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摘要: 通风口里那团东西越来越大胆……但有大胆到能摆脱夏洛克吗?
威廉得到许多资讯…但是是用某样非常重要的东西换来的。
八、滴答，滴答
夏洛克对威廉的装模作样哼了一声，对于这个充满谜团的男人还是很有好感–正是因
为他本身就是个谜团。夏洛克，毫不意外的，喜欢解谜。
他从桌边站起来为威廉带路，走出公寓到地下室，那里需要用额外的钥匙开电梯才能下去
。
地下室是个昏暗脏乱的空间，适合当恐怖片的完美场景。它是一条长长的米色走廊，油漆
从水泥墙剥落，铁制的门也同样斑驳肮脏。每一步都激起回音，再微小的声音也会在整个
空间回荡，走廊两侧的每个门上都标示房间号码。
夏洛克的房间号码在大约走廊中段的门上，威廉要用那把地下室钥匙才能打开进去。夏洛
克加上一句，如果他一路上看起来都有点志得意满，那是因为威廉叫他大侦探，那是他的
问题，所以他最好别批评夏洛克。
威廉看得出夏洛克喜欢谜团，刚好威廉也是。他很喜欢侦探面对谜团露出的微笑。
他跟着夏洛克进入地下室，眼睛挑剔的扫过剥落的地板、破损生锈的铁门，和典型的闪烁
日光灯。“…喔，相信我们的朋友觉得这里很舒适。”他跟夏洛克走在走廊上的时候开玩
笑地说。
他确实注意到夏洛克的脚步带着一点跳跃，但他没多说什么。这个男人真的很像小狗，被
称赞之后会开心地摇尾巴…
威廉走到正确的门前，把地下室钥匙插进锁孔，转动钥匙然后抓住门把拉开。他好奇地从
门口张望，看看哪些东西在拥有者英年早逝之后被扔进来。
夏洛克也好奇的看进储藏室。令人惊讶的是，空间没有堆满。他看见他的书桌上堆著旧档
案的箱子时，发出胜利的欢呼。他大步跨进去，想拉动绳子打开电灯，但他只能让开关的
绳子摇晃而变得更难抓住。他对此发出不满的声音，转向寻找标示正确标签的档案箱，威
廉会负责开灯的。
储藏室里还包含了几个标示‘垃圾’、‘相片’的箱子，以及跟夏洛克的床配套的床头柜
。他只需要其中一个箱子。这个地方堆满灰尘和蜘蛛网…天花板还有一个没加盖的通风口
，通风口在垃圾箱和床头柜后方的角落，墙壁和这些家具之间有相当大的空间。
威廉看到夏洛克试图开灯，笑了一下，才跟进去抓住开关绳。他先稳定绳子才拉动打开灯
。
威廉开灯之后，扫视整间储藏室。他注意到无盖的通风口，和位在通风口下，家具和墙壁
之间可疑的巨大空间，但…现在没有看到任何血迹，所以他假设目前暂时是安全的。
“希望我们需要的档案在这里。我想你应该很熟自己的分类方式，如果档案在这，可以很
快找到?”他实在无法判断夏洛克是有洁癖还是生活习惯一团糟。大概两者都有吧，看状
况，而威廉认为夏洛克会非常谨慎地对待档案的分类。
夏洛克点头，指著标示‘J-Q’的箱子。
“信件在P栏，寄信给我的人叫普莉希拉(注)，没有写姓氏，所以分类在那里。每个档案
都有专属的资料夹，所以找标明‘普莉希拉’的档案就可以了。”他把名字拼给威廉之后
就去察看储藏室的其他东西，思考自己为何留下标明‘垃圾’的箱子，以及他如何拿到，
又是为什么相片多到要另外装箱。
然后他查看家具的后方，因为他非常好奇为什么那边有个空间。他瞪着那里一会儿，然后
站直，出声叫威廉的时候依然盯着那个地方。
“呃，廉?我想我找到我们最不欢迎的客人住的地方了。”
在家具后方有块水泥地板被破坏了，地板下方的泥土被挖出一个深深的洞。洞穴被血染黑
，布满数以百计人类指甲的爪痕，像有什么东西在愤怒的挖进去…或把自己挖出来，因为
坑底压实的泥土堆上有两个脚印。
威廉点头表示理解夏洛克的解释，然后开始翻阅P档案夹寻找‘普莉希拉’。夏洛克在到
处看的时候，他的手指快速翻过档案夹。
威廉的食指刚碰到‘普莉希拉’的档案夹，就听见夏洛克担忧且不安的声音。他很快抬头
看夏洛克，不意外的是，侦探正站在那里瞪着通风口下的空间。威廉叹气，迅速抽出资料
夹，走到夏洛克身边从家具的缝隙看那个阴森的景象。
陈旧血迹的味道和清晰的指甲抓痕让他稍微皱起鼻子。“看来我们的朋友挖地道进屋…非
常有趣…毫无疑问是他和蔼可亲的主人派来的…”
他摇摇头，退后一步。“我拿到档案夹了，我们在那东西回来前离开吧。”
夏洛克点头，又瞪着那个空间一会儿才耸耸肩转身离开。他快步走出房间，转头说他非常
希望那东西把自己重新埋回去然后滚蛋。
他的评论换来储藏室的门碰的一声在威廉面前关上。
门关上的瞬间灯泡碎裂，玻璃碎片掉在威廉身上，大门锁死。
没有灯光的储藏室像深渊一样黑暗，只有门缝底下勉强露出一点银光–但走廊上闪烁的灯
管很快也一一熄灭，每一盏都像储藏室里的灯一样碎裂。
当储藏室陷入一片黑暗的时候，夏洛克在门外大喊，徒劳的试图打开门，疯狂的想确认威
廉是否平安。
然后角落传来粗哑的笑声，以及指甲刨抓泥土的声音。
威廉正想跟夏洛克出去，但是在门当面摔上、灯光熄灭的时候往后一跳。他的心脏几乎要
跳出来，但是他第一个说出的句子是“…太迟了”，仿佛自嘲可以让现在的情况好一些。
然后，虽然他可以听见怪物的嘲笑和指甲刮擦声，他冷静–但是快速地–拿出钥匙串并摸
到正确的那只。接着他把钥匙从钥匙圈取下，跪下来把钥匙从门缝滑出去。
“夏洛克，拜托冷静下来。我把地下室的钥匙从门缝滑给你了。我知道你还没办法好好拿
住东西，但如果可以，请你试着找到钥匙捡起来并尽力把门打开。”
他再次站直，虽然心脏还是快跳出喉咙，但声音保持冷静。“可以的话请快一点…”最后
附加的那句，和他之前承认夏洛克还无法好好取物的状况相反，泄漏他当前全身涌上的恐
惧。
当威廉站起身，某种冰凉潮湿的东西滴到他脸上，然后有更多滴到头和肩膀上。一滴、二
滴、三滴–然后头顶传来刺耳的笑声。
冰冷的手碰到他的头顶并往下滑，在头发卡住残破的指甲时猛拽。那双手最终落在肩膀上
，肮脏并卡满泥土的指甲深深掐进去，把威廉从门口扔开。那个怪物用黑暗中勉强可以辨
识的大眼瞪着威廉，然后它咯咯笑，闭上眼睛变成在黑暗中完全无法被看见。
钥匙在门锁拨弄，匡当一声落地，然后再次尝试。
钥匙再次落地，但这次没被捡起来，储藏室安静地令人毛骨悚然。
然后大门自动弹开解锁，除此之外没有其他声音迎接威廉。
威廉感觉到第一滴血滴在身上时缩了一下，然后是第二滴，但是当第三滴滴落时他闭上眼
尽力稳住呼吸。他听见那道笑声时咬紧牙关，在湿冷的手碰到他时绷紧全身。那双手从头
顶往下滑并卡到头发时他微微摇头，但是当他突然被抓住并往后丢到桌上时才惊叫。
他巍巍颤颤地起身，当门自动打开，但是没有看见松了一口气的夏洛克时，他张大眼睛。
他咽下一口口水，往前一步轻轻抓住门把打开，走进漆黑的走廊。
“…夏洛克…?”他小心翼翼的问，慢慢蹲下来摸索夏洛克弄掉的钥匙。“夏洛克，你还
在吗…?”
掉在地上的钥匙不难找–一般来说不是这样，但有什么力量让钥匙发出声响，仿佛在引诱
威廉。
走廊安静而黑暗，只有电梯按钮是唯一的光源–在走廊底端最微弱的白光。四周一片安静
，只有威廉发出声音。
但是当威廉找到钥匙的时候，钥匙上还有另一只手。
一只冰冷、潮湿的手，最轻微的碰触都会让上面的皮肤剥落，破碎的骨头几乎无法构成手
的形状。
那个怪物又笑了，手离开钥匙抓住威廉的手腕。
“太…迟…了…”它发出得意的喀喀声。“都…我…的。”
威廉听见钥匙声响的时候脸皱了一下。这绝对不是什么好兆头，但…他现在需要那只该死
的钥匙，所以他还是伸手，毫不意外的碰到一只腐败瘦弱的手。他立刻想缩手，但手腕被
抓住让他倒抽一口气。
他立刻用另一只手重击那个怪物，蹲低翻滚用旋转的力量把手抽走。他马上站起来，虽然
在黑暗中不能视物，还是瞇起眼睛。“想都别想。”他迅速回嘴。
那个怪物又笑了，虽然喀喀声比笑声多，然后往地上吐出更多鲜血。威廉听见血肉移动发
出湿糊黏滑的声音，笑声还在持续，粗糙的刮擦声之后是某种重物落地滑行的嘶嘶声。
光脚踩在地板上的脚步声远离威廉，拖行到墙上。某种东西又刮又拖行的爬到墙上，关节
啪啪作响，破碎的骨头彼此碰撞。那个怪物从天花板说话，现在它终于暂时吐干净喉咙里
的血，所以可以听出是嘶哑轻柔的女性声音。
“加入我，廉…得到永生。黑暗之主万岁。”;
威廉瞇起眼睛，仔细听那个怪物移动的声音。他慢慢蹲下再次捡起钥匙，这次摸索比较大
的范围才找到。当他听见女性的声音，抿了一会儿嘴唇才开口。
“哎呀，我们终于听见你好好讲话。你该不会正巧就是报春花，是吗?搞砸你的任务，所
以被当成下一个可爱的小祭品?从你的现状看来，你似乎运气不太好。”
他是为了找钥匙在拖时间。谈话在电影里通常有效，所以…他希望在现实中也有用。“亲
爱的，我一点也不稀罕永生。下次你想为你们扭曲的不死集团吸收新成员，记得挑没有想
死的念头的人。”
怪物再次大笑，虽然被提起死前的失败让它很不悦。
“哈囉。”它嘶哑的说，更多血滴到威廉头上。一只手再次放到威廉头上，粗糙的手指扭
转他的头发把头往后拉。怪物的另一只手用破损的指甲滑过他的喉咙，然后‘报春花’放
开威廉，一路大笑缩回通风口。
灯还是坏掉的，走廊黑如深渊，唯一回荡的声音是通风管的的砰砰响。威廉孤身一人在那
里，感受令人不安而沉重的孤独。
威廉听见怪物回应时轻笑。“喔，解开一个小谜团。可惜追查你对案情没有帮助–”他的
话在一只手碰到他的头的时候中断，并且在被拉住头发的时候吃痛喘气。指甲滑过喉咙构
成赤裸裸的生命威胁，他的呼吸一滞。
当怪物终于放手，威廉伸手揉揉脖子，深呼吸听她匆匆缩回通风口的声音。他又深呼吸几
次让狂跳的心脏稳定下来，然后拿出手机打开手电筒功能，再次找到钥匙。
然后他站起来，回到储藏室拿出普莉希拉的档案，关门上锁。终于，他可以搭电梯离开这
该死的地下室，回到楼上明亮的公寓。
他进屋把档案夹丢在桌上，然后站到水槽前脱下衬衫，清理肩膀上几处肮脏的指甲造成的
轻微抓痕。不能让腐肉造成感染…他也把头塞进水龙头下洗干净血迹。这真的开始超出控
制了…
公寓就像楼下的走廊一样安静而空洞。连通风口也暂时安静下来，夏洛克显然不在。当他
不在的时候，公寓总是感觉起来冰冷不祥–除了蚀骨的不安现在转变成令人窒息的恨意。
连沉默也充满恶意，而且–––
夏洛克的怀表不见了。
威廉的电脑上有一条回应，弗雷德的讯息简短有力，他只寄了一则符合那张模糊的女性照
片的失踪人口报告。
普莉希拉‧罗斯，自从夏洛克死亡的下一个血月就失踪了。
威廉起初没注意到夏洛克不在，因为他曾经消失又出现好几次。直到他清理干净，转身去
看桌上那份资料，才发现这次跟过去不同。他留在桌上的怀表不见了…不见的还有跟怀表
连结的鬼魂。
威廉张大眼睛快速环顾，虽然他知道自己不会找到怀表。他的手指梳过头发，低声咒骂。
他…对于是哪个该死的人偷走夏洛克毫无头绪。显然是邪教的一员，因为他们跟报春
花串通起来分开他和夏洛克，而且谁会在满屋子的贵重物品中知道要偷走那个怀表?
威廉慢慢沉进椅子中。电脑显示弗雷德的讯息，但现在威廉太专注思考下一步该做什么，
以至于这么重要的线索在他脑中像轻烟般消失。
过了一会儿之后他打开email检查失踪人口的报告，思考…这名字太好联想，情况也太过
巧合。然后他若有所失的环顾几分钟，认知到他弄丢夏洛克这件事打乱了思绪。
他又花了更长的时间才想起来要拿普莉希拉的资料来阅读，看夏洛克已经查出什么。
资料夹里有夏洛克收到的信件正本，以及几张印在白色影印纸上的照片。那是画在夏洛克
家墙上的符号照片，旁边附注符号意义的详尽解释。一系列夏洛克外套背部的照片，全部
都是不同媒材和尺寸的各式掌印，这些照片用回纹针和一张纸条别在一起。
‘我想他们在监视我。掌印和符号就是他们的暗号。’
还有更多的笔记，包含一张夏洛克自己编纂的邪教成员名单，上面列出姓名、有些有脸部
照片、有些有地址。普莉希拉不在名单上，但夏洛克最终还是发现她的身分。他只是从来
没有时间写下来归档。当然，清单上有张注记说成员人数显然比这上面的多。
威廉浏览那封信，然后看夏洛克外套背后的照片。当他看到那张纸条上的注解，眉间皱起
来。那个该死的教授…
威廉呼出一口气，抽出名单把那个大学教授的名字加上去。他是威廉要找到怀表必须调查
的第一个人…
他回到电脑前搜寻普莉希拉‧罗斯的公开资料，看看是否能找到任何他亲近的人刚好在清
单上，或者符合邪教成员的特征。他也开始搜寻大学同事的资料。
普莉希拉的资料不多。她是个在FB上并不活跃的孤单女性，显然是沃尔玛的收银员。但她
的FB好友包含一些在清单上的人。从姓氏判断还有一些亲戚，以及更多不在清单上的朋友
…但还是有可能是邪教成员。
在好友名单中，有个熟悉的大学教授姓名。
好友名单中还有不少警方人员，有些位阶较高，有些是警探…还有一名柜台人员。
威廉看到柜台人员的姓名时叹口气。当然了。难怪他们这么快就锁定他。他给柜台的是假
名，但如果她认识威廉稍早交谈过的那名教授，就能轻易查出威廉的真正身分…
他写下不在名单上的名字，只略过亲戚。当他补充完名单内容，威廉转而搜寻那位教授和
柜台人员的住址。他们是第一手知道威廉涉入案件的人，所以他们是威廉心中最有可能闯
空门的人选。
他也圈起高阶官和警探的名字，以备日后参考。退一万步来说，这份名单…令人担忧。里
面的成员来自各种背景和职业，从娼妓、学者、警方、到地方政治人物…令人震惊的是，
威廉无意间租到这间鬼屋，把他直接丢进他通常从幕后操控的的情况，而且是更复杂的版
本…
奇怪的是，当晚剩下的时间威廉都没有遇到其他怪事，让他可以调查更多人并补完那份名
单，只有普莉希拉偶尔的干扰。她只有待在通风口里不时嘲笑威廉，从黑暗中窥视威廉时
发出像咒语般的滴答声。
有一次，她发出恶心的折断和撕裂血肉的声音，摘下头把头举出通风口，瞪着威廉发出滴
答声嘲弄他。在弄丢怀表的当下，这无疑是火上加油。
威廉选择尽量无视她，虽然当她摘下自己的头并举高头盯着威廉的时候，威廉忍不住转头
瞪她。但他很快就摇摇头继续工作。最终他在桌前昏睡过去，距离必须起床上班的时间只
剩大概一小时。
但…他还是设法做到了，在小憩之后猛然一动醒来，瞄了一眼时钟。他叹气，起身换一套
衣服，因为这件已经沾满血迹和尘土。这次是件好看的深蓝色西装。不是他的最爱，但穿
起来还行。现在只需要去上班，在课堂间设法跟他的同事聊聊…
那个现在纠缠威廉的讨厌怪物在威廉醒来那刻就出现。她在房间另一头的通风口大笑，举
起一只手，上面挂著一只非常眼熟的怀表。
“滴答、滴答、”她嘲弄的说，发出嘶哑的笑声滑进通风口，怀表撞击金属的声音一路在
通风管叮当响。
威廉拿起公事包的时候回头看，眼睛因为看到那只怀表而睁大。“等等–别走，回来!!”
他丢下公事包仪态全失的冲过去，试图在她爬走之前把怀表抢回来。威廉失败了，挫折的
咬紧牙关跪在通风口上。“还给我!!”然后他停下来皱眉。如果怀表还在公寓，夏洛克到
底去哪里了??
过了几分钟，威廉才想通并且呻吟一声，夏洛克或许是个鬼魂，但他还不知道如何穿过墙
或门。这代表如果他重新现身的地点在地下室…他大概还在那该死的地下室。如果那是真
的怀表而非假货，夏洛克现在大概非常沮丧…
威廉不太想再下去一次，但…他想如果他别离开电梯，而且带一只强力手电筒，应该没问
题…所以他抓起适合的手电筒和钥匙匆匆赶去地下室。如果夏洛克不在那里，他就照原定
计画去学校试探他的同事…怀表的事可以晚点再说…
普莉希拉粗声嘲笑威廉，藏身在她最喜欢的地点晃动怀表制造声响来捉弄威廉。她一路跟
著威廉去地下室，从通风口用乳白混浊的双眼窥探，某次从天花板的通风口伸出头的时候
差点把只靠头发勉强支撑的头掉到威廉身上–最终“只”掉出血块和头皮碎片。
威廉抵达地下室的时候，她已经等在那里咯咯笑并四处拖行，躲在电梯灯光能照亮的范围
边缘，一边晃动怀表一边龇牙裂嘴的笑。这个扭曲的地狱怪物很快爬开，把怀表塞进颈部
洞开的伤口，手脚并用地爬进黑暗深处。
“滴答~滴答~”她轻柔地在走廊低吟，声音诡异的回荡。“太迟了~”
威廉看了待在电梯灯光边缘的普莉希拉一会儿。然后打开手电筒对准她照，接着扫过地下
室。“夏洛克?你在吗?如果在，发出声音让我知道。”
如果可以，他希望不要踏出电梯一步。他并不想像上次抢夺钥匙一样再跟怪物打一架。
夏洛克没有回应，只听见潜伏在走廊的怪物发出更多刺耳的笑声。然后她再次露面，拖行
进光线范围咧嘴。她蹲下来扭转手臂发出咖咖声，直到手掌可以放在地上留下一个对准威
廉的血手印。她发出快乐的喀喀声并且把一样东西丢进电梯给威廉。那个东西撞到电梯墙
面再掉地时发出湿黏的声音，普莉希拉退回黑暗，手臂和四肢都向后，怀表练从脖子的伤
口垂出来。
威廉叹气。“浪费时间，真是太好了，谢谢你普莉希拉。”他看起来甚至已经不被她的胡
言乱语影响了。说实话，到这个时候他觉得更像在处理一个死小鬼而不是魔鬼。他再次叹
气按下回到一楼的按钮，瞄了一眼看她到底决定扔什么东西进电梯给他。他…或许应该先
看看那是什么，但他已经受够普莉希拉的废话了…
普莉希拉丢进电梯的是一颗眼球。一颗小心挖出来的眼球，完好无损，还连着神经，只是
沾到一些电梯地板上的尘土–眼珠是一抹明亮的蓝色。它甚至不血腥–虽然夏洛克的伤口
实际上都不流血，这个眼球当然也不例外。
威廉瞪着眼球，然后慢慢蹲下来试着轻柔捡起眼球。他真的不知道是否能做到，因为他听
见眼球撞到电梯墙的声音，而且上面沾到尘土，但是眼球看起来属于他的鬼朋友…
老天，那个东西真的要逼他跟她对干来找回夏洛克，是吗…?当电梯门关上，他认真考虑
去电请另一位数学教授今天代课，但他很快放弃这个想法。他还是想观察他的同事，甚至
跟他聊聊…
威廉…无法碰到那颗眼球。他的手指穿过眼球感到一阵冰冷，没多久眼球就闪烁消失了。
普莉希拉没有阻挠他离开公寓，大概很开心能摆脱威廉一整天。
手指穿过眼球的时候，威廉叹口气。好吧，他也不希望整天带着夏洛克的眼球到处跑。希
望眼球会好好地出现在夏洛克脸上。
他走出电梯，回去拿公事包，然后去上班。