进城后，薛千韶找了间客栈，将隳星在榻上安顿好，又拿着灵米下楼，附上三枚下品
灵石，托老板娘帮着煮成粥。
　　那老板娘已年过半百，薛千韶找上她时，她正带着一个两、三岁的小孙女在门边玩。
她也颇有眼力，认出灵米后双目微瞠，道：“仙长放心，我媳妇正在厨房准备早膳，我这
就让她把这些灵米熬煮成粥，好了就给您送去。”
　　薛千韶道：“如此就多谢了。”
　　老板娘见他这般谦和有礼，颇感惊讶，忙道：“仙长太客气了。方才见您带进来的那
位满头白发，容貌却这般年轻，老身就猜仙长来历不凡，只是怕冒犯，不敢多问……您那
位朋友，身子应当无碍吧？城里的悬壶馆有几位仙医，要不要差人去给您请来？”
　　薛千韶摇头道：“不必了，他只是需要休养一番，并无大碍。”
　　这时，那小女孩拉住薛千韶袍角，睁著一双大眼抬头唤道：“阿哥呀。”
　　老板娘忙蹲了下来，用方言道：“萱萱，不可以这样，阿哥是仙人哪。”接着她才带
著歉意，对薛千韶解释道：“仙长莫怪，我这孙女就喜欢缠着相貌好的年轻客人，真是拿
她没辙。”
　　“无妨。”薛千韶想了想，自己的年纪真正算来，做这女孩的曾祖父都绰绰有余，便
莞尔一笑，拿出张符纸折成蝴蝶，注入一丝灵力，让那纸蝴蝶翩翩起舞，女孩一见，果然
惊喜得连连拍手，十分喜欢。
　　老板娘见他这般和蔼，也逐渐放下对“仙人”的敬畏，笑道：“不知仙长是哪里人？
我们这儿明山派的仙长，各个都不好相与，但他们为淮城斩妖除魔，百姓们只得供著，老
身还以为仙长都该是那样的呢。”
　　薛千韶听她问及出生地，心头有些酸涩，并未回答，只是问道：“百姓也都知道明山
派？”
　　老板娘道：“我们经营客栈的消息比较灵通，自然晓得。有些人不信，只当是传说。
我们这啊，要是碰上什么怪力乱神的事，不是去公爷庙求，就是要去明山派碰运气，运气
好的话，仙长们便会下山来除魔，不过能请到的人不多。倒是前阵子，有五六位仙长到城
里巡视，在公爷庙那待了数日，还贴了张告示，警告百姓不要往城南公爷庙后头的荒地去
。”
　　薛千韶若有所思，又问道：“难道那庙有异状？明山派的人无法处置，却要百姓别靠
近？”
　　老板娘道：“这个老身也不太知道。公爷庙后的那片荒地，从我小时候就一直是那样
了，长辈都说那地儿阴，只有公爷镇得住。不过那里的海棠开得好，小孩子还是会偷偷溜
去玩，也不见有谁出事。但明山派的仙长们说别去，肯定有他们的理由。”她顿了一顿，
有些期盼地问道：“仙长想来也是有些本事的，是不是也打算去瞧瞧？讲真，那块地位置
太好了，要不是一直传闻有问题，早有很多人想占地自用了。仙长去看过若觉得没问题，
千万记得告诉我一声啊！”
　　薛千韶未置可否，又和老板娘说了几句，便上楼回房了。
　　回到房中，便见隳星依然在榻上昏睡，和他离开时没有半点分别。薛千韶总觉得不大
放心，又按着他的手腕脉门，用灵力探了一次脉，只能判断出他的经脉有些损伤，除此之
外并无大碍。但他不清楚隳星的功法有何禁忌，不敢擅自处理，只打算备着灵米粥，待他
醒来再让他吃了温养。
　　他坐在床沿，逐渐有些出神。
　　从山上遥遥望向淮城的那一眼，他便感觉到，自己最后的记忆封印松动了，只是他一
直没敢去回忆。
　　对他而言，身处故乡的岁月，其实也就短短十年，其中还有大半年纪太小，记不得事
，而往后两百余年，他一直是和师尊、师兄弟们在一起，且又被封了记忆，对淮国……淮
城，他的情感早已淡薄。
　　若说是有尘缘未断……眼前还在昏睡的这一个，份量也已经够重了。薛千韶不确定，
自己是否还有回薛府旧址看一眼的必要。
　　他神思悠悠、漫无边际地想着，一面无意识地将房中禁制巡了好几遍，才发觉无论怎
么绕，他的念头都还是在“公爷庙”三个字上打转，终于不得不承认，自己其实还是很想
回去看一眼的。
　　他又瞥了隳星一眼，心想，其实淮城这个落点很好，位在成片连绵的凡域当中，修真
界各方势力对此兴趣缺缺，大仙门也鞭长莫及。拥有金丹修士的明山派，就足以在此地被
称为“仙人”供著，即便他把隳星放在这儿休息半天，多半也不会出问题。
　　正这么想着，店里的伙计恰好敲响了房门，薛千韶前去应门，接过炖煮好的灵米粥放
到桌上，又最后确认了一遍房内的防护，便出了房间。
　　经过客栈门口时，他又遇到了老板娘的孙女，她甜甜地笑着，用方言对他道了句：“
仙人阿哥再见。”
　　薛千韶也用方言应了一句，随后便头也不回地出了客栈。
　　他前脚才离开，榻上人却醒了过来。他起身下床，揭开砂锅的盖子，瞧了一眼里头的
灵米粥，又将盖子放下，往窗子方向走去，开了窗，遥遥望向薛千韶几乎剩下一个小点的
背影。
　　薛千韶朝城南走去。两百年过去，沿途街景其实颇为陌生，还不如在山上遥遥一望时
来得震撼。
　　越往城南走，沿街叫卖的人或行人就越来越稀少，到了薛府所在的街上时，甚至连个
人影也不见了。
　　墙内的荒草远比墙更高，几只野猫蹲在墙头警醒地盯着薛千韶，仿佛是他侵犯了牠们
的地盘。
　　这里当年好歹也是个相府，占地广阔，占了整整一条街。薛千韶沿街而走，抵达正门
所在的位置时，恍然以为自己见到了钉著门钉的朱漆大门。
　　定睛一看，玄关早就被拆除了，取而代之的是一栋不大的庙宇。那庙虽然建得精致，
却颇有年头，木柱斑驳，各处描金彩绘也已褪色掉漆。
　　抬头，只见一方乌黑匾额，上书“公爷庙”三个大字，荒谬得让他有点想笑。
　　光是见到这间曾经富丽堂皇的庙宇，便足以让他将这些年发生的事，猜得七七八八。
大约是殷国灭了淮国后，为安定民心，将当年薛氏的政敌王氏作为灭国的替罪羔羊，找了
个由头斩草除根，而为显宽仁，便取而代之地歌颂薛家的忠义，追封、建庙供奉香火，藉
此抚顺民情。
　　只是如今，连殷国也已不复存在了，“公爷庙”却留了下来。
　　此时，有个穿粗布衣裳的男孩自庙中走出，他看见立在庙门前的薛千韶，吃了一惊，
飞快瞄了一眼薛千韶腰间的剑后，警戒地道：“你是来干什么的？”
　　薛千韶想了想，道：“参拜。”
　　男孩上下打量他，接着道：“既然是参拜，应该有香油钱？拿来罢。”一边说著，他
一边朝薛千韶伸手。他的双手晒得黝黑，手心也不大干净，却一副理所当然的样子，活脱
就是个小无赖。
　　薛千韶并不着恼，浅笑道：“我没有此地流通的铜钱。再说，就算要添香油钱，为何
是给你呢？”
　　小乞丐道：“这庙就是我家，你要来我家，当然要给我钱了，不然你就往别间公爷庙
参拜去呗？这里虽然是最老的庙，平日却最没有香火，我辛辛苦苦打扫维护，香油钱自然
要给我。”
　　薛千韶听他这么说，有些好奇地迈入门槛，庙中昏暗，显然连点烛火的钱都没有，香
炉上也只有一炷还未烧完的香，供桌虽旧，却的确一尘不染。
　　那小乞丐见他无视自己进了庙，有些气愤地道：“没给我钱，怎么还进来呢？这下你
不能赖帐了，这里要有香客来可不容易，公爷都看着呢！”
　　薛千韶瞥了他一眼，道：“既然其他庙更有香火，你又为什么非得守在这里，不去他
处呢？”
　　小乞丐一时语塞，薛千韶又接着道：“自方才见到我开始，你便缠着我，想让我知难
而退，我猜想，或许你是在这看守着什么，我说得对吗？”
　　那小乞丐瞪圆了眼，退后好几步，咬牙道：“你在胡说什么？我都说了，这是我家，
我看家还不成吗？”
　　薛千韶见他终于不挡道了，更肆无忌惮地在庙中转了一圈，并未发觉什么问题，便朝
后殿走去，想找找有没有门通向薛家原本的院子。
　　那小乞丐在一旁愣了好半晌，见他真要往后殿去时，才慌慌张张跟了上来，骂道：“
明山派的臭道士都说了，不要往庙后的荒地里去，你身上的行头这样齐整，肯定识字吧？
没瞧见庙门上的告示吗？”
　　薛千韶不大在意地道：“这么巧，我也是道士。”
　　小乞丐急了，骂道：“你果然和那些臭道士是一伙的！这是我家！你们一个也别想动
这里！”
　　薛千韶见他如此气急败坏，也觉得有点奇怪，突然福至心灵，取出自己小时候配戴的
长命锁，递到小乞丐面前，道：“见过这这花纹吗？里头的砖瓦上应该也有一样的罢？这
里也是我家，我只是想回家瞧一瞧，不会做什么的。”
　　那小乞丐果然识得这花纹，瞬间面白如纸，活像见鬼一样，死瞪着他狠狠退了好几步
，后脚跟却绊到门槛，摔了一跤，但他又立刻站稳，逃命似地朝后殿深处狂奔而去，一溜
烟就不见踪影了。
　　这下换薛千韶愣了，他本来想问小乞丐这庙有没有后门，却把人给骇跑了。
　　不过被他这样一闹，薛千韶心中一点近乡情怯的复杂心绪，倒也淡了些许。整顿了心
情后，他便也往后殿探去，好不容易寻到了虚掩著的后门，推门出去，却见院中一片灼目
火红。原来已是海棠盛放的季节了。
　　昔年只有手臂粗的海棠树，今已合抱，满树海棠花娇艳，似火，似血。
　　其实灭门那夜发生了什么，他即便恢复记忆，也还是模模糊糊的，也许是当时年纪太
小，又或者是惊惧过度，他只记得一具具尸体倒卧在地，鲜血横流，不知哪处的院子起了
火，一样是红的。
　　牵着他逃跑的人一个换一个，先是奶娘，再是亲娘，接着是小厮、护院的武者……耳
边传来的话，无非就是那么几句：
　　“我什么也没做啊！仙长饶我一命──！”
　　“仙长饶了我的孩子罢！”
　　“带小少爷走！不要停下！”
　　“小少爷往这里，别看了，快走罢！”
　　“小少爷别回头看，乖乖跟着邹叔走，好吗？”
　　“小少爷，千万别回头啊……”
　　于是他真的始终都未曾回头。尽管火烧连天，把他和爹娘的院子都给烧了；尽管连庭
院里，那株他诞生之年种下的海棠都起了火；尽管无数家人在他身后哀鸣、惨死，他都不
曾回头。
　　即便已经跟着护院的邹叔，逃到了城外的山头上，他也依然不敢回头，生怕这一回头
，就有踩着飞剑的修士发觉了他，要将他也赶尽杀绝。
　　是以一直到如今，他才真正看见了遭逢灾劫后的薛府，却只见草木葱郁，莺飞草长，
海棠似火，好一幅春日胜景。
　　城春草木深。
　　附近的修真门派太少了，能屹立百年的更是别无分号，他如何猜不出，屠灭他家族的
就是明山派？可那又如何呢。
　　或许从逃出这座宅邸开始，他就已失去了为家族复仇的力气，他只是个连回头看一眼
都不敢的胆小鬼罢了，连仇恨的资格也没有。
　　-待续-
　　不太愉快的一章，但一直都想这样写（裂开）。
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