崔八是柳飞卿平日吃喝玩乐的伴友崔相河，他虽出身清河崔家，
门第比河东柳氏高上小半截，但也是传到祖父一房便已没落，全
赖四年前他大哥崔相川高中进士，续娶侍郎之女太原王氏，方才
重振家声。
虽然大哥出类拔萃，但崔相河肚里文章一般，即便父兄如何训诫
，二十五、六岁人仍吊儿郎当。与柳飞卿熟识后，吟诗作对的本
事没染上几分，倒是吟风弄月的本领学了十足十，即便柳飞卿暗
地替他捉刀，几年考试依然榜上无名。
既然没得出门，柳飞卿只好随遇而安，见坊门附近几家面店饼店
犹在招客，他乐得买个胡饼充饥，免得在别人家又吃又喝又睡还
挺失礼的。
“坊门左第二条街第三个路口右转古井曲……嗯，到了。”
崔家祖宅年代与柳家相若，派头却比柳家大得多。经门房通报，
好不容易崔相河才撩著袍脚出来迎接，柳飞卿的胡饼也刚好吃完
。
“原来是柳兄，我道是谁在这节骨眼上门。”
“兄弟落难无家可归，怎么一见面就说这种伤心话？”柳飞卿假
意摀着心肝，崔相河双肩一垮，无奈回道。
“我不是这意思……”
柳飞卿转瞬便回复悠哉的样子，跟在崔相河后头进门，崔相河一
脸忧心忡忡，浑然没了平日的闲情逸致。
“欸，劳驾两位少爷让让。”
一名仆妇捧著盆热水疾步过来，两人连忙各往一边让出条路。柳
飞卿素知崔家佣人个个训练有素，如今神情慌张，想必发生了大
事。
柳飞卿朝好友提出疑问的眼神，后者愁眉苦脸道：“我嫂子要生
了。”
“那是喜事啊！”
“只是她肚里孩子才七个月大，还难产。”
“啊？”
“最惨的是，爹娘前天才出发往洛阳王家，打算接嫂子的娘亲过
来陪产，这下一来一回，还不知接不接得到人。家里没个主母，
连产婆都是隔壁帮忙请的。”
“那你三哥在吧？”
唐人尚大家族，兄弟的排行以同祖为准，也就是堂兄弟彼此共论
年岁，崔相川在堂兄弟间排行第三，崔相河排第八，所以才有崔
八之名。
“在是在，不过我们两个臭男人也只能跟着乱，成不了事。”
两人边走边说，已来到后院主厢房附近，王氏气促的抽咽声依稀
可闻，崔相河便拉他往另一头走。
“失礼，柳兄你也看见了，敝宅今晚实在不宜奉客，柳兄不如另
觅栖身之所，改天小弟请你喝酒赔罪。”
柳飞卿暗忖自己来得不是时候，只是这么掉头离开，又有些不够
意思，只得道：“可知嫂子难产因何而起？”
“似是因细故与大哥吵嘴，动了胎气，产婆说可能嫂子不慎‘动
著’胎神，要请道士作法祈福，也不知是真是假。”
“你爹不是不信这个？”崔相河之父崔同海，向以“勤俭”持家
为名，不信神不信鬼，只信袋中的孔方兄，即便门第没落，犹能
买地收租保持阔绰的生活。
“是啊，所以我们才不敢请道士来。”
经过十几个时辰的折磨，王氏的喊声已渐气虚乏力，两人看着丈
夫兼父亲的崔相川呆立在走廊，看着仆妇忙进忙出。
此时一名老妇人走近崔相川，低声问道：“崔大相公，老婆子本
事不济，万一的不提，想问你想先保大的还小的？”
“啊