一口干杯的萍娘脸色红润，说著说着便要帮我们舀酒。
“这一瓮酒叫做地棘红，里头泡的毒地棘，是我们祈山这里的百毒之首。”
萍娘唤人取来更多银杯，随口闲聊：“我听之前的贵宾说，有些地方会有练蛊的习俗。就
是把很多毒物丢进瓮里，诸如蛇啊、黄蜂、毒蛛一类，最后活下来的叫做蛊。”
“我们祈山不做这种事。”萍娘摇了摇手，“只要有毒地棘在，最后赢的一定是牠。”
宽深的瓷瓮里，琼液翻搅，发出微弱的水声。
坐我对面的周师父耷拉着脸，表情阴沉。他捋了捋自己稀疏的胡须，侧过头去和身边的周
小妹说了几句话，声音压得很低，连我都听不太清。
周小妹从一开始脸色就苍白异常，整个人不住哆嗦，精神恍恍惚惚的。
她听完周师父的话后，眉尖皱缩成一团，露出极度抗拒的表情。这个反应换来周师父瞪视
，周小妹看到对方严厉的眼神后，缓缓低头，木然地抿紧毫无血色的唇。
这对师徒，实在说不上融洽。
但我们这的状况也没好到哪。黑马从入局后就有些心神不定，在萍娘豪气地端出这瓮酒后
，他一张脸更是白得和对面的周小妹有得比。
坐他隔壁的葫仔看不下去，拍了下他大腿：“这里还有外人在，你别丢苏家的脸。”
“葫仔，你是知道的，我也不想这么怕啊！”
看得出来黑马很想努力保持镇定，可是他实在克制不了，连声音都带哭腔了。
“我从小就最怕虫，尤其是这种长虫。”他委屈地说：“我一看到那些密密麻麻的脚，全
身就都在发毛。我现在没跑出门已经不错了，这不是我能控制的啊。”
“外面更可怕，劝你待着。”梁哥听到话，淡淡提点一句。
黑马听到马上安静，一张脸白得像扑粉。
这段时间里，雕花银杯被斟满，一一摆到了我们面前。萍娘既公平也贴心，每杯都摆上一
只去头蜈蚣——她倒酒时，一边拿镊子去的头。
毒地棘没有马上死绝，余下的身躯还在挣扎，时不时就会把添满的酒溅出来一些。
我拿起银杯，凑近口鼻，一股腥苦的气味直冲脑门。
“这真的能喝？”花姊也拿起酒，低声问我：“毒成这样，喝下去不会有问题？”
我端详片刻，回她：“我猜酒没问题。萍娘要害我们，用不着端出会让人起疑的酒，她要
这样，还不如偷偷在菜里下毒。但这是推论，我没办法完全笃定。”
梁哥也是这么想，我和他点了个头，用动作交换完意见。
我们都认为这酒大概没问题，但令人意外的是，第一个把它喝下肚的居然是周小妹。
只见绑着马尾的她忽然抬头，毫无表情的抓起酒杯，咕噜咕噜便往嘴里灌。烈酒入喉，她
的眼角被酒气逼出泪光，周小妹哐的放下银杯，开始咀嚼口中那只带壳的毒地棘。
在所有人的注视下，她咕咚一声，眼也不眨地吞下蜈蚣。
一阵沉默。
在众人各怀心思的安静之中，只有萍娘豪爽大笑：“好！妹子好胆识，我敬妳一杯！”
她主人家二话不说，又给自己添了酒，一口气全喝光。
“准备这地棘红，是为你们好啊。”萍娘擦擦嘴说：“我们祈山人，三岁后就百毒不侵，
以前总搞不清楚你们这些来游历的人是怎么死的。”
“后来才发现，原来是我们这的毒虫毒蛇太多啦。太阳一下山，这些要人命的玩意儿就通
通跑出来，有些咬人还不会痛，那些人就不明不白的死在梦里了。”
“于是后来我们就晓得，招待贵宾，都要特地准备这一瓮地棘红。祈山的虫蛇嗅到毒地棘
的味道，都会自己走避，这样你们晚上才睡得安稳。”
萍娘解释道：“所以这一餐才要安排在这吃，因为地棘红要放在这种环境下才新鲜。”
比起萍娘的话，现在大部分人更关心喝了酒的周小妹。
从外表看来，她除了双颊变得红润点之外，暂时是没什么异状。
梁哥长指点着杯缘，和我们说：“喝吧。”
花姊素来听话，既然梁哥和我都说能喝，她也没有再迟疑。
等花年岁喝完酒，被酒气呛得咳了几声之后，她才转头过来看我。
“你怎么还不喝？”她看我杯里还是满的，发出疑问。
花姊这一问，让原先抱着视死如归的表情拿起酒杯的黑马停下动作。还有葫仔也是，他们
两个齐刷刷地把目光转来，看着还以为是在抓内奸。
“我刚刚想到……”这下好了，所有人，包含萍娘在内，现在都在看我。我沉吟片刻，笑
了笑说：“我心脏不好，这酒太烈，我恐怕不能喝。”
话一出口，大家表情都很精彩。花姊毫不掩饰的“你在开玩笑吗”，黑马一脸“看吧我就
知道”，至于梁不问……他捏紧银杯，闭了闭眼。
我隔空都能感受到他想把我按死在地的情绪。
“这样啊，那——您晚上，记得自己小心。”萍娘倒也不强求。
她的双眼乌黑，圆睁的瞳孔像是墨点出来的，感觉不太真实：“别死了。”
“我会努力，谢谢萍娘提醒。”我笑说。
萍娘微微颔首，视线转向其他人：“那其他人呢，喝不喝？”
“平时没有饮酒的习惯，抱歉。”梁不问首先接话。
“我派男修戒酒，请见谅。”周师父也说了，连带挡下周小弟的酒。
“酒量不好，怕闹笑话。”葫仔说。
“我、我……”最后剩下黑马，他看了我们几个一轮，赧著脸坦承：“我不敢。”
……你能不能别这么诚实？
我被这回答呛咳了好几声，惹来梁不问的冷眼。
这一行八个人，最后只有两个女生喝了酒，萍娘忍不住调侃：“结果居然是两位妹子最给
脸。哎呀，这要是传出去，还以为是我在酒里加了料，让你们一个个提心吊胆的。”
萍娘是这样说自己，但她接下来也没硬逼着我们喝酒，而是开始讲起了其他事。
“我知道你们这一趟来，都是想争取后天进行娲礼的资格。”萍娘说：“我们也不是每年
都会有名额能给外地人，要不要开，开多少，这都得看灵胎的意思。”
“今天行程就排得松一些，让你们有时间适应一下祈山的环境。有关娲礼的事，我们明天
中午在地胎窟前再说，名额和人选都会在那时决定。”
“如果名额不够，最后能参加娲礼的人是怎么挑的？”我问。
“这就得看你们谁的诚意多了。”萍娘嫣然一笑，朱唇微微上翘：“灵胎会负责选人，这
我们一般人无法干预。先吃饭吧，吃完饭，带你们去晚上住的地方看看。”
后来这一顿饭没再出什么问题。吃饱后出了地道，我们见到外头的阳光，才发现原来刚刚
吃的是午饭，只是身处地底才让人有些搞不清时间。
萍娘指了地胎窟的方向给我们看之后，就带我们去住宿的地方，一共有四间双人房。她不
在意我们要怎么分房，只吩附要记得是两人一间，房里人多了的话会引来东西。
“什么东西？”黑马忍不住问。
萍娘阴恻恻地回头，黑眼珠咕噜一转，冲著黑马笑：“客人您不会想看见的东西。”
黑马连连称是，安分地往后挪了一步。
话说完，萍娘钥匙给了，便放我们自由行动。
我们开始分房。花姊和周小妹性别相同，她们在一间方便。
余下的，周师父自然和他徒弟一起。
但就在葫仔和黑马打算住同一间时，沉默已久的梁不问忽然出声。
“等等，你们两个别住一起。”他说：“黑马你跟我，葫仔你去和景玉一间。”
“为什么？”黑马和葫仔异口同声。
“对啊，为什么？”我也不满，这样我的躺平大计要怎么发挥？
“你还问为什么？”梁哥眼皮一抬，罕见的勾起嘴角，他笑是笑了，但却笑得让人心底发
寒：“现在这么多人没喝酒，是谁害的？”
我就想说可以做个对照组，领教一下祈山这里的虫蛇到底有多厉害，日后好防范。谁知道
花姊会突然发难，让这么多人都一起来跟我做对照组？
“不不，这事说起来，还是他们不对。”我摇了摇头，看向黑马二人，“你们梁哥都说喝
了，我不懂事，你们干嘛跟着我不懂事？你们现在到底是听谁的？”
黑马傻住，凑过去和葫仔咬耳朵：“我怎么有忽然就有被人含了口血乱喷的感觉？”
葫仔也说：“梁哥，你还是和你朋友一间吧。我和黑马晚上遇到状况还能合作，你朋友跟
我一房，我怕自己无暇顾及他，有个三长两短就不好。”
站旁边的花姊听到这话，表情就挺复杂。
我活到现在，主动要顾我的人还真不多，梁绝是一个，再来就想不到了。
就连梁不问也顿了一下，才冷著脸说：“不用你顾他。”
他想了想，又补一句：“你让他自生自灭就好。”
……你忍心？
梁不问完全无视我的表情。房间分完，我们各自拿了钥匙。
就在这时，有个男子从梁哥身后走过去。他肩上揹著柴，重重的一捆，手上却拿着一束艳
红的野百合。他迈著沉重的步伐，一步、一步往祈山在地人住的地方移动。
他们在地山民和我们这些外来游客没有住在一起，虽然都是高脚屋，但我们住的屋子比较
新，大概是后来才盖的。
梁哥注意到我的视线，也跟着往后看，注意到那位揹柴的人。
“怎么了？”他问。
“我刚感觉他在看我们。”我如实说：“但不是很确定，我主要是在看他手上的花。”
我看着那束花，思绪忽然飘回了很久很久以前。
以前，我也曾拿那样的花送过梁绝。
说起来，在魄雪峰上确切待了多久，我已经记不清了。
我那时候身体是真的差，走没两步路就要歇一会。梁绝叫我伤养好就走人，但实际怎样叫
养好，这其中还是有很大的协调范围。
我脸皮厚，梁绝每回想要赶人我就开始喊痛，到后来他撵人下山的频率就越来越低。
这不能怪我无耻，毕竟人都喜欢安逸的生活。魄雪峰除了冷之外，住起来确实舒服。
更别提，这里还有个梁绝可以使唤。
试问，天底下哪里还有这么好的地方？
别看他平时安静得跟死人一样，你以为他当耳边风的话，其实他全都有听进。
我说山上冷，我体内寒气祛不掉，他就找了个火炉来。
我说这里无聊，他当下没理，隔天屋里却多了只猫。
那猫不畏寒，是用控灵做的。
梁绝的控灵技巧强得没话说，小奶猫在屋里跌跌撞撞，喵喵直叫，模样几可乱真。就算他
人不在魄雪峰，那猫还是会打呼噜，心情不好时，还会咬你一口。
这种死物控灵，通常傀身和施术者距离越远，破绽就越多。但对梁绝而言，似乎他人在哪
都不成问题，他像是赋予了这些傀属于他们自己的心神。
当然，这事理论上是不太可能。
控灵的人将自己的心魂凝成丝，控出来的东西，再怎样还是某种形式的自己。
所以每次那只猫咬人，我都觉得是梁绝暗地里在报复我。
后来，山下不知发生了什么事。梁绝有次回来，腕上带了血，开口又想赶我下山。
我就说，我现在心玉剩这一点点，魂相破碎，连盏烛火也点不起来。我现在离开，如果不
巧遇到熟人，那不就是块味美的唐僧肉，就等人过来抓我么？
梁绝听完，抿了抿唇，静了好一会儿。
他狭长的眼眸扫过我垂下的手，声音温温沉沉：“我教你控灵。”
“好啊。”
我笑着回。
我那当下其实是在想，如果我假装学不起来控灵，那梁绝就更没机会赶我。
我丝毫没想过，自己还真有可能去踢到铁板。身为青煞玉，我在温家时就已经精通五行和
阵法，撇去玄之又玄的言命不提，符咒也只是我懒得碰而已。
结果，我一试半个月过去，好不容易才凝出了条细如蛛丝的东西。
那只调皮的猫跑过来，喵了一声，一巴掌就把丝扯断……
就，比根头发还不如。
我那一个恃才倨傲的心理，当下就被一只猫拍碎得彻底。好像牠这掌不只挥断了我的丝，
还直接在我脸上打了个响亮的巴掌，让我好好重新领悟一下什么叫人外有人。
我这才想起，梁绝能将我心玉打碎，那不是运气，是经年累月的实力碾压。
是天资搭上勤苦，才有这么一个举世无双的人。
我那好胜心就这样被激起来了。那天之后，我重拾谦虚二字，每天从黎明练到星月高挂，
一整天都在练凝丝。有时一个劲来了，还会连续醒著好几天，就为了抓住那个感觉。
到后来，丝的韧性变好了，笨猫再也扯不断它。
我看那只花猫把灵丝玩成一团毛线球，信心逐渐回笼。
某一天，我逮住了梁绝回山的时间，就偏要在他面前秀一手我这段时间的进展。
我知道这是关公面前耍大刀，可是我这学习速度，也算进步神速了吧？
结果，穿着大红袍子的人看过一眼，什么也没说，劲瘦的长指在空中随意勾勒了几下。
一只活生生的雀鸟凭空成型，扑腾起来。
我当场哑然，三两下就被打回谦卑的姿态。
别人操傀需要凭依，编草、木偶什么都行。一般来说，凭依和实物越像，控灵使起来就越
灵巧。但梁绝不看重这些，他控的傀是无中生有，是常人做梦都不敢想的绝技。
“再练练。”他把鸟放上枝头，说：“等你做出另一只，就该下山了。”
我忘记我起先练了多久，粗估应该也有个三年，还是控不活一只山雀。
这不是我在偷懒，也不是我故意不学，是真的难。
我缺东缺西的身体只能支援最小幅度的消耗，我得比一般的控灵师拿捏得更精准，完全掌
握控灵的每个关窍，才有办法控出会动的活物。
在最初的那几年，我只能拿枯枝做做花草，勉强当作消遣。
一截被白雪掩盖的松枝，我能顺着它的形，把它控成五颜六色的鲜花。
梁绝并不总是待在山上，不如说，他经常是出去一趟时间后，才会回来休息个几天。山上
平时不会有闲人，梁绝一代宗师的威严摆在那，连带整个魄雪峰都变得傲然难亲。
有次，我在观雪亭练控灵，头还没回，就听到身后传来沉稳的脚步声。
我心念一动，随手拾起了石桌上搁著的松枝。
眨眼间，干瘪褐枝化作绿茎，一蕊红艳的山丹在无声中绽放。
“欢迎回来。”我转过身，持花走出亭外。
那天飘着薄雪，一层触之即化的轻柔覆在他的袍衣上，白雪衬人红。
我伸直了手，把花递到他面前比了两下，笑说：“和你那一身颜色还挺搭。不收？”
梁绝敛下眉眼，长睫半遮眼瞳，一言不发，静静地看着我手中殷红的山丹。
他最后还是抬起了手，但却没有接走我手上的花。
他只是举起手，云淡风轻地，侧过头，抹去嘴角溢出的血。
我这才发现，他那只手，藏在衣衫底下的部分全是红的。我愣了一瞬，霎那间只见满山冤
煞盘旋，无数饿鬼将那手啃食得只余白骨，再一眨眼，方才所见又似乎全是错觉。
但梁绝那次真的有受伤。
鲜血顺着他指尖流淌而下，一滴、一滴落在白皑皑的雪上，积成一滩怵目惊心的红。
所以我忘了，他最后到底有没有收下花。
回忆至此，我倏地回神，感觉有人用力戳了我一下。
是花姊。
她皱起眉，眼中揉杂担忧与疑惑：“你怎么了？”
我摇摇头，发现除她之外，梁不问也在看我。
他见我心不在焉，瞇了下眼问：“刚刚叫你好几声了。在想什么？”