湖畔立著栋小木屋，入内三温暖的时候可以尽赏自然风光。
　　会合前，有位女士穿着浴衣经过，夹起的金发随性披散，赤着脚，踩着
旅馆和湖之间的青绿小径，那背影看起来像在伸展僵硬的灵魂，一个完美的
懒腰。
　　“三温暖，原来如此。”努拉理解般地点点头。
　　宝拉受不了地说：“昨天我们已经有过这个对话了，而且是好几遍。”
　　忍住、忍住，笑意直冲上来，实在忍不住。笑意在林间脱出成双声道。
　　“有喔？”努拉自己也笑了，耸耸肩，“至少这样活着很有意思嘛。”
　　宝拉斜瞅着她，半感生气半感好笑的样子，指尖却轻巧勾起了她的。
　　湖光粼粼，天气不似昨日那般疯狂，阵雨阵阳；今早气温虽低，云朵掩
去大半天色，湿气略重的草地却有都市难得的清香。兴匆匆拍完那只匍匐在
绵羊雕像上的小瓢虫，玦亦步亦趋跟了上来，用手机萤幕挡住我的视线。
　　“你让我想念我那二十只瓢虫朋友了。”
　　去年夏天，还没有搬离那间二人合租公寓前，全德电扇大缺货，我在房
间里度过了阵闷热难耐的时光。某日实在热得快要灵魂出窍，我心一横把窗
大开，孰料短短三分钟不到，沿着窗框爬满了移动的黑点点。当下脑袋一片
空白，啪啦一下立即把窗关上锁紧，没有勇气确认那些移动的网点是什么谜
样生物。
　　那是我第一次知道瓢虫的寿命居然可以长达三个月。除了用餐时间，我
的房里平时没有任何食物，牠们究竟吃什么？怀抱着这个疑惑，我与这群甲
壳坚硬的小东西同居了数月之久，并留神观察有没有什么东西默默消失，成
了牠们腹中之物。
　　我写作的姿势不是很好，喜欢陷在软软的床铺上打字，或是盘著腿坐在
床垫上，把书桌前的木椅抓来权当电脑桌用。约莫是在这些同居的光阴里，
我逐渐习惯壳著红底白斑的小家伙出现在视野边陲，沿着木制椅背沽溜沽溜
上下爬。
　　倘若那是眼泪。倘若那是血。无论何者都脱不去重力的影响，所以两者
都不可能是，但在假设语气里却都可以成立。于是泪水倒流，血液如藤蔓向
上生长，壳著违逆重力的小生命是奇蹟，踩着字砖爬，连沙漏都可以逆流。
　　“看！那边有立桨。”宝拉指著前方一个小小港口，停泊著不少立式桨
板。“可惜天候不佳，要是再暖一点，下水玩这个铁定很有趣。”
　　“到时我们就可以在岸边帮你们顾包包。”玦自告奋勇。
　　“一起来玩呀，会很好玩的。”努拉睁圆眼，翡翠色的虹膜看上去很透
明，一点也没反映出浸泡了一整夜的酒精色彩。
　　“我们不会游泳”
　　“我教你们！”宝拉真诚表示。
　　“目前为止，人生中教过我游泳的人全都失败了。”我冷静地陈述事
实，见她一脸失望，才补了句：“不过你可能会是成功的那个啦。”
　　游泳曾是我的梦魇，虽说用过去式，也不一定代表已经过去了。
　　起初是不太讨厌的。国小低年级的时候，我在外头上过暑期游泳班，主
要学的是自由式和蛙式。泳池是个葫芦池，个子小的学员可以在浅的这头
游，至今我仍喜欢这个设计，葫芦的形状让我想起《仙剑奇侠传》里的翘胡
子酒剑仙。那个暑假，我和姐姐会在循环播放的〈自然狂想曲〉中苏醒，上
岸休息的时候，从妈妈手中接过盛着玉米浓汤的保温瓶，蒸气袅袅，把泳池
的风景抹出了朦胧的美感。
　　教练是个风趣的大哥哥，我对他长相毫无印象；事实上我在泳池近乎脸
盲，每个人泳镜一戴上，长相差异瞬间归零，就像黑框眼镜可以让所有人长
相一致化一样。不过，我记得游泳教练是个有耐心的好人，一个暑假下来，
至少他让我学会了水母漂。
　　直到国中游泳课，才真正让我对游泳产生了恐惧感。我个子矮，入学第
一年还不到一百五十公分，某次上游泳课自由练习到一半，老师突然在对岸
的泳道吹响集合哨，我摸不清头绪，只得慌慌张张跟着身边同学一齐往那个
方向游。泳道之间都有浮标隔开，当时天真想着只要拉着浮标像荡栏杆一
样，一个个摆荡过去就不会有事；结果浮标不如我想像中牢靠，一拉上就随
着我往下沉，我就这样一路挣扎吃水，呛得涕泗纵横，才好不容易渡过了灭
顶危机。
　　我根本忘了老师集合都说了些什么，我只记得某瞬间沉下池面，光线曲
折洒落，耳际只剩嗡嗡低鸣，生命垂危之际却恍惚拥抱着某种不合时宜的宁
静。原本挣扎起伏的过程中，时而脱出水面时而沉落，世界有节奏地忽明忽
暗，明亮的那边嘈杂、黯淡的这头阒静，我几乎看见理化课本里的波峰波谷
像云霄飞车般将我甩上甩下，分明是生死交关的时刻，我却感受到无以名状
的生命力量。摆荡，摆荡，摆荡。下，上，下，上，下。
　　直到某个时点，向上的力量不再充足，我坠入池水异常温柔的拥怀，然
后，看见光，异常清晰的光亮折射，亮晃晃的波纹烙在身上。世界静寂，尔
后低语。
　　“抱歉，可以路边停一下吗？我不太舒服。”努拉摀著嘴说。
　　宝拉略显紧张地停靠路肩，看她开门下车，担忧地问：“后车厢有水，
要不要喝点？”
　　“我去拿。”玦边说边跳下车，手脚俐落地取出了一大瓶矿泉水，递给
蹲在路旁的努拉后，就先被赶回了车上，用一种五味杂陈的口吻说：“真搞
不懂怎么有人老爱把自己喝成这样，这都吐了第几次了啊？”
　　“或许觉得这是某种浪漫吧。”宝拉无奈地摇摇头。
　　“你说呢？”我盯着窗外蹲低的背影问：“努拉是浪漫的人吗？”
　　这个问题逗笑了她。“她是很有理想抱负的人。”
　　“但这和浪漫不冲突。”
　　“不冲突。她是理想家，也是实践者，所以一点也不冲突。”
　　我细细咀嚼着她的回答。
　　理想与实践加在一起，混合均匀，是否就能生成浪漫？换句话说，浪漫
是理想与实践缺一不可的产物吗？这世界有太多理想家，相形之下能将之付
诸实践的人实在少得可怜；或者说，能够不屈不挠地坚持着某些过于天真的
理想，反复经历现实摧折而能不放弃实践的人，真真少之又少。有趣的是，
多数人总觉得浪漫是不切实际的空谈和梦想，这么说的话，浪漫的人应该多
不胜数才是。推敲起来，宝拉说的浪漫似乎和一般大众理解的浪漫不是同一
个概念。
　　言曾告诉我，她感觉自己的灵魂正在一片片剥落。
　　所以那个晚上我们一起去买了鳗鱼可乐。应该说，我在地球的这一头，
用时差陪她去买了一瓶鳗鱼可乐。我真想知道那是什么味道，妳喝了一定要
告诉我。好，她说。
　　希望鳗鱼可乐不是咸的，不然我会像嫌弃德国的八角糖一样嫌弃它。她
笑了，说，也许这瓶鳗鱼可乐的价值正在于这股期待，这是生命里愈来愈难
找到的东西；希望，我真希望，我忘记有多久没有用到这个动词了，现在说
起来都感觉好陌生，就像每天起床要面对的自己。
　　言，答应我。话筒那端陷入沉默，令我想起光线曲折散射的寂静泳池。
我用左手按著颤抖不已的右手，让手机紧紧贴在耳侧。要远行以前，绝对不
可以忘记通知我。
　　“努拉，感觉好点吗？”宝拉来回摩挲着她的手问。
　　努拉虚脱地点点头。“出发吧，抱歉因为我的关系，回程拖了好久。”
　　“没问题的，我们懂你的浪漫。”玦透过后视镜朝她眨眨眼。
　　“真好奇你们刚刚都聊了些什么。”努拉失笑。
　　车子平稳开动，玦不一会儿就陷入沉沉的睡眠，头歪倒向我这侧。同为
异乡人，我经常羡慕她身上这股随遇而安的特质，或许我遇见她，是应该要
向她学习如何与自己和解，如何与难以企及的理想和解，接受我并不是一个
如想像中浪漫的人。
　　很偶尔地，我会像这样想起去年夏天的瓢虫朋友，想起那时我的灵魂，
仍丰腴得足以喂养牠们。