◎原则上每周三和周六更新一次
◎但有可能因为其他意外停更(?)
◎尺度上大概比照血色封锁线(故事背景也是,但年代不同),以大纲看来感
觉会更高一些。
◎年下攻,以目前的大纲看起来没有互攻的成分
◎开了印量调查↓
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曼托菲尔在向古鲁塔克简要说明目的地与可能遇上的状况后,没有马上前往一楼与骨骸骑
士会合,而是将房内木柜中收纳的衣裤、领结、帽子、腰带、围巾……所有找得到的衣服
配件通通翻出来,站在堆满衣物的四柱大床前,花了将近半小时穿穿脱脱照镜子,才决定
如何变装。
而当曼托菲尔来到一楼门厅,与站在厅内、门外准备迎接自己的雅丝、莉亚、古鲁塔克对
上视线时,他认为自己的变装成功了,因为这三个人第一时间的反应把手伸向腰间或肋骨
的武器,而不是躬身道午安。
“是我。”
曼托菲尔出声,瞧见三人猛然瞪眼张嘴,心中升起一丝得意,以极小的幅度勾起嘴角问:
“认不出来吗?”
“认不出来。”古鲁塔克快速摇头。
“曼托菲尔大人,您这身打扮是……”雅丝的嘴角一下一下抽动。
“恶德。”莉亚握紧的拳头喀喀作响。
“先前陪莱奥到布洛捏尔治装时,我遇上不想来往的人,当时莱奥用手边的材料帮我变装
。”
曼托菲尔脱下鼻梁上的墨镜晃了晃道:“除了眼镜外,其他都是当时穿过的衣服,莱奥说
我穿起来很有趣,整套送给我。”
“的……的确很有趣。”古鲁塔克动了动不存在的喉结。
“您返回庄园后,请务必将这套衣物交给我与莉亚处置。”雅丝阴沉地请求。
“烧毁。”莉亚以更阴沉的声音道。
──我和现代人的服装有那么不配吗?
曼托菲尔在心底低语,心情复杂地戴回墨镜,穿过门厅坐进停于大宅门口的宝蓝色金龟车
。
古鲁塔克随后上车,一面关上驾驶座的车门一面向曼托菲尔道歉──抱歉我看呆了忘记帮
您开门,带着几分慌乱踩下油门将车子驶出庄园。
而也许是对自身失职的惊慌,或主人新装的惊吓,古鲁塔克在驾驶途中异常聒噪,从昨晚
的方程式赛车结果、上周娱乐圈爆发的性骚扰丑闻,说到庄园厨房的维修进度、雅丝和莉
亚兄妹为何要在莱奥面前装哑巴他实在不懂……善用骨骸骑士不用呼吸的优势机关枪似的
说个不停。
曼托菲尔坐在后座默默听古鲁塔克碎念,不过他只放了三成注意力在骨骸骑士身上,剩下
的七成则锁在窗外的景物上,寻找老友口中的墨西哥卷饼摊。
埃德蒙多给曼托菲尔的提示是“你的森林西南方的加油站”,乍看之下是个模糊不清的指
示,但考量到经过布洛捏尔森林的马路仅有两条,指向西南方的更是只有一条,影蝠主这
句话几乎可说是明示了。
拜如此直白的指路语之助,曼托菲尔只在车上坐了二十多分钟,便透过挡风玻璃瞧见加油
站与顶着巨大墨西哥卷饼模型的餐厅,立刻伸手拍上古鲁塔克的肩膀要对方开过去。
古鲁塔克转动方向盘将车子驶进卷饼餐厅右侧的停车场,快步下车帮曼托菲尔开车门,在
夜血者朝餐厅走时本想跟上,但马上被对方以手势挡下,垂下锁骨回到车内待命。
曼托菲尔走向由红、白、绿三色组成的餐厅,握住辣椒造型的门把推开大门,先听见英西
语混杂的嬉笑交谈声,再闻到辛辣中带有清新的香气,最后看到走道狭窄桌椅满列却几近
客满的餐厅。
顶着草帽的女侍注意到曼托菲尔,笑盈盈地上前道:“欢迎光临,先生要内用还是外带?
”
“我……”
曼托菲尔拉长尾音,视线偶然掠过窗边一字排开的双人木桌,在瞧见坐在中段吃卷饼的褐
发男子后顿住,目光转沉低声道:“是来找朋友的。我已经看到他了,不用麻烦妳带位。
”
女侍张口似乎想说什么,不过斜后方的客人忽然挥手大喊,迫使她转身前去询问对方的需
要。
曼托菲尔在呼喊声中侧身穿过走道,拐了个弯来到窗边,前进三桌来到褐发男子所在的桌
子旁,拉开另一张空椅直接坐进去。
褐发男子被椅、地摩擦的声响惊动,抬起头发现面前多了一名戴鸭舌帽、银墨镜男性,立
刻放下卷饼恼怒地道:“喂!这是我的位子,你要……”
“好久不见,陶洛斯。”
曼托菲尔截断褐发男子──达米安˙陶洛斯──的抗议,脱下墨镜与帽子问:“卷饼合你
的胃口吗?”
陶洛斯眉眼间的恼火瞬间转为惊恐,掉头转身想要从曼托菲尔眼前逃开,右脚却被夜血者
踩住,一公厘也无法移动。
“我有准你走吗?”曼托菲尔缓慢地扭动足踝辗压陶洛斯的脚掌。
陶洛斯张口再闭口,反复数回才抖著嘴唇道:“那是……针对你的公主是、是团长……是
你的兄弟的主意,我没有……我只是个恶魔召唤师!弱到只能负责、负责情报的三流天蛾
人恶魔召唤师,没办法违抗……你为什么会在这里!太阳还没下山啊!”
“因为我是精灵主。”
“可恶,误……不、不要再踩了,脚、脚会烂掉!”
“还逃吗?”
“不逃,我用我的、的灵魂发誓,绝对、绝对不逃!”陶洛斯带着哭腔道。
曼托菲尔收回脚,靠上椅背面无表情地问:“给我一个让你活着离开的理由。”
“我退团了。”
陶洛斯举起双手,瞧见曼托菲尔的神情没有变化,赶紧吐出新话:“然后那晚向埃德蒙多
大人报信的人是我,是我帮你的公主搬救兵,就这点来说你……”
“你一个晚上背叛两个信任你的人。”
“我没……我是、是……”
陶洛斯张著嘴冒冷汗,与曼托菲尔对视许久才挤出声音道:“埃德蒙多大人派我去蒐集纽
奥良的狮人主的情报,我可以将这些情报告诉你。”
曼托菲尔的眼睛微微张大,他表面上看起来平静,但其实在认出陶洛斯的那刻,累积百年
、百条人命的仇恨便将自己的来意、埃德蒙多的暗示扫出脑袋,直到对方提起影蝠主的名
字才想起正事。
──他为了回报你,会给你一些不是你最想要,但绝对必要的东西。
曼托菲尔放在桌面下的手指收紧,的确,敌方情报不是他最想要的──他想要让所有人安
然度过危机的方法,却是绝对必要的资讯。
陶洛斯将曼托菲尔的沉默与张眼误解为鄙视,连忙挥手解释道:“我、我不是要背叛埃德
多蒙大人!大人虽然没有要我把纽奥良的情报告诉你,但你也知道,美洲的领主级夜血者
中他最喜欢你,会在这个时间点派我到纽奥良探查,一定是想偷偷……”
“说。”
“帮助你……你刚刚说什么?”陶洛斯问。
“把你知道的,如实、简洁、不加油添醋地说出来。”
曼托菲尔伸手扣住陶洛斯的手腕,目光转沉道:“如果你说谎,你的心跳会告诉我。”
陶洛斯的喉头滚动两下,先拿起桌上的玻璃杯灌下一大口水,再放下杯子开始讲述自己蒐
集到的情资。
纽奥良的狮人主阿里亚德出身鬃金原,七年前被父亲──现任鬃金原的狮人主──以磨练
的名义将他派到人类世界,不过所有人都知道真正的原因是担心凶残好斗却又具备领袖魅
力的三子威胁长子的地位。
而阿里亚德到人类世界后的作为也应证了父亲的担忧,他在短短三年内就拿下龙蛇混杂,
百年间都未曾被夜血者支配的纽奥良,并且屡次单挑北美的领主级夜血者、狼人、狮人或
巫妖社群的领袖,战绩虽不到全胜,但就算战败也会让对手重创。
“目前阿里亚德麾下的战力有一百零三名战士级夜血者、四百名狮人、十七个黑魔法师、
六名巫妖、三百五十名狼人和一百二十一名黑精灵。”
陶洛斯停下来嘴巴,喝一口水润喉继续道:“纽奥良的人类黑帮和一部份政府官员也在他
的掌控下,不过人类嘛……我不认为他们可称为战力。”
“备战状况呢?”曼托菲尔问
“没有。”
陶洛斯感受到曼托菲尔的杀气,连忙解释道:“不是没有查到,是他们没在备战!”
“为什么?”
“因为他们吵翻天了。”
陶洛斯摊平双手道:“阿里亚德在发夺领宣告前没征询过任何人,以穆尔舵为首的智囊也
不赞同拿下布洛捏尔──他们对你们的评估是能赢但一定是惨胜,而阿里亚德听完后反而
兴致勃勃的说要延后两个月进攻,和精灵们打场‘武装道牙齿’的硬仗,让底下的战士谋
士们没心情备战,通通忙着劝改变主人的心意。”
“你觉得他们还会吵多久?”
“不晓得,但已经吵了十天还没有结果,狮人主又是出了名的硬脾气,短期内应该不会结
束。”
陶洛斯见曼托菲尔低头不语,小心翼翼地探头问:“那个……我可以走了吗?我知道的全
都说了。”
“……付完帐就滚出去。”
曼托菲尔松开手,而在他的手指离开陶洛斯手腕的刹那,天蛾人一手抓卷饼一手拿帐单,
从椅子上弹起来直奔结帐柜台。
夜血者默默看着陶洛斯撞开大门消失,起身本想离开餐厅,可是在他踏上走道前,一名戴
著红帽子的孩童忽然奔过桌边,衔著青赤酱料的嘴角猛然闯进曼托菲尔的视线中,令他的
步伐瞬间停顿。
曼托菲尔在桌椅之间占了足足五分钟,直到满场跑的孩童被母亲拉回座位上,他才慢慢坐
下,举起手招来女侍,告诉对方自己要外带。