这个故事是听说的。从父执辈那边传下来，老爸在我们小时候很爱讲，小时候
听到耳朵长茧，长大却忘得差不多，年假时得空找阿爸讲古，请他详细再说了一次。
那是我高祖父（爷爷的爷爷）时发生，他曾亲眼目击的事件。
老人家的时间是靠体感的，传到我爸这代，详细年月也忘了，用爷爷的年纪推
回去算，至少距今有八、九十年甚至更久吧。
以下叙述中，我隐藏了主角的本名，也隐去了地点。
事件主角跟我们家同姓──那个年代全村都同姓，左邻右舍东拉西扯都能牵上
一点血缘关系。我爸转述故事时，说到主角一家，也用了类似某某叔公祖之类的称
谓。
主角一家当时算是稍有权势的家族，可惜的是到这代只有一个独子单传，名叫
天来。
怕儿子一个人孤单，也怕自己身故后偌大的田产没有自己家人帮着管理会没落，
天来的父亲从唐山买了一个孩子回来，收养为次子。
这个孩子叫来盛，他是家里的二少爷，天来的弟弟。
但天来没把他当弟弟看，即使来盛叫他哥哥。天来从小就以欺负来盛为乐，随
著年纪渐长、父亲过世，恶劣的“欺负”变成了刻意为之的“虐待”。
我爸说到这里也有点不忍，他举了一个例子。
村里有人看见过，因此传出来的。某天，天来在路上闲晃，晃到自家田边；此
时来盛正在田里挥汗忙碌著，与无所事事的兄长截然不同。
天来弯身从地上抓起一把沙土，朝田里的来盛招了招手。
来盛看见兄长招手，便苦着脸走上田梗，拿下斗笠哀求道：“哥啊，较少一寡
好否（少一点好不好）？”
天来松开手掌让手心里的沙土漏掉那么一点点，然后伸出手去，看着弟弟艰困
地把他手里剩下的沙土一点一点全部吞进嘴里，再让弟弟回田里去工作。
“你想想看，‘较少一寡’是什么意思。”爸爸边说边叹气：“表示这不是第
一次，是常态。没事就叫弟弟过来吞一把沙子欸。”
比长工更繁重的工作不用提，天来心情不好的时候总是找来盛出气，挨饿受冻
拳打脚踢都是家常便饭。心情好就叫弟弟吃把沙子显然是天来的日常娱乐而已。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
来盛十七岁那年曾经逃走一次，他光着脚徒步逃出村子，从乡下走到城里街上，
最后虚脱在大街上的药房门口。
药房的人开门看见有个衣衫褴褛的少年倒在门口，连忙把他带进屋里，问是怎
么回事。来盛说：“我哥打我，求你们救我。”
药房的人见他又饿又累，连话都说不清楚了，就先安抚他一阵，弄点水和食物
给他吃，让他在里头休息一下。
来盛才刚进后头没多久，天来就走进了药房。
他一早发现弟弟逃走，就火速追了出来；那时也没什么岔路好追，就只有一条
大路通到镇上；所谓的镇上也只有一条大街，向路人稍微打听一下，很快就循线找
到药房来。
“他急着追上来并不是担心来盛。”我爸插口道：“那时已经是日治时代，政
府有规定颁布下来，虐待儿童苛刻长工都是犯法的，大家都看过有人因此被抓起来
游街。天来也怕他虐待弟弟的事情被告发，就急着追上来了。”
药房的人见追来的是个衣冠楚楚的年轻人，就劝他说，不要这样欺负弟弟啊，
兄弟同根生，你看这少年囝仔那么害怕，走了那么远的路逃来这里。
天来陪起笑脸说，那是当然，我只是不小心太凶打他几下，小孩子一时想不通
就离家出走，我急死了，这不是马上来找他了吗？我回去会好好跟他说，没事的。
药房的人哪知道天来的本性，见他说得诚恳又找得急迫，便相信了他的说词，
又说了几句“做阿兄的要爱护小弟啊”“以后拢爱好好讲”，就把来盛牵了出来。
于是来盛只安心了一顿饭的时间，就又被送回哥哥的手里。
隔天来盛就不能走路了。
被带回去的那天晚上，天来打断了来盛的一只手和一只脚。
“大家都做农的嘛，工具可多了，平时是工具，打人时就是凶器。”我爸一边
说一边把右手折弯在自己胸前，夹紧左腋模拟著转圈的动作：
“来盛被打断了右手和左脚。都把他打成这样了，当然也没让他治疗，就放著
他自生自灭。
“来盛一直在田里工作，身体勇健，没被这个伤弄死；他拖着一只脚折著一只
手，还是得起来工作。
“他就像这样用单手磨石磨。天来也不会因为他受伤就让他少磨一点，没磨完
就不能休息。”
那时来盛十七岁。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
说到这里，我爸又岔了题。提起村口大家洗衣取水的水渠边有间小屋，住了一
个婆婆，她跟大家不同姓氏，也不是村里哪家的寡妇；大家只知道她是个外地人，
忘了哪年开始就住在那小屋里，说来颇有点遗世独立的味道。
那天来盛从田里下工时已经天黑了，他拖着跛了的脚去找阿婆，问她煮晚饭了
没，能不能要点煮粥时上头的米汤喝。
她可能平时就怜悯这个年轻人，连忙跟他说你等一下，粥还没滚，你先坐着，
滚好了我就给你弄一碗来。
来盛坐在屋里，对婆婆说：“我喝完米汤就不回去了，最近哥打我打得凶，我
欲来走啊。”
婆婆问他：“你欲走去佗？天渐渐乌，亲像欲落雨，你这双脚又阁走不远。”
来盛说，他要去躲在林投树下的大沟里，那边有树叶遮蔽，不太会淋到雨，沟
里吹不到风也比较不冷。总之先躲过这一晚，后来的事后来再打算。
婆婆虽然担心，但她知道他哥哥一向对他不好，也没劝他回去。来盛喝了几碗
粥之后就动身离开，临走前还拜托婆婆，如果哥哥来找，千万不要告诉他。
婆婆是最后一个看到来盛的人。
那天晚上下了暴雨。
半夜，暴涨的山洪冲了下来，冲毁了小山村那些靠山的农田，也灌满了那条平
时没水的林投树下的大沟。
大水把来盛带走了。
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这次来盛失踪并没有惊动天来去寻找，因为天来隔天就得了不知名的急病。
一夕之间，他全身肿涨得像个被灌满水的皮囊，痛苦不堪地躺在床上呻吟。
镇里坐轿来的医生诊断不出个所以然。而大家早就知道天来虐待弟弟的斑斑劣
迹，加上婆婆见来盛失踪就说出了那晚的事；于是村里开始有传言，说天来这是业
病，肯定跟失踪了的来盛有关，是报应来着。
到了第三天，焦急的家人找来乩童，请来了当地信仰的元帅公，为天来看病。
元帅公的神像是光绪年间由海边漂来，显神蹟后托梦自表身分，为二郎神三眼
杨戬。乡里为神像重塑金身后，便由村民轮流选出炉主值年供奉。
在村民的围观下，元帅公在天来家里大厅开坛降乩，天来则在内室兀自呻吟不
休。
元帅公降乩下来，一开口便说：“有人带一个没穿衫的囝仔来，现在就站在门
口，喊说伊足寒。”
老爸说，那个在门口喊冷的孩子就是被水冲走的来盛，带他回来的人，不是土
地公就是城隍爷吧。
元帅公要来纸笔，画好衣服当场烧化，给等在外头的来盛穿上；接着就为天来
求情，希望来盛放他一条生路。
“吾曾三番四次劝伊莫如此狠心，伊不肯听，如今才有这款后果。
“吾知道你自小从唐山来台，受尽委屈，没过一天好日子。如今得令要来报仇，
也是理所当然。
“但望你看在吾的面子，饶了你兄长的性命。你想要什么，吾会尽力安排；不
用你亲手报仇，伊也必有因果。
“你求一条出路，吾为你作主。”
元帅公一边说，一边画了更多符字，有衣有银有食有仆，一一烧给来盛。
来盛性情原本就纯良，他愿意接受元帅公的调解，答应放过天来，让天来等著
他自己的因果。
事情讲定之后，众人便抬着神像到内室走一圈，结束了请神的仪式。
那天晚上，天来变本加厉地哀嚎了一夜。
来盛啊好了啦、来盛莫按呢……隔壁邻居清楚听见了他向来盛讨饶的声音。
我爸说，这个过程俗话叫“水抽（台语）”，来盛虽然饶了天来的命，也是
要藉著水抽让他吃吃苦头。
隔天早上，天来身上那药石罔效的怪病就好了；前一晚还肿胀不堪的身体回复
了原来的身形，仿佛灌满皮囊的水被一下子抽光了似的。
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天来就这样恢复了健康，像没事人一样照常生活着。
讲到这边，老爸加重了语气：
“一年后，天来又病了，这次是身上各处皮肤开始溃烂，怎么吃药擦药都好不
了，最后烂到连手脚都不能用了，却也没死，就这样得了个‘癞哥天来’的难听绰
号。”（癞哥台语发音为胎歌）
我说：“所以隔了一年，元帅公说天来‘自有因果’就是这个了？他把来盛打
得遍体鳞伤甚至废了手脚，他也就这么体无完肤肢体不全地过完余生。”
老爸说不只这样。
天来的儿子到了十七岁时，突然生起一场大病，发了几天高烧。烧退后，一手
一脚就失去知觉，废掉了。
“刚好是右手和左脚，跟当年十七岁的来盛被打折的部位一样。”
在务农的社会里，这样的人当然没办法做什么工作，只能靠着祖辈留下来的家
产度日。到了适婚年纪，还是有人来说媒，娶亲之后，生了个儿子。
这个儿子也一样，长到十七岁时生了病，又是坏了一手一脚。
同样是右手和左脚。
“天来自己，他儿子，还有孙子。”老爸扳着手指算道：“来盛听了元帅公的
调解，放手修行去了；这是天来自己的因果，报应了三世。”
老爸定名了，这个故事在我们家的代号叫做“三世因果”。
但我怎么算，都应该是“三代”而不是“三世”啊……（小声）
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拉回来！这个故事我小时候常听，但长大却记不得细节，原因是我爸后来不太
讲它了。他说：
“这是真实故事，你阿太当年才十几岁，就在那些围观的村民之中，亲眼见到
元帅公降乩，手起笔落，画下那件衣服烧给来盛。
“你阿太小时候就常讲这故事，我们也看过天来的孙子拄著拐扙在老屋门前晒
太阳。后来你阿公也常讲给我们复习……”
所以说为什么不再讲了呢？
因为有次老爸在某个聚餐的场合拿这个故事出来配饭，他想说是陈年旧事，就
没有隐藏人名和地点。故事还没说完，隔壁桌就有人走了过来，说某哥啊，这件事
我也知道，就某年某村里的事件，在我们村也有流传。
我爸先是一惊，接着马上想到这样不太好，毕竟是真实发生过的事，有了人名
地名，很容易能循线查到。主角的亲人后代仍然在世，传说一广就难免加油添醋，
对后人过意不去。
“不讲也好，人家才不会知道你把三代算错成三世啊。”
“妳刚刚说什么？”
“没有没有。”
老爸接着感叹说，因果真没道理啊！天来自己造的孽，关他的孩子和孙子什么
事呢？报应在他自己身上就好，为什么要惩罚无辜的后人呢？
我说，因果本来就不是什么正面的力量，也不是什么昭昭天理、堂堂正义，我
想它就像皮球落地、日升月落一样，只是世间万物的一种规则而已。
俗世拿因果来当劝善或止恶的条件，本来就很容易说不通。我们被太多因果报
应的故事训练得太习惯，忽略了还有一种规律叫“无常”，反而变得更加不信因果
了。
“像这个癞哥天来的故事就很让人郁卒啊！来盛活着时那么可怜，最后又那么
可怜地死了，天来再有十代二十代因果报应，又有什么用，也救不了来盛。”
“但还是有些现世就能看到的例子啦。”老爸倒了一杯茶。
“我知道的某个高官，一生做尽亏心事都不怕，临老却勤跑庙宇，虔诚礼拜，
捐钱不手软，难道他是在为自己所剩不多的余生求福吗？”
他喝了口茶，接着说：“他是在求神帮忙，求说这一生的业报自己担就好，不
要让因果报应在他们的子孙身上。”
“求这个会有用吗？”我想起百丈禅师与野狐的故事。
野狐前世那位禅师答了句“大修行人不落因果”就换来五百年野狐身。想免因
果之苦去求神佛真的有用吗？这跟元帅公降乩排难解纷可是两回事。
“谁知道呢。”老爸耸肩。
（讲完了）