◎《蓝调天后》(Ma Rainey's Black Bottom) - “黑豹”查德威克鲍斯曼谢幕之作
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“黑豹”查德威克鲍斯曼的遗作《蓝调天后》，是根据August Wilson的舞台剧
改编，并由George C. Wolfe执导，背景是1927年的芝加哥，人称“蓝调天后”
的Ma Rainey（薇拉戴维丝）与她的黑人乐团，要去录音室替唱片公司录制歌曲
〈黑臀〉（Black Bottom）。乐团成员之中有位新成员，是小喇叭手Levee（查
德威克鲍斯曼），他自视甚高，不服从别人的命令，想要Ma Rainey接受他的新
编曲版本，并且决心在未来组自己的乐团。
于是，一边是地位崇高的Ma Rainey全力抓住主导权，不听令于任何黑人或白人
，甚至在那个年代就大胆让明显是她女友的Dussie Mae待在身边；另一边则是
年轻新秀Levee，他极度渴望被看见听见，要抢出头，不想安分地在乐团里当平
凡的小喇叭手，并且不时与其他乐团成员产生争执与激辩。一山不容二虎，两
方就如失控的列车即将撞上。
刚看《蓝调天后》，会感觉Ma与世界上任何“难搞的天后”似乎无异，好像只
是又一个被特权宠坏的人，但继续看下去，随着黑人生活中各种压迫与苦痛的
纹理被编织入剧本，会渐渐感觉到她确实有理由这么做。原本她在南方巡演的
时候，价值在她身上；但到北方来替白人录唱片之后，价值被转出去了，可以
说她被剥削了，因此她想抢一点地盘回来、不想对白人事事听命。
Ma心知肚明，白人只想要她的声音，没有人真的在乎她怎么想、或是她是否满
意，而且对主流白人音乐市场而言，蓝调恐怕只是一段时间的流行，谁也没有
把握之后还能热门多久。所以她要趁着手中还有筹码，尽可能去争取自己要的
东西，包括帮助口吃的姪子在唱片中有个出头机会。她知道只要松懈、软化下
来，马上会被白人得寸进尺占便宜。
喇叭手Levee则代表了另一种价值观与手段。他怀抱希望，觉得可以将对白人的
仇恨藏在心底，表面戴着一张有礼面具骗人，认为以他的才华与说服力，白人
老板会让他录制自己写的歌。
这两人碰在一起就不可避免冲突，但他们的生存功力有极大差别。Ma已经爬到
一定地位，知道如何在可控制的范围下尽可能开心，甚至还有个女朋友；年轻
的Levee梦想很大，但对世道的了解还不够，身为晚辈处事手段也不高明，甚至
这样一个初生之犊还敢勾搭上Ma的女朋友。Ma连发脾气都是经过算计与思考的
，哪些事情要闹、哪些原则得坚持，她早都想好了，并不是冲动行事；但Levee
是不定时炸弹，因为他内心仍为了过去的悲惨遭遇而充满愤怒，无法控制自己
，也未曾有人能好好引导他，于是对于任何不喜欢的事情，都以最幼稚的方式
处理。
当年社会对待黑人的态度，则让所有黑人都面临更深一层的压力，他们平日生
活的恐惧是从四面八方袭来的，即使只是在市中心帮老板买可乐都得担心生命
安危。而《蓝调天后》片尾呈现暴力的悲剧循环，这种弱弱相残的困境，更是
令人感到唏嘘。剥削他们的白人则继续高高在上，丝毫不用付出代价，尤其本
片最后一个画面，是一张白人超机车的笑脸，是那种把黑人文化阉割扭曲到爹
娘都认不出来之后，仍不知道自己干了什么的又爽又蠢又得意的脸，导演使用
这张笑脸反过来刻划黑人数百年的愤怒，真是非常有效。
《蓝调天后》对于场景的利用，仍看得出来自剧场的根源，但这点造成的封闭
感，与本片主题正好很搭配。空间的设计与布置常给人“牢笼”感，强调出这
群黑人生活的压迫感受，甚至当某个角色撞破一扇锁上的门，仍发现外面又是
个封闭空间，无法出去。至于白人角色的空间则总是在高处，包括他们所在的
办公室与录音间的音控室皆如此，而在几场关键的戏里面，白人都站在比较高
的位置。
薇拉戴维丝诠释的Ma Rainey，有不怒而威的气质，怒起来当然更恐怖。她的坐
姿与站姿都透露著“气势”，不管是电影开头在南方表演的她，还是后来到芝
加哥，她在任何场域都要主宰与操纵，而她只要看你一眼，你马上可以了解她
的情绪与感受。
不过，更惊人的演出来自查德威克鲍斯曼。Levee一角的复杂层次、在人前一层
又一层的面具、内心互相矛盾的冲突，给了鲍斯曼相当大的发挥空间。他的笑
脸面具与压抑，久而久之令他塞满了愤怒，也令他在极度感到羞辱时，会怒急
攻心想要马上以“强”与“力”的展现，来冲洗掉内心的耻辱与自厌感。他等
著证明自己，也等著报复，而这两件事对他而言渐渐融为同一件事。
而鲍斯曼将这些复杂感受，以更接近舞台剧根源的稍微夸张点的演出方式，震
撼所有观众。我无法确定，鲍斯曼当时知不知道这部会是他的谢幕曲，他真的
像是没有明天那样地付出一切，整段表演是如此生猛、又掏心掏肺到仿佛将自
己挖空一般，让人对失去这样充满潜力与爆发力的表演者更感心痛。Levee一角
谈到生死时，这样说道："Death got some style. Death will kick your ass
and make you wish you never been born. That's how bad death is. But
you can rule over life. Life ain't nothing." 我想，鲍斯曼真的用他生命
仅剩的时间去"rule over life"了。