一队巡逻的守卫走过庭院，厚重的毛皮靴底踩在积雪上，发出一阵阵扎实的声响。
　　房间内，正在闭目养神的加罗倏地睁开眼，神情有些疑惑。
他能感觉到法师正在移动，而且速度远高于步行，应该是乘着骑兽之类的东西。
　　如今雅翠城的情势紧绷，选在这个时候出远门并不是明智之举，虽然不清楚纳特
为何要离开，但这并不影响自己要守护对方的决定。
　　先前的寻找桑达鸟之行，由于自己身分特殊，为了避免刺激桑达鸟所以并未同行，
原本想说有厄瑞斯特在，应该没问题，没想那小子竟然也坠崖负伤，真不知道该说是
环境险恶还是年轻人就是大意。
　　总之，还好纳特本人没事。这位远从异国而来的法师解放了苍鳞，也承接了苍鳞
的遗志，只要有他在，这个国度将会拥有更多的可能性，也因此无论如何都要确保他
的安全及性命。
　　门上的系铃一阵晃动，在守卫的惊呼声中，黑色的焰兽倏地跃出庭院，身上的火
焰顺着狂风伸展开来，化作一对强壮的双翼。
　　这次，他决定要跟上。
　　远方的天空清澈透亮，遥远的地平线时而平直，时而倾斜，顺着桑达鸟的羽翼缓
缓摆荡。
　　一路飞越重重的冰原与冰碛平原，纳特凝视著远方的群峰，思索著接下来的行动
方针。
　　与苍溟沟通一事，他实在没有把握，但如今的事态已非“人之力”可以解决，请
元素主出面协助已是最后的办法。
　　倘若自己还是慢了一步，或是遭到拒绝，想到壮阔而美丽的雅翠城在失控的元素
风暴中四分五裂、分析崩离，他的身躯不禁微微绷紧。
　　“怎么了，纳特，会冷吗？”身后的魔王问道。
　　“……厄德，你见过苍溟吗？”
　　“见过几次。”厄德看了看法师斗篷上的魔力晶石，确认保暖的功能仍在正常运
作。“她不太关心这片土地上的事，就算想请她调整元素力，也多半置之不理。”
　　通常一片土地的统治者与元素主鲜少有交流，毕竟管辖的区域与权责范围不同，
平时双方井水不犯河水，相安无事，更遑论会起冲突。然而，这是以“正常”的情况
为前题，魔族国度继加罗与苍鳞之后，统治者与元素主之间的界限已然崩坏，苍溟从
未顾及苍生的死活，厄德也从不认为自己需要尊重这个置身事外的元素主什么，更认
为这次就算动用武力，也要逼迫苍溟帮忙，反正她向来不是个称职的元素主，至于自
己是不是个称职的魔族之王，未来的某一天，身前的法师一定会告诉自己答案。
　　风声呼啸，一座巨大而绵长的山脉陡然映入眼帘，自鸟背上眺望，可见到苍蓝的
山顶上覆蓋著皑皑白雪，无数冰川蜿蜒而下，将山峦切割成一道道角峰与刃岭，其下
的嶙峋山岩间布满了一丛丛冰晶，整个山体都散发著异常高涨的水元素力。
　　两人打起精神，知道已经到了目的地。
　　水蓝的桑达鸟飞向半山腰，在一处宽大的岩穴前落地，魔王与法师爬下鸟背，才
刚刚站定，就听见一声嘶哑的咆哮。
　　一只巨大的黑紫色桑达轰然落地，对着两人展开刀锋般的双翼，坚决地挡住了去
路。身为现任元素主的守护者，牠不会让任何东西接近主人的居所，除非苍溟允许。
　　“殛光……”纳特抿了抿唇，正想上前表明来意，却被身边的魔王拉住。
　　雪花走上前，用头撞了殛光一下。“让开。”
　　殛光纹风不动，两只桑达鸟互相瞪视著，一时僵持不下。
　　厄德皱了皱眉，正思考是否要强行突破时，水蓝的桑达鸟突然压低身体，猛地向
前冲撞。
　　殛光发出惊怒的叫声，苍溟交代过不能伤害到雪花，牠一时不知道该不该还手，
就这样被一路推撞到了岩壁上。
　　“雪花！”
　　“快走。”水蓝的桑达鸟急促道，抬起脚爪使劲压制对方。
　　“好了纳特，我们走。”厄德拉过法师，带着他一路奔跑着进入了洞窟。
　　偌大的空间里回荡着急促的脚步声，藉著岩石上的发光苔癣照明，魔王与法师逐
渐深入洞窟内部，最后来到一处宽广的深潭前。
　　一些巨大而清透的浅色晶体自潭水里穿出，三三两两地散落在周围的地面上，纳
特倾身查看，发现都是纯度极高的水元素结晶，一旁的厄德则是出声呼唤。
　　“苍溟！”
　　魔王的声音飘荡在平静的潭面上，毫无回应。
　　厄德又喊了几次，久久等不到回应，他索性丢了几个火球下去，看着翻腾搅动的
潭水，纳特一阵傻眼，但愿这个举动不要被当成挑衅才好。
　　扰动的潭水才稍稍停歇，又忽然涌起一阵波浪，接着一只雪白的蛟龙探头出来，
冰晶般的眼眸透著不悦与不耐烦。
　　“还想说是谁这么吵，原来是你。”苍溟冷漠道。“魔族的王到这里来做什么？”
　　“雅翠的情况已经失控，我们需要妳的协助。”厄德往前踏了一步。
　　“凭什么？这是你们魔族的事，与我何干。”
　　“妳身为这片土地的元素主，本来就该调整这里的元素力。这些年来妳怠忽职守，
让多少生灵流离失所，这笔帐我还没跟妳算。”厄德愠怒道。“雅翠之所以会变成这
样，不也是因为妳吗？如果妳一开始就调节好元素力，他们根本没必要去弄那些东西。”
　　“所以你是特地来找我翻旧帐的？厄瑞斯特，你们这些当王的都这么闲吗？”
　　望着与魔王针锋相对的蛟龙，纳特想到了苍鳞，但两者又不太一样，真要说的话
就像是水与冰，自同样本源中诞生的相异手足，而身在王都后山的苍澜也是。
　　与魔王兀自僵持一会，苍溟忽然嗅到了一股陌生的气味，来自对方的身后。
“你还带了谁过来？”
　　终于找到机会打招呼，纳特走上前，向潭里的蛟龙行了个礼。“您好，我是纳特，
目前担任厄瑞斯特的顾问。”
　　头一次看到人类，苍溟有些吃惊，不过更让她惊讶的，是对方的身上竟然有苍鳞
的气息。
　　“这些年来，雅翠城的人们已尽了最大的努力，但位于地底的调节法阵已日渐崩
坏，且与目前回归正常的元素流似乎有所冲突。若想安全地移除或修复它，就必须先
截断它与周围元素流的联系，这件事只有身为元素主的您办得到，因此在此恳请您帮
忙。”为了避免激怒这位元素主，纳特谨慎地斟酌用词，并深深地鞠了个躬。
　　苍溟瞇起眼，想到前阵子元素流忽然解除了封印，在那里的苍鳞难道……
　　“你们对苍鳞做了什么？”她沉声问道。“为什么你身上会有他的鳞片？”
　　“那是……”纳特正要解释，眼前的潭水突然掀起一道大浪，飞溅的浪端化成了
一道道冰锥，直往这边袭来。
　　纳特反射性地架起防御法术，但厄德的动作更快，他一把将法师拉到身后，几颗
火球凌空飞过，将那些冰锥炸成了碎片。
　　“苍溟，妳干什么？”
　　“你们到底做了什么？”潭里的蛟龙再次问道，冰蓝色的眼眸因愤恨而泛红。
“这些年来苍鳞一直守着元素流，他不可能会突然离开的。”
　　“我们什么都没做。苍鳞是自愿解除封印，也是自愿要守护他的。”厄德严肃道。
　　“我不相信！你们总是自私而任性地掠夺这块土地，过去如此，未来亦是！”
苍溟悲吼著，尖锐的冰锥再次横扫而过。
　　一道金焰在魔王身前展开，将接近的冰锥尽数蒸发消弭，厄德护着身后的法师，
对他两次遭到攻击这件事感到相当不悦。
　　“苍溟，妳最好冷静一点，再对他动手，别怪我不客气！”
　　“喔？怎么个不客气法？”身为元素主的蛟龙直起身子，周围的潭水跟着骚动起
来，宛若沸腾了一般。“你试试看？”
　　厄德沉下脸，周身燃起数轮金焰，炽热的火焰流转着，尚未凝聚成更具攻击力的
型态，就虚浮地摇曳起来，末了纷纷熄灭。
　　空气里传来异样的感觉，纳特试着施展火焰防壁，却发现毫无反应，两人周围的
元素力供应似乎被截断了。
　　“厄德……”他担忧地看向魔王。
　　“没事的，你退后一点。”厄德温声道。“我知道你不想强迫她，但她现在这样
根本无法沟通，得先‘处理’一下。”
　　语毕，厄德催动魔力，在空中凝聚出数条锁链，几声脆响，闪著微光的魔力锁链
飞窜而出，夹着凌厉的破空之声、铺天盖地地往蛟龙的方向罩下。
　　苍溟暴吼一声，潭水里竖起一道冰壁，先是挡下魔王的锁链，接着冰壁向前爆散
开来，锋利的冰棱与沉重的冰块倾泻而下，厄德立即架起魔力护盾，将自己与法师保
护起来。
　　防护壁上不断传来闷沉的撞击声，纳特赶忙施放几个辅助性的增幅法术，虽然他
也想将魔力灌注到护盾上，却被厄德阻止了。
　　冰壁溃散后，成排的冰锥与突进的冰棘一同袭来，厄德再次架起魔力护盾，陆续
挡下几波冲击后，他的脸色逐渐变得凝重起来。
　　潭中的苍溟持续发动攻击，那股悲伤与愤恨仿佛永无止尽，元素主的怒气牵动了
周边的环境，让整个兰达郡区域的元素流都为之震荡不已。
　　位于雅翠附近的地底深处，纠结的元素流在震动间互相拉扯著，出现了数道裂痕。
　　洞窟里，魔王与蛟龙的对峙仍在继续，既然无法使用元素力，就只能使用最纯粹
的魔力，深知法师不想伤到苍溟，厄德一方面试图困住她，一方面又要兼顾防御，结
果就是自身魔力不断消耗，饶是身为魔族之王的他也有些吃不消。
　　一不留神，架起护盾的速度慢了些，感到冰棘撕裂了左肩，厄德暗叫一声糟糕，
然而锋利的冰棘并未继续往前推进，而是被一道浅色的魔力防壁给挡了回去。
　　自后方扶住魔王的身体，纳特架开冰棘，抬头发现魔王的魔力护盾已变得坑坑洼
洼的，他立即进行补强。
　　“你不要出手，先把魔力留着。”厄德急道。
　　“不，当初是我决定要找元素主的，现在情况变成这样，我必须负起责任。”
纳特沉重道，一手轻轻抚过魔王的伤处。“抱歉，厄德。”
　　一些冰锥撞在魔力护盾上，发出沉重的闷响，厄德凝视着他的顾问，突然伸手捏
了对方的脸一下。
　　“那个啊，纳特，你知道的，我想听的，并不是道歉。”
　　“啊？”
　　“如果道歉有用的话，这个世界还需要勇者干麻。”厄德睨了法师一眼。
　　似曾相识的对话让纳特愣了愣，接着苦笑起来，尤其魔王还不忘指指自己的脸颊。
　　一道大浪夹杂着碎冰击打在魔力护盾上，周遭顿时一片昏暗，在朦胧的光影里，
法师踮起脚，在魔王的唇上轻轻亲了一下。
　　厄德睁大了眼，下句“好啦，其实我是开玩笑的。”顿时梗住，看到周围的潭水
开始退去，他忽然想到了什么。
　　“一直以来，你们总是过度依赖著元素力，无法使用它们的滋味如何？”长尾甩
过潭面，苍溟逼近岸边的两人，不住嘲讽著。
　　“说得好像元素力是妳的东西，别忘了妳只是个管理者，这股力量属于这片土地
上的所有生命，就算是妳，也无权剥夺它。”厄德冷笑道。“苍鳞会失望的。”
　　“你……”苍溟大怒，周身的潭水开始出现巨大的漩涡，这时数条魔力锁链倏地
自潭里窜出，飞快捆住了她的身体。
　　苍溟惊怒地挣扎起来，想再发动攻击，却感到一阵虚弱，一旁厄德持续收紧锁链，
开始吸收蛟龙的魔力与削弱她与元素力的联系。
　　终于压制住对方后，厄德吁了口气，意示法师上前继续跟这位元素主好好“谈谈”。
　　“很抱歉用了如此粗暴的方式。之前我去探查元素流的时候碰见了苍鳞，他一直
担心元素力会再次失控，关于魔族该如何使用元素力，未来我们会加以控管，以期望
不会再发生之前那样的事。”纳特诚恳道。“苍鳞同意了，所以他解除了封印，并离
开了那里。”
　　“控管？这只是你们的权宜之计，你们要如何判定元素力的强弱？要如何衡量是
否使用过度？用说的总是很简单！”
　　“关于这个部分，我们亟需元素生物的帮助，这次也是为此而来。”
　　“帮助？”苍溟看了看身上的锁链。“你们这是寻求‘帮助’的态度吗？”
　　“搞清楚，是妳先攻击我们的。”厄德忍不住插话。
　　“你们魔族总是如此自私自利，我为什么要帮助你们？看看诺埃尔跟雅翠，你们
这些‘同胞’是怎么对待他们的？”想到那些逝去的友人，苍溟恨意更甚，冰蓝色的
眼眸已变成一片赤红。“说到底，只要消灭你们这些可憎的魔族，这片土地就能获得
平静，当年苍鳞做不到的事，就由我来完成！”
　　“什么……”厄德闻言一惊，立即加重束缚，但雪白的蛟龙突然剧烈挣扎起来，
不顾身侧的鳍翼遭到撕裂，奋力扯断了大部分的锁链。
　　洞窟里的潭水汹涌摆荡著，数道水龙卷拔高而起，厄德见情况不对，带着法师迅
速往出口的方向退去。
　　苍溟冷哼一声，岩壁上的冰晶开始迅速成长蔓延，须臾间就将出口完全封闭。
　　厄德凝聚出魔力刀刃，朝冰晶墙上劈了几下，坚硬的墙体毫发无伤，反倒是受伤
未愈的手传来阵阵剧痛。他咬了咬牙，举起手继续砍，开始渗血的手臂蓦地一暖，却
是纳特抓住了他的手，向他轻轻摇了摇头。
　　两人转过身，一同面对愤怒的元素主。
　　“就从你开始吧，厄瑞斯特。”苍溟狠绝道。这样的杀戮行为有什么意义，她无
法思考，也不愿去思考，只觉得一切都纷纷扰扰地弄得她心烦，干脆就全部抹消罢。
　　潭里的水龙卷向前围拢，纳特与厄德紧握住彼此的手，准备将所剩无几的魔力尽
数灌入最后的护盾里。
　　劈啪。
　　身后的冰晶墙忽然震动了一下，法师与魔王愣了愣，这时冰晶墙又震动了一下。
　　“让开。”
　　听见墙后的声音，厄德立即将纳特拉开，一阵细密的碎裂声后，冰晶墙上出现数
道裂痕，几缕黑炎自缝里窜出，顷刻间就将坚硬的墙体化成了碎片。紧接着，数道黑
色火焰自敞开的洞口喷发而出，扬起的深色焚风席卷过潭面，将逼近的水龙卷尽数吞
噬消蚀殆尽。
　　“是谁！”苍溟警戒地望向洞口，这时肆虐的黑焰忽然调转方向，如窜动的毒蛇
般向她撕咬过来。
　　苍溟惊骇地往后退，这些黑色火焰带着刺骨的寒冷与虚无，那不是这个世间的东
西，而是属于另一个世界的、令生者恐惧敬畏的冥府之炎。
　　一声低吼，有着金眸的黑狼冲进洞窟，对着蛟龙发出浑厚的咆哮，苍溟被震慑著，
一时动弹不得，在四周游走的黑焰则是趁机合拢成圈环状，将她困在了潭里。
　　“苍溟，妳闹够了没有？”来自冥界的遗忘者走到潭边，沉声斥责。
　　苍溟有些呆滞地望着他，那个声音，那个灵魂，犹如落入热油里的水滴，激烈地
掀起了久远的记忆，以及怨恨。
　　“你竟然还敢出现在我面前！”苍溟吼道，全身因愤怒而颤抖起来。
　　“我并不想找妳，只是雅翠的事不能再拖了，妳必须立刻处理。”加罗严厉道。
“苍鳞不会希望看到雅翠毁灭的。”
　　“住口！你不配说出那个名字！”
　　“我配不配是由苍鳞决定，没有妳插嘴的余地。”黑狼龇了龇牙，金眸掠过怒意，
蛟龙身边的黑色火焰倏地暴涨，毒牙般的深色火舌噬咬著负伤的鳍翼，让苍溟哆嗦著
哀鸣了一声。
　　“妳就像苍鳞的妹妹，我本来也不想这样子对妳。然而，这些年来，妳无知而任
性，看看这片土地荒芜成了什么样子！”
　　“我曾经犯下了过错，但厄瑞斯特他们这一代是无辜的。”
　　“苍鳞一直在元素流里等妳，他一直在等，等着妳跟他说已经可以了，已经没有
问题了，而后他就可以放手，可以休息了……可妳没有！妳毫无作为，妳漠视一切，
妳让苍鳞在那个地方孤独地等待，直到纳特无意间进入了他的领域里。”
　　说到这，加罗看了看岩壁旁的法师，再次确认他有无负伤。
　　“那个微小的鳞片是苍鳞的谢礼，纳特与厄瑞斯特他们努力想要协调元素力，甚
至不惜长途跋涉到这里找妳帮忙，但妳的回应是什么？摆脸色？耍傲慢？闹脾气？要
知道调节元素力妳的责任与义务，而妳竟然要别人来‘拜托’妳执行妳应有的职务？”
　　被加罗厉声数落着，苍溟蜷缩起来，泛红的眼眸落下委屈的泪水。
　　“什么责任与义务的，这些年来，你们有尊重过我吗！”
　　“那妳有尊重过这片土地上的生命吗？身为元素主，处事应该尽量不要夹带私情，
但妳的所作所为全都源自于私情！”
　　耳边传来加罗的斥责声与苍溟的哭泣声，纳特与厄德互相搀扶著彼此，受到遗忘
者的咆哮影响，两人还有些恍惚与晕眩，幸好这症状正在缓解中。
　　终于感到头脑清醒点后，纳特环视周遭，这才看到被困住的蛟龙与岸边的黑狼。
　　“加罗，谢谢你。”
　　“嗯。”加罗应了一声，见魔王受了伤，而法师看起来没什么事，他点了点头，
这小子这次还算像样点。
　　“纳特，你跟厄瑞斯特先回雅翠去，刚刚苍溟这么一闹，这一带的元素流变得很
不稳定，我担心可能会有什么变化。”
　　“那你呢？”
　　“我先留在这里，直到她能冷静地反省自己到底做错了什么。”加罗瞥了潭中的
蛟龙一眼，金眸泛起冷意。“当年苍鳞来不及教她的，就由我来教。”
　　见雪白的蛟龙垂著头，泪水不住滑落，纳特还想再说些什么，却被厄德轻推著往
洞窟外走。期间他几次想折返，却看到魔王搭在自己身上的手正在流血，负伤的左肩
如今也是一片暗红，察觉到法师的视线，厄德赶忙将手收到背后，结果牵动到肩上的
伤处，痛得整个人一抽一抽的。
　　纳特停下脚步，挥手凝聚出几条宽大的火元素绳，替魔王的肩膀做了简单的包扎。
虽然有些同情苍溟，但她刚才确实想杀害厄德，倘若二者之间只能选择一个，自己会
选择厄德，即使他做错了事。
　　对这样的答案不太意外，但又觉得自己这样偏袒魔王不太对，纳特将元素绳绑好，
抬头看见厄德露出了有点傻气的笑容。
　　“伤口都裂开了，你还笑。”
　　“嗯，总之，你没事就好。”厄德将法师揽进怀里，轻轻磨蹭对方柔软的栗色发
丝。对他来说，自己会怎么样都无所谓，反正魔族的特色就是耐操耐打，那种程度的
攻击也不至于致命，可是纳特就不同了，人类的身体很脆弱，还好他这次没有受伤。
　　至于苍溟，许多人已经受够了她的任性，所以让加罗教训她正好，最好能狠狠地
打、狠狠地骂，让她知道身为元素主不是摆架子就行。
　　纳特与厄德出了洞窟，瞧见雪花还压在殛光身上，两只桑达鸟兀自拉锯著。
　　察觉两人出现，雪花立即起身，殛光发出愤怒的嘶吼声，却拿牠无可奈何。
　　听到法师表示必须赶回雅翠，雪花旋即蹲下身，这次换纳特协助厄德坐上鸟背，
虽然他自己先努力爬上去，却拉不动魔王，最后还是使用飘浮术才搞定。
　　壮丽的山峦与冰川逐渐远去，水蓝色的桑达鸟拍动羽翼，载着两人飞越澄澈的天
际。
　　宽广的冰原飞掠而过，看到冰原上出现了数道巨大的裂口，纳特脸色一沉，犹记
得来时并没有这样的东西，显然是因为元素主的怒气所引起。
　　苍溟的怒火究竟波及了哪些地方，他实在无从估计，毕竟这样的情况完全没有先
例。
　　飞行中的雪花突然身形一滞，陡然下降了一大段距离，鸟背上的法师与魔王赶忙
压低身子，紧紧抓住牠的鳞羽。
　　“嘎……啊……”桑达鸟嘶鸣著，勉强继续飞行，纳特正想问他怎么了，背脊上
忽然窜过一股寒意。
　　“厄德，你有感觉到吗？”
　　“有。”
　　“好像有哪边不太对劲。”
　　纳特睁着眼，感到大气里、抑或是整个环境里有什么东西紧绷著、拉扯著，仿佛
即将被撕裂。
　　“这种感觉到底是……”
　　途经一处浮着碎冰的大河，河底下一道长影哗啦一声破水而出，是一只雪白的蛟
龙。
　　“终于找到你们了。”
　　苍澜展开鳍翼，乘着强风升上天空，在水蓝桑达鸟的身边滑翔著，不一会，他发
现桑达鸟的飞行速度很快，快到他得额外催动风元素才跟得上。
　　“怎么了，这么匆匆忙忙的，发生了什么事吗？”
　　见到他，纳特两眼一亮，焦急问道：“苍澜，你看得到雅翠的情况吗？”
　　“雅翠？”苍澜抬眼望去，脸色骤变。
　　
　　

猎人复出了，连栗子也复出了，天啊！！！