《妖怪兽医Monctor》42
Case 13 雾林魅影 (三)
浓厚的云雾弥漫山林之间，已经连伸手都难见五指，阿牙摇了摇头决定停下脚步。
“虽然距离目的地已经不远了，但这样上去什么都看不见，
而且有点危险，如果就此折返回程如何？”
“好吧，安全第一，虽然白跑一趟了。”阿莉雅点头同意。
“赞成！”简海韵其实老早就很想回去，这下总算等到这句话了。
“好，大家小心脚步，雾快要浓到连路都看不清楚了。”
阿牙正转过身，忽然注意到雾气之中有个像是人的身影跃动着。“咦？”
“怎么了吗？”海韵没有看到，感到困惑。
“汪、汪！”Hena忽然对着雾幕后的树林狂吠。
“Hena妳怎么了？”要不是简海韵拉住了牵绳，Hena早就冲出去了。
“好像有什么东西在那边，不知道是猴子还什么……”
阿牙往那方向踏出脚步，一面把背在身上的猎枪解了下来。
“喂，别管了吧！”阿莉雅高声制止他，
“就算是猴子也不会偷你桃子的，能见度那么差贸然深入树林，
等一下跌了跤还给猴子取笑。”
“是啊，不是赶着回去吗？”简海韵附和。
“没事的，给我三分钟，稍微看一下就好，不会走远，
妳们在这里等著别动。”阿牙不听劝告，擎起枪就往树林踏出脚步。
“怎么办啊？”简海韵一脸愁苦地问著学姊。
“唉，这家伙。没办法，就在这等一下囉！”
阿莉雅看着阿牙的背影没入浓雾之中，像是消失不见一般。
等著等著，一下子五分钟过去了，阿牙却依旧还没回来。
“阿牙，你在哪？快回来吧！你的三分钟特别长呢！”
阿莉雅喊著，却没听见回应。“这家伙，这是在搞什么啊！”
“学长他……不会有事吧？”简海韵担忧地问。
“不会啦，祸害遗千年，那家伙和小强一样惹人厌，命也同样硬。”
阿莉雅不知是无聊还是为了舒缓紧张情绪，开始哼起了旋律。
“哇，不愧是学姊，随便哼个两句都那么好听！”简海韵投以崇拜的眼光。
“是妳不嫌弃。”阿莉雅笑着说，接着直接唱着：
“I'm back from hell. I'm not your girl……”
“唰！”忽然细碎的声响，云雾后又隐约有物体蠢动。
“啊！”简海韵惊呼著，这次她注意到了，
似乎有三四个身影在不同方向此起彼落地出没，像是游戏的孩童般一下跃动着，
一下又躲了起来。“学姊，妳看到了吗？”
“嗯，不像是猴子啊。”阿莉雅左右张望着，跃动的身影忽隐忽现。“阿牙！”
林间依旧没有回应，阿莉雅和简海韵紧张地背靠着背，左右警觉地环视著。
“那个……男主人的弟弟，不是说什么有不好的东西吗？该不会……”
简海韵忍不住打颤。
“我可不知道还有什么东西会比男人更‘不好’。”
“学姊真是幽默啊！”简海韵苦笑着，“能和妳一起死也算三生有幸了。”
“少触霉头了！”
“啊！”简海韵忽然感觉到脚边一股拉力，重心不稳就摔了一跤。
趴倒在地时看见了有个一个身披灰色毛发如人般的身影蹦蹦跳跳地靠近。“怪物啊！”
“汪、汪、汪！”Hena狂吠著，一面斯牙咧嘴地冲向那独脚的灰毛生物。
“呜！”独脚生物被吓到，快速逃窜隐没到云雾之中。
其他的跃动的身影也一一消失无踪。
“学妹，妳没事吧？”阿莉雅扶简海韵起来。
“没事啦，刚刚好像被一只怪东西跩了一下。”简海韵摸著Hena，
“幸亏有妳把牠赶跑。”
“好像都走了，希望暂时安全了些。”
“砰！”忽然一声巨响。
“什么声音？”
“听起来像是……枪声？”阿莉雅紧张地喊著：“阿牙！”
就在此刻，忽然一个身影快速地从云雾中窜了出来。
“小心！”
“啊！”
※
阿牙无惧于浓雾与密林，快步地钻进树木之间，
张大眼睛左右张望，但那猴子般的身影已经消失无踪了。
“动作真是敏捷啊！”阿牙紧紧握著枪，放慢脚步四下搜索著。
他跨过了一根横倒的树干，注意到上面有几道又大又深的爪痕。
“这……不是熊，但会是什么呢？看来这里还真的有着不寻常的野兽呢！”
阿牙非但不害怕，反而心里兴奋地期待着。“搞不好能打到了不起的猎物喔！”
然而走了好一阵子，连个影子都没看到，而且他开始有一种古怪的感觉。
“到底走到哪里了？”阿牙对这山里很熟，但是在层层迷雾下却越走越觉得不对劲。
“唉，好吧，还是得回头了，已经让她们等很久了。”
阿牙正在考虑转身，却发现自己差点踢到了正前方的横倒树干，
上面的爪痕清晰可见。
“是另外一根吗？不，和刚刚看到的一模一样。难道我在原地打转？不可能啊！”
阿牙慌了，原本熟门熟路的自信一点一点地被削弱，
他犹豫了好一下子，最后还是决定转身往原来的方向折返，
不过没走多久却又碰到了那根树干。
“天啊，怎么会有这种事情？”他用力摇头，
“我竟然会在这里迷路，难道就是所谓的鬼打墙？”
他跨过树干再次向前，依然没多久又看见同一根树干，爪痕的位置分毫不差。
“可恶！”他这此改往左边的方向，加快速度前进，
踏着泥泞的土地穿过一棵棵树木，最后在同一根倒木前停下了脚步。
迷途无奈之际，阿牙却敏锐地察觉到一些端倪了，
他冷静下来看着四周的地面与树木。
“不，我不是在绕圈子，这里和刚刚不一样，一样的只有这根倒木！”
阿牙理解自己是被这一再出现的树干误导了，愤恨地用力一脚踹上，
却发现没有想像中沉重，仅有空壳般的树干被掀了起来，
底下灰色猴子般的身影碰然窜出。
“啊！”
“吱！”灰色的生物轻巧地单脚跃上了树梢逃逸。
“原来就是你在搞怪，别想逃！”阿牙擎起枪赶紧瞄准那快速移动的身影。
那生物一下子就没入云雾，眼睛几乎看不到，
但凭著牠远离的方向以及雾幕后隐约晃动的光影，
阿牙以他熟练的经验做判断，扣下了板机。
“砰！”枪声震动树林。
阿牙不确定有没有击中，快速迈开步伐上前，在地面搜索著。
虽然没有看到他所期待的尸体，但却注意到沾上血液的草叶。
“有打中！”阿牙仔细观察地面，循着滴在土壤或是沾到草木的少量血液追迹。
“我会逮到你的，别想逃啊！”
一路随着血迹前进，直到察觉眼前雾幕后隐约有个将近三公尺高的大石头，
阿牙停下了脚步。
“这里什么时候有那么大的石头？”
“吼噜……”沉重的低鸣声响起，同时扬起的微风让雾稍微飘散，
阿牙注意到眼前伫立的物体似乎微微晃动，
随着声音起伏的像是披着灰色毛皮的宽阔胸膛。
“不是石头？是……”阿牙视线往上移，落在一张骇人的脸孔上，
巨猿般突出的口吻露出了几根十几公分的獠牙，
扭曲的眉目下铜铃般的大眼正恶狠狠地瞪着自己。“怪物？”
“我才不怕你这丑怪兽，吃子弹吧！”阿牙快速擎起枪，对准怪物的胸口扣下板机。
“砰！”巨大的身体稍微抽动了一下，但并未流血也没有倒下，
子弹就像是没入毛皮之中就消失了。
“糟了！”阿牙还没来得及拔腿而逃，巨大的手臂已经挥舞而来。“啊！”
※
“啊！”简海韵眼睁睁看着从浓雾中窜出的身影，
害怕地后退，差点又跌了一跤。
“冷静一点。”阿莉雅扶住了海韵，看着在她们面前停下脚步，
弯腰喘息的男孩。“是小弥。”
“啊，原来是你啊，吓死我了。你怎么会一个人过来这里？”简海韵问著。
“呼、呼……”小弥止不住喘息，好不容易才抬起满是冷汗的苍白脸庞，
哭丧著脸说：“不……不好了……”
“冷静点，到底发生什么事情了？”阿莉雅安抚着他。
“我们被妖怪攻击，诗翎她……”小弥大口喘着气，“她掉下山崖了。”
“什么？”简海韵张大嘴阖不起来，不敢相信自己听到的话。
“在哪里？”阿莉雅追问著。
“就在前面不远，我带你们过去。”
“快点！”简海韵催促著，但随即又想到了跟她们走散的学长。
“但是阿牙他……”
“这……”阿莉雅想了一下，“先别管他了，他对路很熟，会找到我们的，
而且那家伙命比小强还硬，没那么容易出事。”
“好，小弥，你快带我们过去。”
小弥带着他们往小屋的方向前进，没多久到了步道沿着山壁陡峭攀升的一段，
一侧是山壁，另一侧就是近乎垂直的断崖。
“就是这里，我们在这边遇到了单脚跳跃的怪物，牠一扑就把她撞了下去。”
小弥指著山崖边断裂横倒的灌木，枝叶上似乎还沾上了一些血迹。
“翎翎！”简海韵慌张地喊著，探头往下看，
云雾中连山崖多高都看不清楚。“得下去救她！”
“看起来不妙，那么陡怎么爬下去？”阿莉雅困扰地摇头。
“汪、汪！”Hena一面吠著，忽然挣开了牵绳，从陡坡跃了下去。
“不，Hena，危险啊！”简海韵来不及阻止，
Hena的身影已经没入山崖下的雾气之中了。
“无论如何我都要下去，不能放翎翎和Hena不管。”
简海韵焦急地踱步，却想不出办法，甚至想硬著头皮跳下去。
“有个办法，虽然还是很危险……”阿莉雅打开了背包，
“我这里有一条绳索，不知道够不够长。”
“啊，学姊英明！这样就可以绑着垂降下去了。”
“但是……”
“学姊，妳帮我……”简海韵没等阿莉雅说完就接过绳子，
坚决地说：“妳和小弥在上面接应，让我垂下去。”
※
十分钟前，乔诗翎和小弥刚刚踏上了登山步道，在浓雾之中小心翼翼地前进。
“你没问题吧？”乔诗翎看着小弥神色十分紧张。
“嗯，我知道路。”他加快了脚步。
“不，我是说你自己。哥哥遇到了这种事情，现在又得跟着我冒险……”
“这……一旦踏出脚步，再怎么害怕也不能回头了。”
小弥幽幽地说：“而且比起危险，一直存在我心中的痛苦才更煎熬。”
“一直痛苦？”乔诗翎感到困惑，“你怎么了？方便说说吗？”
“我从小身体不好，脑筋不灵光个性又软弱，什么事情都做不好，
也不知道怎么和人打好关系，所以无论是哥哥还是朋友们，
总是看不起我、拿我当笑柄。所以我总是远离人群，
独自在黑暗之中生活。即使爸爸让我来这小屋渡假，
心里头那个坑却一点也没有被填起来。”
小弥继续说：“这阵子每天晚上作著同样的恶梦：
我赤身裸体，脖子上拴著狗炼，哥哥就这样把我像动物一样牵上了舞台。
炽热刺眼的灯光忽然全聚焦在我身上，台下坐着所有我曾经认识的亲人朋友，
瞪大眼睛看着我裸露的身体，在哥哥充满嘲讽的介绍词下边吃著爆米花边指指点点，
不时放声大笑地交谈著。我羞愧、害怕，不断哭喊著却只换来更大声的讪笑，
无论怎么挣扎也无法挣脱，直到哥哥拿出了一把刀说著：
‘让我们来把牠剖开，看看身体里的内脏是否更加丑陋可笑吧！’
有时候我会在此时惊醒，但更多时候我连梦境都无法逃脱……”
“好可怕的梦。”乔诗翎摇了摇头，
“你一定承受太大的压力了。有尝试过看医生吗？”
“不，爸爸觉得我只是紧张过度，而且如果孩子被诊断出是精神病，
他的名声会受到影响。”
“但是你……”
“没关系的，我已经习惯了，而且也渐渐找到了脱离那个恶梦的方法。
我知道自己要试着找回自主权，要反过来掌控梦境，
如同我要反过来掌握自己的人生一样。”
“如果能这样就太好了。”乔诗翎稍微放心了一些。
“抱歉，不知道为什么就跟妳说了那么多。我从来没有跟别人讲过这些……”
“没关系的。总之能让你放心说这些是好事。”
“啊，妳不是要找桑树？前面靠近山崖那边就有几棵。”小弥指著浓雾后的树影
，就在这时忽然有移动的身影从雾中跃上了山壁消失无踪。“啊，妳有看到吗？”
“小心一点，山魈可能盯上我们了。”乔诗翎快步上前到了桑树旁，
但能搆得着的树枝都太过粗大无法折断。“小弥你身上有刀子吗？”
“这……”小弥打开了包包。
“沙沙……”明明没有风，周围的树梢却传来细碎声响。
乔诗翎紧张地抬起头往上看，然而雾气与枝叶遮蔽下看不到任何东西，
而就在她专注树梢的时候，忽然感觉到有个力量从旁边撞上了她。
“啊！”接着她感觉到疼痛以及失去重心，天旋地转地滚下了山崖，
耳畔隐约还传来猴子般的叫声以及小弥的惊呼声，下一刻意识就被黑暗取代了。
※
当乔诗翎再次睁开双眼时，她感觉到头昏脑胀，
发现自己正躺在潮湿的泥土地上。
“这是哪里？”她撑起身体却感觉到浑身都疼痛不堪，
好不容易才坐起上半身。看着自己破裂的裤管下，
自己的腿竟然被树叶和藤蔓包了一圈，肿胀疼痛的脚踝上也裹着一团树叶般的东西。
“咦？”除了脚，她也感觉到自己侧腰似乎受伤而疼痛，
鲜血染红了衣服下䙓，但是同样也已被包扎了。
她评估自己应该没有伤得太重，但是要起身移动却还是相当困难。
“哒、哒……”有脚步声正渐渐靠近。
“小弥吗？”乔诗翎喊著。
出现在眼前的是一个弯腰驼背的老太太，看着她瞇着眼笑着说：
“太好了，妳醒了啊！”
“妳是谁？”乔诗翎感到困惑，在这深山野岭竟然有个老太太。
“我住在附近，刚好看见妳受伤，就地取材用一些药草帮妳包扎。
没有大碍，但是要好好休息一下。”老太太递了一个草叶包著的饭团，
“妳饿了吧？吃点东西吧！”
“谢谢！”乔诗翎接过了饭团，再三道谢。
但是她才刚打开草叶就停下了动作，脑袋一面思索，
一面悄悄把手伸进一旁的包包，拿出了黛儿塔给她的符纸。
“妳看这个。”乔诗翎忽然将符递给老太太。
“这是什么？”老太太毫无畏惧地接过去端详著。
“啊，是我多心了吗？”乔诗翎松了一口气，
但手正好碰到了包包里掉出来的塑胶袋，于是她把袋子装满空气捏紧，
然后忽然用力打破发出巨响。
“砰！”
“唉呦喂啊！”老太太吓了一大跳，慌张地单脚往后跳了好几公尺。
“咦？”乔诗翎傻眼，此时再低头看着手上的饭团，
此时竟然变成一坨满是蠕动虫子的泥块。“啊！”
她吓得丢下泥团，再次抬起头老太太已经变回一只披着灰毛，
有着孩子般身形的猴子躲到了树后面。
“山魈？”乔诗翎紧张地喊著，“别过来！”
“吱、吱……”山魈似乎惊魂甫定后才从树干后悄悄探头出来。
她看着山魈胆小的模样又注意到伤口疼痛渐渐减缓，
思考着也许眼前的妖怪真的没有恶意，毕竟对妖怪野兽来说虫子也确实是营养的食物。
“沙沙……”细碎的声音响起，随即有动静正从树林间快速接近。
“吱！”山魈吓了一跳，慌张地往另一侧逃走。
“汪！”窜出树林的竟然是Hena。
“Hena！”乔诗翎惊喜地呼喊著。
Hena跑了过来看了看她，嗅了几下并且大声吠叫。
“翎翎！”远方传来简海韵的声音。
“海韵，我在这里！”乔诗翎看着Hena，“好孩子，带海韵来救我吗？嘿……”
但她还来不及伸手摸摸，Hena却转身朝山魈的方向冲了过去。
“翎翎……”简海韵快步跑了过来，开心地一把抱住了她。“太好了，妳没事！”
“唉呀，疼啊！”乔诗翎忍不住叫出声，“我的脚和腰都受伤了，幸好应该不严重。”
“啊，对不起，我太粗暴了。”简海韵抓着头，满怀歉意地吐舌笑着说。
“不要紧的，能再次感受到妳的热情就太好了。”
“妳可以站吗？我扶妳回去。”
“勉强可以……”
“咦，那Hena呢？”
“她刚刚冲进树林了，好像追着妖怪……”乔诗翎看向迷雾中的树林。
“汪、汪！”Hena捕捉到了山魈的气味与身影，
很快地就追上了正在树林中奔逃的独脚妖怪。
“吱……别过来呀！”山魈知道自己逃不了，紧张地在树干旁窝成一球。
“逮到你了吧！”Hena嘶牙咧嘴恶狠狠地说：“恶作剧小妖怪，竟然胆敢害人？”
“冤枉啊，我没有呀！”山魈一脸惊恐。
“还敢说？而且这里本来不是你生存的地盘吧，到底来这里做什么？”Hena追问。
“本来我们生活在靠近山顶的湖畔，但是因为人类来建工厂，
于是只好被迫离开。‘妈妈’带我们四处游走，过著流浪的生活。”
“所以就来到这里？”Hena张望着四周。“这些浓雾也是你们的杰作吧？”
“是‘妈妈’的计画与安排，她说是山神大人的指示。”
“山神？”Hena嗤之以鼻，“少唬弄人了，早就没有什么山神了。”
“我不知道山神是如何指示‘妈妈’，但她是不会骗我们的。”
“哼，是啦！都不用怀疑，反正伤人害人又有什么关系，是山神说的。
你们只管满怀感激地奉命行事……”Hena一脸不屑。
“不，我没有要害人啊！”山魈焦急地辩解。
“把女孩推下山不是害人？要是我晚一步你是不是还打算把她拿来孝敬母亲大人？”
“不，我刚刚是在帮她上药包扎啊！”山魈解释著，
“虽然我们会恶作剧，但山神大人不是要我们伤害那个女孩，而是要保护她啊！”
“保护？”Hena充满困惑，不大相信。“那她是怎么摔下山崖的？”
“那是意外，本来是要救她，但是情况紧急，又忽然被闪开……”
“什么跟什么？什么叫做本来要救她？又是被谁闪开？”
“Hena！”简海韵呼喊的声音传来。
“糟糕，我得回去了。”Hena对着山魈威吓般地说：
“我没那闲工夫跟你耗，只要跟我说，是不是有妖怪要伤害乔诗翎？”
“对，但是……这样说也不对……”
“Hena！”简海韵的声音越来越近。
“是还不是？”Hena不耐烦地动怒。
“这……”山魈紧张地摇摇头。
“好吧，姑且相信你一次！去跟你妈说停止这一切，
叫你所有兄弟姊妹给我远远离开这里！”
“是，妖狐大姊！”山魈毕恭毕敬地点着头。
“哼，不然我还会找上你们，而且不会再手软的。”
Hena虽然被搞得一头雾水，还是得转身离去，和简海韵她们会合。
两人一狗回到了山崖，但是简海韵却无法带着乔诗翎攀著绳索爬上去。
“汪、汪！”Hena靠着山魈留下的气味，
找到了一条较平缓的小兽径可以回到山崖上。
“呼、呼……”简海韵满身大汗，回到了步道上。
“Hena，多亏妳了，果然没有白养妳。”
“谢谢妳们。”乔诗翎庆幸自己的伤口已经不痛了，
有人搀扶下花点时间应该是能回到小屋。“其他人呢？”
“咦，对耶。”简海韵左右张望，“阿莉雅学姊和小弥呢？他们应该会在这边啊！”
不安的气息如同周围的浓雾将她们团团包围，Hena嗅着地面，
除了人的气息以外也混杂新鲜的血腥味。
“汪、汪！”Hena循着味道向前跑，看到了横倒在地的身影。
“啊，是阿莉雅学姊！”简海韵立刻跑到她身边，却被地上的血迹给吓了一跳。
“呜……”阿莉雅发出气若游丝的呻吟，一手还抚著自己脖子上渗血的伤口。
“学姊，妳怎么了？”
Hena看着那个如刀割般的伤口，回想着刚刚山魈暧昧不明的言词……
“要保护乔诗翎，但又不算是因为有妖怪要害她？难道……”
“她伤得不轻，得止住血。”乔诗翎帮忙按压伤口。
“呜……”阿莉雅虽然失血虚弱，但仍瞪大眼睛想吐出话语：“小心……危险……”
“妳先别说话了。”
“是……是他……”阿莉雅坚持说完：“是小弥。”
“什么？”简海韵和乔诗翎困惑地面面相觑。
“不可能！”乔诗翎用力地摇摇头，但随即回想起自己墬崖的前一刻，
感觉身体后方先有被抓住的感觉，腰部感到疼痛，
接着才是从另一侧来的撞击。“难道……当时是他先用刀偷袭我？”
“伤害人类的不是妖怪，而是人类。”Hena恍然大悟地在心中下了结论。
“山魈是为了救乔诗翎扑向小弥，但是被闪过才会不小心把她撞了下去。”
“小弥攻击学姊和妳？怎么可能？”简海韵还完全无法接受。“他人呢？”
“糟糕，小屋里的学姊有危险了！”
“什么？我完全搞不明白啊！”
“海韵，妳赶快回去，我留在这里照顾学姊。”乔诗翎指示著。
“怎么能丢下妳们？”
“小屋里的人更危险，妳得去让她们提防小弥。
我的脚现在没办法赶回去，学姊也不能动，就让我们在这里彼此照顾。”
“可是外面有妖怪……”
“别担心，比起妖怪小弥更加危险。相信我，妳快让Hena带妳回去吧！”
“可是……”简海韵心里很挣扎，但还是点头同意。
“翎翎，妳小心一点，撑著点。我回去小屋以后立刻找人回来救妳们。”
Hena随即跑了起来，领路带简海韵快步返回小屋。
(待续......)
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