又过了几天，叶德卿一大清早就依约赶来河边，却没见着许忘忧和那群白鸭。
他失落地坐在她平常编花圈的树荫下等了好久，直到日正当中，
师父陈山河来叫他，他才神情落寞地跟着师父回寺里。
一连被放了好几天鸽子，叶德卿有些灰心，
但是小小的心里还是希望能再见到许忘忧一面。
于是他一如既往、既期待又怕受伤害地来到河边。
总算这次，还没见到许忘忧的小小身影，就先听到此起彼落的群鸭呱呱叫声。
“忘忧— 你终于来了！”叶德卿欣喜万分地朝许忘忧奔去。
他怎么也没想到，许忘忧一转头，却是双眼哭的红肿，十分伤心的样子。
叶德卿本就是个敦厚淳良的人，见到好朋友哭的泪汪汪的，
心里更是又同情又难受，忙问：“忘忧，你怎么啦？你怎么哭啦？”
许忘忧哭的梨花带泪，抽抽咽咽地说：
“家里…死了好多鸭，大家说这都是给鸡瘟害的。我就不明白，
鸡瘟到底是谁？为什么他连鸭都要杀呢？
妈妈又一直哭、一直哭。我看她哭，我也好难过。”
叶德卿也不知道鸡瘟是谁，但听她这么一说，
他才发现河边的白鸭确实数量少了泰半。
“真可怜啊，”叶德卿叹道：
“如果我懂医术就好了，说不定能救救牠们。”
不过，就算救回这些鸭又怎么样？还不是难逃宰杀的命运？
德卿这么一想，又是一阵轻叹。
“德卿你说，爸爸会不会把我卖掉啊？”许忘忧担忧地说。
“卖掉？”叶德卿纳闷道：“为什么啊？你又不是鸭！”
他虽是孤儿，但在襁褓时就被住持收养。
有记忆以来，生活虽清苦，却未沾染世俗、不懂人心险恶，
更无法想像世上会有人因贫苦而卖掉自己的孩子，以换取微薄的钱财。
“我听大人说过，小女娃比男娃还要值钱，
我爸把我卖了，就可以再买好多鸭回来……”许忘忧说。
她语气成熟，神情一点也不像是七岁孩子会有的忧郁。
“不会啦，你别想太多。”叶德卿安慰她。
“我要走了…”
许忘忧吹起木笛唤回稀稀落落的白鸭，
又将一个菁芳草编成的小白花圈戴在叶德卿的手上。
“这送你。”
“又送？”叶德卿声音闷闷的，心里不太开心，
总觉得自己也参与了这场杀生。
许忘忧比叶德卿还会察言观色，再说她也知道他不喜欢自己摘花，
便说：“我知道你不喜欢，可是我偏要送，我…希望你能记得我。”
“我当然会记得啊，我们是好朋友嘛。”叶德卿不明就里地说。
她神色一转黯然，说道：“这几天我老是觉得害怕，
总觉得…爸爸会把我卖了，我就再也见不到你了。
所以我想再送你菁芳草，希望你不会忘记我…”
“你别想太多，你那么好，你爸爸怎么会舍得卖你啊？”
许忘忧回以一个凄凉而勉强的微笑，转身离开。
那神情早熟的让人心疼，也让叶德卿心里起了一股不祥的预感，
连忙追问：“忘忧，你明天还会来吗？”
忘忧停下脚步，但是没有转头，她说：“如果我没来，你以后…也不用等我了…”
“为什么啊？”
“你以后就会知道了…”忘忧幽幽地说。
说完便继续走，她没有回头，只留下困惑的叶德卿一人在原地思索好久、好久。
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隔日，叶德卿天还没亮就跑来河边捡落花要送给许忘忧，
希望她看到菁芳草以后，可以开心一点。
他想再看到她笑。
可是，等到中午，许忘忧没来，反而来了师父陈山河，
他又来催自己回寺里烧菜做饭了。
叶德卿捧著满满一大泥碗的花，乖乖地跟着师父回去，
一路上心里很失望又很纠结。
接连几天，叶德卿都捡了一大碗落花要送给许忘忧，
可是他等啊等，却始终都没看到她，最后又都失落地捧著一大碗花回寺里。
他心里很想念她，不知道她过得好不好，还有没有在哭。
这几天他先是怀疑自己说错话，惹得忘忧不高兴，所以不想来找他玩。
接着又担心忘忧是不是生了什么病，才没过来。
到最后，他开始往坏处想，觉得忘忧可能真的被她爸爸卖掉了。
当他想到这个可能的时候，顿时感到非常害怕，
他想去找忘忧，但又不知道她住在哪里。
在河边来回踱步了好久，却又什么方法都想不到。
叶德卿觉得自己好没用，好朋友被卖了，
自己却救不了她，还一直说她想太多。
他越想越气自己，忍不住就哭了起来。
屋漏偏逢连夜雨，这一哭，天便降下大雨，
顷刻间就将他淋得浑身溼透，手中盛花的泥碗再次化成一摊春泥。
突然，他感受不到雨打在自己身上，眼前却持续下著瀑布般的冷雨，
才刚心生困惑，背后就传来熟悉的声音。
“哭什么哭啊？傻小子，雨下那么大，也不知道要躲！”陈山河说道。
“师父…”叶德卿见到陈山河，忍不住扑向他，
嚎啕大哭了起来，“呜哇啊——”
“来，”陈山河揹起叶德卿，“咱们回家。”
“师父…忘忧…呜呜呜…”叶德卿哭的连话都说不清。
“那臭丫头，放你鸽子放了那么多天啊！”陈山河笑骂道：
“要是让我看到她，一定揍她一顿！”
单纯的叶德卿把师父的话当真，立即说：“不要…师父不要打她…”
“哼，你再把自己淋成落汤鸡试试，老子包准见她一次打一次！”
“不要啦！呜哇啊啊啊——”德卿又放声大哭。
“唉，好啦好啦，说说而已嘛。你又不是不知道我爱开玩笑。”
陈山河将手中的芋叶递给德卿。“拿好，我们渡河回家。”
德卿抬头一看，见师父摘拔了一片芋叶为自己遮雨，
更觉得自己多增一笔杀孽，又是哭的不可遏止。
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德卿回到寺里就病倒了。
靠住持、师父和几个师兄弟轮流照顾了几天几夜，才悠悠醒转。
叶德卿脑袋还有些昏沉、意识未完全清醒，
喃喃念道：“忘忧…忘忧…”
陈山河边喂他喝汤药，边糗他道：
“一直叫那臭丫头的名字干嘛？是不是在梦里痛扁了她好几顿？”
“她…她…”叶德卿突然意识到，自己再也见不到她了。
他感到一阵揪心，口中汤药全都吐了出来，再次放声大哭。
陈山河忽然想到，这几日德卿自然一脸病容，
但是前些日子他却是满面红光、如沐春风啊。
这…该不会是…面带桃花吧？
他觉得不太对劲，安抚德卿入睡后，连忙推算其流年。
算出来的结果，连他自己都不敢相信。
“这算什么？早恋啊？”他陡然惊觉，
今年这个年方八岁的小徒弟，居然红鸾星动！
陈山河愣了好一会，才低声说：“真是没想到啊…”
他想：这对两小无猜多好啊，可惜有缘无份。
情窦初开，就已结束。既然如此，老天又何必让他们相遇？
陈山河接着想到了自己、想到了远在天边的发妻王冬梅与孩子们，
不禁又叹：“唉，老天，祢是否太残忍？”
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春去秋来，时光匆匆、转瞬即逝。
珠白彩红、喜气洋洋的新娘房中，许忘忧凝视著镜中身着凤冠霞披的自己，
绯腮朱唇的妆容底下，是说不出、道不得的哀戚与无奈。
今日，她就要嫁作人妇了。
十年的时间说长不长、说短不短，可以改变一个人的外貌、言谈、举止，
却抹灭不了她内心深处那个浑身破布的小沙弥。
青青子衿，悠悠我心。是为君故，沉吟至今……
每当午夜梦回，许忘忧常想起当年和她一起在鸢凌河边玩耍的叶德卿，
也想念当时无忧无虑的自己。
两人初识时，自己还懵懵懂懂，不知道自己对叶德卿的喜欢和想念是出于男女之爱。
直到两、三年前，她才明白，原来当德卿夸自己美的那一刻，她就喜欢上他了。
离别时相赠的菁芳草，又何尝不是定情物呢？
但是，他会明白吗？他那么傻。许忘忧摇头苦笑。
就算明白了，又能怎样？他是和尚，怎么能跟我在一起？
忘忧不禁又想，自从那天她送他花圈告别后，他又等她等了多久？
“你也该认命啦。”忘忧的母亲打断她的思绪，
同时意识到自己话说的太重，连忙改以温柔的语调说：
“王家待我们不薄，不只供我们吃穿这么多年，还供你唸书。
多少人想嫁王家都还嫁不成呢！
你看那王仁谦，街坊邻居哪个不夸他好？
你嫁给他，绝对不会受委屈的。”
养鸭人家出身的忘忧，家境算是小康，从小不愁吃穿。
要不是十年前那场禽疫害家中鸡鸭尽数死绝，
爸妈也不会答应将她送到远在鹿港的王家做童养媳。
青青子衿，悠悠我心。是为君故，沉吟至今……
忘忧明白，踏出新娘房后，她就得把这份对叶德卿的思念与童年的自己给彻底深埋。
“知道了，妈。”忘忧闭上双眼，努力不让热泪溢出眼眶。
“知道就好。受人恩惠，就该涌泉以报。”
母亲亲手为她盖上红盖头，扶忘忧转身走出房门。