曙色泛起前,羊驼果然依约现身,用额头碰碰阿德和青都然后又消
失了。
阿德虽然没特别感觉出哪里有改变,但树丛再也不是障碍,就算跳
上石头也不怕跌倒,走起路来是这么轻快自然,好像他天生就是印
地安人,或是印地安人崇拜的动物。
不知不觉已经走了很远,他们离开丛林,还可以直接走在河水上,
青都带阿德经过片片大王莲,树枝上栖息羽色艳丽的金刚鹦鹉,更
多不可思议的动、植物,累了就坐在超过一公尺的圆形大王莲叶上
休息。
在这片广大的丛林中,在蜿蜒河面上快步行走的他们就像两片小小
的浮萍。阿德不经意幻想着。
“为什么不干脆飞过去呢?”阿德问。
“对世界各地的异族来说,把河流当成公路算是一种默契,有水的
地方就有食物,不可以随便独占。”青都回答。
“空中也有异国神祇和古老恶灵,不管时代怎么改变,总是存在那
里,侜张要我们尽量别独自飞得太高,不慎的话就会被缠住攻击,
住在地上的异族还比较好谈。”
“人类飞机为什么没事?”
“我也不明白,或许人类是特别的。”青都承认他学有未逮。
人类已经创造出神明都会害怕的武器和祸种了。
青都忍下这句评论。
阿德低头看着快速掠过的波光倒影,水上行走真是非常有趣,就算
累了也舍不得停下来,有时候,阿德觉得他好像还能跑得更快,变
成风的一部分。
青都却担心地拉住他,跟阿德说他们现在已经走得够快。
阿德缓了缓,那股奇异的冲动又消失了。
每当青都和阿德走错河道或偏离方向,就会有个形体模糊的印地安
女子躲在阴影中提示正确路线,有几次阿帕契克塔干脆藏在睡莲叶
子下伸手指路,说真的很恐怖。
饼干啃到一半,旁边忽然浮起好几只鳄鱼也让阿德食不下咽,还好
鳄鱼没打算攻击他们,只是伪装成浮木漂在周围,仿佛有个古老的
人影正透过冷血的爬虫眼睛观察这对格格不入的入侵者。
就这样白天快走,晚上扎营,阿德准备的登山背包愈来愈轻,他们
按照阿帕契克塔的指示,用印地安人的语言问候某些树或石头,放
下洗干净的空罐头或包装袋,表示奉上礼物。
虽然阿德觉得这有点像是乱丢垃圾,但心诚则灵,也就入境随俗照
做了,后来目光不善的动物明显变少,却有更多动物抢先等在前面
,阿德只好拜托青都把帐棚也拆掉,从亮晶晶的营钉,好像可以制
作武器的支架,还有防泼水的帐篷布全切割成公平大小的碎片,使
者们满足地衔著过路费回去了。
进入山区后地势崎岖,只留下睡袋、头灯、锅子水壶和少数干粮的
阿德觉得空气明显变冷了,露天过夜也让他筋骨酸痛,青都把夹克
外套让给阿德穿,阿德还是开始出现感冒迹象。
看店员有时小声咳嗽著,但还是在法术加持下带着黑眼圈奋力赶路
,青都虽然难受,却也只能默默帮忙。
“维拉科查公子,要帮你换水吗?”一开始阿德怕水质不合害女神
儿子生病,毕竟那只白色小海马看起来很娇贵,维拉科查公子活动
力愈来愈低让阿德很担心,但沿途经过的亚马逊河水看起来又不太
干净。
不过维拉科查公子随即很有勇气主动要求换水了。
阿德于是在休息时顺便帮小海马换水,还摘了朵睡莲放进钓鱼冰箱
里。
‘可以再帮我捡那颗石头吗?就在你脚下,小小圆圆,有个黑色斑
点,我想送给妈妈当纪念品。’
“当然没问题。”
经过五天跋涉,用超现实的速度移动,没被任何人类发现,也没和
其他存在爆发冲突,阿德和青都总算快把维拉科查公子平安送回目
的地。
后期阿帕契克塔较常以羊驼化身陪阿德他们溯溪爬山,混熟以后阿
德才发现阿帕契克塔也颇健谈,同时很好奇阿德和青都的关系。
阿德回答说是朋友时,总觉得羊驼的微笑好机车。
跟一头健美的羊驼交流古代文明和现代台湾的风俗八卦感觉相当微
妙。
他们终于抵达那座没有名字的小高山湖。
海拔起码超过四千公尺,阿德也不清楚实际有多高,四周被山峰包
围,阳光炽烈,天空蓝得惊人,气温甚至可称得上炎热,但阿德早
已吃过苦头,高原的日夜温差大到让人飙泪。
首先映入阿德眼中的是一群群有大有小,在他眼前低头吃草的梦幻
生物。
──草、草泥马之国!太赞了!这什么犯规的数量!
阿德恨不得扑过去摸摸这只、抱抱那只,还有和那最可爱的小小草
泥马一起躺在草地上仰望蓝天,青都好心提醒他有正事待办,店员
发挥强大的意志力,揹著钓鱼冰箱穿过神兽们,走到湖边将钓鱼冰
箱打开放入水中。
小石头和睡莲花跟着漂入水中消失了,阿德这才倒干钓鱼冰箱,等
待湖中女神出现。
“感谢你们成功救回我儿,梦想交易所。”湖中女神伴随着蓝发战
士现身,维拉科查公子把睡莲插在头上,意外的很适合。
“现在能请你把那张画像交还吗?那是我儿钟爱之物,我派最优秀
的女官冒险越境到巴西,透过层层关系找画家设计绘图并用人类的
科技彩色输出,仅此一张。”
阿德连忙将那张珍贵的织布画奉回。
“唉,我本想将他命名为‘科查’(Cocha,意为大海)纪念我们
的原乡,但这孩子却非要用创世神的名字维拉科查(Wiraqucha)
不可,然而他再怎么崇拜印地安勇士,我们还是不能上岸。这件事
也算是给你一个教训了,以后千万不可离人类及他们的机械太近。
”湖中女神转头对维拉科查公子训话道。
“妈妈!”维拉科查公子别扭的喊了声。
“我们的所在地已经不像百年前那么隐密安全,人类那叫卫星的东
西,比昆图尔之眼更锐利,虽然这几年只有探险队和研究者来调查
,但未来或许更糟。”湖中女神叹息。
“请问,我们店长在哪里呢?”阿德知道哥布林跟侜张早就先跑来
度假了。
“他们在对岸,来了许多奇特的狐狸,我的老朋友忍不住把商队都
赶来我这里要跟外人交易了。”
原来那些羊驼群是运送这一带友善非人从各自部落征调商品的驼兽
,依数量判断,规模相当盛大,听得阿德期待起来。
“许久没这么热闹了,我也好采买些新鲜货。”看来湖中女神不反
对某块岸边变成临时市集。
“我让科查送你们一程,来者是客,各位又是吾儿的恩人,总得让
我们招待一番,尽兴离开前再抽奖,我听说人类的抽奖也是这么办
。”湖中女神还是喊著维拉科查公子的小名,唤来一艘芦苇船。
阿德与青都谢过湖中女神登上芦苇船后,细长的芦苇船就被水流缓
缓推行,自动航向彼岸。
※※※
目睹湖岸边无人的露天市场,阿德瞠目结舌。
珍珠、玛瑙、黄金、木石雕刻、食物、武器和衣裳,各式各样珍稀
花草水果和动物全部陈列地上,简直就像刚好有个走私印地安人生
活杂货的大货柜在这边倾倒,现场却不见半个卖家,只有狐阁的人
逛得津津有味。
透过指引,阿德和青都找到侜张的帐篷,他和幻想商人正在钓鱼。
“慢死了,快把冰箱给我!”店长一见阿德立刻命令。
“这个钓鱼冰箱到底有什么特殊能力?”不是已经让他把维拉科查
公子装来了吗?阿德看小海马回到湖里以后也是头好壮壮,这么困
难的旅程,就靠这个小冰箱和里面的一点水,尤其阿德只有单手实
在是拿不动,也无法把水装得太满,小海马还是撑了过来。
果然这个冰箱有超强杂质吸附能力或造氧功能,说不定是哪个钓鱼
之神的神器,例如可以拿出鱼饵的抗恶劣天候钓鱼帽(注一)。
“看啥看?做事拖拖拉拉,真没用!我只是忘记拿装鱼的冰箱,侜
张说配备才能展现一个绅士的魅力,不用魔力保鲜比较酷。”幻想
商人说。
阿德再度强忍冲锋过去戳哥布林一刀的愤怒,青都在旁边不能给他
看笑话。
幻想商人不客气地抢过钓鱼冰箱,跳上自动出现的芦苇船独自往湖
心航去,站在船头的美洲豹雕刻上,说要挑战大鱼,还变成银发帅
哥模式,他真该跟维拉科查结拜去拍大头贴才对。
店员默默诅咒老板最好脚滑掉下去外加钓不到半条鱼。
“就是这样,你们也去放松无妨,湖里的女士很乐意招待我们,店
长和我预定明天早上才结束离开。”侜张躺在附有太阳伞的折叠椅
上,慵懒无比打呵欠,快乐得不得了。
侜张的反应也很普通,保持惯有的亲切之外没故意捉弄阿德,大概
是在场人多的关系,阿德暗自庆幸逃过一劫,青都走过去与天狐报
告几声,侜张点了点头,递来小纸包,青都谢过收下,与阿德离开
天狐的垂钓地。
“阿德,我帮你和侜张要了药,你人还不太舒服,吃下就会好了。
”青都说。
这次狐阁的户外教学,参加成员都被要求用最低限度的装备适应环
境旅行,基于以身作则,青都身上自然也没带丹药,时间紧迫也无
法寻找当地药草治疗阿德。
“谢谢。”阿德感动地说。
以前出任务回来感冒受伤之类,不严重时阿德也只能放著自己好,
留在梦想交易所里是真的能把病治好,但哥布林当然不管阿德死活
,店员也习惯独自调养健康。
被人嘘寒问暖才有活着的感觉,阿德想起十五岁后一个人的生活,
有点烦恼他已经回不去了。
既然剩下都是自由时间,阿德也乐得和青都去逛摊子,这些手工艺
品真是太精美有趣,哪怕买不起,光看就够本了。
“青都,那些摊子老板都不在要怎么做生意?”阿德问妖狐。
“这是古时候以物易物的习俗,买方与卖方并不当面交易,当顾客
看上一样商品时,他就把代价放在那样商品旁边,然后走开,如果
有第二个人想买相同商品也依样画葫芦出价。过一阵子,卖家若同
意条件,就在客人的出价上做记号,等客人拿走自己的货物再收走
代价。”青都解释道。
毕竟妖怪世界有很多语言不通或天性相克的情况,若有贸易需求采
默市的确比较方便。
总之就是不面对面沟通杀价就是。阿德知道重点了。
“可是,这样不怕自己的商品被偷走,或者抢客人的东西说话不算
话吗?”阿德马上担心这种问题。
“嘻嘻,其实那些卖家或客人都等在附近呢!万一想偷东西下场可
不会太好。同样地,不守规矩坏了一个贸易点或种族名声,那种卖
家也会受到制裁,其实比人类用信用卡或货币还公平。”青都轻笑
。
听他这么一说,阿德立刻张望四周,但平坦的湖岸又藏不了人,市
集也只是用羊驼粗布毯或叶子铺着放上货物任人挑选而已,没有遮
蔽物。
算了,反正都是妖怪,人类阿德看不到很正常。
既然机会难得,阿德也放胆挑起来,同时观察别人的出价。
沿路遇到兴奋地大采购同时哀叹手头筹码不够的妖狐,阿德向他们
打打招呼,青都则代替阿德挡掉借贷要求,居然连身无长物的阿德
也要求助,到底逛得多疯?
店员看他们各出奇招竞价或合标商品,着实非常有趣,妖狐拿出书
法作品、歌谣、衣服、饰品、点心等等族繁不及备载的代价,忍不
住心痒起来。
※※※
注一:线上游戏《魔兽世界》中的钓鱼装备之一。