1.
“卡洛琳，等等我！”
“咦？妳不叫我妈妈嘛？”
黄昏，森林里的一条小径，两个村女打扮的女子，她们刚从热闹的城镇采
买一些食物，走在回村的路上。
娇小的少女踏着小小的步伐，心不甘情不愿地走在卡洛琳后面。尽管她知
道经过这片森林之后却可以回到家，她还是不想那么快就回去。
“不要，反正回到村子我还是得叫妳卡洛琳啊。”少女嘟嚷道。
“那也是回村子的事嘛！。”
夕阳把森林照得一片通红，向着阳光的卡洛琳一手抱着一袋食物，一手则
遮住眼睛。夕阳实在是太刺眼了。一颗苹果还差点从袋中掉下来，她不得
不停下来整理一下袋中的食物的位置。
“还是不要，我又不是妳亲生的。”
“说的也是呢！那我希望妳被隔壁的贝鲁他们欺负的时候，不要哭着叫我
妈妈，要我帮妳出气。”卡洛琳平常不会这么说，她知道乐芙在闹别扭。
乐芙的脸蛋马上就红了。
“对、对不起，我只是有点累，脚好酸。”乐芙很快坦承别扭的原因。
卡洛琳喜欢乐芙的坦率：“我知道，可惜我们没办法休息，再不快点走就
天黑了。要是村长爷爷看到我天黑才把妳带回来，八成又要被他骂了！”
“他才不会骂妳，要骂也是骂我。”乐芙没好气地说。“他不会骂在村里
出生的人。”
妇人露出苦笑。她的身形高瘦，比一般的四元人还高，褐色的长发盘在脑
后，有一张略显老态却不失美丽的脸孔。女孩的身形娇小，比同龄的小孩
还要矮小许多，眼睛也是绯红色，是一双随时有泛著水光的大眼睛。就脸
部轮廓与发色而言，任何人都辨得出妇人与女孩是不同种的人。
“如果我长得像你们就好了。”乐芙动手抓抓自己粉红色的马尾。
“就算妳长得跟我们不太一样，我从来就不觉得妳的样子很丑。”卡洛琳
忍不住想笑出声，因为她想起乐芙为了这件事用泥巴抹自己的头发。
乐芙一脸怀疑。
“而且我想妳的教父也同意我的说法。”
“哼，连面都不曾见过，哪算教父？他根本就不疼我嘛！”谈到教父乐芙
就有气。
“这我就不清楚了，可能他也只是代妳亲生父母来照顾妳，不过太忙了，
只好委托村长爷爷。”
“真想知道我的亲生父母还在不在。”
“不晓得，也许就是因为走了才交给妳的教父。”
“骗人！”
“而且妳的教父搞不好也不想当妳的教父，像妳这种骄纵的小女孩，谁会
想要呢？一定是勉为其难地接受养育妳的责任，然后像喂猪一样把妳养大
就好。想一想我还真是可怜，接下这个灾难！”找到机会，卡洛琳就想逗
逗这个小女孩。
“卡洛琳最讨厌了！”乐芙嘟起脸颊。
“是吗？”卡洛琳一副不以为然的样子，嘴角不住抽动。“那走开，不要
靠近我。”
“我偏要跟着妳！”乐芙插腰。
“嗯？那来追我啊！”卡洛琳忍不住笑开嘴。
“不要跑！”
“呵呵！”卡洛琳快步跑了起来，并维持一定的距离让乐芙追上。
妇人与女孩在森林里追逐起来。
事实上，卡洛琳也没看过乐芙的教父到底是何许人也，她听说他似乎是在
纳玛索帝国里是很有权力的人，与王族平起平坐。这种谣言她不打算相信
，如果真的是那样的话，为什么不把乐芙带回去？另一方面，要是因为见
不得光的关系，应该也可以托付到更好的环境，她相信无论如何，都比这
个乡下地方好很多。
据她所知，村长爷爷其实也不认识他，会把乐芙交给村长爷爷主要是看上
这个地方有着清幽和与世无争的环境，所以才选择这个村子。要不是看上
每个月都有价值五万令尔的金币作为酬庸与乐芙的生活费用，村长爷爷恐
怕也不会答应。
由于是寡妇的关系，村长爷爷把乐芙交给她，每个月只给她五千左右的令
尔，其他的以“尊南村的建设基金”为由扣在他那里。结果不知道是不是
这个原因，这小女孩竟然还真长不大，身材比同龄少女矮了许多，心智上
似乎也是。
这样也好，身为奖金猎人的丈夫与儿子都在外地不幸丧生，乐芙的出现让
她转移失去丈夫与儿子的伤痛。但她不愿意再付出多余的情感，毕竟乐芙
不知道什么时候会被带走，失去至亲的她，无法再接受生离的打击。
她随时都有乐芙被带走的心理准备。
两人跑了一阵子，不用多久就可以到尊南村，这已经达到卡洛琳的目标，
她索性停下脚步，好调整呼吸，乐芙也跟着喘口气。
卡洛琳的额角冒出汗水，却没有腾出手擦汗。要是这么做的话，袋里的食
物大概又要掉出来了。
“我帮你拿一点东西？”乐芙看到她的神情有点懊恼，体贴地说。
“没关系。”卡洛琳很喜欢这个孩子，这也是她喜欢的原因，所以一直舍
不得要她帮忙。她矮下身体：“或许妳可以帮我吃掉这颗苹果？”
“这样好吗？那只有一颗。”乐芙有点犹豫，眼底却很诚实地透露欲望。
“没关系，那是老板送的，我本来就打算留给妳吃，现在肯定是绝佳时机
。不过妳要吃快点，我们快到了。”
卡洛琳把身子放更矮些，让乐芙可以直接取走袋中的苹果。
其实那是村长爷爷交代买的，年纪大了牙齿咬不动食物，需要捣一些苹果
泥来吃，但卡洛琳相信，依他的财富还有更多选择，不差一颗苹果。
算是当作他老是抽掉一大半乐芙的佣金，小小的报复吧！
一长一短的影子在夕阳的照耀下继续移动。
“如果卡洛琳能施展气之术就好了。”乐芙咬了一口苹果，含糊地说。
“妳也知道气之术呀？”卡洛琳假装诧异。四元人从小就接触四元术，不
知道才奇怪。
“当然知道！”乐芙得意地说：“这样妳就可以先飞回去村子把东西放好
，再把我载回去。”
“我是会一点气之术，那很难，也很耗精神。相信我，如果我会用气之术
回去，大概直接在床上睡觉，应该没有力气再去接妳。”
四元人里的妇人，大都擅长火之术与水之术，仅只会一些基本的功夫，纯
粹用来应付日常生活的柴米油盐。卡洛琳曾经以奖金猎人的身份与丈夫工
作，现在的生活已经让她疏于练习，容易耗费精神。
“真希望有一天我也能学会。”乐芙认真地说。“至少不会被笑。”
村里的小孩大概不到十岁在无意中就学会了，或者有人指导一下就如鱼得
水。乐芙现在十五岁，一直掌握不到要领，卡洛琳怎么教也不会。
“也许总有一天妳会的。”卡洛琳有些言不由衷，她猜想乐芙可能不是四
元人的关系。她知道人类除了四元人以外还有其他的人种，比如不依赖四
元术维生的塞什么来着的人？他们也有自己的国家或村落。
但是，人类是以会不会四元术为区分的吗？有人说是那些人禁止自己施展
，也有人说是被诅咒而不会施展，更有人说其实是不屑用这种能力，卡洛
琳以前在外地就听过很多说法。
“希望如此。”乐芙知道卡洛琳是在安慰她，没有继续在这个话题上打转
。“我更希望卡洛琳的老公和儿子没有死去，这样我们就更像一家人了。
”
卡洛琳浮出欣慰的笑容。“其实他们没有死去。”
“咦？”乐芙在苹果前张大的嘴巴停止动作。
“他们只是换了形式活着。”
“四元体。”乐芙点点头，明白她的意思。有一些四元人一直相信，人死
了就会化为四元体，透过四元术再次呈现。
“不，在我心里。”卡洛琳闭上眼睛诚挚地说。她张开眼睛：“我相信，
我现在也活在妳心里，对吧。”
“嗯，因为卡洛琳是──”
“等等！”卡洛琳感觉不太对劲，打断她的话，神情变得严肃。
妇人与女孩停下脚步。以草皮与泥堆修葺的住屋出现在眼前，村子就在不
远处。
但是，好像有什么不对劲的地方。
为什么没半点人影？
此时天已经转黑，月亮也刚出来，为什么村子只有几户人家有点灯？至少
位于入口位置的村长爷爷家在这时也灯火通明了吧？
卡洛琳快步移动，走向村子的入口，乐芙也跟上。
天色已暗，卡洛琳更聚精会神往前走几步，她往村长爷爷家的住屋一望，
马上又止步。
村长爷爷家的门口，有一个人趴在地上，下半身暴露在屋外，上半身在屋
内。由于屋内没点灯变得很暗，卡洛琳无法看到脸孔，她依穿着认出是村
长爷爷。
最可怕的是，卡洛琳看到屋内深处有如黑暗中的兽眼正看着她。屋内有几
只人形的怪物正在吃他的尸体，细碎的碎骨声从幽暗的深处传了出来。
一阵反胃差点让卡洛琳吐出来。
“卡洛琳……”乐芙不知看到什么，声音流露恐惧之色，使她忍不住抓着
卡洛琳的衣角。
卡洛琳循着她的视线一看，没想到有一群人形的怪物正围在其中一位村民
的尸体前啖噬。
卡洛琳终于认出这是食尸鬼，以前陪丈夫工作的时候就有遇过。有别于四
元术，这些怪物通常为巫术所操纵，当然也有少数的野生类别──是巫师
失手的结果。
这种怪物不会繁殖，也不常见，至少在尊南村住了三十几年都没见过，更
没听过村长爷爷提过这种事。
“是食尸鬼，不要慌，他们吃只吃尸体，除非太饿才会攻击活体，现在他
们有食物吃，应该不会吃我们。”卡洛琳悄声地对她说。
否则刚刚打过照面的怪物瞧见她应该就扑过来了吧？据说是因为食尸鬼无
法吃有灵魂在体内或有残留灵魂的生物。它们宁可找寻尸体或腐肉，不得
已才会猎杀生物，待死去才会去吃。
“可是那不是屈塔吗？”乐芙指著被吃的尸体主人。
“那也是没办法的事。”卡洛琳别过头，尽可能冷静地说。她观察附近，
没想到村民几乎都死了，四周都有食尸鬼在吃尸体。
看来这是食尸鬼在猎食。
尽管不明白为什么有那么多食尸鬼出现，显然此地不宜久留。
卡洛琳可没把握那些食尸鬼把全村的人吃光就不会饿。
“快走！”卡洛琳催促乐芙。
乐芙却已经吓得软脚，无法动弹。
“快一点，我背妳！”这时卡洛琳已经顾不得手中一袋的食物，她让乐芙
上她的背。
乐芙还没来得及上她的背，这时候，有人从屋里逃出来，浑身都是血。他
看到卡洛琳和乐芙，随即往他们的方向冲过来。
卡洛琳本来以为是食尸鬼，想拔出随身的匕首抵抗。她还留着奖金猎人的
习惯。她定睛一看，发现来者是拉克先生，才冷静下来。
“你还好吗？拉克先生？这些食尸鬼是从哪来的？”卡洛琳问完才察觉是
白问，想为他处理伤势也不知该从何处理。拉克先生全身都有被咬的痕迹
，耳朵少了一只，手臂也被咬走，身体则有多处被咬，伤口不断流着血。
她悲悯地看着他。
“妳们……”拉克连话都说不太出来，一看到乐芙，眼睛睁得老大。
乐芙一见拉客仿佛想杀了她，本能地一边摇头一边退后几步。从小到大，
此人对她极不友善，连他的儿子也常常号召其他孩童，想尽各种办法来欺
负她。
“一定是妳害的！早知道就劝村长不要收留妳了！可恶，整村的人都被食
尸鬼攻击了！许多人还没反应过来就被吃了！还有我妻子，还有……可恶
！”拉克扑向乐芙，作势要掐她脖子。
拉克动作才到一半就倒下去。卡洛琳知晓他已断气，为他阖上没能闭上的
眼睛。
“我没有……”乐芙看着他快哭了出来。
这时，有更多的食尸鬼不知从哪窜出。
“快跑！”卡洛琳一喊，不由分说抓着乐芙拔腿就跑。
月光下，两人很快跑进森林里。她们赶紧混入林中，不知道跑多久，最后
躲在大树的的阴影下喘气。
两人紧紧偎在一起，大口喘气。
“呼……呼……怎么会……怎么会发生这种事？”乐芙深怕没机会说话，
一边喘气一边问道。
卡洛琳已经把呼吸调匀，伸手要她别再说话，仔细聆听四周。
此时只听的见虫鸣声，还有风吹过树叶的声音。
“看来我们已经逃──”
卡洛琳说到一半，远方传来食尸鬼嘶叫的声音。
“它们又追来了？”乐芙寒毛再次竖起。
“这么快就把全村吃光了？还真饿啊它们。”卡洛琳苦笑：“它们应该还
离很远，快跑。”
“我……我跑不动了！”乐芙感到筋疲力尽，刚刚脚软还能跑已经是奇蹟
，现在她的脚只能勉强撑著，不让自己倒下。
卡洛琳二话不说就背起乐芙。
妇人背着女孩再次在林中奔跑。
不知道是两人跑太慢，还是食尸鬼速度太快的关系，转眼间，她们几乎可
以听到食尸鬼就在附近。
卡洛琳有好几次觉得食尸鬼就在身旁，看来被攻击是迟早的事，她能做的
只有尽可能地逃。
一头食尸鬼像箭一样地扑上，卡洛琳的身手还在，眼明手快地躲过。
可是她躲不过下一头，肩头被咬了一大口，差点踉跄倒地。
“呜！”这一次换乐芙呻吟。
卡洛琳抽不上气询问乐芙怎么了，从乐芙抱住她的力道来看，似乎还未减
弱，她只祈祷只是轻伤。
就在她这么想的时候，一头食尸鬼正在对面，张口欲咬。
卡洛琳用脚踢掉那张嘴巴，食尸鬼与她俩擦身而过。卡洛琳的脚在落地时
不察，被树根绊倒，与乐芙一起摔到地势较低的地方，两人滚了好几圈。
等她爬起来，透过月光，有好几只食尸鬼在附近。
乐芙离她十几步之远，身旁也有很多食尸鬼。
她已经无暇思考为什么村子会出现这些食尸鬼，眼看四周的食尸鬼越来越
多，身体也跟着打起颤来。这些食尸鬼虽然进食的时候行动缓慢，但在捕
食的时候可是疾如饿狼。她曾经也当过奖金猎人，有能力释放火球或火箭
之类的四元术，凭她一位妇人，又能击退的了几只？
她们真的能全身而退吗？
想到这里，她反而不颤抖了。
2.
乐芙看着卡洛琳跌坐在地，披头散发，正担心地看着自己。
卡洛琳身后有好多食尸鬼，蠢蠢欲动，她也知道自己附近也有很多正等著
她。
卡洛琳正对她微笑，她不懂这个时候为什么她选择微笑。
她很怕一大叫就引食尸鬼扑来。
但更怕卡洛琳在她面前被吃。
她全身发抖，脑海里闪过一个想法。
她慢慢躺在地上，认真想着村里在办葬礼的时候，死人的样子。
卡洛琳说，比起活人，食尸鬼更喜欢吃尸体。
于是她闭上眼睛，把两只手交握在腹上，她知道人若死去都是这种姿势。
“快走！卡洛琳！”她希望卡洛琳在食尸鬼吃她的时候能趁机逃走。
她感觉大腿隐隐作痛，那是刚刚一头食尸鬼咬了一口的关系。
并不是现在。
一切变得异常安静，她听到食尸鬼在啃咬的声音。
也许它们在吃她了。
可是，为什么只有大腿的伤口在痛？
她发觉不对，张开眼睛。
慢慢地爬起来，眼前有一大群食尸鬼正围在卡洛琳待的地方。
“为什么？”她不懂为什么食尸鬼还是吃了卡洛琳。
女孩绯红的双眼充满困惑与悲恸，她知道她没有任何能力去与食尸鬼对抗
，只能眼睁睁看着卡洛琳被吃。随着时间一秒一秒过去，她的心里也跟着
卡洛琳的尸体被撕咬。
一头食尸鬼并没有去争食，扑上乐芙，抓住她的头发固定在地上，连带衣
服咬上她的肩头。
乐芙眼睛变得失焦、空洞，她的脸贴在湿软的泥土上，毫无反抗，任凭它
撕咬自己，最好可以跟卡洛琳一样死去。
然后，她被翻了过来，食尸鬼口中的口水滴到她脸上，她也无感，眼神空
洞地看着它。
它往她的腹部一咬，她也没有任何感觉。
然而，它才咬上一口，就被剑斩死。
身体失去食尸鬼的重量，乐芙回过神来，想要知道发生什么事，她跪坐在
地上，纤细的双手撑著身体，看着那个人影。
穿着斗篷的人影杀进食尸鬼群，然后食尸鬼群似是被炸开，身体几乎被斩
为两半，无一幸免。
卡洛琳残缺的身体出现在她的瞳孔里。
双手反握匕首，刺入胸口。
果决的像是深怕死得不够快。
乐芙这下知道，那才是真正变成尸体的方式。
死亡的方法。
“妈妈──”乐芙撕心裂肺地大喊，她已经没有任何力气去拥抱她。
她不知道自己还有没有办法继续活着，她已经不想活了，本能上还是看着
为她除去危险的人。
只见那人单手持剑，对着附近想对他攻击的食尸鬼戒备着，数头食尸鬼一
起拥上，一头张嘴欲咬，他倾身闪过，打落另一头从他腰间攻击的食尸鬼
，顺着出剑的幅度再砍下后方突袭的头。所有动作几乎在一瞬之间。
有三只食尸鬼从他左右夹攻，他仅格去攻击，往前移动，这下所有食尸鬼
都在他后头。
距离一拉开，食尸鬼穷追不舍，几乎同时攻击，那电光火石的攻击，他却
把剑尖轻轻指地──
──所有的食尸鬼均在他一步前似是被巨大的石头压扁在地，血肉模糊。
看到这幕的乐芙，再也忍不住欲呕的冲动，吐了出来。
求生的她告诉自己已经没有危险，暗自感谢解围的人；求死的自己却感到
茫然，她的一切已经化为乌有，从此该何去何从？
她身上的痛楚与疲惫感夺去她思考的力气，她瘫软在地上。
视线一直停留在剑士身上，她看着他慢慢转过头来，脸上不知该浮出感谢
、恐惧、或者愤怒？
这位拥有绝伦剑技的剑士，除了炯然的灰眼，脸上如癞的肌肤、溃烂的鼻
峰以及焦黑的双唇，正是食尸鬼的样子。
杀了食尸鬼的人，也是食尸鬼。
只见他在卡洛琳体无完肤的驱体前蹲下来，像是确认什么，然后站了起来
。
慢慢走向乐芙。
“不要过来！”
对方并没有停下脚步。
“你是谁？”
对方踏过血迹斑斑的草地。
“我说，不要过来！”
浑身是伤的乐芙，撑著随时都会倒下的身体，瞪着眼前慢慢走近她的食尸
鬼。
食尸鬼终于停下脚步。
“你……你到底是谁？”
眼前的食尸鬼沉默许久，最后才说：“我是妳的教父。”
“……骗人！”
乐芙全身紧绷的情绪，一下子被莫名其妙的回答搞得很混乱，而松懈下来
。
简直是一种恶意到极点的玩笑。
“我没骗妳，把妳托付给村长养育的人就是我。”
没有任何情绪的语气，食尸鬼简短地解释。
“不可能。”
少女不打算接受这个事实。她挚爱的卡洛琳为她而死，没多久又惨糟食尸
鬼分食。现下还有一只食尸鬼出现，声称他就是她的教父。
这一切到底算什么？
“不可能……不可能……不可能！不可能！不可能！不可能！……”
双脚终于耗尽最后一丝力气，乐芙跪坐在地上，歇斯底里地摇头哭喊。
这是梦吧？亲爱的欧普修斯，请您大发慈悲，可以让我从这场恶梦醒来吗
？
“很遗憾，这一切都是真的。”食尸鬼边说边靠近乐芙。
“不要过来！”
“妳伤得很严重。”
“那就让我死了吧！”
“不允许。”
食尸鬼到乐芙的面前，单膝跪地。灰色的瞳孔反映着乐芙既怨恨又害怕的
脸孔。
“不要……不要过来……”
眼见食尸鬼的脸孔是如此恐怖，畏惧的感觉终究还是充斥全身。
就在食尸鬼动手的瞬间，乐芙只起了叫“不”的念头，她的视野已经一片
黑暗。
许久，乐芙被食尸鬼压的地方，有一根粉红色的发丝。
发丝被捡起来。
(待续)

推

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