完整标题：非洲数百只大象离奇死亡 专家忧成公共卫生危机
发稿单位：中央社
发稿时间：2020/07/02 17:46
撰 稿 者：中央社/伦敦报导
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最新更新：2020/07/02 17:46
非洲数百只大象离奇死亡 专家忧成公共卫生危机 | 国际 | 中央社 CNA
（中央社伦敦1日综合外电报导）自5月以来，非洲国家博茨瓦纳（Botswana）已发现超过350只大象尸体，目前尚未确定死因为何，采检结果还需数周才会出炉。专家表示，这不仅是保育灾难，也可能引发公共卫生危机。
非洲大象数量逐渐减少中，博茨瓦纳拥有的大象数量占全非洲1/3。总部设于英国的国家公园救援团体（National Park Rescue）保育专家麦坎（Niall McCann）指出，近来在博茨瓦纳北部的欧卡万哥三角洲（Okavango Delta）发现逾350只大象尸体。
麦坎向英国广播公司（BBC）表示，博茨瓦纳当地保育人士搭机经过欧卡万哥三角洲时发现大量大象死亡后，5月初曾向当地政府示警。
麦坎说，保育人士搭机3小时的时间内，就看到169只大象的尸体。一个月之后，进一步的调查发现更多尸体，总数超过350只大象。
他表示：“大象在与干旱无关的单一事件中大量死亡，这绝对是前所未见的情况。”
博茨瓦纳政府5月时，以大象仍保有象牙为由，排除偷捕为这些大象的死因。麦坎指出，除了大象，并没有出现其他动物大量死亡的情况，“如果死因是偷猎者使用的氰化物，应该也会有其他动物死亡的情况发生”；他也初步排除这些大象是因感染炭疽病而死。
不过，目前仍无法排除大象死因是中毒或染病。麦坎说，有些大象面朝地倒下，也有目击者看到大象死前出现绕圈圈踱步的现象，显示神经系统可能受损。
无论真正死因为何，只要不确定原因，就无法排除疾病由大象传给人类的可能性，特别是如果死因跟水资源或土壤有关的话。麦坎指向2019冠状病毒疾病（COVID-19，俗称武汉肺炎），这个疾病据信是始于动物。
麦坎说：“是的，这是场保育灾难，但也可能引发一场公共卫生危机。”
博茨瓦纳的野生动物保育官员向英国“卫报”（The Guardian）表示，已确认至少有280只大象死亡，仍持续计算中。目前已采检样本送验，结果预计将于未来几周出炉。（译者：侯姿莹/核稿：陈政一）1090702
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