18.
冰凉的物体触碰到脸颊。
他睁开眼睛，看见艾蕾卡悬在他上方，手里拿着一条湿毛巾。“嘿。”
“嘿。”艾蕾卡递给他那条湿毛巾，“擦一擦吧。”
他接过湿毛巾抹了抹脸，黑蛰蝎的体液干涸之后在他的脸上凝固，被毛巾一抹，片片剥落
。他摸著清爽的脸颊，心态感到前所未有的轻松。
“皮拉欧呢？”他问。
“和卢可在准备晚餐。”艾蕾卡坐到他身侧，抛去一个小酒瓶，“聊聊？”
“什么事？”他拔开瓶塞，仰头喝了一口，热辣的酒液煨暖喉咙和胸腹。
“你知道我愿意为你做任何事吧？”艾蕾卡凝望着他，她的灰眸在阳光下颜色极浅，近乎
透明，像是最澄澈透明的水晶，毫无一丝杂质，一旦被那双眼睛凝望，就仿佛被授予终生
守候的使命，任她差遣。
他也曾经是那双眼睛的骑士。在多年以前。
“这句话最好别让提姆听见。”他移开视线，仰头喝了一口酒。
“哈德兰。”艾蕾卡很轻地叹息，“不管你想不想谈，我也不管你和探险队公会有什么约
定，我只是想让你知道，无论如何我都会站在你这边。”
哈德兰看向她，半晌，“我知道，艾蕾卡，放心吧。需要妳的时候，我不会客气。”
艾蕾卡听出哈德兰语气里的松动，放下心，“等我们出去之后，先去一趟埃德曼庄园。我
知道你接下来还有任务，但你绝对需要找个地方好好休息几天。”
她在哈德兰表示反对以前飞快道：“还有那只渔人，没有任何旅馆比埃德曼庄园的守备更
森严。相信我，你们会需要一个不受打扰的住所。”
哈德兰啧了一声，“让提姆别打任何坏主意。”
“我尽量。”艾蕾卡苦笑道。希望法恩斯在她缺席时能照顾好她的丈夫。
哈德兰打量她的神色，“你知道那家伙不会对妳怎么样吧？不管他表现出来多么混帐，说
出多少威胁，他不会那样对妳，虽然我不想承认，不过这世界上大概没有哪个家伙比他更
爱妳。”正因为看得清楚，所以他最后才会选择退让。
“是这样吗？”艾蕾卡惊诧得问，“我以为我是——”她慌乱地随意打了个手势，“他想
羞辱你的附带品。”
哈德兰呛咳了好几声，“老天，这五年来，妳难道没有感觉到他变得比较好说话？我是说
，跟结婚之前相比。”
“呃，他向来都很混帐。”艾蕾卡不得不承认这项残酷的事实。
“噢，亲爱的艾蕾卡，妳不知道他以前是什么样子。”哈德兰摇摇头，“‘混帐’还不足
以形容他，下人们都在背地里叫他‘啻雷’。”
“你说那只传说中脾气超差，专门掌管雷电的神兽？我从来没听人这么叫过提姆。”艾蕾
卡迟疑地道。
“因为会这么叫他的人都死了。”哈德兰叹了一口气，叮咛道：“妳只要记得，他会伤害
任何人，却绝对不会伤害妳，所以尽量发挥妳的影响力。”
“是吗？”艾雷卡喃喃自语，“你当年就知道了？”
哈德兰凝视艾蕾卡，“对。”
这是五年来第一次，他们开诚布公地谈论当年的失信与错嫁。
“那你是因为这样而离开？因为你觉得他爱我？”艾蕾卡不可置信地问，忽然感到自己的
感情不受尊重，“你不知道我当年其实——”
“艾蕾卡。”哈德兰打断她，没让她说完那句话，“这样很好。”他沉沉地说：“我不是
那个会待在埃德曼庄园的人，我也不适合婚姻。”
“为什么？”艾蕾卡追问道，“因为亨利克伯父的关系？还是希莉伯母和你说了什么？如
果他们都还在的话——”
“艾蕾卡。”哈德兰再度打断她，“这些事不需要妳操心。”
他的态度很温和，但眼里满是疏离，艾蕾卡被那陌生的目光看得难受，忽然想起哈德兰孤
身向前砍杀黑蛰蝎的身影，她深深吸了一口气，放软语调，“哈德兰，不要习惯孤独，孤
独会让你变得冷漠，忘记情感，最终，你会失去你的心。”
哈德兰失笑，他伸手拍了拍艾蕾卡的肩，“别操心我。我去看看他们。”他站起身往营火
堆走去。
艾蕾卡目送着他的背影，看见哈德兰站到皮拉欧身侧，皮拉欧拿起一串完全焦黑的不知名
物体递给哈德兰，卢考夫制止未果，满脸无可奈何，她正想着可惜浪费了食物，却看见哈
德兰毫不犹豫地接过那个焦黑的物体，一口一口吞吃入腹。
她诧异地站起身，卢考夫也是一脸惊讶，此时，皮拉欧又塞给哈德兰另外两串焦黑物体，
哈德兰依旧照单全收。
她走过去，听见皮拉欧献宝似地道：“哈德兰，我跟卢可强调你喜欢吃这种全部黑黑的，
他还不相信我。”
哈德兰嘴里咬著早已习惯的焦脆物体，配合地道：“只要是你烤的，我都会吃。”
卢考夫连忙凑到她身侧，“哈德兰的味觉坏了怎么办？是不是因为喷到黑蛰蝎的血？”他
忽然一顿，“但我的味觉没问题，妳的呢？”
艾蕾卡的目光扫过担忧的卢考夫，转向将焦黑物体咬得嘎滋作响的哈德兰和神态欢快的皮
拉欧，某种猜测一闪而过。
“我没事。”她问，“有什么可以吃？”
“我把大螯里的肉刮出来煮汤，味道不错。”卢考夫递了一碗黑蛰蝎汤，“妳试试。”
艾蕾卡喝了一口，吃了几块肉，“好喝。”
她指著几具只剩空壳的大螯，“那些东西，你打算搬回去？”
“我装了不少黑蛰蝎的血让探险队公会研究，也许能做出防御装备。”卢考夫从怀中掏出
一个装满黑血的玻璃瓶轻轻摇晃。
“真有你的。”艾蕾卡赞许道，“也给哈德兰一碗吧。”
“好主意，说不定能治愈他受损的味觉。”
卢考夫拿着一碗汤走过去，递给努力吞咽焦物的哈德兰，哈德兰喝了一口，口齿不清地道
：“谢了。”他将碗递给皮拉欧，“你也喝一点。”
皮拉欧俯身嗅了嗅那碗汤，又喝了一大口，咂嘴道：“我觉得不烤的比较好吃。”
“因为你向来都吃最新鲜的生鱼片。”哈德兰笑道，“等我们出去之后，我再带你去海边
抓鱼。”
“我得先把蓝玫瑰拿回去交给艾塔纳瓦大长老。”皮拉欧抚摸著放在自己心口处的玻璃瓶
。
卢考夫向哈德兰递去一道思虑的目光，哈德兰恰巧错开视线，“我能跟你回去看看吗？”
皮拉欧摇摇头，“人类无法潜到那么深的地方，除非——”皮拉欧一顿，脸色不明地看着
哈德兰，忽然窘迫地别过脸，含糊地说：“跟我一起的话，也许可以。”
哈德兰没听清，又问：“一起什么？”
皮拉欧咕哝一声，冒出一大串气音交杂的语言，颈侧的鳃向外展开，频频煽动，甚至微微
发红，所有人惊奇地盯着他，卢考夫悄声问：“他说什么？”
“我没听过。”哈德兰摇头，忽然强烈意识到皮拉欧和他的不同，如果渔人不上岸，无法
在陆地待上这么长的时间，没有如此强的语言学习能力，他们根本不可能碰见，不能交谈
，不会像现在这样自然地相处。
一丝遗憾滑过他的心头。
那想必，非常可惜。
“哈德兰！”皮拉欧的叫喊打断他的思虑，渔人的表情不同以往的严肃，仿佛是在审慎思
考后，做了一个重大决定。
“怎么？”他收敛心思，正色以对。
“当我的伴侣！跟我交配吧！”皮拉欧中气十足地喊道。
卢考夫倏地喷出一口汤，全喷到哈德兰脸上，黑蛰蝎的碎末从哈德兰的脸颊缓缓滑下来，
哈德兰用袖口抹掉汤渍，神色无奈之中带着忍俊不禁的笑意，“别闹。”
“跟我交配的话，你就可以跟我一起潜进海底！”皮拉欧握紧哈德兰的双肩，双眼之间的
光芒熠熠生辉，“我带你去看蓝白金矿山。”
“只有这个方法吗？”哈德兰失笑。
“只有司琴者有能力转化他的伴侣。当我的伴侣吧，我会替你烤食物，还会帮你照顾骆驼
，世界上所有你想要的东西，我都会送给你。”皮拉欧神色认真，“我会把我的匕首送给
你。”
“我不用你帮我烤食物和照顾骆驼。”哈德兰被渔人的誓言逗出笑意，他挣脱皮拉欧的箝
制，“匕首你自己留着吧，你比我更需要它。”
皮拉欧并不气馁，“哈德兰，我会证明给你看，我是最强壮的。总有一天，你一定会选我
。”
哈德兰凝视著渔人，感觉这句誓言宛如汹涌的海潮，猛烈而热烫地冲刷他的感官。
数祯画面一闪而过。
挡住黑蛰蝎的皮拉欧、抓住骆驼的皮拉欧、痛揍黑熊的皮拉欧、划破食肉植物捕虫笼的皮
拉欧，渔人强悍的身体素质在他面前一再展现。
在他历经数次的生离死别之后，特别需要这种对生命强而有力的保证，他毫不怀疑皮拉欧
会做到他的承诺。
“哈德兰。”
卢考夫不安的叫唤打破慰藉的幻象。
哈德兰微微扯起唇，声音的温度降了下来，“看来你得自己一个人带着蓝玫瑰回家了。”
他转身往帐篷走去。
皮拉欧随即跟上哈德兰的脚步，钻进帐篷里。“我很快就会回来找你。”
卢考夫凑近艾蕾卡，低声问：“你觉得哈德兰什么时候要动手？”
“别担心，哈德兰一向自有打算。”艾蕾卡失神地盯着两人的背影，震惊于倏然的领悟。
“怎么了？”卢考夫敏锐地问。
艾蕾卡的脚尖不自觉地反复点地，心情烦乱异常，“卢可，如果有一天，哈德兰违背探险
队公会的指令，你会不会站在他那一边？”
“像是私自出任务之类？”卢考夫随意地问，“探险队公会不会为了这种小事跟他过不去
。”
艾蕾卡不再多言，她借故收拾行囊，走近帐篷，听见皮拉欧开始形容海底的壮阔景色，诱
使哈德兰一同前往。
哈德兰并未答应，却也配合地问了不少问题，让渔人更加兴致高昂地介绍自己的故乡。
她听得出来，哈德兰是真的感兴趣，不是为了替探险队公会打探情报。
她瞬间决定对卢考夫隐瞒她的发现。
哈德兰或许会推拒他们这些伙伴的关心，却不是抗拒对外的所有交流。他对皮拉欧确实不
同。
最好的证据就是，对于皮拉欧的求婚，哈德兰并没有拒绝。
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突如其来的第二次求婚！
而且没有拒绝！
过年前还会有最后一更，然后就休息了！