这是很久很久以前，某个特别丰饶之地曾经发生过的悲伤故事……
金灿的日光洒下，点缀大地每个角落，留予万物灼烫的温度，而在这种令人发
懒、厌恶外出的天气里，却有一名身着白小袖衣、绯色裙袴的长发少女不惧艳阳曝
晒，一步一步地踩着风雨经年累月塑造、段差高低不一、极不好走的石梯。
但即便她爬得艰辛、汗如雨下、口干舌燥，也不曾想端起手上那半碗水一饮而
尽，只是小心翼翼护着，坚定地前往目的地，终于，一刻钟过去，她攀上了崖顶，
在连接崖边的平地站稳后又立刻踏出脚步，绕过一片石壁来到一个只比半个人再高
一些的岩洞前。
“小白？小白，我带水来了！”
少女弯身进入洞穴，半蹲着边喊边走到深处，好一会后，一只全身雪白的狐狸
似乎听到她的呼唤，从阴影处一跛一跛地走出来，见到狐狸，她立刻上前，把手上
的水摆到牠身边，供其饮用。
“对不起……今日配给的水只剩下这些……”
看着狐狸喝完所有水还意犹未尽似地舔舐著碗底，少女不禁内疚，听到她道歉
，狐狸抬起头，用鼻子顶了顶她手臂，发出呜呜低鸣，少女以为牠是在担心往后水
的来源，连忙出言安抚。
“没事的，明天、后天、大后天我都会再带水过来，你要赶快好起来喔……”
少女伸出细瘦如枯枝的手，顺着狐狸的毛流一下一下摸著，她轻声许下承诺，
衷心期盼眼前的小动物能早日康复，一人一狐就这么依偎著，直到日光改变照射的
角度才道别。
离开洞窟后，少女沿着原路走回距山崖有三哩路的村落，一路上经过枯竭的樱
木林、寸草不生的苗田、干涸的川水，这些都不是这时节该有的景色，春日过往的
生意盎然早被连年干旱摧毁殆尽，饿死的、渴死的、病死的不计其数，至于残存下
来的，也只能啃著干硬的树皮、草枝，数着还能苟活几时。
面对这样大规模的灾厄，少女只是个侍奉丰收之神的巫女，无力改变，可她不
忍心，与村长商量，伙同几个村民前往东边山麓的大宅求援，那座大宅是被派来统
治这一带的贵族住处，盖得既坚固又华美，和一般的草屋茅屋大相迳庭，充份突显
阶级间的云泥之别。
少女和村民们迢迢赶至大宅，说明来意后得到了贵族会发粮援助的消息，他们
以为得救了，开心地回村子广布喜讯，然而日子一天接着一天过去，始终不见大宅
有所行动，忧心的少女再次上门，这回却连大门门槛都还没跨过就被侍卫驱离。
失了贵族这条生机，饥病交迫的灾民宛如跌入万丈深渊，他们怨声怒骂、哀叹
连连，眼睁睁看着尸体积累，却一点办法也没有。
然后，在旱灾不见终期的某一日，突然出现一只足以覆蓋大片土地、拥有蛇身
的人面怪鸟，每天晚上在贵族宅邸上空盘旋，不断哭喊著“要到何时、要到何时”
，并且口吐火炎焚烧楼阁，攻击守卫们，大家都说，那只怪鸟是由死者的灵魂幻化
而成，他们怨怼、憎恨，不甘心自己的生命被葬送。
被袭击的贵族不堪其扰，派出使者带着两车米谷来到村落。
“穗姬巫女，主公派遣我们先送来这些粮食，请各位收下，另外您应该听说了
最近的乱象，主公希望够由身怀神之恩惠的您到宅邸替他祈福，事成之后另有重谢。”
穿着质料上好和服的侍者微抬着头，面无表情地转达贵族的意思，少女——穗
姬为了村民，毫不犹豫地接受了条件。
出发前一天，穗姬来到崖上的洞穴探望复原状态良好的白狐狸。
“小白，我要明天要到东边的大宅去，但两天后就会回来，你乖乖的待在这里
，不然会变成食物喔！”
少女顺完白狐狸的毛，留下叮嘱和收集多日的水，道别。
穗姬离开后，白狐狸很听话，只待在洞穴里哪儿也没去，一个、两个、直到第
十个日落，还是不见少女的踪迹，于是牠出了洞、站在崖上颤动鼻头，从冲天的尸
臭和血腥味里，嗅出少女的味道，然后在山麓与村落的交界，找到那个细心照顾牠
的温柔人儿。
原来邀请祈福不过是幌子，贵族听信术师的话，只要找个有灵力的人代他承受
妖鸟的怨恨即可消灾，于是穗姬到宅邸之后就被关了起来，待指定的日子一到，便
被绑上高耸的柴架焚烧，贵族一行人则连夜逃之夭夭。
被利用且成为弃子的穗姬仰望着天空、忍着烈火焚身的痛苦，启唇咿咿哑哑、
唱着不知名的歌谣，用剩余的生命为还在苦难中的人们向苍天祝祷。
小小的、摇曳的稻穗唷……
请守护这片土地，为大家带来丰饶……
她的歌声断断续续、不甚清晰，但足以照亮点夜的明火仿佛在应和她的祈愿，
，迸散出余焰乘风飞舞，宛若阳光下金黄饱满的稻子。
受到诱惑的怪鸟嘎嘎两声俯冲而下，牠不再维持鸟形，转化成纯黑的雾气包围
燃烧的柴架，就在牠们即将吞噬少女残存的灵魂之际，白狐狸仰天长嚎，涨大身子
纵身一跃，跳到两方之间，撕咬雾气，原本来势汹汹的黑雾仿佛碰到什么烫手的东
西，急速后退，却没有离去。
守着穗姬的白狐貍此时开口。
‘吾乃丰受大神之使者，因痛苦悲伤而堕入狂暴的灵魂啊，接受这片神之恩赐
，安息吧！’
说完，白狐狸身周散发出更胜火焰的耀眼金光，光芒驱散黑雾，露出被包围其
中的万千死魂，死魂受到吸引，伸手探向光芒，抓取出一根根饱满的稻穗。
啊……啊啊……
是食物……我们有食物可以吃了……
原本充满怨气的死魂抱着穗实，满足地化为点点星光洒落，大地被点缀得如同
丰收之秋下的黄金平原。
之后，那一带一连下了好几天的大雨，久违的甘霖滋润了大地，人们欢欣鼓舞
，而当初焚烧穗姬的山麓，在大雨过后悄悄地冒出了黄绿色的嫩芽。
《完》