《妖怪兽医Monctor》58
Case 17 妖湖伥鬼 (二)
樵明湖的游客中心挂了张大大的湖景照片，
然而年久的褪色与脏污让风光看起来难以吸引人。
“就是这里吗？”
披着风衣、戴着帽子的孟客特在游客中心门口张望着。
“对，那个。”绑着马尾、戴着墨镜，
穿着连帽运动外套的女子用下巴指了屋簷下的监视摄影机。
“确定拍到的是蓝胡子？”
“绝对不会错。”
“但就算来到这里，可能只是检察官的工作。”
“不。”女子摘下了墨镜，是脸色显得有些憔悴的貆目。
“一个检察官有需要连续两天在晚上接近半夜的时候
一个人来这种荒郊野外？你别跟我说他是来看湖的夜景……”
“他往哪里走？待了多久？”
“这个监视器范围有限，只知道他经过了这里往山上去，
回来这里时大概是一小时后。”
“所以妳觉得这里有什么黑宝船的秘密基地吗？”
“可能是这样，所以得摸黑避人耳目地前往这漆黑的荒山，
进行不可告人之事。”
“这样推论还太早，不过这行踪确实很可疑，
是该调查看看。”孟医师点了点头。
“看起来他是沿着左侧走……”貆目用手比著蓝胡子可能的路线，
看起来是荒草蔓延的野地。“并非一般游客走的赏湖步道，
但这样就很难推断是往哪里去。”
“如果不知道他走哪里，就算真的有什么祕密空间藏在这座山里，
恐怕我们得花上数周的时间才有办法找到。”
“交给我吧！”皮肤黝黑、包著头巾的獾牙
笑着从停车场的方向走了过来，他身后揹了一个长型的盒子。
“抱歉来晚了。”一旁则是防风外套领子拉得高高的獴颚。
“你们终于到了。”貆目紧张的神情显得放松了些。
“你们打算如何？”孟医师问著。
“当然找出蓝胡子昨晚的目的地。”獾牙笑着说。
“怎么找？”
“我从小跟着父母在山上学习狩猎，
而狩猎要会的一个重要技能叫作‘追迹’。
凡走过必留下痕迹，跟着兽迹就能找到猎物。”
“别看他年轻，可是很有一套。”貆目些许自豪地说：
“我们狈族可是各有本事的。”
“那就别囉嗦，直接开始了。”
獾牙蹲了下来开始仔细检查著附近的地面，
很快发现了被踩折的草与泥土上的脚印。
“有了。我就说那家伙那么大一只，
走在这布满草与泥土的野地，不可没留下痕迹。”
“可是如何确定不是别的游客？”孟医师问著。
“游客通常会走步道，但也不能排除这可能啦！”
獾牙继续沿着痕迹前进，
在一片些微潮溼的地面上找到较完整的脚印。
“这鞋子蛮大的，而且不是运动鞋或登山鞋，而像是皮鞋。
会穿皮鞋走这种地方的人我想真的不多。”
獾牙自己也刻意在脚印旁边印下自己的脚印。
“你们看，我的脚印比起来浅多了，一方面可能是晚上潮溼土比较软，
另一方面就是脚印的主人体重相当重。”
“蓝胡子是个胖子，而且身上可能还带着一些奇怪的武器。”
貆目点了点头，“我想应该不会错，继续跟着这痕迹吧。”
往前一段路以后，獾牙停下了脚步蹲了下来，
指着地面一块草木破碎、土松而乱的区域。
“足迹到这里就没了，看起来很像是遁地的痕迹，
跟鼹棘哥潜入地下几次，也是会留下类似的痕迹，只是这又更大……”
“蓝胡子能利用那个铁处女刑具遁地。”
孟医师点了点头，“但遁入地底不就没有痕迹可以追踪了？”
“这……确实有点麻烦，但还不至于跟丢了。”獾牙站起身，
“地下行动并没有想像中容易，不能太深也不能移动太远，
以鼹棘哥的能力来说潜一次最多不会超过一百公尺，
如果要长距离移动的话得分好几段进行，
而且地下很难确定方向所以一般只会直线移动。”
“所以方圆一百公尺内应该会有窜出土面的痕迹？”獴颚推测著。
“以他移动的大方向来说，大约可以缩成九十度扇形的范围。”
獾牙伸出双手比著，“我们就在这个范围内寻找土壤被翻搅过的痕迹。”
“好，那分头进行。”貆目分配着四人的搜索范围，
接着又对獾牙说了一句：“还有别再那么尊敬地称呼那个人，
叫他‘叛徒’就可以了。”
“那个叫鼹棘的为何能够有遁地的能力呢？”
孟医师一面搜索，一面问著貆目。
“能力来自他的鞋子，不知道是他从哪里弄来的‘地狼’皮鞋。”
“地狼，那生活在地下的罕见妖怪？”孟医师感到讶异，
“我都还不知道地狼皮毛还可以这样使用。”
“狈族老祖宗留下的智慧吧，不过我也只见过这唯一一双，
只可惜竟然在那叛徒手上！”
“如果顺利找到了泉源之石与蓝胡子，妳打算如何？”
“如我们所约定的，泉源之石交给你处置，
蓝胡子和叛徒就交给我，我会让他们跪下来向我死去的家人们道歉，
然后再杀了他们。”貆目咬牙切齿地说。
“泉源之石拿到手以后，我会把情报给警方，
让他们来处理黑宝船的事情。至于妳的私仇我无法阻止，
也不会伪善地劝妳别杀人，毕竟我自己也害过人与妖怪。
但我得提醒妳事情不会就这样解决，而且无论妳心中怎么坚定，
杀戮势必会在心里种下难以根除的黑暗种子，
并且不断发芽茁壮，随时可能化为怪物啃噬妳的内心。
这是一点过来人的经验……”孟医师苦口婆心地说。
“谢谢你的提醒，但那早就无所谓了，
黑暗的怪物早就已经塞满我的身体。貂耳、貒趾和鼶舌，
他们三个人都是我害死的，他们相信我、
跟随我但却因我的愚蠢而丧命，和亲手杀了他们无异。
虽然理论上他们是在无意识下失去生命，
但我只要闭上眼睛就能看到他们在火焰中翻滚挣扎的样子，
不断呼喊向我求救然而我却无能为力……”
“报仇未必会让妳比较好过。”
“至少在心里能给他们一点交代，至于我会不会更痛苦，
那就无所谓了，这条烂命不值一提。”
“这世界再怎么令人窒息地污浊残酷，
总得努力为自己挣扎拨出一个可以呼吸的空挡。
活下去不容易，但也没那么难……”
“嘿，找到了。”獾牙的高呼打断了他们的交谈，
“这里有遁地的痕迹，这样看起来窜出地面以后又再下潜了一次，
以行动的方向推测下一个点应该在那边。”
獾牙加快脚步前进，这次很快就找到了遁地的痕迹。
“漂亮，看来蓝胡子的行踪都在你的掌握中。”貆目点了点头。
再追迹走了一段，草木越来越高而密，地面也泥泞难行，
陡上的坡度更是耗费不少力气，好不容易到了平缓的高处，
可以从这里跳望着樵明湖的景观。
“脚印停在这里，然后痕迹就变得纷乱。”
“这一带不像有什么祕密基地，而且光走过来就免不了十几二十分钟，
这样说起来蓝胡子根本没有什么时间停留。”獴颚分析著。
“蓝胡子到底来这里干嘛？”貆目感到十分困惑。
“这里地上有三个点，构成正三角形……”獾牙蹲在地上观察，
“像是脚架的痕迹。”
“脚架？难道他真的在这里赏湖、拍照不成？”
貆目觉得好气又好笑。
“看起来这地点除了观察湖泊外还真的不知道能干嘛。”
獴颚也不明白。
“先前听说这观光湖区即将被卖给遥腾建设，虽不明白后续的运用，
但如果中间有黑宝船插手的话……”孟医师推测著，
“也许妳秘密基地的假说并没有错，只不过可能是未来式。”
“黑宝船和遥腾建设会有挂勾？”
“无从确定，但传闻黑宝船背后与许多企业都有台面下的牵连，
所以是很棘手的组织，连警察也迟迟逮不到把柄。”
“想当然如此，连警察都要退让三分的检察官都是他们的大将。
哼，我竟然还帮过那个人。”
“铃……”貆目的手机这时响了起来。
“喂？”她接起手机，忽然双眼讶异地睁大。“爷爷怎么了？”
挂断了电话，貆目焦急地说：“爷爷的伤口感染，状况不大好……”
“你们快过去看看他吧！”孟医师建议著，
“这里看起来没有基地，可以不必调查下去了。”
“那你呢？”
“我要留下来，还有一点别的事。”孟医师看向湖泊，
虽然只有一闪而逝，但他的猫又之眼确实地看见了妖气。
“什么事？”貆目追问著。
“这湖里有着妖怪，尽管不确定和蓝胡子的行踪有没有关系，
但要是他今晚也会来的话我可放不下心。”
“我懂了，你也可以借此偷偷观察，搞清楚蓝胡子到底来干嘛。”
貆目点了点头，“那请多小心，另外也别把他杀了，他的命是我的。”
“我答应妳。”孟医师微笑着说，“快去吧！
妳家人需要妳，别为了替死人报仇而忽略了活人。
妳口中的烂命，在妳爷爷心中肯定是珍贵无比的。”
“谢谢你。”貆目嘴角微微上扬，
这是她在被背叛之后第一次露出笑容。
※
貆目以最快的速度到达了安养中心，直奔爷爷的病床。
“小貆……”躺在床上的鬣首让貆目快要认不出来，
以往那历经岁月洪流却依然勇健的魄力与焕发的神采
似乎在短短几天就如泄气皮球般萎缩消弭。
“爷爷，我来看你了。”貆目坐在床边握住了爷爷的手，
感到意外地冰冷。“你感觉还好吗？有哪里不舒服吗？”
“我很好。”鬣首露出笑容，但是暗淡的眼神与虚弱的声音让人心疼。
“爷爷……”獾牙和獴颚站在貆目身后。
“你们……也来啦！看到你们真好。”鬣首满意地看着孙辈，
“那……其他人呢？小鼹、小貂……”
“他们……”貆目心痛不已，却得强忍情绪，
深吐了一口气后故作轻松地说：“其他人都还在忙。”
“也是，你们还在努力夺回‘泉源’。”
“嗯，对。”貆目顺着话撒谎，她无法在虚弱的爷爷面前说出实情，
除了怕他承受不了，自己也实在没有脸吐实，
不如讲让爷爷安心与开心的谎言：
“他们已经成功拿到泉源之石，正在回基地的路上。”
“真的吗？那太好了！终于……”鬣首喜极而眼角泛泪，
“做得好，我就知道你们可以做到的。”
“爷爷……那么接下来呢？拿到泉源之石以后我们该怎么做？”
“小貆，妳是爷爷的骄傲。”鬣首紧紧回握她的手，
“我知道自己身体已经不行了，随时都可能离开这个世界。
幸好有你们在，让我至少在阖眼前可以放下最大的遗憾。
狈族的过去在我手里崩解，而未来我已经无缘见到，
所以也不该再干涉了，我要放手将狈族的未来交在妳的手中。
爷爷希望妳接下这个担子，做为狈族的首领。”
“可是我不知道该怎么做？拿到石头以后又该怎么办？
爷爷，我们需要你，请快点恢复健康回来带领我们。”
“很抱歉，我知道这是不可能的。要怎么做全权由妳决定，
要如何带领、如何复兴，如何让狈族过得好，
这爷爷一辈子都没做好的功课，得由妳来思考与完成。
爷爷知道妳有这个能力，而且也不只有妳一个人。”
鬣首看着獾牙和獴颚。
“可是……”
“未来是你们的，只有你们能决定，后果也是你们承受。
接下来是你们的世界、你们的时代了。”鬣首露出笑容，
“爷爷相信你们。”
不久后鬣首缓缓地睡去，貆目陪在旁边好一阵子以后才起身，
走到室外庭院透透气。
“唉！”貆目沉重地叹了一口气，
然后才注意到也站在簷廊下抽菸的獴颚。“你也在这？”
“不用什么都担在自己身上，有什么想法就跟我们说。”
“我知道。”
“其实妳没有打算把泉源之石给孟客特处理对吧？”
獴颚吐著烟雾，轻轻飘过貆目周围弥漫。
“被你看出来了啊。”
“这样好吗？妳是以此说服他帮忙的。”
“因为我们力量不足，必然需要像他这样有能力
又对黑宝船较熟的帮手。目前他是全然信任我们，
只要最后到手以后再抢过来，或许可以用他的客户妖怪威胁……
我想应该可以办到。”
“是可能成功，不过……这样真的好吗？”
“你不同意？”貆目蹙起眉头望着他，
“就知道会这样所以才没跟你们说。”
“妳痛恨鼹棘对吧？甚至更甚那真正出手害死大家的蓝胡子。”
“嗯。”貆目点了点头。“对那叛徒恨到骨子里。”
“因为他是背叛著，利用与糟蹋了我们的信任。”
獴颚捻熄了菸屁股，严肃地盯着她。
“而妳现在正准备要做一样的事情。”
“什么？你是在教训我吗？这一点都不一样，
我这一切都是为了狈族……”貆目激动地说。
“要说理由的话，鼹棘也是说得头头是道。”
“你……”貆目愤怒地瞪着他，“你到底想怎样？”
“我尊重爷爷的心愿视妳为首领，所以无论妳如何决定我都会配合，
但同时我也得尽到提醒妳的责任……”
“有什么好提醒的？”
“提醒妳正在变成妳最痛恨的人。”
獴颚没等她回应，迳自走回了室内。
“可恶！”貆目用力一拳打在墙上，咬牙颤抖著。
(待续......)
Monctor客户名单 http://imgur.com/ml68g5N
角色关系图 http://imgur.com/BimwQCm
阵营概图 http://imgur.com/rUiswSe
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