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教了二十几年英文，接触到的学生算是不少了。常有学生问我是国外哪所大学毕业的。听
到我回答从来没有出国唸过书，往往会十分讶异，接着就追问我英文是怎么学的。其实学
英文只要方向正确，并不一定得出国才能学好。读者有兴趣看这本文法书，应该是想把英
文学好。在此提供我个人的经验供读者参考，或许能帮读者节省一点时间，少走些冤枉路
。
我是进了初中才开始接触到英文。初一的班导师是英文老师，他叫我们要勤查字典，我也
就乖乖地查了三年字典，背了些单字，也生吞活剥地记了些文法规则。在那种年纪，记忆
力好，理解力差，也不会想去把文法弄懂，背起来就算了！
启蒙的老师及文法书
高中读的是新竹中学，高一的班导师也是英文老师，他要我们开始使用英英字典，于是我
就查了三年英英字典。这在高中阶段我觉得是不错的训练，可以避免在两种完全不同语系
的单字间硬套，同时也可以训练阅读，以及培养用英文思考的习惯。
当时我们用的文法书是汤廷池老师编的，对我的帮助很大。汤老师是新竹中学的学长，也
在竹中任教过，我进竹中时他已经离开了，不过我一直自认为是汤老师的学生，因为他的
文法书可以说是我英文观念的启蒙。那套文法书整个是用英文写的，系统严密、深入浅出
，解决了我对文法的许多疑惑，也建立了一套完整的文法观念。一本好的文法书，对学英
文的人有多么大的帮助！汤老师那套文法书就是这样的好书。只不过完全用英文写成，要
自习不大容易。此后我再也没有看过一本够好的文法书。虽然书店里有上百本，可是都抄
来抄去，写的人大概也不懂那些“规则”的道理何在。这种文法对一个心智发育成熟、有
理解需求的学习者实在没有多大帮助。所以我才会想要写一本偏重理解、能够自习的文法
书。
大学我唸的是师大英语系，大一班导师当然也是英文老师。他要我们丢开字典、大量阅读
，要有一个晚上看完一本小说的能力。我一听正中下怀。查了六年字典，我仍然视查字典
为苦差事，可是不查又不放心。现在有老师说可以不查字典，真是深获我心。另外，我选
择读英文系的原因，主要就是我爱看小说。读英文系，看小说就是我的功课，那是多美的
事，而且又不必查字典！
大学教育
大学四年，我看了不少书。我们用的英国文学史和美国文学史，和美国大学英文系用的是
同样的版本，两本加起来有几千页。包括中古英文，有从古到今、各式各样的文学作品精
华。老师上课的时候只是蜻蜓点水，有些部分完全不提，有些只能作些背景介绍，最多是
节选一些段落出来讲讲。我当时有颇强的沙文主义偏见，对盛行的留学风很不以为然，认
为中国人为什么非要到外国唸书不可？所以我打定主意在国内唸研究所。而研究所考试的
专业科目主要就是英史与美史，所以我不管老师上课时怎么跳，晚上一定把书本逐字逐句
看完。当然有看不懂的，也有不认识的字。不过我是以“看完”为目的，不懂也就算了。
除了课本，另有一些重要的典籍与作品，像是圣经、希腊罗马神话与经典小说等等，我都
到图书馆去借来看。好在这些东西都是经过时间试炼的名作，不必勉强自己，看下去自然
会欲罢不能。看这些东西，感官刺激虽不如看电影，可是它比电影多一层想像的空间，韵
味无穷，是电影无法企及的。就这样，我轻松愉快地唸完了大学。
研究所我读的是台大外文研究所。考研究所之前我先教了一年高中－－那是师大公费生的
义务实习，教宗才有考研究所的资格。这一年中我几乎没有时间准备考试，只是到时候拿
枝笔就进考场了。台大外文研究所笔试的满分是六百分，考试结果我以第一名录取，分数
是五百多分，第二名录取者是三百多分－－跟我的分数差了接近两百分，我自己也吓了一
跳。我想这是我“不求甚解”式读书方法见到效果了。
一个晚上看一本小说
唸研究所时值得一提的是学位考试(Comprehensive)。当时我选的两张书单分别是十九世
纪英国文学与二十世纪英国文学。书单上分成小说、戏剧、诗歌、散文、文学批评等五类
。光讲小说的部分，两张加在一起有四十五本，每本平均是三、四百页。我记得当时是花
了两个月的时间把这四十五本小说全部看完－－扣掉出去玩的日子，大概一个晚上要看一
本。这一段时间的密集阅读对我的英文能力有“很大”的帮助。小说是最优美丰富的文字
，戏剧用的是口语(不过十九世纪的口语和现在颇不相同)，诗歌是最浓缩的语言，散文比
较平易近人，文学批评则是非常学术化的文体。这些东西看了一堆下来，大概各式各样的
英文都可以应付了。
研究所毕业后，在元培医专、新竹科学园区实验中学教了一阵子的书，又回到台北，进入
淡江英文系任教，并就近去读淡江的美国研究所博士班。在美研所所学，与其说对英文有
什么帮助，不如说是进一步了解了美国的社会、政治、文化背景。话说回来，要真正懂一
个语言，不了解那个国家和人民的话是办不到的，这一方面也就是我读美研所的收获。
到现在我教过的学校包括国中、高中、专科、大学，补习班有YMCA、留学补习班等等。现
在还在我女儿读的乡下小学自告奋勇，每周三天，利用早自习时间去教小孩子英文－－这
是我做过最有挑战性的工作！
享受阅读乐趣的第一步－－不求甚解
教学的经验给我的帮助也很大。在从前教托福、GRE、GMAT这些留学英文测验时，开始接
触到字源分析，了解到英文单字的构成，也体认到字源分析是学习单字效果宏大的工贝。
《TIME中文解读版》“资讯播报员”单元中的字源分析以及TIMEStudies《学习时代》中
的“字源大挪移”这两个单元，就是这段教学经验的产物。这本《文法俱乐部》，整理出
我从大量阅读中观察、归纳出来的心得，以及我个人架构出来的文法句型系统。它偏重理
解，预先设想学习者可能有的疑惑，也针对最常犯的错误加以解说，这些都是我教英文二
十多年经验的累积。
同时，为了教学所需，我以在师大学的教材教法为基础，再去阅读新的ESL/EFL教学理论
，发现我误打误撞的那套“不求甚解”式阅读，竟然就是五种教学法之中最适合国内学习
者需求的“阅读法”(the Reading Approach)。这种方法不需要外在有英语环境，只要找
来适合自己程度的英文文章，由浅入深阅读下去，常见的英文单字与常用的文法句型自然
会大量出现，从上下文中就可以学会新的单字与用法，不需借助字典。有字源分析的工贝
当然会更好。冷僻的单字去查也没用－－因为不是常常看得到，查了也背不起来。更重要
的是，摆脱了字典的累赘，你就会发现阅读的乐趣，让你爱读的文章来牵引你，不必有丝
毫勉强，自然能持续下去，每天都有进步。我的托福考了满分677分，GRE语文部分拿到
720分(在以美国大学毕业生为主的全世界考生中名列前3%)，可以证明“阅读法”效果宏
大。
读到一个程度，累积了足够的input，就会有output出来可以拿起笔来写了。不过，写的
要求比读的要求高出很多，没有好的文法句型观念是写不出好文章的。文法俱乐部、缪司
作文班此时就是你的好朋友。
TIME的挑载
我学英文的经验，还有一个挑战要提－－TIME。从前我只是偶尔看一下TIME，一九八○年
代我开始在补习班讲授TIME。这时候不是看看就算了，而是要完全弄懂才能去教。细看之
下我发现我的英文还是有盲点。我是受正统英文系教育出身，学院派的英文、老旧的英文
看得很多，真正今天用的英文接触得还不够，而TIME喜欢创新，玩文字花样，同时新闻体
的英文讲究简洁，文字高度精简，和慢条斯理的十九世纪英文大不相同。另外，TIME的内
容无所不包，典故、影射、双关语等大量使用。古典的典故还难不倒我，一些当今人物，
尤其是美国人才熟悉、外人无从接触的人物，用在典故、影射中就会无法意会。
一九九五年七月我开始参与《TIME中文解读版》的筹备工作，到现在接近三年的时间，仔
细阅读、翻译、评注了大量的TIME文章，也审阅了大批译稿，其间不断要查资料、打电话
、上网找答案，社里也聘了美籍顾问帮忙，这一段时间最大的收获应是更深入了解美国社
会文化、国际局势，也丰富了各方面的知识背景，同时TIME的文体也对我的英文写作风格
产生了影响，让我更趋于精简，用字比较精准，句型也更有变化。
懒人英文学习法
英文只是个工具，但是这个工具的学习可以说是永无止境。现代英文教学法中的the
General Approach主张学习者应认清自己的学习风格，该怎么学是因人而异，要选择最适
合自己学习风格的方法。我学习英文的经验也许不是每个人都适合，不过我觉得，好逸恶
劳是大部分人的通病。如果你曾痛下决心把英文学好，却半途而废，不能持之以恒，那么
我这套懒人的方法可能也适合你。只要找你爱看的书来，不必查字典，不求甚解，知道大
概在说什么，能维持你阅读的兴趣就好了。或者找简单点的东西来看，或者找《TIME中文
解读版》这类有深度、优美的文字来看，利用翻译、注解等等来了解文章在说什么就够了
。这样你自然能持续阅读下去，在不知不觉中吸收有意义的input。只是茶余饭后看看闲
书，没有丝毫勉强，假以时日你的英文就有进步。