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[新闻] 独立媒体的艰辛!美国电影内容网站的成长与出路
文 / Jackie Lin
一年一度的圣地牙哥动漫展即将到来,各大电影公司将在动漫展上介绍、宣传新电影或
其他新计画,而他们的目标听众不只是涌入会场的动漫迷,还有各大电影网站的记者编
辑们(如国外的 Slashfilm、CinemaBlend 和 Film School Rejects 等)。
时代不同了,圣地牙哥动漫展曾经是动漫迷的安乐窝。当时的人如果迷恋美国队长和蜘
蛛人这些漫画角色,还会被视为在社会中适应不良、发展有障碍的人。但过去十年以来
,漫画文化俨然已演变成大众文化中一股主导的势力,动漫展、电影部落格也成为主流
。
今年,三个广为人知的电影网站 Collider、Screen Rant 和 Latino Review 都各自被
财力丰厚的杂志媒体或企业主买下来。而其他像《娱乐周刊》(Entertainment Weekly
)这类使用正统经营手法的刊物,也开始大量报导超级英雄的相关新闻。
曾任 Ain’t It Cool News 编辑,现于 HitFix 工作的部落客德鲁迈克维尼(Drew
McWeeny)表示:“我们赢了,怪咖出头天!”。
社会虽然接受了非主流文化,但这种“接受”同时也蕴含了“收编”的意味。早期像
Ain’t It Cool News 这样的部落格经常发布还没开拍的剧本评论、分享窃取来的照
片,或在电影公司同意解禁之前就报导试映的相关消息。它们曾是电影公司眼中恼人
的小苍蝇,如今却成为电影公司不可或缺的“大使”。这些部落格也从电影公司那获
得广大的利益─门路。电影公司让他们进入片场、提供宣传素材,甚至邀请他们参加
电影发行前的媒体试映会。
电影公司提供的好处(和法律威胁)似乎驯服了某些顽强的部落客。迈克维尼说:“电
影公司曾经害怕我们,现在却收服了我们。靠着供给我们新闻头条、让我们的网站曝光
率更高,成功地征服了他们曾经害怕的人。”
没有人是为了发财去搞电影网站的。电影网站的编辑的年收入约在70万台币至210万台币
之间(美国物价约为台湾的2~3倍),而自由写手写一篇文章能拿到800元就该偷笑,有
些人甚至还写免费的。即使一个经营成功的网站一个月能赚进150万台币的广告费,或以
高于9000万台币的价格卖掉,许多部落客依然得咬著牙苦撑。
举 Gordon and the Whale 为例,它就是一个广受欢迎却仍在2011年拉下铁门宣告倒闭
的网站,即使一个月有约4万台币的广告收入,经营所需的费用却高达3万台币。“有一
年参加坎城影展的时候,一个想法忽然像闪电一样击中了我,我们已经无法再走更远了
。”该网站的创办人却斯威尔(Chase Whale)说道:“主因还是缺钱。有21个人免费
为我们工作,想到没能力支付他们薪水,感觉非常糟。”
至于那些仍苦撑著的网站们,面对财力雄厚的竞争对手,日子只有越来越难过。“假如
现在要我创立一个电影网站,我大概会立刻放弃。”Film School Rejects 创办人尼尔
米勒(Neil Miller)表示:“要被看见实在太难了,尤其我们又不发布耸动、腥羶色
的新闻头条。”
著名八卦网站 Gawker 和《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)等大型媒体不是买了这
些电影网站就是成立了自己的,而他们的财务能力成为一大优势。仍独立运作的电影部
落格 Slashfilm 总编辑彼得瑟瑞塔(Peter Sciretta)说:“跟这些企业竞争就像打一
场难以获胜的硬仗,他们可以用钱解决问题,我们不行。”
多数的电影网站主要发表影评、访谈、电影预告片和海报,但某些部落格也努力发展独
家新闻。举先前在 Latino Review 工作的奥伯托冈萨拉斯(Umberto Gonzalez)为例,
他以快速取得独家消息的能力在圈内享有盛名,例如《自杀突击队》(Suicide Squad)
、《星际异攻队》(Guardians of the Galaxy)的选角内幕,都是来自他的独家新闻。
冈萨拉斯说:“我能自己挖掘新闻,其他人只会抄。”他也离开了 Latino Review,成
立自己的电影网站 Heroic Hollywood。
Collider 的创办人史蒂芬温特劳布(Steven Weintraub)表示,他之所以同意让网站被
Complex Media 收购,是想取得更多资源,让网站得以继续成长。Complex Media 将接
手掌管 Collider 的业务和广告销售,同时提供编辑内容上的技术支援,像是录制与影
人的对谈等。温特劳布说:“卖掉 Collider 前的最后这几年,我们像经营一家真正的
公司般拼命,压力非常大。而现在我能摆脱那些压力,专心经营网站本身。”
虽然同行有不少人选择与公司合并,依然有许多网站犹豫不决。“在成立 Film School
Rejects 之前,我没做过什么重要的事。”米勒表示:“和 Film School Rejects 的
关系是我一生中维持最久、也最重要的。放弃它对我造成的损失,不是随便一个人出一
笔钱就能填补回来的。”