记得 2006-2015这一个十年，以美国的《舞力全开》与英国的《3D舞力对决》为首，一时“少年舞蹈”YA片型如雨后春笋大家都来拍！不过我感觉好像这五年这风潮就稍微淡了下来，也许全球有拍的片不减反增，但光就少年舞蹈片在台湾院线的露出程度来说我觉得渐渐退烧... 近五年作品中我印象最深的，是美国歌舞导演 Michael Damian 与其编剧妻子 Janeen Damian推出的《舞力重击》High Strung (2016)，那次是纽约大苹果一位小提琴男配一位古典芭蕾女、结识一堆族群性别多样的街头舞者、有缘相识跨界结合舞出少年艺术家梦想血泪交织的人生！
记得那年我看《舞力重击》就觉得它在历年少年舞蹈片上更上一层楼：过去少年舞蹈片爱谈少年与家庭的冲突愤懑，此片原乡愤懑不是已解就是次要课题，真课题还是已离开原乡来到异乡的艺术家奋斗；过去少年舞蹈片喜欢让艺术社群彼此对立后再来“跨领域”融合，譬如芭蕾与街舞看不顺眼这类的，但此片已无冲突只有不熟，很快就可相识携手；过去少年舞蹈片常有竞赛，而且竞争对手常恶形恶状欺负主角这群 underdogs，但这片没有竞赛只有表演，竞争对手也只是身段与理念不同，彼此的针锋相对只是做事方法不同、睁大眼睛看看对方准备怎么做。
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整体来说，我觉得《舞力重击》已把“愤怒少年”YA片给整个拉到了“艺术少年”的新领域，他们练舞练乐都不是为了争一口气或证明自己，而是自小学习艺术努力更上层楼做出卓越与感动，只是他们家境各自不同都在寸土寸金又竞争激烈的纽约打工存活撑著一口气，这困苦压抑等待把握机会找到出口，更要化作艺术让自己焕然一新更让他人与世人看见！记得那时我就很喜欢这种“没有坏人”“没有反派”的少年艺术片，大家都是受艺术之美的感召前来齐聚一堂的，也许有小冲突小摩擦但那都只是艺术路上彼此看见的契机，最终彼此观念与路线的探索都要化作艺术来疗愈。
这回，编导 Damian 夫妇又以《舞力重击》High Strung 之名推出第二集 "High Strung Free Dance" ，虽然前片卡司只留下了一个 Jane Seymour 饰演的舞蹈老师算是两片世界的唯一连结，但整个故事是有站在前作基础上更进一步：第一集，主角们还只是艺术学校的学生，还在面对来纽约求学的新鲜感与训练压力，也才刚认识跨领域多元艺术与艺术少年们，一起拼凑个小作品发表；第二集，主角们都是艺校毕业后在找工作机会的学生了，在纽约租屋打工到处 audition 的压力占满生活，而此时出道进业界“跨领域”早已家常便饭，要参与百老汇大制作描绘艺术家人生！
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故事从海报上这二男一女三位主角展开：(1) 文质彬彬的年轻钢琴家 Charlie，白天在纽约骑脚踏车做烘培坊外送，晚上在小公寓弹著破钢琴，他找餐厅与酒馆的钢琴师职缺总是找不到，这天被一家地下夜总会叫去代班时被大师撞上了；(2) 舞技外型兼具的年轻芭蕾舞者Barlow，白天在做电话推销工作，同时到处找机会试镜舞剧与音乐剧制作的舞群，只是往往在海选下几小节就被海刷掉，这天她终于不乖乖被刷而主动出击让大师看见；(3) 年轻的舞蹈大师 Xander 是百老汇新舞剧制作的艺术总监，他面对大牌钢琴师和大牌女主角非常头痛，这天却在年轻小牌中找到了璞玉。
看这片需对它“艺术家少年”的定位做好心理准备，它有它想讲的故事而与其他电影区隔：(1) 此片艺术家都很年轻，但电影不多描绘他们练就一身绝学的过去过程，而是以他们早已训练有成为前提，却蛰伏在纽约各个角落等待发光，想看“刻苦训练”故事的有请别片；(2) 此片艺术世界都很光明，没有利益纠葛或门第之见、也无踩人上爬或由妒生恨等黑暗，顶多有各种艺术见解的冲突执著与盲点，想看“艺界黑暗”故事的也有请别片；(3) 此片艺术人生虽有挫折却是快乐活泼的，不是为了奉献艺术掏心掏肺挖空自己甚至付出生命的，想看“艺术极致”故事的也有请别片。
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大体可说，这还是个少年艺术家逐梦人生的 YA 片，只是没有一般校园 YA 片常见的冲突呛声或追赶跑跳等洒狗血情节，反而在剧情上处处正向暖心看见纽约的百花齐放、在调性上则铺以一层淡淡愁绪作为艺术少年沈潜渴望的基底。这种“剧情轻、调性重”的双轨处理，让此片在各种日常生活过场情节中往往用 Charlie的古典钢琴曲目或 Charlie骑车伴随的弦乐重奏配乐，去描绘那人生落寞但看着纽约风景就长存希望的沈潜；而由过场情节所串起的一幕幕“舞台表演”与“排练现场”之多元风景，则是本片主体好好展现主角配角乃至路人客串等各种艺术少年的雀跃！
说难听点，本片“表演”占的戏份很多、甚至比主角奋斗的剧情历程还多、这多少让角色历程铺陈不足说服力不够发展也不足；但说正面的，看这种少年舞蹈片就是要来看“表演”、就是要来看那看现场也体验不到的摄影运境剪接之再现，甚至有些一般剧情片的主角周遭剧情本片直接用舞蹈表演跳过就不多说、可以说“用表演说故事”的舞剧精神有扩大运用到本片来帮说故事。当然这故事也是 YA 等级并没啥深度，就只是群艺术少年刚毕业不久、打好多工才找到第一次 gig第一份工作、初次进入艺术业界见识现实也坚守理想：
从钢琴少年 Charlie开场，本片会透过一台老钢琴连结老音乐人看见新世代希望、会透过一场嘻哈说唱道来纽约服务业无数沈潜少年，会透过一场双人街舞道来艺术少年挣扎上爬的扭曲异化、会透过一场场芭蕾排练表现艺界海选残酷竞争，会透过一场夜总会恶女舞蹈表现小咖舞群的脱颖而出、会透过一场宝莱坞印度舞蹈表演大咖明星的强势席卷，会透过一场二零年代小酒馆展现地下活力给地上艺坛眼睛一亮、会透过一场多彩换衣喜剧描绘分租公寓的小人生，会透过一场乐器马拉松打破壁垒一扫忧郁重新出发、也会透过一场场舞剧排练表现人生梦想的大起大落...
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此片不谈“刻苦训练”不谈“艺界黑暗”不谈“艺术极致”也不谈“尬舞Combat”，那它要谈的到底是什么？应是简单的“坚持初衷”，就算没黑暗没坏人、大人艺界也有很多现实世故、年轻人刚入行很容易屈于现实丧失初衷随波逐流，这点在本片三主角中不论对艺界新人 Charlie & Barlow 还是对年轻大师 Zander 都一样，就要透过片名的舞剧制作 "Free Dance" 考验其贞定：艺术就是艺术、当然以再现人间现实与情思并传达创作者 artistic vision为依归，舞剧就是舞剧、当然以舞蹈表现并寻找专业舞者激发火花为依归，但当商业考量要安插大牌歌星时又该怎么办？
本片虽无坏人，但还是有些艺术商场上时间宝贵价位很高玉体尊贵的大牌，为了 YA 剧情需要他们当然都会在各种机缘下退场，而让出空位来给年轻主角们把握机会递补上去，这种 backup 故事的确是现实中各种领域一代代年轻艺术家展露头角的机缘。放在本片中，则是三位主角的考验了：年轻大师 Zander 赏识新人Charlie & Barlow，其中 Charlie是琴师还好解决，舞者 Barlow 尽管舞艺超群蕴含爆发力、针对舞剧题材更是切合人生充满灵感绽放独一无二的火花，但百老汇舞剧制作都知道剧要热卖就要大明星、诸般压力都要 Zander 放弃专业小舞者去找业外大歌星！
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于是本片这出舞剧制作的冲突，就在于 Barlow 努力当舞群陪衬大牌歌星担纲的女主角、大牌歌星乔不拢要走人时她喜出望外把握机会扛下重担、但练得从身到心都彻底投入时甚至艺术爱情已分不清时、大牌歌星说回就回又把她一脚踢开... 片中这还结合了很 YA 片的三角恋让 Charlie & Zander 两大帅男为了谬思女神针锋相对了一回 XD 不过说到底，这谈的就是年轻艺术家当人 backup 做人“备胎”的艺术现实：艺界从不是公平的、正如爱情也从不是公平的，你可能拥有才气也拥有真心、但艺术与爱情总是世故地让位给现实，只是仍要坚持沈潜做好准备等待现实的破口。
以现实来说，小牌人才当备胎的课题就是放下得失心、养兵千日就用在把握机会的那一时，而机会可遇不可求、就算一辈子都没遇上也要学会接受自处；以本片美梦成真的励志叙事来说，时间宝贵玉体尊贵也有很多外务包袱的大牌、刚刚好就会在这重要场合出个小意外、把舞台让给新秀主角大放异彩啦！本片很多艺术的基本价值都谈得简单清楚，譬如演出要看真才华而非大名气、艺术表现要身心圆满才能水到渠成、当大师的要睁大眼睛发掘人才激发火花、当小牌的要永怀希望把握机会、为了可遇不可求的台上一分钟必须台下十年功...
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但我较感遗憾的，还是这 backup 故事当中“大牌vs小牌”的关系，虽然大牌并未被描绘为坏人、但仍被描绘为随波逐流的大人、而未能以大牌的资深智慧与小辈达成令人感动的传承... 也许，Michael Damian夫妇的“少年艺术家”电影一次次进化、已从传统竞争型舞蹈片拍成了学习跨界的《舞力重击》、再进化到艺术少年学习入行发挥的《舞力重击 2》、仍留有如“世代传承”这种小缺憾等待下片继续进化讨论吧？不过至少，本片三位主角中的年轻大师Zander，是有在充满妥协也会迷惘的艺术道路上，在两位小牌主角身上看见了身心圆满的“美之一瞬”，那也不枉了。
总之，这部《舞力重击 2》还是 YA 片型、还是光明励志故事、还是俊男美女偶像剧、还是艺术表演远多于剧情演技、甚至那“艺术表演”也比较像在服务才刚认识各类表演艺术还会兴奋鼓掌的少年观众... 我想它应该很合少年观众的胃口、成年观众也不用奢求它的艺术深度，就放松欣赏各类舞台表演透过摄影剪接呈现的动感、在忙完一天放轻松不想用脑看片时是不错选择！三位主角也都是一时之选，其中芭蕾玉女 Juliet Doherty 拿过两次“美国青年大奖赛”金牌、坏坏男 Thomas Doherty 有参演新版《花边教主》、美少男 Harry Jarvis 则唇红齿白令人看了甜在心。
https://www.youtube.com/watch?v=azHmOfQCHxQ
我开心看完后，也找了找编导夫妻档 Michael Damian & Janeen Damian 下部新片是什么，居然也是部舞蹈片 "Christmas Waltz"、而且是家庭频道 Hallmark 出品、是《辣妹过招》唯一没红起来的女反派演员 Lacey Chabert主演的社交舞爱情故事！话说《辣妹过招》至今已 17 年，琳赛萝涵已大起大落、两位反派 Rachel McAdams & Amanda Seyfried 已各擅盛场成为银幕女神，但第三位反派 Lacey Chabert好像就消声匿迹？原来已经转战小萤幕电视电影多年、在 Hallmark 已拍过13部爱情片、已在本世代有“Hallmark爱情片女王”之称！下篇瞧瞧。
https://www.youtube.com/watch?v=pL8A_4wzvlw