◆愚者之夜前20天
　　
　　“我们来算算你今天干了几桩蠢事。”莫沙克只维持了第一句的风度，接着
就一脚把凳子踢到裂开。海登坐在墙边扬起了眉，但什么都没说。
　　
　　“外头不知道有几个人想要你的命，只要手上拿把小刀，还是窗户里一把十
字弓，马上能让你倒进人群，谁都不会发现。我说了几次留在原地，啊？你偏要
跑来凑热闹，那些人摆明了要找碴，只有用点狠的才能让他们安静——”
　　
　　“你又想用那套直截了当的法子，对吧？”艾许安静地说。他屁股下的凳子
断了条腿，只能勉强维持平衡，可想而知是那天打架留下的残局。此刻破钟的大
门紧闭，一个客人也没有，正中央有张歪掉的桌子翻倒过来，旁边搁著铁锤和钉
子。海登坚持把他们造成的损坏全修好，才肯再次开门营业。但他常修到一半就
不见踪影，因此进度缓慢，遥遥无期。
　　
　　这对莫沙克一点也不造成困扰，他出入破钟就当自己家一样，早就自己拿了
瓶酒，生起火，坐在老位置上喝得精光。艾许注意到他耳下有一道浅浅的血痕，
八成是修胡子时不小心，他向来就懒得花心思在这种地方。
　　
　　艾许发现自己又在盯着莫沙克的嘴唇看，幸好在这恶棍转过头来前，他就把
眼光移开了。“你想拔剑后会发生什么事？他们全都在等，等某个征兆，或某个傻
子先动手——”
　　
　　莫沙克脸色一沈。“嘿。”但他没把话说完，就这样瞪着艾许。
　　
　　“如果情况失控，我不觉得我在那样的战场上活得下来。”没有巧合这种事，
艾许想着，这一步深思熟虑，挑在这个日子制造混乱，让王子难看。虽然骚动压
了下来，流言却已经传遍全城，明天会不会又有人在码头找苦力的麻烦？
　　
　　莫沙克磨牙的声音清楚可闻，但他无话可说。“追根究柢，你别出门就没事
了。”
　　
　　这已经是水准最低的攻击，效果跟三岁小孩赖在地上哭闹差不多。海登大笑。
　　
　　“反正多亏了这小子，我们才能早点收工。”海登挪动庞大的身躯进厨房。
他衣服上有一道污痕，看起来很像墙壁掉落的灰泥。艾许心想，或许他刚才就靠
在某扇窗边，手里拿着十字弓向下瞄。
　　
　　“他不能每次都靠运气。”莫沙克粗声说。
　　
　　“这个嘛，我想不是运气，你得承认，这回小朋友比你高明，闷不吭声就太
不公平了。”
　　
　　莫沙克瞪着他，那双眼睛暗成铁蓝色，充满怒气、忧虑，还掺杂着难以解读
的情绪。不，其实没这么难解读，艾许心想，只是他们一直装作没看到，躲在自
己的墙后小心翼翼。因为事情一旦改变就会有太多麻烦，而他们谁也不想承担。
　　
　　“你说的对。”艾许慢慢地说。“教我保命。街头的打架方式，小技巧，愈
脏愈好。我不能每次都靠运气。”
　　
　　“你是——”莫沙克脸色一沈。“学这种事干什么？你该做的是在后面想主
意，搞清楚自己的身份——”
　　
　　“拜托，我又不是要转行当看门狗。”艾许耐心地说。“我也跟其他人一样
到操练场，五年了还是学不到什么。”
　　
　　“我知道是谁在带民兵团。”莫沙克嗤之以鼻。“那个教头连条狗都打不过。”
　　
　　“大概吧，那不重要。”艾许叹气。可想而知，负责训练民兵的，多半是在
正规军队混不下去，对这群乌合之众也没什么期待，每个人发把剑虚应故事就行，
那剑还没开锋，免得他们不长眼睛伤到自己。
　　
　　“他们还是乖乖拿笔，拿剑摆个架子，十天来报到一次，还以为自己真能打
了。”教头曾在酒馆抱怨，那时艾许坐在他背后，也没必要转身打招呼，弄得大
家下不不了台。“真打仗的话，连逃都嫌慢，多交点钱求我们保护才是真的。”
　　
　　“你这么会逃，有什么好担心的。”莫沙克语气粗鲁，但艾许已经不怕他了，
况且这也是实情。
　　
　　“我逃了一辈子，毫无长进，危险也从来没有远去。”这句话破绽太多，够
让人起疑心了。但艾许等了一会儿，没人开口，或许看门狗最清楚什么叫难言之
隐。“我还是得面对现实，刺客不会等我摆好架式，旁边也不会有人叫停重来一次。”
　　
　　“嘿，你知道吗。”海登从厨房走出来，手里拿着刚泡好的茶。“我觉得小
朋友说的有理。”
　　
　　“闭上你的大嘴巴，少在旁边出馊主意。”莫沙克低吼。“我看多了自以为
有本事的人，下场都是少了只手或脚。如果真的遇上状况，我宁可他逃跑。”
　　
　　“可是——”
　　
　　“住口。”莫沙克又开始踱步，他把袖子卷了起来，像感觉不到冷似的，露
出肌肉结实的手臂，疤痕分外鲜明。要他让步、承认错误不太容易，艾许心想，
不需要穷追猛打，但类似的事还会再度发生，他得确认自己控制得了这个骑士。
　　
　　“你可以滚了，海登。”莫沙克停下脚步时面露凶光，抄起桌上的酒瓶几口
喝完。那可是烈女酒，想到价格让艾许不由得心头一揪。
　　
　　“别拿店里的东西出气，大人。”海登叹气，端著还在冒烟的茶杯出门。“我
他妈只讲了你两句，而且还挺有道理。”
　　
　　“对，所以这次一样算我帐上。”莫沙克吼回去，踹上破钟的大门，震得墙
壁和窗板一齐晃动。“过来这里。”
　　
　　“我要怎么做？”说真的艾许有点忐忑，身为一个逃跑惯了的人，遇到真正
的危险时，脚底总是会发凉。
　　
　　莫沙克扔了根木棍给他，严格说来是椅脚。这样也好，没有锋刃，艾许比较
不会紧张。“打我。”
　　
　　“什么？”
　　
　　“我不说第二次。”莫沙克语气平板，压着怒意。“从现在开始，我说什么
你就做什么。”
　　
　　好吧，这不算难。艾许摆出持剑姿势，但一出手就落了个空，接着手腕被扣
住，还来不及叫痛木棍就落地，人也往下栽去。
　　
　　“再来。”那声音既冷又粗糙，就是你走过小巷子时会在阴影里听到的，而
且通常听到时已经来不及了。所谓的防患未然，艾许心想，就是别走那些地方。
　　
　　而所谓的万不得已，通常都很痛。
　　
　　“我还以为你在开玩笑呢，原来是真的。”莫沙克挥了一下木棍，发出令人
心惊的尖锐声音。“不要说人，你连稻草靶都打不痛。你说你在操练场几年了？可
悲的义务，教头大概觉得训练狗都还比较有用。”
　　
　　他放下右手，毫无防备，艾许只要再前进一步就可以刺穿他的腹部。刺穿。
轻而易举。然后……然后莫沙克又会做什么？不可能，这是个陷阱，莫沙克一定
就在等他攻击。
　　
　　艾许没机会再想，莫沙克手腕一转就把他的木棍打飞出去，而且直直撞上墙
壁，留下一道明显的痕迹。
　　
　　艾许无暇想到海登可能会生气，只顾揉着手腕，眼眶泛泪。“你下手不能轻
点？”
　　
　　“怕痛就别来。”莫沙克走了几步捡回棍子，扔回他脚边。“你再看一次地
板，我就直接揍你。”
　　
　　艾许目瞪口呆，没法相信莫沙克竟然这样对他。“你敢。”
　　
　　“试试看。”
　　
　　艾许可不会坐以待毙，但莫沙克再次打落他的木棍，踹向他的膝盖。艾许倒
抽一口气，慌忙闪避却向后跌去。莫沙克没有再进逼，他站在原地，像在看一只
老鼠团团转手忙脚乱。
　　
　　“你盯着我的手干什么？把头抬起来。我不会只用木棍攻击，还可能揍你，
踹你，用头撞你。老是想看后面有没有退路，一动摇就什么都不用谈。看着我！
看我的动作，站在哪，看到你才能躲。”
　　
　　“你是怎么做到的？”艾许又一次弯腰捡木棍，后方莫沙克不耐烦地哼了一
声。“我明明抓住了你的破绽！”
　　
　　“什么破绽？”
　　
　　“你的重心总是放在左脚，另一边大概是受过伤，要么会痛，或者不太灵活。”
艾许犹豫了，透露太多对自己没好处，但事实就是这样，当你花了这么多时间，
贪婪地把某个人的一举一动看在眼里，自然也会对他的习惯和弱点了若指掌。“你
叫我要看清楚再攻击，但你自己也老是想一招定胜负。”
　　
　　莫沙克扬起眉毛。“像是？”他的声音更温和了。
　　
　　艾许草草比划了一下，双手举剑再往下。他是做得很差劲，但好歹也把最流
行的那本剑术指导从头看到了尾。“你的手抬得太高，比标准动作高了三个指节，
遇到灵活的对手，很容易就能切进你的防守范围。”
　　
　　“眼睛挺利的，小朋友。”莫沙克毫无笑意地笑了。“这么清楚我的弱点，
那你刚才怎么不反击？”他迅雷不及掩耳地出手，艾许想后退却来不及，木棍相
撞震得他向后踉跄，还没稳下脚步，莫沙克左手突然出拳，在千钧一发之际停下，
距艾许的眼睛不到一吋。
　　
　　废话，正常人都会想逃，艾许瞪大眼睛不敢呼吸，心知自己看起来一脸惊恐，
用街上的话来说就是像个待宰肥羊。
　　
　　“你在想我会手下留情，是吗？”莫沙克冷淡地说，下一拳落在他肚子上，
艾许看是看到了，但根本闪不过，他弯腰撑著膝盖咳了好一会儿，才让眼中没这
么多泪水。“顺道一提，我知道打哪里不会留下痕迹，有没有后遗症就很难说。”
　　
　　“等等。”艾许开始后悔了，他喘不过气，全身湿透，双脚像是陷入泥里，
连一步都跨不出去。他以为……以为什么？这只不过是练习，莫沙克会手下留情？
他现在面露凶光，下颚紧绷，简直像一只咬人的狗。
　　
　　这才是他的真面目吗？就算穿了一身好衣服也掩不住，凶残，冷酷，会把敌
人挂在木桩上，每天割一块肉下来。与其说莫沙克骗了他，不如说艾许骗了自己。
事实明白摆在眼前，他却一直不肯看清。
　　
　　“我说过了，叫停的时候，你才能休息。”
　　
　　“我不可能打得过你！”
　　
　　“这个，”莫沙克的声音如冰。“你提出要求的时候就该知道了。”
　　
　　艾许跌跌撞撞上前，他看到了破绽，动作却跟不上眼睛。想攻击，又犹豫是
否该贸然出手。在这同时莫沙克已经抢先，伸出脚扫向他的下盘。艾许眼睁睁看
著自己被绊倒，想稳住却徒劳无功。他脸朝下重重摔在地上，木棍脱手滑开，爬
起来的时候，在嘴里尝到了血味。
　　
　　血。黑暗。扭曲的脸孔。
　　
　　——他们已经死透了，每一个人，看清楚，你冲出去也没用。现在，你是要
跟我走，还是待在这里等著被砍头？
　　
　　——等等……等等我！
　　
　　“你在耍我。”艾许连站都站不稳，也懒得去捡棍子了。“拿我当靶子很好
玩吗？”
　　
　　“别搞笑了。”莫沙克说。“你连当靶子都不够格。”
　　
　　艾许怒吼一声朝他扑去。
　　
　　那恶棍头一次愣住，想避也来不及。艾许撞上他的下巴，让他踉跄后退，木
棍落地，又是再补一脚的机会。莫沙克发出野兽般的怒吼，回送他一拳，虽然没
打断鼻子，也叫他眼冒金星，整个人喘不过气。
　　
　　“你这王八蛋。”艾许盲目往前抓，一心只想揪住莫沙克痛打。凳子挡了他
的路，他飞起一脚踢得老远。他们从墙边打到壁炉前，扫落酒杯，撞翻桌子，在
地上滚了好几圈，纠缠着站起来又倒下去。艾许用上了拳头，手肘，膝盖，甚至
牙齿，在莫沙克试图从后方扣住他时，咬得他手臂见血。他身上太多地方在痛，
已经无暇感到恐惧，只剩一个念头，就是把对方扳倒在地，不计后果。
　　
　　“玩够了吗？”他终于制住莫沙克，一边膝盖压在他的胸口，喘得几乎说不
出话，脸上热辣辣的有液体流下，嘴里充满铁锈味，不知道是挨揍时咬破了脸颊
内侧，还是刚才回敬莫沙克一口造成的。现在他倒是不怎么在乎了，最糟也不过
如此，最糟不过一死。
　　
　　“干得不错，小朋友。”莫沙克还想挣扎，艾许马上掐住他的脖子，力道不
重，但意思够清楚了。
　　
　　“还想继续？”他连声音都变了，沙哑而充满杀意，就和看门狗一样。
　　
　　“下回吧，下回我就不用放水了。”
　　
　　艾许翻了个白眼。“别这么输不起。”他试着挪动身体，不幸的是，一旦冷
静下来，痛楚突然排山倒海涌上。艾许不禁连连咒骂。“什么直截了当的法子，根
本划不来。”
　　
　　“我说了，打仗不能只靠士兵。”莫沙克懒懒笑了，虽然马上皱起眉头，小
心舔著上唇的伤口。“今天要不是你，我可能得用最糟的方法解决事情，说不定还
会波及王子。”
　　
　　他怎么没想到这一点呢？帮王子这一把，可不是艾许原本的计画。“他只管
游行造势，永远也不会知道底下出了什么事。”
　　
　　莫沙克扬起嘴角，又是让艾许心跳加快的微笑。“这下我欠你人情了。”
　　
　　艾许哼了一声。“看在你被我揍倒在地的份上，就算扯平了。”
　　
　　他还是克服了一些……东西，对吧？恶梦不会因此消失，他知道之后很多年，
他仍旧会半夜尖叫着惊醒，汗涔涔等心跳平静，但白天他可以试着看清楚一点，
知道敌人在哪里，要对他做什么。恐惧有迹可寻，而暴力……暴力并没有比较复
杂。
　　
　　没问题，艾许想着有点惊讶，或许再来一次，他可以应付得更好。
　　
　　他松口气，放任自己坐在莫沙克身上。说老实话，他想像过类似的场景，两
人喘着气汗流浃背，只不过没这么狼狈，更别提身上有血。他伸手抹去莫沙克脸
颊的血渍，然后是嘴唇，感觉到大腿下的身躯倏然紧绷。他们的距离现在近到可
以亲吻——做什么都行。莫沙克肯定也发现了，警戒地瞇起眼睛，像落入陷阱的
野兽，在艾许手下一动也不敢动。
　　
　　艾许笑起来，倾前吻了莫沙克。