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谈轻郁症林宏川／博仁综合医院身心医学科主任
虽然职场上工作表现良好，尽心投入做事，很被同侪们所看重，却无法借此提升整个人的
价值感，只觉是在尽责任……
年轻的小美长期以来始终有闷闷不乐的情形，曾经试过让自己快乐一点，却不容易做到。
近来在便利商店拿到了忧郁症自我检视量表，填好之后发现分数颇高，该测验表建议速找
医生检查诊断，在不确定是否得到忧郁症的情形下，去了一趟精神科门诊，结果医生说是
另一种轻度忧郁症，“轻郁症”（Dysthymic disorder）。
回溯小美过去的生活史，感觉生活仅是一项苦楚的责任，欠缺光辉的色彩，取代的是忧伤
环绕于四周。虽然职场上工作表现良好，尽心投入做事，很被同侪们所看重，却无法借此
提升整个人的价值感，只觉是在尽责任。也不觉可从目前生活中的任何事，得到快乐。不
再多渴求，热情也消失，内心空虚，未知人生方向，如此的过程除了痛楚还是痛楚。
忧郁症中常见且病情较严重的是重度忧郁症“重郁症”（Major depression），它发作时
整个人都退缩在忧郁的角落，不吃不喝不能睡，仿佛世界末日般的痛苦难受，无法解脱，
厌世的念头犹然而生，未能维续平日良好生活，不能上班、上学、做家事，只能请假在家
。此未治疗的忧郁发作，可达半年至九个月之久才好转，因为它的高流行率及高自杀率，
对生命健康带来重大的威胁，所以被称为“世纪的杀手”。
而轻郁症本质上与重郁症有很大的不同，主要的特点是长期慢性轻度忧郁，通常是持续两
年以上，它所影响的社会职业功能不若重郁症发作时那么严重。在经年累月的慢性轻郁中
，忧郁心情的日子比正常心情时还要多，同时可能合并有下列其中两项或多项的问题：吃
不好、睡不好、疲惫无力、低自我价值、认知专注力差、日子感觉无望。
轻郁症患者长期感到凡事都没兴趣，看待自己是没有能力的，对自我的评价是差的，多是
负面的自我批判，对过去事很不能释怀，情绪及精神生活是忧忧的，变得社交退缩，而这
些症状似融为每日生活的一部份，常常描述自己为：“我就是这个样子”，似乎个性也变
成如此，悲观抑郁的人格。也因为如此，过去亦被认定为忧郁性的人格疾患，自1987年之
后（DSM-IIIR），精神医学的观点将之看待为情绪疾患，中文亦称为“精神官能忧郁症”
或“忧郁性精神官能症”。
当然，若重郁症已经较为缓解尚未痊愈时，亦可能出现类似轻郁症的状态，但那仍然归类
在重郁症的范畴。在台湾重郁症的盛行率是1.2%，轻郁症是1.1%，大部份皆因为合并其他
精神疾患，如重郁症、物质滥用、饮食障碍、失眠、人格违常等，才至精神科就诊。
依照忧郁症状开始出现时间的不同，轻郁症概分两大族群：青少年及成年人。以前者居多
，而且常常于孩童青少年期便隐藏开始，呈慢性化，长年轻度忧郁症状，持续或间歇性的
病程，特别在儿童，心情可为易怒而非忧郁，且所需最低的期限也仅为一年。
针对轻郁症，医疗处置上，用抗忧郁剂进行的药物治疗至少有一半的患者有疗效，此点与
重郁症对药物治疗反应特佳颇不同。研究发现，合并药物与心理治疗比单独服药治疗的效
果更好。现今抗忧郁剂的副作用已减少甚多，更能增加患者愿意服药的意愿。而心理上的
治疗，旨在消除症状、预防复发、增加社会适应力，借此提升自我价值感、增进自信心、
知道心情不好时怎么安慰自己，并恢复那失落已久的快乐气息。
（91年2月联合报医药生活版）
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P.S. 中文将 dysthymic disorder 翻译为"轻郁症"，其实我认为不太洽当，
因为容易与重郁症混淆。