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国隆觉得肚子胀胀的，他摸著左下腹，那颗该死的硬物还驻守在原地，他之前没告诉任何人这件事，直到他痛得受不了为止。前些日子他独自去医院看诊，医生告诉他是胃癌第四期，癌细胞蔓延到十二直肠与小肠，因此医生不建议开刀，那可能需要切除大部分的消化器官，而化疗也只是徒增痛苦，最好不要轻易尝试。
“没有别的办法了吗？”国隆恳求医生告诉他实情，但听到后，他觉得自己的耳朵嗡嗡作响。
“对目前的医学来说相当困难。”医生说。“我只能尽量减轻你的痛苦。”
“我还有多久的时间？”
“半年……有的人会急速恶化，最坏的打算只剩三个月。”
“我还能做些什么？”
“你得跟家人好好商量，接下来该怎么办。”
“好的，我会跟他们说。”
国隆没有采纳医生的意见，决心隐瞒这个秘密到最后一刻，但无法忍受的疼痛已经维持一段时日，有时会让他在地上打滚，医生开给他的止痛药从一颗吃到两颗，却不能完全抑止痛苦，此刻他站在浴室的洗手台前浑身发抖，双腿感觉像要对地心引力投降般摇晃，然后他一连吞了三颗药才缓和了痛楚。
从不可置信到逐渐接受，国隆没花费太久的时间，去看医生之前他就有预感，这次会是他生命中难以度过的重大难关。
他坐在沙发上等疼痛消退，回想起自己的生涯，平稳且顺遂，大学还没毕业就考上公务员，一路从课员当到课长退休，如今62岁的退休生活平静悠闲，辛苦了一辈子，正想好好放松一下，想不到就迎来了人生的尽头。
早上10点多，家里没有其他人，老婆在区公所当约聘人员，此时是她的上班时间。他们是在公务员联谊会上认识的，他还记得当天她穿了一件白色的洋装，一下子就擒住他的目光，经过了一段日子的追求，她终于答应下嫁给他，往昔的景象在脑海一幕幕浮现，有如昨天刚发生的一样。
儿子是他最放心不下的，栽培他念大学企管系，过不久就要毕业了，居然说要去开挖土机，他说这种工作很好赚，以后还想开一间挖土机公司，利用企业化经营的方式来扩大公司。这个毛头小子晓得那个工作既辛苦又危险吗？有哪个父母会让孩子去做这么危险的工作？前两天就因为这件事，父子俩吵了一架，到现在还没讲过话。
外面传来吆喝，是巷子口的摊贩，吵嘈声提醒他回到现实，今天中午要和高中同学聚餐。国隆走路到住家附近的川菜馆，他们几个哥儿们习惯吃这家的菜，配上几杯高粱，谈起当年活像群老兵。
人老了都难免有些毛病，像耀庆就小中风过，左手会不自觉地抖，义德则是膝盖不太听话了，每次爬到三楼就痛得要命，最惨的是建辉，他失智，两年前就没参加他们的聚会了，
国隆在心里暗想，如果这些老弟兄们知道，下次的聚会他就不能来了，他们会不会感到惋惜，或者只像听到邻居家有人过世一样，稍作唏嘘罢了。
“访旧半为鬼，惊呼热中肠。”
年纪越大感受越深，国隆很想问他们是不是也有同样的想法，但话到嘴边总是问不出口。
饭才吃了一半，国隆有点不舒服所以先行回家，快到家的时候，他觉得腹部绞痛，可能是要拉肚子了，刚刚那家餐厅的东西不干净吗？真是糟糕呀！他冲进家里的厕所拉了一阵，感觉舒服多了，起身要冲水时，看见马桶里都是血，他明白，这不是单纯的拉肚子而已。
他没有盯着自己的排泄物这么长的时间过，最后他按下冲水键，让水流将他的悲伤带走。
一抬头，看到置衣架上有一套粉红色的内衣裤，从这个罩杯的丰满程度来推测，绝对不是他老婆的，接着他听到外头传来微微的叫床声，他立刻懂了是什么状况。
“这个小王八蛋，跟你老爸年轻时一模一样。”
他蹑手蹑脚走出家门，不让狗血剧里尴尬的情境发生在他家客厅，没想到关门时一个不小心，铁门发出了“砰”的好大声响，他吓了一大跳，相信房间里的人也是。