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标题原文:As a Dispatcher, this is the Scariest Call I've Ever Gotten
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“911,您的紧急状况是?”我对着电话里说,“有只蝙蝠在我家里,”话筒传来尖叫声,
“赶快派谁来抓它。”
“好的女士,我们会尽早派捕兽人员过去。”来电人谢了我说她会在房子外头等。我按下
按钮转调给最近的单位。
我坐在办公间内,用原子笔在白纸上涂鸦。当个调度员不是总是这么轻松,尤其在蒙大拿州
某个鸟不生蛋、狗不拉屎,人口只有五百人的地方。我们会接到电话打来说有山猫、野牛
或熊跑进前院,或无聊的青少年打来的恶作剧电话,跟当然,固定的打猎事故。但这些电
话不多,相距时间也长。有时我们几个钟头半通电话都接不到,这让单独上夜班更难受。
“卡拉?”我听到我那中规中矩的老板从走廊那走来,“在这。”我喊回去,还在纸上涂
鸦。
我能听到他交错的脚步声往我来,“喔,嘿”他说,他的头从转角处冒出,“我下班
了,在走之前要帮你什么吗?”
“我想我没事。”我举起已经冷掉的咖啡。“那我把剩下的灯关掉囉,祝你晚安。”我听
著关灯的声音沿着走廊而去。那种萤光灯当你站在下头会滋滋作响,我讨厌关掉它们时,
四周安静的要命。整夜都自己待在这栋建筑物,光想像力就能把你吓个半死。
我坐在桌前看着七个电脑萤幕。其中一个萤幕上,我能看见出勤人员在任何时刻的确切位
置。我开始记我们区域内的街道名称。这个时候没什么事,今晚非常安静。
我轻啜了一口冷掉的咖啡,一边把明天的杂货清单写下来。在凌晨一点,我的咖啡只能勉
强让我醒著。“我缺什么,”我大声自问。我写下:鸡肉、蔬菜、卫生纸、酒...多罐一点
好了。我写完清单,折起来放进牛仔裤口袋。
我耳机开始传来嗡鸣声,代表有人打来。我看着面前萤幕闪出来的姓名跟号码。
“911,您的紧急状况是?”我清楚地跟电话另一头的人说,
“我需要帮忙,”一个孩子的声音说,
“你的名字是什么?我能帮你什么?”我回了那个吓坏的年轻女孩。
“我需要帮忙,”她又说了一次。
我回,“你不跟我说出了什么事我帮不了你阿,”然后电话挂断了。我马上回拨,但电话
没接上,也没有拨号铃声。我决定打给一位出勤警官叫他去查看。
“詹金斯,我需要你去趟希克利谷路5689号。那里可能有个受害者(译注:原文VIC,是美
国警察用语,意指victim),我试着回拨给她但没回应。”我对着耳机说。
“谢啦卡拉,我想你正在孤零零的过美好的夜晚吧。”他开始笑,“你在那个小办公间自
己做什么啊?”
“你这浑蛋!我晚上自己过得挺好的。记得跟我回报。”我回他,“收到!”
我坐回椅子,看着右手边的萤幕。一个红点正缓缓移向年轻女孩打来的地方。我看着它越
靠越近,然后停了下来。这通常表示出勤人员接近或抵达地点了。我们的地图会显示街道
,但不会标出精确位置。
当我等詹金斯回电时,我又喝了口咖啡。我看着时钟一分一秒地缓缓经过。当我要回拨给
他,电脑亮了起来。
“911派遣电话,你在哪个地方出了紧急状况?”我看着萤幕闪出来的姓名跟号码,这次我
大声念出名字