※ [本文转录自 story 看板 #1GIQv60m ]
作者: XIMIX (天不从人愿) 看板: story
标题: [长篇] 公爵 十七
时间: Fri Sep 7 16:20:19 2012
“是这样啊？”
莱肯似懂非懂的点点头，这次跟三位族长共进晚餐时，已经没有先前会面的紧张或拘谨。
“没错。族长一但戴上狼戒，就绝对不能除下，除非是合法继承。”
张义志一面对着莱肯解释，一面将盘中的牛排分成小块：
“合法继承的状况有两种。第一种是族长死亡，族民根据规矩推选出下任继承者，
一般而言是世袭制，但前提是族长之子可以打败所有前来挑战的对手，
并且通过银戒的考验，否则就另择人选。
另一种是族长还健在的状况下，有符合资格的高阶狼族提出挑战，
并且按照传统击败族长后继承地位。当然，继承者一样得通过银戒的考验，
不然照样是由原族长续任职务。
这种两段式的继承制度，一方面是为了确定族长的血统与能力，
另一方面也是为了限制继承资格减少纷扰。”
“所以囉，想要我们的戒指，还得凭你的真本事喔！”
赵晓莉故意伸长了纤纤素指，把戒指在莱肯的眼前晃了两圈。
“而且啊，还要戒指眼睛有亮才能继承，所以偶们都先过来充电。”
大概是懒得切，勇哥干脆直接把整块牛排插起来啃。
“勇哥不喜欢囉嗦，说话都比较简短。”
莱肯的脑子本来就没办法一心二用，这时候又要吃东西又得听重点，
说实话还真的有点忙不过来。
看出了莱肯遇到困难，张义志马上自动自发的负责讲解：
“勇哥的意思是说，因为继承者还必须接受银戒的变身测试，
所以当然要在银戒双眼恢复光芒的状况之下，才能进行继承挑战。
我们已经发现，银戒双眼恢复的速度，和族长本身的实力与所身处的环境有关。
如果是待在大自然里，恢复的速度会比在都市中快很多，
所以勇哥和晓莉都暂时来我这边住，让挑战可以尽快进行，
勇哥只是把这种行为暱称为充电。
而勇哥戒指的恢复速度，又每次都比我和晓莉还快，这次应该也不例外，
所以你第一个要遇到的对手，我看铁定会是勇哥没错。”
“喔！”莱肯憨憨的点头嚼肉，听不出来张义志的话里有啥玄机。
“挑战族长的模式有两种。一种是比技术的持久耐力战，双方在指定的时间和区域内，
互相隐匿追踪彼此狩猎。另一种是速战速决比爆发力的格斗赛，
两边面对面直接战斗对决。对勇哥的挑战，你想选哪一种？”
“打架好了，比较快。”莱肯对着勇哥憨厚一笑。
“随便你啊。偶没差。”勇哥耸了耸肩：“啊今天晚上好好睡，明天开始上课嘿！”
“上课？上什么课？”
晚上要好好睡觉莱肯是可以理解，毕竟吃饱了不睡觉说实在的也没事好干，
不过上课是怎么回事莱肯就搞不懂了。
“傻傻的，勇哥可是专门训练新血的教官呢！你不认真特训一下，
是完全不可能有胜算的。”赵晓莉对着莱肯吟吟微笑。
“是吗？”莱肯呐呐的说，心里稍微有点不服气。
============================================================================
碰！头晕眼花，天旋地转，根本搞不清楚状况，莱肯就莫名其妙的一头栽在地上。
“这样不行啊。”嗅著山间空气中清晨特有的溼润雾气，勇哥又拿出一颗槟榔丢进嘴里。
莱肯的鼻腔里也很溼润，不过那全都是莱肯自己的鼻血。
摇摇晃晃站了起来，莱肯的平衡感被止不住的晕眩严重干扰。
“想不到……我变成这么弱啊……”
压住鼻孔，擤出鼻血，莱肯用力搧了自己两个巴掌提振精神。
如果是狼人状态，就算再厉害十倍的攻击也别想对莱肯造成伤害，但是现在，
莱肯不过才挨了勇哥两下重拳跟一次摔技，就已经浑身发疼痛不欲生，
连只是想好好顺畅呼吸都有点障碍。
莱肯身上强健傲人的扎实肌肉，此时都像是可笑多余的累赘装饰品一般华而不实，
不但攻击派不上用场，就连防御也发挥不了作用。
“就跟你说过要站稳了厚！脚随便一勾你就倒了，啊是要打个屁啊？”
“我也很想站稳啊！而且你刚刚根本就没讲好不好！”莱肯有些委屈的咬牙切齿。
“啊现在讲也一样啊。光是想有个屁用啊？要做到啊！年轻人一点实践力都没有……”
勇哥招了招手，示意莱肯再上。
“呼！”深呼吸了几次平复心情，莱肯踏步站到勇哥面前，准备再一次挑战今天的课程。
今天勇哥订下的标准其实很简单，不管以任何方式，
只要莱肯能确实打中勇哥一拳就可以下课。
但说得容易做来难。
第一次出拳，莱肯只挥到了空气，就被勇哥在侧腹上狠狠钻了一击。
第二次出拳，莱肯甚至还来不及把手臂伸直，
就已经让勇哥的肘击在胸口砸出了一团瘀青，
直接扑通一声摀着心窝跪倒在地，久久才能缓过气来。
至于刚刚的第三次出拳就更惨了。
莱肯的拳头才刚要能擦到勇哥的鼻尖，整个人就忽然头下脚上翻了过去，
还在无助的悬空状态下，被勇哥往肚子上补踹了一脚。
每一次，勇哥都是等莱肯先发出攻势才予以回应，但每一次，
勇哥也都轻而易举就瞄准要害后发先至，仿佛大人在逗小孩子玩一样悠哉惬意。
莱肯完全搞不清楚，为什么勇哥的动作会那么快，不但快到自己根本就看不见，
而且就算真的看见了，莱肯也心里有数绝对来不及反应。
至于拼命奋力一击的第四拳，莱肯根本不知道发生了什么事，
只知道自己现在只能满口血味头昏脑胀，四仰八叉的成大字型躺在地上眼冒金星。
而一直嚼著槟榔以逸待劳的教练勇哥，额头上甚至才刚流下了第一滴汗。
“年轻人，心高气傲，不先打垮你过剩的自尊心，老前辈说的话你也听不进去。
被痛宰一次两次没有关系，重点是要有勇气再站起来。”
勇哥屈膝盘腿席地而坐，在宛如一滩烂泥的莱肯身旁抠起脚来：
“偶从来没看过像你这么棒的身体，却也没看过像你这样糟蹋身体浪费潜力的笨蛋。
你的动作，完全是来自于本能和习惯，而不是出于计算或锻炼。讲白一点，
毫无技巧可言，说穿了，你靠的只是与生俱来的速度及力量。
身为称霸战场的狼族子民，你应该要懂得驾驭自身的能力，时时砥砺天赋发掘潜能，
而不是只会依赖天赋不求长进。
很明显，你完全没受过任何像样的训练，如果不努力提升自己的水准，
像你目前这种程度，这辈子都只能在半调子的‘打架’阶段裹足不前，
永远没办法进入生死相搏的‘格斗’领域。”
“从来没人……没人教过我……”
浑身疼痛，莱肯心里感到说不出的委屈，鼻梁也突然一阵发酸，眼眶忍不住红了起来。
“没关系，我教你。”勇哥轻描淡写的撕下一块脚皮，随手丢在地上。
莱肯终于嚎啕大哭了起来。
从有记忆开始，莱肯就没有见过其他同类，更不曾接受过长辈的教导或爱护。
虽然公爵对莱肯很好，给了莱肯最充足的自由和尊重，但莱肯的心中，
始终有一块难以弥补的童年缺憾。
那是一种说不出的凄凉寂寞，一种血液中天生极度渴望同族温暖与气味的孤单失落。
虽然莱肯让勇哥毫不留情的惨电教训了一顿，向来自负的身手也被勇哥批评到一文不值，
但不知道为什么，莱肯却有一种难以言喻的安心感，
仿佛找到了某种可以依赖的可靠支柱，再也不用无时无靠都必须提醒自己保持坚强。
勇哥的话语虽然残酷严厉，但却毫无贬低责备之意，
反倒是恨铁不成钢的充沛关切溢于言表。
身为公爵的守卫，莱肯一刻也不敢松懈，更不敢幻想有人会来保护自己或照顾自己，
莱肯必须随时表现出不容侵犯的致命强悍，才能恫吓抵御住那些贼头贼脑的不速之客。
对莱肯而言，软弱，是一种不容存在的缺陷，但现在，向来戒心浓厚的莱肯，
却毫不顾忌的躺在地上涕泪四流，在勇哥面前表现出自己不够成熟的一面。
因为不知不觉，莱肯已经在三位族长身上找到了归属感。
那是睽违已久，埋藏在记忆深处，曾经名为家人的思念。
即使背负着生为孤狼的宿命，莱肯终究还是需要同伴的群居种族。
泪眼蒙眬，迷迷糊糊，莱肯感觉到一只温柔冰凉的细致手掌，
正怜惜抚摸着他又红又肿的发烫左脸颊。
于是，莱肯口齿不清的呻吟著醒了过来。
“妈……妈妈……”虽然浑身酸痛，但莱肯从来没有一觉睡得这么舒服，这么放松。
即使处于沉眠，血脉间的共鸣依然确切而清晰。
在无意识中，莱肯也若有似无的感觉到了被同族围绕守护的舒缓幸福。
“睡糊涂了你！少胡说八道，老娘那来这么大的孩子？”
赵晓莉好气又好笑的轻轻拍著莱肯的脸颊，试图帮助莱肯清醒。
赵晓莉的话语虽然野蛮，但字里行间却全是对晚辈的心疼与不舍，
仿佛把莱肯当成了正在因病痛而撒娇的大孩子。
“不就是上课吗？下手有必要这么重吗？还把人家打到昏了过去……”
赵晓莉略带嗔意的埋怨著勇哥。
“偶就有控制了阿……”勇哥呐呐的摸著鼻子，而且很罕见的竟然没有在嚼槟榔。
“没关系，醒了就好。休息也是训练的一部分嘛！我们不也是这样过来的？”
张义志扶起莱肯，让还有点虚弱的莱肯保持坐姿，
并且递上了满满一大份用钢杯装的野味热汤。
莱肯这才发现，原来自己超丢脸的，竟然在被痛殴一顿之后，哭着哭着就不小心睡着了。
而三位族长不但没有干扰来肯的睡眠，竟然还配合莱肯一起到林中野营，
三人围绕着莱肯分工合作，分别帮莱肯盖了被子，起了营火，搭了棚帐，煮了食物。
从来，就没有被这样呵护过。
莱肯心头一暖，不禁又鼻子发酸，只好赶快低下头去假装啜饮热汤。
=============================================================================
昂首阔步的踏进废弃工厂，伊莎贝大摇大摆直捣黄龙，靠着透过萤幕而来的记忆路径，
一下子就找到了活尸被枭首的案发现场。
手持银鞭进入室内，在那里，伊莎贝见到了四个人高马大，
但一看就是打手阶级的喽囉血族，以及一名脸蒙黑纱身型佝偻的古怪老妪。
想必就是被称为婆婆的老妪，一声不吭缩坐在诺大的木桌后面，
桌面上摆满了乱七八糟的零碎物件，大概是占卜道具之类的东西吧。
但这些都不重要，不过是可有可无的布景罢了，真正值得伊莎贝投以注意力的，
就只有剩下的那两个男性血族。
其中一个顶着长发，面容精悍，紧抿双唇，眼神干练，
略显瘦长但明显训练有素的矫健躯体上，通体包裹着俐落带劲的紧身皮装，
就连十指修长的双手也不例外，照样隐藏在质地柔软的高级皮质手套里面。
黑长发，黑服饰，从头到脚全面一身的黑，男人只露出一张象征血族的苍白脸庞，
如同黑夜中飘荡半空散发冰冷的死神面具。
另一名男人神情剽悍，不怒而威，身型虽然不过中等，穿着也是普通平凡的西服打扮，
但却具有令人难以忽视的霸者气息。
男人的眼神中，充满了君临天下的强烈饥渴，以及狼子野心的灼热张狂。
很显然，这两个并非寻常泛泛之辈的抢眼血族，一个就是方齐，一个就是方齐的老板。
至于谁是谁，伊莎贝也已经心里有数，而且立即后悔打起了退堂鼓，
深深明白到不该在冲动之下来这一趟。
有些个人特质，从声音中听不出来，非得要见到了本人的外貌才会知道。
“请问贵姓大名？”西装男向前一步，嗓音与窃听时的威严男声一模一样。
“公爵麾下第一大将─伊莎贝。你呢？”
“当初就已经藉著活尸自曝身分，事到如今，再隐瞒和公爵的关系也没意义了吧？
还真是自投罗网啊！”伊莎贝暗自苦笑。
“欢迎，非常欢迎。在下是台湾血族统领─周胜。这位是我的左右手─方齐。
我们亟需要能干的杰出人手，来帮助我们与血王公爵大人尽早会合，完成大业。”
西装男语调客气，对着伊莎贝彬彬有礼的伸出手来。
“是吗？听起来很心动呢！”
伊莎贝娇媚一笑，伸出手来与周胜轻轻相握，但另一只手，却暗暗将银鞭握得更紧。
“所有愿意诚心归顺公爵的人，都是我的好伙伴，
不过……你所说的大业，究竟是什么意思呢？”
“根据预言，会有一位血王降临台湾，率领我族反抗人类，称霸世界。目前已经确定，
公爵正是血王，所以，我们非常急着想与公爵大人会面，归顺麾下，誓死效忠。”
“真是这样就好了呢！可惜你心口不一。”伊莎贝淡淡一叹，语带轻蔑：
“你的眼神里充满了傲慢与自私，若是真的收了你当部下，恐怕迟早会反咬公爵一口吧？
你要找公爵，铁定不安好心！对不起，看来我们不是志同道合的伙伴。”
“那也无妨。只是伊莎贝小姐大驾光临，怎么说也得多留一会儿，
提供我们一些关于公爵的讯息再走啊！
等我们找到了公爵大人，自然会通知伊莎贝小姐前来相见。”
周胜对于自己的图谋不轨毫不否认，只是微微退后几步，
让出更多的空间给部下大展身手。
看出了几个普通打手派不上用场，唯一能有本事与伊莎贝一较高下的，
也只有心腹方齐了。
不想白白浪费部属无谓牺牲，周胜立即胸有成竹的下达命令：
“既然是公爵麾下第一大将，想必身手不凡。
方齐，你可得小心一点，别怠慢了贵宾，记住活捉就好。”
“是！”方齐答应，朝向婆婆看了一眼，接着转头对伊莎贝提出建议：
“室内空间狭小，怕滥伤无辜，请伊莎贝小姐移步。”
“正合我意。”伊莎贝保持警戒退出室外，心里头却是暗自盘算不停：
“现在应该要以找到公爵为主，不过直接撤退是不可能了，只能找机会逃跑了。
如果实在逃不掉，帮公爵先把这些家伙干掉也行！”
打定主意，伊莎贝银鞭飞扬，在空中威吓性的霹啪一响。
“准备好了吗？”方齐询问，看见伊莎贝的嘴角挑衅微扬。
“是吗？那我就出招了。”
语毕，方齐消失了身影。
慢上半步的银鞭闪电刺出却扑了个空，随即灵活应变回收环绕，
在伊莎贝周身围卷成了死守要害的坚实防御，正好及时能挡下方齐直逼咽喉的索命利刃。
屈身后跳，伊莎贝却拉不开与方齐之间的距离。
只见方齐身型一矮，马上如影随形黏了上来，手中一双短刀攻守兼备，
迅捷翻飞格挡银鞭，还嚣张放肆的不停改变角度多方试探，
意图寻找间隙突破禁制，将银鞭上面无数削肉碎骨的密麻鳞刃视若无物。
一吋长，一吋强；一吋短，一吋险。
面对方齐烦人纠缠的贴身战术，伊莎贝银鞭的优势被彻底压制，
需要依靠距离进行末端加速的凌厉抽甩完全发挥不出，
以往主导战局狂攻猛打的野蛮气势丝毫不见，
伊莎贝只能尽量缩短鞭长配合敌方近距格斗。
谁能掌握战斗的节奏，谁就能掌握关键的胜机，
深明此理的伊莎贝，当然不可能乖乖照着方齐的规矩边打边退。
急中生智，看准了方齐虽然攻势连绵速度有余，双刀连转精准无双，
但却劲力不足难破银鞭，伊莎贝索性豁出去来个硬碰硬，突然改变平衡撞向方齐，
同时咬牙握拳长鞭回卷，把自己的右前臂连拳带腕包成了一颗银光灿烂的流星锤。
刀出，锤落，鲜血溅空！
方齐刁钻的短刀深深划开了伊莎贝的右颊，可伊莎贝的银锤却也不甘示弱，
狠狠砸上了方齐的胸口震开敌人，帮伊莎贝把刚刚的烦闷连本带利一次全讨了回来。
很明显，第一回合是伊莎贝占了便宜，居于上风。
“快归快，但你的刀不够重又不够长，否则我半个脑袋已经被你削掉了。”
伊莎贝摸著脸颊，抹去鲜血，完全放弃了逃跑的念头。
依照对方这种黏死人不偿命的讨厌速度来看，自己只要蠢到背对敌人转过身去，
恐怕下一秒钟就得遍体麟伤吧？
不！不会遍体麟伤！
在把脊椎卖给敌人的糟糕情况下，方齐肯定只要在骨节间那么见缝插针的平刺一刀，
就能瞬间瘫痪伊莎贝大部分的行动能力。
更何况照现在的状况来看，伊莎贝很有希望可以打赢，既然能够趁胜追击，
又何来撤退示弱之理？。
“咳！”方齐抹去嘴边鲜血，抚摸著轻微凹陷的糜烂胸口。
要不是方齐仗着速度够快，马上当机立断后跳卸力，
恐怕已经被伊莎贝千锤百炼的臂力锤成肉酱了吧？
不过饶是如此，银鞭上挟带拳劲嗜血回转的锋利逆刃，
也把方齐的胸口翻搅糟蹋到一片血肉模糊，惨不忍睹差点见骨，
虽然没受到什么内伤，但却反而赔上了料想不到的狼狈外伤。
“看来只要被那银鞭沾上了身，哪怕只是一眨眼的事情，也肯定讨不了好！”
方齐眨了眨眼，重新把焦距锁定在伊莎贝身上。
“确实，若是以近身战的标准来看，
我的刀太轻又太短，力量也不够，但那是有原因的！”
“什么原因？”伊莎贝斗志高昂的放长银鞭振臂挥舞，已经在为下一轮的猛攻预先准备。
“因为，我跟妳一样，是远攻的高手。我手臂和手腕的发力方式，
其实并不适合贴身战斗。”
“你说啥……”话还没说完，一阵银光已经当面直逼而来。
生死一瞬，猝不及防，伊莎贝甚至连拉扯银鞭回防的思绪都还没来得及升起，
只有本能的瞪大双眼侧头偏身，依靠神经反射惊险闪掉迫在眉睫的恐怖危机。
一滴冷汗，滑过额角，伊莎贝知道，自己刚刚已经在鬼门关前走了一遭。
一把短刀，就插在伊莎贝身后十几公尺的水泥墙上，四平八稳，直没入柄。
“反应很快。不过我接下来还会更快，但妳却会越来越慢。”
双臂平举，宛若十字，方齐的语气有些赞叹，有些惋惜，
手里竟不知何时又握住了两柄飞刀。
映着月色，伊莎贝这才注意到，刀刃上竟然反射著蓝灿灿的妖异光芒，
很明显是涂了什么让人皱眉头的糟糕东西。
“放心，这只是强效的特制麻醉剂，不是什么见血封喉的毒药。虽然血族的抵抗力强，
但妳也应该差不多有点感觉了吧？”
“卑鄙！”伊莎贝狞牙咒骂，再也无法忽视肢体末端逐渐强烈的麻软。
原来方齐刚才那一串话，只是在拖延时间等待药效开始发作。
“最多只要再中两刀，哪怕只是擦破一点点皮肤，
妳就会在意识清楚的状况下动弹不得。”
不是威胁，没有恫吓，方齐的话语和行动一样，充满了百发百中的冷静自信，
很显然除了手中现在握住的两把飞刀之外，没有打算再动用到额外的第三把刀。
“那就试试看啊！”
伊莎贝不屑冷笑，悍然挺身，散发出来的强烈斗气显然绝非虚张声势。
银鞭暴舞，双刀飞射，在月色下交错出华丽绚烂的炫目光彩。