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Apple TV找李奥纳多拍电影,赔钱也要打败Netflix、Disney+的策略是什么
商业周刊 2023年10月17日 周二 上午7:00
撰文者:陈育晟 编译
李奥纳多・迪卡皮欧(Leonardo Dicaprio)和劳勃・狄尼洛(Robert De Niro)穿着
1920年代服装,在西部片场景内相拥。但过没多久,他们却又卷入一起连环谋杀案。
这是即将在10月20日在电影院上映的新片——《花月杀手》(Killers of the Flower
Moon)预告片。
该片不只有前述两大奥斯卡影帝担纲主角,还由曾获奥斯卡最佳导演九次提名肯定的名导
马丁・史柯西斯(Martin Scorsese)执导。
到底是哪个片商,能有预算请得动这铁三角首度合作?
答案就是全球市值第一的公司——苹果。
苹果从四年前成立影视部门以来,陆续推出许多电影、电视影集,但《花月杀手》的特别
之处,在于它是苹果有史以来投资金额最高的作品,总预算约2亿到2.5亿美元。其中至少
有2500万美元,是用来支付给李奥纳多的片酬。
该片的另一项创举,是在苹果自家串流平台Apple TV+上线前,就会先在全球超过一万个
影厅上映。过45天以后,才会在Apple TV+上线。
目前,在苹果Apple TV+、网飞(Netflix)、亚马逊Prime Video、迪士尼Disney +四大
主要串流平台里面,除了原本就有经营院线的迪士尼,苹果和亚马逊对院线态度也相对友
善。
苹果预估《花月杀手》在电影院的票房约2900到3800万美元间,远低于传统电影公司对预
算相当作品的估值。
就算该片票房可能不如预期,对苹果而言也毫发无伤。苹果每天的营收几乎达到10亿美元
,一整年的营收则是美国电影产值的8到10倍。
另一方面,串流对手亚马逊,也计画收购拍摄007系列电影的米高梅电影公司,每年并投
资院线电影10亿美元。
如今美国、加拿大电影院票房,虽然逐步从疫情泥淖走出,但还是只有疫情前3分之2。两
大科技龙头的投资,可能有助票房恢复到疫情前每年110亿美元的水准。
电影放映系统IMAX执行长格尔冯(Rich Gelfond)表示,电影业制作者和观众其实都很期
待戏院复苏,“它是无法取代的全球性发布作品平台。”
IMAX也即将和电影院合作,放映《花月杀手》、以及与另一部同样由苹果投资、名导雷德
利・史考特(Ridley Scott)拍摄的《拿破仑》。
“这些作品,可能会翻转这几年来票房由英雄电影垄断的局面,也把成年观众找回戏院。
”格尔冯说。
而和苹果、亚马逊、迪士尼态度对比的网飞(Netflix),一直以来都对电影院抱持警戒
。
网飞一直以来都拒绝把自家投资作品先上院线,再上串流平台,担心这会减少用户订阅的
动力。
但这个决定,不只使网飞无法赚进数亿美元的潜在院线票房,更使其在不少喜欢在电影院
观影的影迷心中,累积出负面观感。
像是前一阵子推出《奥本海默》,并创下10亿美元票房佳绩的导演克里斯多夫・诺兰(
Christopher Nolan),就曾公开宣示,拒绝为网飞拍摄任何作品。
在前述四大串流平台中,去年底亚马逊Prime Video,持续提供给会员物超所值服务的策
略奏效,首度超越网飞,成为全美订阅人数第一的串流平台,但两者在全球声势仍旗鼓相
当,皆约2.2亿人订阅。
与前面两个串流服务前辈相比,Apple TV+ 订阅人数仅有1/10。苹果能靠这种敢砸钱、
拥抱院线的策略翻转战局吗?
科技与媒体研究公司Lightshed Partners分析师格林菲德(Richard Greenfield)认为,
苹果原本在科技硬件的高知名度,可以负担得起他们这样做,而且也需要透过院线宣传规
模相对较小的串流服务,“但无法确定苹果是否会在Apple TV+壮大后,继续与院线合作
。”
苹果的盘算是,透过影视作品可以让使用者使用iPhone、iPad、Mac等载体频率增加,也
会更常升级相关设备。包括Apple TV+、云端储存服务iCloud、音乐服务Music、游戏服务
Arcade部门在内,今年第二季营收已经达到212亿美元。
但这并不代表苹果可以就此高枕无忧。
苹果要面临的第一个挑战是,“先院线后串流”的模式,过去并不成功。
2021年7月,迪士尼旗下漫威工作室拍摄的电影《黑寡妇》(Black Widow),就因为当时
疫情仍看不见尽头,而选择在戏院和Disney+同步上线,最终票房只有3.8亿美元,勉强超
过2.89亿拍片预算,逼得主演的史嘉丽・乔韩森(Scarlett Johansson)因为票房分润严
重缩水,愤而向迪士尼提告。
另一个挑战则是成本控管。
各大串流平台不断烧钱拍片,引起华尔街担忧。苹果也开始在后续新片削减支出。“苹果
愿意支付高额预算拍片固然很好,但如果没有人愿意掏腰包收看这些内容,就证明这是无
法持久的商业模式。”格林菲德说。
资料来源:彭博、Deadline、Yahoo、好莱坞记者报
核稿编辑:吴和懋