第十五章、梅花玉版笺
　　“楮哥哥，带我出去好不好？”
　　“咦？”
　　李楮下工后，一如往常地来找毛毛说话，但今天毛毛却提了个不寻常的要求。
　　“怎么突然想出去？之前都没听你说过。”
　　“因为墙外的梅花快凋谢了啊，再不出去看就来不及了。况且，我觉得我的身体已经
强壮很多。”
　　李楮看着裹得像个春卷的毛毛，忍住笑意道：“不好吧，外面那么冷，万一冷风一吹
，晚上又发烧怎么办？”
　　毛毛失望地钻进棉被，在里头拱来拱去，李楮虽然心软，但他不能冒险，毕竟毛毛生
起病来又是好大一番折磨。
　　毛毛拱了一会就拱累了，露出头来瘪嘴道：“就在附近走走不行吗？一下子就好，一
下子就回来了。楮哥哥，拜托嘛！”
　　李楮向来对那双大眼睛毫无抵抗力，更何况此时那双眼中充满了恳求。他犹豫良久，
最后妥协道：“好吧，我带你出去，只是要怎么瞒过屋里的人？”
　　毛毛兴奋道：“谢谢楮哥哥，你对我真好！彭婆婆在睡午觉，小翠姊姊在房中刺绣，
他们不会发现的。”
　　李楮叮咛道：“不过，你要多穿几件，最好皮裘里头再加件棉袄，总之穿越多越好。
”
　　结果，李楮在宅院门口等毛毛出来，等到的却是一颗圆滚滚的白色的毛球。毛毛小心
翼翼地踩入雪地中，没走几步便重心不稳几欲摔倒，李楮便蹲下身让毛毛爬上来，背着他
前进。
　　李楮揹著毛毛在梅花林中漫步，毛毛因为太过兴奋，一路上叽叽喳喳地说个不停，努
力用他所有已知的词汇来赞美周遭的景致，李楮则时不时给予赞同，面上始终挂著微笑。
梅花林对李楮而言并不稀奇，然而今日的风景似乎特别美，花朵的清香似乎特别醉人。
　　绕着宅院走了一圈，又让毛毛捉了几朵飞舞的梅花，李楮便揹著毛毛回到宅院门口，
再轻轻将他放下。
　　毛毛笑道：“楮哥哥，谢谢你，今天真的好开心！”
　　李楮摸了摸对方头，说道：“快进去吧，有姜汤的话喝一点。我也得走了，明天再来
找你。”语毕，他转身离去，步履又轻又快，刺骨寒风也吹不走嘴角的笑意。
　　不料到了隔天，当李楮爬上墙边的梅树，屋内的景象一阵心慌。
　　只见窗子几乎掩起，但从缝隙中可以看到毛毛双眼紧闭躺在床上，额上敷著毛巾，床
边似乎有人在照料他。李楮滑落在地，又担心又自责。
　　他不该带毛毛出去的，他明知道毛毛容易生病，却仍在大冷天带他出去晃，他到底在
想什么？
　　李楮抱膝埋头在树下坐了会，而后又爬回树上，望着屋内直到夜幕笼罩大地，才拖着
沉重的脚步离去。
　　接下来两天，李楮本想下工后赶去探望毛毛，但由于作坊接到大生意，李楮和周子尧
两个学徒也得留下来帮忙，因此他没办法离开作坊，这让他心里很是着急，满脑子都想着
毛毛的情况，完全无法专心于工作。
　　终于到了第三天，李楮下工后就飞奔前往宅院，然而爬上树之后，他就感到不对劲。
除了毛毛房间的窗户是完全阖上的，他感觉整座宅院过于安静。
　　他翻墙跳进来，缓缓接近窗户后将耳朵贴在上头，屋内却是悄无声息。他压抑着心中
的不安，绕到宅院其他地方，终于确定这里一个人都没有。
　　怎么会这样？明明才过三天，为什么这里的人都不见了？毛毛究竟去了哪里？
　　李楮往镇上走去，心乱如麻，一时感觉失去了方向。这时，忽然有一名樵夫路过，李
楮赶紧拦下对方问道：“请问，您知不知道往东北的方向有一处梅花林，里头有一座白墙
黛瓦的大宅院？”
　　樵夫道：“知道是知道，但我不曾到过那边，怎么了吗？”
　　“那里面的人忽然搬走了，想请问您有没有听到什么消息。”
　　那樵夫思考了片刻，突然想起什么似的说道：“这么说来，我前日去砍柴的时候经过
那附近，看到有个送葬队伍走下来，不晓得和那宅院里的人有没有关系。”
　　这句话犹如一声惊雷，在李楮的脑海中“轰”地炸开来，眼前也随之一黑，差点站不
稳。他失魂落魄地走回家，躲进棉被里嚎啕大哭，身体不受控制地发抖。
　　是他，是他害的，是他害死了毛毛。
　　**
　　见李楮脸着地摔到雪地上，苏悦忍不住探出头来关心道：“没事吧？有没有摔伤？”
接着又意味深长地补上：“楮哥哥？”
　　李楮闻言抬起头来，愣愣地望着苏悦，就在苏悦忧心他是不是摔到脑子的时候，李楮
忽然吐出一句：“你真的没有死？”
　　苏家三兄弟：“……”
　　苏诚完全失了形象，他张牙舞爪地扑向窗户，喝道：“臭小子，你说谁死了！”
　　苏信赶紧把苏诚架住外面拖，贴心地替两人留下独处的空间。一时之间，沉默在两人
间蔓延。
　　李楮起身拍掉沾黏的雪后走到窗前，忽然发现他必须低头看苏悦，明明十年之前他还
能趴在窗框上与对方对视。
　　苏悦率先开口道：“抱歉，这些天来瞒着你。我并没有去京城，而是一直待在这。”
　　李楮道：“你待在这里……是为了养病吗？”
　　“是，这栋别庄里有温泉，而且环境清幽。那天我先回去之后，晚上莫名其妙就病倒
了，还以为很快就能恢复，没想到拖了整整七天；情况转好之后，就被爹娘和哥哥们赶到
这里休养。”苏悦接着叹道：“其实根本没那么严重，是他们大惊小怪。”
　　李楮静默半晌，说道：“为什么不告诉我？”
　　苏悦垂目道：“御用纸选拔赛不是开始了吗？我不想让你担心。”
　　李楮良久没有接话，苏悦便抬起头来，赫然发现李楮双目通红，一副快哭了的样子，
让苏悦顿时慌张起来。
　　只听李楮哑声说道：“要是你出了什么事，我真的……真的不知道该怎么办才好……
十年前也是突然消失不见，我以为你、你……”他抹了把脸，别过头来不想让苏悦看到现
在的样子。
　　苏悦霎时心里软得一蹋糊涂，他握住李楮的手，温声说道：“楮哥哥，外头冷，进来
说话吧。”
　　待李楮在床边坐定，苏悦愧疚道：“对不起，之后不会再瞒你了。”他接着好奇道：
“不过，你为什么会以为我死了？”
　　李楮尴尬地把他如何发现宅院没人、如何遇见樵夫的事说出来，苏悦听了哭笑不得道
：“那是照顾我的小翠姊姊在山间采香菇的时候出了意外，爹娘为了助我转换心情，加上
京城的大夫比较好，所以就搬离粱芷镇。因为怕再也见不到你，那时我整天哭闹不休，但
还是得离开。”
　　李楮道：“我还以为是我偷偷带你出去玩，所以、所以把你害死了……”在那之后他
的情况有多糟，就不提了。
　　苏悦笑道：“绝对不是，我发烧是因为半夜偷开窗子又忘了关上。所以你一直没有认
出我，便是因为这样？”
　　李楮惭愧道：“是啊，直到不久前师兄告诉我说这里是苏家的宅院，我才猛然惊觉，
况且我根本不知道你的真名。话说回来，你早就知道是我？”
　　“听到你的名字我就确定了。本想等你这块木头自己发现，但迟迟等不到，最后都快
放弃了！”事实上，他从京城回到粱芷镇后，有到各家纸铺与作坊去打听，然而那时根本
不知道有宣情坊的存在。
　　两人相视一笑，彼此都沉浸在喜悦中。最重要的童年玩伴，竟是现在的心上人，还有
比这更令人欣喜的事吗？
　　不过，他们也感觉房里似乎越来越热、气氛似乎越来越微妙。苏悦咳了声，问道：“
御用纸大赛准备的还顺利吗？”
　　李楮顿了下，说道：“没问题，到目前为止很顺利，你就别操心了。”然后向苏悦说
起周子尧的推论。
　　话匣子一打开就关不上了，两人聊著聊著，不知不觉天色已晚，李楮顶着苏诚具有压
迫感的目光留下来用晚饭，而后便和苏诚、苏信顺路一道回去。
　　临走之前，李楮问苏悦道：“我能每天过来看你吗？”
　　苏悦笑道：“当然可以，只要你不忙。”
　　纵然再不舍，李楮还是被苏诚亲暱地搭著肩进了马车。马车在李楮家门前停下，下车
之后，苏信对李楮说道：“别担心小弟，我们会照顾好他的。”
　　苏诚在旁哼道：“专心在比赛上，拿出好成绩来，这样才能成为配得上小弟的人，知
道吗？”
　　李楮向两人道谢后，走进屋里点起蜡烛继续琢磨造纸。
　　的确，他必须在大赛中取得好成绩。唯有如此，他才能证明自己足够优秀，有资格陪
伴在苏悦身边。
　　若能赢得比赛，他就要向苏家提亲。