么早就要他回去季家
吧？啊！现在是罗家。
　　“不一起去吗？你不吃早膳？”
　　面对罗武映的邀约，想出去逛逛的季桓竹按捺住小心思，就差没发出“啊萨”的欢呼
声。
　　只是当他落了门锁，准备坐上自转车时却发现，车子的后方置物架是坏的，根本不能
坐人，他委屈看着罗武映，是要他一路跑过去早市吗？
　　拍拍龙头与车垫中的那一根杆子，上头很贴心捆了一大圈巾布，罗武映说道：“坐这
，后头修不好。”
　　“这能坐人吗？”季桓竹质疑道。
　　“能啊！”罗武映一把拉过季桓竹，让他侧坐在那根杆子上，“缩脚，出发囉！”
　　杆子包了布巾，屁股不痛，重点是姿势暧昧，季桓竹前臂压在自转车龙头，身后却是
几乎贴上他后背的罗武映，暖暖的温度传来，耳边也清晰感受到对方呼出的气息，双臂左
右环过他身体握住车把手，几乎是将人牢牢禁锢在怀中胸前。
　　随着车辆骑过不平的道路，难免两具身躯会轻轻碰撞在一起，一下一下，紧密接触著
，熨贴著，撞击著。
　　季桓竹的耳朵红了起来，身体缩在前方，却无法控制由颈脖向上蔓延的红晕，耳廓一
片通红。
　　身后的罗武映自然也是看见，尽量向后拉开身体，嘴边却是有着止不住的淡淡轻笑。