根据美国国家卫生研究院老年研究所（National Institute on Aging, NIA）报告，老年
人如果每周有 1-2 天只摄取 500 大卡，能促进脑部分泌一种化学分子，这种分子会刺激
神经生长，有助对抗阿兹海默症和帕金森氏症等脑部退化疾病。
研究团队发现，当人体挨饿时，脑部有 2 种化学通讯分子会变多，而这些化学分子会刺
激脑部神经，使其开始大量增生。“就像运动会对肌肉造成压力一样，挨饿时脑部也会承
受一股轻微的压力，而这股压力整体来说对脑部有利。”这是老年研究所神经科学研究室
负责人 Mark Mattson 教授在美国科学促进学会（American Association for the
Advancement of Science, AAAS）会议上提出的论点。
节食延迟脑部疾病发生
其实，先前曾有一些研究支持节食换取健康的论点，有研究发现适当的节食会使老鼠寿命
增加 40%，类似作用也发生在人类身上。不过这次研究更推进了一步，他们发现节食延长
寿命的原因，在于延迟疾病发生的时间，例如中风。
那这段缩食的时间中，该怎么吃才好？Mattson 表示，每天摄取 500 大卡已足够，大约
是几份蔬菜加上茶，他说：“完全不吃并不是最好的方法，而应该断断续续地禁食，意思
就是在短时间内几乎不吃任何东西，其他的时间不特别规范自己。”这样一来，Mattson
强调，找到最好的禁食“时间点”在整个疗程中变得非常重要。
饥饿＝危机 脑部潜能受激发
研究团队也提出演化方面的观点：“当粮食变得稀少时，人类的老祖宗必须绞尽脑汁设法
找到食物才能存活，他们必须努力思索哪里可能有食物，同时用尽一切方法保护自己不被
其他野兽吃掉。”
不过，如果家中有罹患慢性病或重病的老人家，还是务必至医院进行营养咨询，了解怎么
吃才是最好。毕竟每个人的身体状况与病况不尽相同，在充分掌握资讯之前，千万别冒然
采取行动。