面对梁不问忽如其来的宣示，我愣了片刻，脑袋才理解他的话外之音。
“你不打算逆天，是因为你认为天不在你之上。”我莞尔一笑。
“梁不问，你想与天共造结局，还得看它肯不肯。好心提醒你，上个妄想逆命的人……”
我手比自己，说：“现在过得糟糕透顶。身心灵没一块好的，你不要重蹈覆彻。”
梁哥狐疑地看着我，视线从头到脚扫过我全身。
他语气诚恳，但我听来却有点讽刺：“手脚完整，还会自我调侃。看起来也不是太差。”
这什么话？我手脚完整，是因为我再生能力极佳好吗？
看不见伤疤就当没事，这算不算是一种鸵鸟心态？
他看我又要提出异议，先一步截断我的话，“讲这些只是……希望你未来某天，需要时，
能记着而已。时间不多，走了。”
未来某天是什么意思？
心中压抑的不祥预感被他的话再次勾起，但我来不及问半句，就被他推出华金阁。于是这
预感化成了哽在喉里的刺，我咽不下去，又吐不出来。
不该继续生长的棘刺往喉咙深处扎根，一路延伸到心房，刺穿我残缺不全的心。
我的心好痛。
虚实难辨的痛感绞紧心口，但我很有自知之明，没让呻吟泄露出声。转头后，牙一咬，硬
是撑著酒馆楼梯扶手下楼。
我有时会想，这种毫无来由的疼，到底是不是幻痛？
搞不好我的身躯无恙无伤，现在万般苦难，都只是我有病的脑袋在迫害我。
我们出了酒楼，街上人来人往，午后艳阳高照。
梁不问嫌我走太慢，从推着我走路，变成走在前面半拉着我的手，就只希望我步伐迈快一
点。对此，我确实感到愧疚，时不时就在头痛、心痛、全身痛的人很难伺候，我明白。
高温让周遭景物变得模糊，痛感让一切更加迷离不清。
我瞇起眼，低头，从茫茫热浪中，看见那只修长干净的手。
梁不问的话在我耳边徘徊不去：“青玉，你还活着，一切就还没结束……”
但是，如今的我是碎裂后仓促拼起的玉，经不起半点碰撞，比磕出裂痕的瓷还不如。
如果前面没有人领着我，我该何去何从？
就在我又在迷惘中打转时，一道诡谲铜音响起，强制吸引了我的注意。
那声音沉而悠远，穿越重重人声，传入每个人耳中。乍听之下，我以为那是敲击巨钵发出
的声音，但左右巡看一阵，也没见到类似的金属器。
四周民众一听到声音，齐齐垂下头首朝旁退开，自动让出一条路。
我朝人潮空出的方向望去，很快就知道了铜音来源。
道路远处，一个人身披暗紫长袍，面蒙紫薄纱，褐发高束。她眼形平柔，眸子如新生嫩叶
般翠绿，眼中含着笑意，不见半点威胁气息。
她左手持一颗如黑色果实般的器物，奇特金属音便是从中发出。我瞇眼细看，发现那颗状
似果实的空心物体原来是打磨过的头骨。
那是个被烧灼后，再加工而成的骨制乐器。
我和梁不问顺着身边居民动作，隐身在人群中，用眼角余光观察紫袍女子的动向。
居民们让路，不是单纯让给女子而已。他们是让给一道队伍，只是押后的持铃人最为醒目
，我才会一开始就将目光聚焦于身着紫袍的她。
在持铃人前，还有六名身着简素黑袍的人。这六人脖上套著铁制项圈，其后均连有一条铁
链，六条链子全被持铃人握在手里。队伍行走间，金属相互碰撞，锒铛声不绝。
黑色吸热，锦沙城全年高温，一般人无论男女，平时打扮皆以浅色系为主，样式多为米白
长袍，鲜少有人著深黑袍服。我们从酒馆一路走来，旁边的店铺也不太卖这颜色。
这少见的色调，更像是一种身分象征。
是囚犯吗？
这粗浅的猜测一略经大脑，随即便被我自己否决。
虽然行动受缚，但看六人衣着整洁，手脚无一处伤，面容也经过打理，和阶下囚的气质大
相径庭。我努力搜索自己记忆，锦沙城里，哪种人会有这样的打扮？
队伍前进速度不快，我偷偷瞥了一眼，发现那六人正在珠宝摊贩前挑选饰品。
雪橇犬还能买东西啊？过太好了吧？
他们看货的时间没有持续很久，那铜骨器又响了一声，队伍离开摊贩，继续前行。我混在
锦沙城民中，感受到轻蔑和敬畏交杂的诡异情绪，现场氛围难以言说。
原先热闹喧腾的市集，一时鸦雀无声。隔壁巷道的交谈买卖，像是从城墙外的荒漠飘荡而
来的声响，对比四周气氛，显得极不真实。
我敛目思索，在队伍后方的持铃人，总有种说不出的熟悉感。
印象中，沙后平时衣着也是以紫调为主。
持铃者是沙后的人吗？
就在我努力唤醒自己记忆时，一句稚嫩童音打破周遭寂静。
一位小男孩举着花束，从拥挤的人群中钻出，“霖大人、霖大人！”
他赤着脚，踉跄地飞扑到紫袍人身前，跪下时扬起飞沙。他手中那束花并不精致，明显是
自行拣选制成。沙漠地带，一束明艳鲜花要价不菲，男孩八成没这闲钱。
“霖大人，求您收我进祭霖军！”男孩垂著头，身形瘦弱，语气却坚毅无比：“旧君昏昧
，害我家破人亡。幸有沙后整顿王室，我愿效忠沙后，以报救命之恩！”
男孩字字恳切，但颤抖的纤细臂膀出卖了他的情绪。
——祭霖军。
我恍然大悟，难怪这女子身上袍服色泽会与沙后平时衣着如此相似。祭霖军是直属于沙后
的私军，只听令于她，军中为首者称“祭”，副位者称“霖”，余下皆以编号代称。
祭霖之名隐含求雨之意，在锦沙城中算是名声响亮，只是我当年不常在王城外逗留，也没
有和祭霖军接触的机会。是以，我除了知道他们是沙后的私军外，其他一无所知。
这样想来，锦沙城内果然还是有很多事被我遗漏了。
被唤作霖的紫袍女子听完男孩的话，仅仅停下脚步，用一双绿眸无声俯视。
在男孩冲出后，人群又默默往旁退开一圈。
我有种等等要观赏斗牛秀的错觉。
良久，霖终于开口。那是和她的外貌十分相符，甚至比预期中还要温柔的嗓音：“机会只
有一次，你年纪尚小，不必急于一时。”
“但若心意已决，我随时欢迎你的挑战。只要伤到我，你就能加入祭霖军。”
她摇响铜骨器，沉重的肃杀之气随声笼罩，咚——
铜音余声回绕，男孩却恍若未闻。
他垂著头，双手持花，跪坐原地。
霖转过身，手中长链微抬，前方六人如获指令，继续前进。
队伍走过我正前方后，我微微侧头，看向后方那名男孩。他蜷着手指，肩胛紧绷，交握的
指节泛白，任谁都能感受到他内心的挣扎。
我以为男孩会就此放弃，但就在霖一行人走至街道尽头，要转入下个街区时，他却忽然站
起身。原来花束是种伪装，男孩吸吐之后，从中抽出一把刀，朝霖的后心直直射去。
说实话，这攻击力道连黑马都挡得下来。
不过，一个瘦得皮包骨的小孩能射出如此笔直的飞刀，已属不易。
果不其然，霖只是抓准时机侧身，将手上握著的长链往旁边摊贩一挂，下秒便摆手敲落飞
刀。硬物敲撞声响起，但我并没看到霖有抽起刀剑之类的武器，这声音是怎么产生的？
“注意她的腕。”保持沉默许久的梁不问在我身后说。
我定睛一看，这才看见她的腕部内侧，有一把嵌在肉里的骨刀。
尖刀冷白笔直，刀身只有两个手掌长，从腕部向指尖延伸。我回想霖右手持链的姿势，当
时并没见到这把骨刀，或许这是一把能伸缩的暗器？
男孩射出飞刀后没有停下脚步，他壮胆似地大叫一声，朝巍然不动的霖直直奔去。正当我
觉得他的行为是自寻死路时，霖脚下土地霎时开裂，仿佛想将她整个人吞吃入地。
是五行！
我万没料到，在锦沙城这偏远之地，竟会有人在这么小的年纪就展现五行天赋。
伴随身旁民众惊呼，霖在眨眼间坠落地底。
与此同时，一名年不过三十，明显是黑衣六人组里较为年轻的男人趁著霖自顾不暇，转头
躲进人群，拔腿狂奔。
方才霖只是把链子随意一挂，没有做任何固定，男子才能逮到机会逃跑。
他头也不回，不顾一切拖着链子跑，仿佛身后有只野兽，跑慢一点就会被生吞活剥。
“不要跑！狗崽子，回来！”另名年长的黑衣人气急败坏地大吼，但成效不彰。
下秒，只见在地表之下的霖以指做爪，扣住土壁，单凭臂力就翻身回到地面。她脸上营业
式笑容丝毫未变，见人跑了也不着急，回到地面后，掀开罩身紫袍，露出异样右腿。
我咽了口唾沫。她的腿上，有太多不该出现的东西。
喊不出名的暗器层层叠叠，和那只腿融为一体。其中，一条覆鳞长鞭最为醒目，红鞭如蛇
，环状缠于兵器，自小腿一圈一圈盘绕至大腿根部，危险和艳丽并存。
我直觉认为，那只腿是铁制义肢，但再看一眼就发现不是，那确实是她原本肢体。她剜去
血肉，只留下骨骼和基本肌肉，将自己右侧腿脚改成行走的武器库。
她瞥了一眼逃跑的人，微不可见地勾唇，同时抽起长鞭和短刀。
在一旁的男孩早已拾起刀，意图攻击尚未站稳脚步的她。然而，霖的防守毫无破绽。
只见她朱唇微启，轻声道：“勇气可嘉……”
“可惜实力不足。”她笑了声，用刀身格挡掉男孩的攻击，反手刺入对方眼窝。
“刚刚提示过你了，不必急于一时。”
霖拔出短刀，男孩以痛苦的尖叫回应，鲜血源源不绝自他的眼眶流出，染红干涸黄土。
见男孩捂着眼在地上打滚，霖对他顿时失去兴致，回头朝黑衣人甩出长鞭。
顿时，那条鳞鞭活了起来，甩在空中的破风声令人胆寒。
高挑的霖气质丕变，她刚刚是笑得温婉，现在，撕破那张伪装的脸，她的内心好战又嗜虐
。居民见状，纷纷低头走避，他们越退越开，仿佛持鞭的霖是会扩散的瘟疫。
长鞭精准落下，啪地一声打在黑衣人后背。
只一下，就让人皮开肉绽。
长鞭破开衣物，劈进血肉，深度足可见骨。霖这一手鞭甩得又直又准，没伤到半位不相干
的居民，就恰恰打在逃跑的黑衣人背上，硬生生鞭出一长截乳白色脊椎。
血味溢散，霖走向倒地不起的黑衣人，步伐不疾不徐。
“身流旧君血脉，擅自离队是死罪。”她停在黑衣人身边俯视，身姿居高临下。
她的声音依然温柔，像是某种和缓的告诫，可地上的人早已痛不欲生。
……这绝不是正常的处刑方式。
依她身手，要同时取男孩和黑衣人性命不是难事。但现在，男孩还在失血过多的恐惧下挣
扎，长鞭也没有一击就让黑衣人毙命。她是故意的。
“为什么要逃呢？”霖站在旁边问。
可怜的逃亡者灰头土脸，脸部向下，扑倒在卖家具的摊贩前。
我怀疑他已经进入半昏迷的状态，根本听不到霖的问话。
霖叹了口气，用嵌满铁器的右脚把人翻身，变成面部朝天的姿势。动作牵动伤口，痛觉让
奄奄一息的黑衣人猛然回神，他大口喘起气来，眼球微突，见女子如见恶魔。
他仰望着霖，语无伦次地喃喃：“对、不起……对不起、对不起、对不起……”
“对不起，请您、您杀了我……”泪水无可抑制，他低声哭求。
霖眉间微蹙，右脚踩上地上人的前臂，“道歉什么？我不听道歉。”
“我刚刚问你……”她脚下施力，细微的骨碎声格外刺耳，“为什么要逃？”
黑衣人早已哭得一把鼻涕一把眼泪，他唯恐自己被折磨得不成人形，只能在剧痛中断断续
续回答：“不、不敢，以后不会逃了……让我死，让我、死……”
“唉。”霖收起长鞭，表情遗憾，一脚踩上黑衣人头颅。
“祭日夜守着旧城区，不眠不休，就是在防止你们离开。”她偏著头，似是在跟脚下人说
话，又像是警告在余下的旧王党，“她很辛苦呀！你们若没人想逃，她就能休息。”
“不要逃，知道吗？”她语带笑意，视线一一扫过不远处没有逃跑的几个人，“这样，祭
才有更多时间陪我。”
她一边说，右脚一边施力下压。
这疯女人的右脚脚底有刀，黑衣人的脸从中被割裂成两半，一路切开至喉咙。
杀完人，霖在地上抹掉脚底的血，走去牵起挂在摊贩前的五条长链。
她见摊贩老板毫不避讳地直直望着她，弯起眼提醒：“直视王族血脉和祭霖军，眼珠是会
被剜出来的。”
老板呵呵低笑，对她眨了单边眼，语气放浪，“我这双眼睛生得这么秀美，您舍得？”
……嗯？
我觉得摊贩老板的声音有点熟悉，抬头一看，哦干，苍素为什么在那里？
那家伙肯定是想看戏，神不知鬼不觉就摸了个视野最好的 VIP 席。我在心里为摊贩老板
默哀，可怜的老板，成为在场没人发现的第三位死者。
“确实有点舍不得呢。”孰料，霖的幽默感也是颇为微妙，“好吧，那放过你一次。我很
喜欢你，送套木桌来王城吧。”
苍素掩嘴窃笑，坦然接受称赞：“那有什么问题！霖大人，我也喜欢妳哦。”
……这是疯子间的友好交流吗？
霖似乎心情不错，她和苍素聊了两句后，牵起铁链，摇响铜骨器，往王城方向回头。
街道终于又热闹起来，梁不问走来我旁边，语带不解：“你不是说，沙后是宽容的人？”
“沙后本人满正常的，但她底下的人……这我就不确定了。”我想了下，附带解释：“印
象中，旧王党是被软禁的状态，他们不能擅自离开特定区域。”
我跟梁哥借了地图，思索过后，指著王城前一块被河流围起的区域说：“旧王党的人，平
时都在这个地方。一般居民进不去，旧王党出不来，唯一能进出的城墙由‘祭’把守。”
“你说的‘祭’，是祭霖军首领吗？”他问。
我说对。
梁不问看着地图，点头表示了解。
他双手环胸，回想方才情景，“暴政必招致民怨，祭霖军为沙后私军，所做所为也会算到
她头上。依霖方才所言，只要伤到她，就能加入祭霖军。这招人方式大有问题。”
“嗯……”我点头如捣蒜，但也回不出个所以然，“老实说，我没见过她。”
我提议道：“不如我们问问旁边的居民，听听老百姓对祭霖军的想法？”
每次想不出解法，我就只能期待局内居民们能透露点资讯。
但梁不问摇头，“不了。祭霖军的事先放一旁，我们先去禁河。”