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为何月球表面存在不对称性，科学家提出新的解释
月球目前仍有很多我们不了解的地方，最大的谜团之一就是为何它的地貌在面向地球这
一面和远离地球那一面是如此显著不同。最近的一篇论文指出，月球的不对称性可归因
于放射性元素的不对称分布。
月亮被潮汐锁定，意味着靠近地球的这一面始终面向地球。当您抬头看月亮时，会看到它
上面覆蓋著深色斑点被称为月海的地方，其成因为早期月球内部火山活动所形成的深色玄
武岩平原。而在远离地球的月球背面则是另一番景象。首先，地壳较厚，与近地球这面的
成分不同。表面也更加苍白，很少有深色玄武岩的月海，以及布满了更多陨石坑。可能的
解释为，正面的玄武岩流覆蓋了大量的月球陨石坑，但为什么正面的火山活动比背面更多
，一直是科学家想解决的一大谜团。从地球化学角度来看，月球正面还有一些奇特的地方
，叫做风暴洋克里普地体（Procellarum KREEP Terrane）。克里普（KREEP）这个字的建
构来自字母 K（钾的原子符号）、REE（稀土元素）和 P（磷的原子符号），意谓特殊元
素含量异常丰富，还含有铀和钍等放射性元素，它们的放射性衰变会产生热量。
事实上，月球内部的热模拟表明，钾、钍和铀的放射性衰变可能在数十亿年内对月球正
面提供了热源。因此，一个科学家团队进行实验分析，以评估KREEP对月球岩石的影响。
将合成的KREEP成分与月球模拟物以5％，10％，15％，25％和50％的KREEP浓度混合，然
后将它们保存在温度摄氏1,175到1,300度4到8天。结果表明，混合物中合成KREEP降低了
模拟物的熔点，比没有KREEP的对照实验产生的熔融物高出2到13倍，而且这不包括放射
性衰变产生的热量。若考虑放射性热源则有助于月球正面的火山活动，导致我们今天看
到的月海地区。
至于KREEP是从哪里来的？目前仍然不知道确切的机制，但这可能是月球形成的结果。若
能进一步了解Procellarum KREEP Terrane的形成过程，则有助于更加了解月球早期的历
史。该研究已发表在自然地球科学（Nature Geoscience）期刊上。